El Torneo Abierto Australiano de Tenis se caracteriza por ser sumamente impredecible, pues es para muchos jugadores su primer torneo del año lo que muchas veces se refleja en resultados sorpresivos, sobre todo en las primeras rondas de este tipo de torneo.

La victoria obtenida por la rusa María Sharapova en la rama femenina de la edición de este año fue su tercera en los llamados eventos de grand slam, habiendo ganado anteriormente el de Wimbledon en el 2004 y el Abierto de Estados Unidos en el 2006. El cuarto torneo mundial de grand slam es el Abierto de Francia.

El triunfo de Sharapova refleja que, pese a ser la atleta femenina que más dinero gana, debido a sus compromisos promocionales, y anuncios, ha podido balancear su fama sin que se vea afectado su nivel de juego. La jugadora de 20 años y seis pies con dos pulgadas de estatura, ingresó a los nueve a la Academia de Tenis Samson de Florida, a insistencias de Martina Navratilova, quien notó su extraordinaria habilidad natural cuando la vio jugar con apenas seis años.

En la rama masculina el ganador  fue el serbio Novak Djokovic, quien en el año pasado se convirtió en el tercer mejor jugador del mundo y quien había alcanzado por lo menos la semifinal de los últimos tres torneos de grand slam. Con su victoria Djokovic se convirtió en el primer jugador de Serbia en obtener un título mayor, dominando ampliamente a sus rivales, como demuestra haber ganado 21 de los 22 sets que jugó. En semifinales terminó con la racha del suizo Roger Federer, quien había adelantado a la final de los últimos diez torneos grandes. Al número uno del mundo, no sólo lo derrotó, sino que lo hizo en el mínimo de tres parciales.

Djokovic encabeza el avance de Serbia en el tenis, ya que en el último año se ha convertido en una potencia a nivel mundial. El jugador, de apenas veinte años y seis pies con tres pulgadas de estatura, comenzó a jugar a los cuatro años y a los doce ingresó a la Academia de Tenis de la ciudad alemana de Munich, donde comenzó a pulir sus destrezas. Cabe destacar que su compatriota Janko Tipsarevic también tuvo una excelente actuación, haciéndole tremendo juego a Federer en la tercera ronda antes de sucumbir 10 - 8 en el quinto parcial. Este joven de 23 años, nació, se crió, se desarrolló y todavía vive en Serbia.

Por su parte, las jóvenes serbias Ana Ivanovic y Jelena Jankovic fueron finalista y semifinalista respectivamente en Australia. Ivanovic llegó a su segunda final de grand slam ya que había sido finalista el año pasado en el Abierto Francés. La joven de veinte años y seis pies con una pulgada, quien reside ahora en Mónaco, acaba de convertirse esta semana en la ranqueada número dos a nivel mundial. Por su parte Jankovic de 23 años, quien fue semifinalista y actualmente es la tercera del mundo, eliminó en cuartos de finales a la campeona defensora Serena Williams.

Es increíble que estos jugadores y jugadoras serbios, cuyo desarrollo y entrenamiento se ha visto interrumpido por guerras, problemas sociales y políticos en su país desde la década de los 90, ahora sean parte de la elite del tenis mundial.

Otra de las grandes sorpresas en Australia la produjo el francés Jo-Wilfried
Tsonga, quien entró al torneo sin estar ranqueado y venció a cuatro de los mejores diez jugadores del mundo, incluyendo al español Rafael Nadal, para avanzar hasta la final. Este corpulento joven de seis pies con tres pulgadas, quien tiene un increíble parecido físico con Muhammad Alí, parece estar listo para convertirse en una estrella del tenis en un futuro no muy lejano. El hijo de una francesa y un congolés, aparece en algunos lugares con veinte años y en otros con 22.

Sin duda el tenis ha comenzado el 2008 con el pie derecho y con la llegada de nuevas figuras importantes. Ahora hay que ver si pueden mantener esa forma cuando la superficie cambie a la arcilla europea.