Siempre estuvieron ahí pero la lucha por sacar a la Marina ocupaba el 100 por ciento de la atención, las energías y los recursos. No podía ser de otra manera en una lucha de 60 años. Luego de cinco años de esa victoria todavía los viequenses tienen muchas situaciones que vencer, quizás hasta más difíciles. El trasiego de drogas, el embarazo en adolescentes, la deserción escolar, los problemas de salud, en particular los afectados de cáncer, son sólo algunos de esos retos.
Zaida Ivette Torres Rodríguez y Judith Conde, portavoces de la Alianza de Mujeres Viequenses (AMV) se manifestaron con algo de pesar sobre los resultados de la lucha de estos cinco años. “Lamentablemente, las expectativas de la comunidad no se cumplieron, creían que iba a ser de una forma diferente. El desarrollo se está dando de una forma atropellada en el sentido de que seguimos viendo norteamericanos y a puertorriqueños comprando terrenos para sus casas de veraneo, donde la tierra se ha convertido inaccesible para los viequenses”, expresó Torres Rodríguez, conocida en Vieques como Zaidi.
La enfermera retirada, quien trabaja con la AMV desde sus inicios hace ya seis años, agregó “la transportación marítima es cada día peor y seguimos batallando con el monstruo de la economía y de los grandes intereses”. Aunque desde el punto de vista de la salida de la Marina dijo sentirse muy feliz, a su vez apuntó que esa salida es parcial porque todavía en terrenos que ocupó dicho cuerpo militar se encuentra el radar que se supone es para vigilar el trasiego de drogas. Aludió además a que continúan escuchando las detonaciones de las bombas abandonadas, que es la manera en que los Federales alegan que están limpiando los terrenos. Pero más allá de esos asuntos, las portavoces de la AMV destacaron lo difícil que resulta abordar las situaciones de los embarazos en adolescentes, las drogas y la deserción escolar. Zaidi y Conde –en entrevistas por separado- coincidieron en señalar que estos problemas son más evidentes ahora con la salida de la Marina. “No sé si era que estábamos tan ofuscados que no veíamos qué estaba pasando pero se nota un montón ahora, más jóvenes desertores escolares, el problema de la escuela intermedia que ha estado bajo probatoria hace cuatro años. La escuela necesita un cambio, no sé si de maestros, pero hay algo que no está funcionando, muchos estudiantes desertan antes de terminar la intermedia y se nota más”, describió con pesar.
Por consiguiente, agregó que la mayoría de los adolescentes no tiene ninguna preparación, no tiene trabajo, no tiene hogar porque no lo pueden comprar y continúa el ciclo de pobreza. Comentó que del Departamento de Educación (DE) no se ha visto ningún esfuerzo para trabajar de manera directa con la problemática. Para reafirmar sus denuncias añadió que en una visita reciente de un equipo de trabajo de ASSMCA (Administración de Servicios de Salud Mental y Contra la Adicción) se reveló que según sus estadísticas lo menos que están usando los jóvenes en la Isla Nena es la marihuana. “Estamos número uno dentro de los pueblos del área este y la mayoría de los usuarios son mujeres”.
Ante esta situación, Zaidi resaltó que el aislamiento de Vieques les obliga a buscar otras alternativas y a su vez se lamentó de que “la comunidad no está trabajando con solidaridad y deseos de echar adelante, tenemos que salir de la dependencia gubernamental que tristemente lo que hace es mantener a la gente en la pobreza”.
