En reafirmación viviente de que “yo sería borincano aunque naciera en la luna”, según lo plasmó el poeta nacional Juan Antonio Corretjer en su poema Boricua en la luna un grupo de jóvenes de tercera generación viajó a la Isla desde Chicago para compenetrarse más de cerca con su puertorriqueñidad y compartir con sus compatriotas parte del activismo que desarrollan en la “Ciudad de los vientos”.
Los miembros del grupo Batey Urbano viajaron a la Isla para hacer una presentación inspirada en los ex prisioneros puertorriqueños liberados en 1999, quienes en su mayoría se criaron y residían en Chicago antes de su captura y encarcelamiento. La obra Crimen contra la humanidad, fue idea de Michael Reyes, miembro de Batey Urbano y del ex prisionero político, Luis Rosas. Surgió el año pasado luego de que ambos realizaraan una serie de entrevistas a los compañeros en las cuales recogieron sus experiencias vividas en prisión y algunos poemas.
El compañero José López Rivera, director ejecutivo del Centro Cultural Juan Antonio Corretjer (CJAC), en entrevista con CLARIDAD, describió que Batey Urbano es un espacio social y cultural desarrollado por los jóvenes del Centro hace seis años para proveer alternativas a la juventud, particularmente a los del barrio Humbolt Park, en Chicago, donde se concentra la comunidad puertorriqueña. El colectivo mantiene una compañía de teatro, una estación de radio en Internet, un estudio de grabación, un laboratorio de fotografía, un espacio para llevar a cabo actividades y un centro de cómputos.
“Aunque nunca se nombra al preso político por su nombre, los jóvenes más o menos saben a quién están interpretando, pero públicamente no se dice porque algunas son experiencias bien íntimas, unas bien dolorosas. La idea también es que la audiencia pueda imaginarse y tener una idea no sólo del aspecto político de los compañeros, sino también del aspecto humano y esperamos que ésta sea una forma de promover la campaña para la liberación de los Presos Políticos Puertorriqueños”. López se refiere a los compañeros en prisión, Oscar López Rivera, Carlos Alberto Torres, Haydeé Beltrán y más recientemente Avelino González Claudio,
El estreno original de la obra fue el pasado 3 de marzo en el CCJAC en Chicago, como parte de las actividades conmemorativas del centenario del natalicio del poeta nacional Juan Antonio Corretjer. Luego se presentó, entre otros lugares, en la Universidad de Illinois, en Champagne Ohio, Cleveland y Nueva York.
En Puerto Rico la obra se estrenó el pasado jueves 24 de julio en Taller Cé, en Río Piedras y el sábado 26 en Teatro Campo en Vega Baja, junto a la pieza, Yo en dos tiempos, que trata sobre la vida clandestina de González Claudio. Luego de la presentación en la Isla, Batey Urbano espera presentar la obra el próximo septiembre en California, Filadelphia y Nueva York.
El Centro Cultural
Juan Antonio Corretjer
Desde hace 35 años la mayor parte de la vida cultural, social y política de la comunidad boricua de Humbolt Park, gira en torno al trabajo del Centro.
Como lo describió López, el Centro es una especie de sombrilla para una serie de programas dirigidos a la comunidad. Además del proyecto Batey Urbano, el Centro mantiene la exitosa Escuela Superior Pedro Albizu Campos, que tiene una matrícula de más de 600 estudiantes; el programa Lolita Lebrón, dirigido a jóvenes embarazadas que no han terminado la escuela superior; el Centro Infantil Consuelo Lee Corretjer; un programa para la prevención de Sida y la Biblioteca Andrés Figueroa Cordero, una colección de más de 12 mil tomos de libros puertorriqueños, que incluye publicaciones acerca de la experiencia boricua en Estados Unidos. Todo esto, sin descuidar la celebración del Día de Reyes, el Desfile del Pueblo y la Fiesta Boricua.
El viaje a Puerto Rico tuvo, además, el propósito de coordinar el desarrollo de un nuevo proyecto, Boricua en la luna, entre la Escuela Pedro Albizu Campos, de Chicago, el Museo Casa Juan Antonio Corretjer, en Ciales, la Cooperativa Agro Comercial y el Municipio de Ciales, para que los estudiantes de la escuela Albizu Campos tengan la experiencia de viajar a la Isla, en un intercambio educativo que incluye su participación en la cosecha del café. “Esperamos que esta experiencia enriquezca tanto a los jóvenes puertorriqueños de allá como los de acá y que en un futuro se pueda hacer algo a la inversa”.
Ésta es la cuarta ocasión en que el Centro promueve la visita a la Isla de un grupo de jóvenes boricuas de Chicago. Sobre esta experiencia nos comentó José, “ésta es la forma de conectar al puertorriqueño y de entender por qué nosotros luchamos en Estados Unidos. Nosotros los puertorriqueños, por el mismo racismo y marginación, nos afincamos en nuestra puertorriqueñidad, pero es muy distinto, es una puertorriqueñidad que te la describen tus abuelos, tus padres”. Para muchos de los 17 jóvenes que participan en la obra y viajaron a la patria de sus padres y la suya, era su primera visita, algunos la habían visitado cuando niños.
La campaña de excarcelación
“Oscar se encuentra bien, se mantiene bien ocupado y su espíritu siempre en alto”, describió José López sobre su hermano. “Acaba de escribir un pequeño prólogo para el libro de Corretjer, La lucha por la independencia, traducido por su hija Consuelito, por primera vez en inglés.
El incansable activista por la excarcelación de los Presos Políticos Puertorriqueños, el bienestar de su comunidad en Chicago y la lucha independentista, apuntó que en Estados Unidos, en particular en Chicago, la presencia de los compañeros en prisión es palpable en la comunidad. No obstante, reflexionó: “A nivel político diría que en Estados Unidos mientras (George W.) Bush sea presidente no creo que haya posibilidades de que los compañeros sean excarcelados. Creo que vamos a tener que esperar a ver lo que pasa con las elecciones. Creo que con (Barack) Obama hay un poco más de posibilidades, pero no descarto tampoco que si saliera un Republicano podría tener un impacto, porque (John) McCain no es el Republicano con todos los pormenores de Bush. Yo creo que las posibilidades mejoran el próximo cuatrienio”.
En efecto dijo que en las primarias presidenciales en Chicago la comunidad boricua y la afroamericana tuvieron una participación activa y fueron determinantes en el triunfo del candidato Demócrata Obama. “Esto no quiere decir que compartimos todas las visiones de Obama pero creemos que dentro de las limitaciones que tiene el proceso electoral, dentro de las limitaciones que tenemos nosotros como independentistas, participar en un proceso electoral en la metrópoli también nos abre unas brechas, unos espacios, que nos brindan la oportunidad de bregar unos asuntos puntuales”.
Esta participación –añadió- responde también en solidaridad con los hermanos latinoamericanos. “Lo que está ocurriendo en Estados Unidos, especialmente con los indocumentados, es inaceptable en un país que dice ser el ejemplo de los derechos humanos. Se están llevando a cabo redadas donde se separa a madres de sus hijos que han nacido en Estados Unidos, una situación que no tiene sentido, pretender separarlos por un mero documento, cuando deberíamos estar hablando ya de cosas más importantes. Estados Unidos debe promover una política de intercambio de seres humanos con dignidad”.
Acompañaron a José en la entrevista Melissa Cintrón, Juan Morales y Matthew Rodríguez, director de la Escuela Superior Dr. Pedro Albizu Campos.
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