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They were Kung Fu Fighting!! The Forbidden Kingdom |
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Cine
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Beatriz Ramírez Especial para En Rojo
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He sido fanática acérrima de Jet Li por ya casi una década. Antes, las películas de artes marciales no me desagradaban, pero tampoco me interesaban particularmente. Claro, siempre me gustó Bruce Lee y he visto Enter the Dragon muchísimas veces, pero eso era todo. Jet Li me convirtió. Después de ver Romeo Must Die empecé un estudio exhaustivo de sus películas, con la suerte de que vivía cerca de un vídeo que tenía toda la colección completa de Once Upon a Time in China (son como cuatro). De ahí a alquilar otras películas sobre Kung Fu o Wushu fue un paso y mi esposo y yo nos hicimos unos amateurs del cine de artes marciales chino, con sus monjes voladores, sus demonios de máscaras baratas y la niebla, mucha niebla y mucho bambú. Ahí también vi la conexión de Tarantino con estas películas y conocí al gran coreógrafo Woo-ping Yen, quien colaboró con los hermanos Wachawski en la trilogía de The Matrix. Él es una de las razones del éxito de Kill Bill I & II, pues fue quién montó las extraordinarias escenas de pelea de estas películas.
The Forbidden Kingdom, con Jet Li y Jackie Chan, es una película histórica, puesto que es la primera vez que estas dos estrellas internacionales protagonizan juntas un film. Además, el coreógrafo es Woo-ping Yuen. No es una película de acción, es una película que celebra gozosamente el arte del Kung Fu y sus influencias folclóricas y religiosas. Se trata del origen mitológico y tradicional de este arte marcial y de su significado espiritual, que al fin y al cabo es el propósito ulterior de aquellos que lo practican seriamente.
The Forbidden Kingdom condensa de una manera accesible la mitología religiosa y folclórica asociada a la práctica del Shaolin. Todos los personajes de la película son caracterizaciones de figuras mitológicas e históricas. Esto incluye al forastero americano cuyo nombre Tripitakas significa las tres canastas de sabiduría en sánscrito y es el nombre de tres de los sutras budistas más antiguos de la China. El personaje de Jason Tripitakas y todo lo que esconde su nombre es una muestra de cuan complicada es realmente la película aunque aparente ser simple. Esta apariencia se debe a que la película, muy consciente de sí misma, usa fórmulas harto conocidas de este tipo de cine en su trama. Muy acertadamente no trata de parodiar tanto como de rendir homenaje a todas estas películas “B”. Este homenaje es evidente desde el principio cuando se ve en el cuarto del joven fanático todos los afiches de las películas de artes marciales más famosas en los Estado Unidos.
La trama de la película es básicamente una versión contemporánea de la leyenda de cómo el monje Xuang Zang trajo el arte del Shaolin a la China desde la India. El rey mono acompaña al monje en la búsqueda de los sutras de Tripitakas. Ambos logran vencer al emperador opresor de jade. Este evento es de suma importancia en la cultura de este país que están basados en la historia porque Xuang Zang existió en realidad y fue el monje que tradujo los Tripitakas del sánscrito al mandarín. Esta es la razón por la que la película se enfoca mucho más en el viaje y en la enseñanza del Kung Fu que en la violencia y el combate.
Finalmente, el trasfondo religioso y folclórico se une al histórico literario. El personaje de Jackie Chan es una representación tanto de uno de los ocho inmortales del Taoísmo como de los literati de la dinastía Tang que creían en el derrocamiento de la formalidad imperial y que se identificaban con la clase secular o civil de China. Mucho antes que en Europa, la China tuvo una burocracia civil que corría paralela a la corte imperial y que muchas veces se le oponía. Este sistema civil era una manera de ascender en la posición social a través del estudio. Aquellos que pasaban los exámenes de ubicación civiles podían ascender el escalafón gubernamental y mejorar su posición social y económica. Esto dio paso a algo parecido a una clase media, que por motivos obvios se encontraba en oposición a la jerarquía dinástica china. Los literati de la dinastía Tang veían la ebriedad como una fuente de inspiración y de ruptura con la formalidad y las convenciones imperiales. Era un tipo de irreverencia. Esta irreverencia la caracteriza excelentemente Chan en la película. Es también parte de la irreverencia del rey mono que personifica Jet Li. Ambos están cimentados en la tradición China de oposición a los regímenes imperiales opresores y la resistencia del campesinado chino. Basta con recordar que muchas de las armas del Shaolin o Kung Fu son instrumentos agrícolas que podían ser usados lo mismo para sembrar que para defenderse. Este es el espíritu del arte marcial chino, cualquiera puede usarlo para defenderse, no es una marca de elite o de nobleza.
The Forbidden Kingdom es una película excelente. No es un film de arte, sino una película popular que consigue ser accesible y compleja a la vez. Las escenas donde se practica el Kung Fu son extraordinarias, dignas de una coreografía montada por Ping y ejecutada por Jackie Chan y Jet Li. La escena de pelea entre Chan y Li llena las expectativas de cualquier fanático y muestra, más que violencia, el gozo de la práctica de este arte marcial y religioso. Es una película que puede ser apreciada tanto por conocedores del género como por personas que conocen poco sobre él. Tal vez parte del propósito es que la audiencia que no conoce mucho del trasfondo de la película se motive a conocerlo. Yo la disfruté muchísimo y me quedé con ganas de volver a ver la escena de Jet Li con Jackie Chan, así que pronto la veré otra vez.
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