La necesidad de servicios de salud parece correr la misma suerte. La portavoz de la AMV describió como “cuesta arriba”, tratar de llevar servicios a la Isla Municipio. Precisó que lo único que se ha podido hacer es una alianza con la Asociación Americana del Cáncer (AAC), organización que conocía de antemano por medio de su hija, que recibió servicios. La AMV está colaborando con la AAC para levantar un albergue en la Isla Grande para los pacientes de Vieques cuando tengan que viajar a recibir servicios. Destacó que en el trabajo de colaboración entre ambas organizaciones la Dra. Lidya Falcón ha mantenido un compromiso con los pacientes de Vieques y se está tratando de que establezca una oficina para ofrecer servicios a las personas que ya no pueden viajar. Como parte de sus esfuerzos la Alianza ha celebrado durante tres años consecutivos una jornada de concientización de salud en colaboración con el Recinto de Ciencias Médicas de la UPR. Al cabo de estos cinco años, Zaidi exhortó a la comunidad viequense a que retome su lucha contra todos los problemas sociales que tiene la isla. “Tenemos que hacer alianzas, tenemos que unirnos, tenemos que trabajar con los seres humanos, sacarlos de la dependencia gubernamental a la que hemos estado sometidos por años. Sabemos que es difícil, que no va a ser fácil, hay que establecer diálogos, tratar que la gente entre a participar en trabajos de comunidad. Hay que ser solidarios,. ¿Cómo? No sé, pero hay que hacerlo”.
En otros aspectos del trabajo, la presidenta de la AMV, Judith Conde, dijo que la organización ha estado encaminando algunos proyectos de autogestión de mujeres. No obstante, observó que aunque no han participado de manera muy activa en el asunto de planificación de los terrenos le preocupa ver cómo se sostiene el incremento del precio de los terrenos y la vivienda. “En realidad no están al alcance de las familias de Vieques, es un asunto que se quedó en suspenso”. Conde expresó sus interrogantes respecto a cuáles han sido los resultados de los diálogos que hubo sobre los terrenos del área Mosquito e Isabel Segunda y si se oficializó o no un plan, qué sucedió con las recomendaciones que se hicieron sobre qué hacer y no hacer con los terrenos. “Ese asunto no se ha atendido, al igual que otras iniciativas en el área de salud tampoco se han atendido, ni se han hecho alianzas con otras organizaciones, ni hemos recibido el apoyo que esperábamos de las agencias gubernamentales. Aun así, hemos ido generando nuestros propios espacios de trabajo”.
Al igual que su compañera, la Presidenta de la AMV identificó la deserción escolar y el embarazo en las adolescentes como problemas relevantes en la Isla Nena. Sobre los proyectos que han abordado la deserción escolar atribuyó “no se han encontrado el uno con el otro para fortalecerse y ayudarse mutuamente”.
En cuanto al trasiego de drogas describió, “la situación del tráfico de drogas es algo que todo el mundo sabe pero nadie hace nada. Eso antes existía pero ahora es más evidente. Antes ese movimiento se daba dentro de la marina”. Conde, quien trabaja en el Servicio de Extensión Agrícola con el Programa Cuatro H, censuró que no ha visto acción alguna de las autoridades para abordar la situación de violencia que se da en la Isla Nena, como lo fueron dos asesinatos ocurridos este año. “Es un secreto a voces la relación (de los asesinatos) con las drogas pero no se ha visto ningún esfuerzo mayor de la Policía. Sí hay un ambiente de tensión, la gente está preocupada, pero nada más. Parecen casos aislados pero hay muchas manifestaciones de violencia en Vieques, como doméstica, escalamientos, pienso que es uno de los temas que pasa desapercibido en una Isla donde casi todo el mundo se conoce”.
En un sentido franco de autocrítica, Conde apuntó que entre los viequenses se ha experimentado una inmovilidad y agotamiento. “Reconozco que al interior de los líderes y las organizaciones sentí que en muchísimas ocasiones no nos apoyamos para hacer cosas diferentes para la Isla. En muchas ocasiones lo que hicimos fue repetir las iniciativas. Ha habido avances pero también inmovilidad. Tenemos todavía, al interior de las organizaciones y el liderato, asuntos que resolver que hasta cierto punto se han convertido en limitaciones. Estamos en la pelea entre nosotros, mientras otros están comprando a millones de dólares y especulando con los terrenos”.
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