CLARIDAD
Con el proyecto PC 1079 el gobierno se dirige a demoler el sistema de protecciones que existe legalmente que protege desde la costa hasta la montaña, denunció el portavoz de la organización Ciudadanos del Karso (CK), Abel Vale.
Este proyecto, presentado por el presidente de la Cámara de Representantes, Carlos “Johnny” Méndez, propone enmendar la Ley 292 de 1999 que creó el Plan y Reglamento Especial de Protección de la Zona del Karso (PRAPEC). Aunque fue sometido el 26 de enero de este año, no fue hasta hace unos días que la medida advino a la luz pública.
El portavoz de CK denunció que el PC 1079 va dirigido a cambiar la política pública de protección y conservación del karso, que provee la Ley 292 del 1999, por una de aprovechamiento y manejo. Al respecto apuntó que aunque el proyecto se presenta como una modernización, en la práctica lo que hace es debilitar de manera significativa la capacidad del estado para proteger la fisiografía kárstica y altera el balance original de la Ley 292.
En esa línea desglosó los méritos de la Ley 299, la cual tuvo dos componentes. Uno, le exigió al Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) que hiciera un estudio –el cual tomó ocho años en llevarse a cabo– sobre la zona kárstica para determinar las áreas de importancia hidrológicas, las áreas ecológicas que debían protegerse para garantizar la continuidad de la supervivencia de las especies que habitan en Puerto Rico y las áreas geológicas desde el punto de vista en las cuales se debería evitar de todas formas construir por los problemas que estas pueden causar. Vale hizo la observación de que cuando se interviene con una zona el karso en particular los daños son irreversibles de manera total y la Ley 292, así lo reconoce.
Como segundo componente, la ley le ordenaba a la Junta de Planificación (JP), que basado en el estudio determinara qué áreas del karso se deben proteger, de ahí sale el PRAPEC. Continuó relatando el planificador que con el estudio, además, se generó un reglamento, al que describió como voluminoso y detallado que indica qué se puede hacer y dónde se puede en las zonas kársticas.
Un aspecto que indicó que hay que tener claro para evitar confusiones es que ya el karso está ampliamente impactado. Dio de ejemplos que el pueblo de Aguadilla, todo está en suelo del karso, partes de Isabel, Moca, Aguada, San Sebastián, Quebradillas, Camuy, partes de Utuado, Arecibo, Florida, Barceloneta Manatí, Ciales, Vega Baja, Vega Alta y Dorado. Estos pueblos –dijo– han sido impactados históricamente. Vale destacó que lo que se buscó proteger es, por ejemplo, la parte hidrológica, de donde se recarga el acuífero en aras de que haya agua en el futuro debido a que si se permite que se construya el agua se contamina. “No es que no se permite nada, ya hay un montón de cosas que se permite”.
Mientras, en el área especial del Karso, que es donde vive muy poca gente, la razón es porque es la más accidenta, pero también es el área de mayor recarga de los acuíferos. El planificador dio como ejemplos de actividades que no se deben permitir en dicha zona, un junker de vehículos, debido a que los aceites irían a parar al acuíferos, o una cantera, que también daña la recarga del acuífero, o permitir una urbanización densa. Sostuvo que tomar todos esos elementos en cuenta son necesarios para sostener un Puerto Rico a largo plazo y permitir que haya construcciones de distinta naturaleza en las áreas ya impactadas de los centros urbanos.
El portavoz de Ciudadanos del Karso, defendió que la Ley 292 se basó en información científica, para poder planificar de manera inteligente, evitar percances como los deslizamientos, crear un perfil de la realidad de Puerto Rico y un plan que permitiera que hubiese sitios para las especies en peligro de extinción. Algunas de esas especies en peligro de extinción en la zona del karso lo son la cotorra puertorriqueña, el sapo concho y el guabairo. Otro aspecto importante identificado en el PRAPEC y que protege la ley es la identificación para la conservación de terrenos de alto valor agrícola, lo que es fundamental para el futuro sostenimiento de cualquier país.
“El PC 1079 sin ningún estudio, sin ninguna evidencia enmienda la Ley 292 y cambia las áreas de conservación y protección a una de aprovechamiento”, manifestó el portavoz de CK, a la vez que rechazó el argumento de los que presentan el proyecto de que la “Ley 292 impide el desarrollo de Puerto Rico y que Puerto Rico necesita más desarrollo”.
El portavoz de Ciudadanos del Karso, se preguntó para quién es ese desarrollo, y reveló que aparte del propuesto proyecto Esencia, en Estados Unidos se están anunciando 11 mega proyectos a construirse en Puerto Rico dirigidos a millonarios. Afirmó que tres de ellos en Maunabo, Dorado y Vega Alta ya están pidiendo permisos.
Qué cosas cambia el PC 1079
En un análisis más detallado, Ciudadanos del Karso, subrayó que el PC 1079 elimina la descripción del karso como uno de los recursos “no renovables más preciados”; las referencias a valor ecológico, histórico, recreativo, escénico, biodiversidad, especies de flora y fauna, funciones vitales para la supervivencia natural y social. Además, añade leguaje que pone el énfasis en que el karso es “fuente de materia prima para el desarrollo” y para mejorar la economía.
El PC 1079, además, minimiza el fundamento científico al redefinir la “Zona Kárstica”. Al presente se reconocen como zona kárstica la franja kárstica norte, la franja sur, a las islas Mona, Monito, Caja de Muertos y afloramientos aislados.
Al eliminar esas referencias geográficas específicas, el impacto es que se reducen las áreas protegidas, se reinterpretan las delimitaciones existentes y se debilita el alcance territorial del PRAPEC. La medida, además, transfiere toda la facultad sobre la zona kárstica a la JP y reduce el rol del DRNA, mientras se incorpora al proceso la Oficina de Gerencia de Permisos (OGPE) y al Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC).
Ciudadanos del Karso destacó que el cambio más peligroso en términos jurídicos es el lenguaje en extremo amplio que contiene la medida sobre la propiedad privada. El articulo 8 del PC 1079 entre sus partes lee: “La delimitación de la Zona Cársica que se haga de conformidad con las disposiciones de esta ley no menoscabará ni impondrá ninguna carga o limitación para disponer del disfrute de la propiedad privada en toda su extensión a ninguna persona natural o jurídica cuya propiedad se encuentre dentro de tal delimitación”.
El portavoz de Ciudadanos del Karso, indicó que han exhortado a las personas que les escriban a los legisladores de sus distritos solicitando, primero, que se retire la medida y, en caso de que no la quieran retirar, a que haya vistas públicas.
“Uno debería preguntarse dónde está la evidencia para decir que esa Ley 292 ha impedido que Puerto Rico progrese, además, progreso para quién, porque es un disparate, no puede haber progreso o desarrollo verdadero destruyendo los sistemas naturales que sostienen la vida”, concluyó el ambientalista.
