Quien conozca la historia de las agresiones y el despliegue bruto del poder de la Marina de Guerra de Estados Unidos tiene razones para sentir temor. Nuestras islas de Culebra y Vieques fueron objetivos tempranos de las ambiciones guerreristas del imperio estadounidense, y por tanto, martirizadas por décadas por los bombardeos inmisericordes sobre su suelo y aguas, y desplazadas sus poblaciones que fueron acordonadas en el mismo medio de ejercicios bélicos que no tenían fin.
Contra esa realidad, se alzó el pueblo, no solo las poblaciones de Culebra y Vieques, sino grandes sectores de la población de la isla grande de Puerto Rico, que sufría también sus propios problemas desde que había pasado a manos del imperio del Norte, tras la firma del Tratado de París que puso fin a la guerra entre Estados Unidos y España en 1898.
Entre los líderes que sobresalieron por su valor y entereza frente a los desmanes de la Marina en Vieques estuvo desde temprano Ismael Guadalupe, viequense de pura cepa cuya formación familiar, educativa y política contribuyó a fraguar una conciencia libertaria sólida, que le llevaría a comprometer su vida al logro de la paz de Vieques y la independencia de Puerto Rico.
Ismael fue un líder que inspiró con su ejemplo. Mandaba e iba. Ninguna tarea fue demasiado grande ni demasiado pequeña para él. Maestro de vocación y oficio, enseñó sobre el terreno de la lucha que el valor y el liderazgo pueden ejercerse efectivamente desde la sencillez, desde la solidaridad, desde el trabajo constante y la entrega desinteresada, desde el consenso, y desde los principios y la transparencia, sin componendas de cuartos oscuros.
Enseñó que la resistencia y la desobediencia civil podían ser armas muy fuertes contra una milicia brutal porque la fuente de su fuerza venía de la lucha moral contra las enfermedades, la destrucción y la muerte que traían a su gente los bombardeos de la Marina.
Ismael combatió la Marina también desde muchos otros frentes, políticamente como dirigente y combatiente del Partido Socialista Puertorriqueño (PSP) y más adelante como co fundador y uno de los portavoces del Comité Pro Rescate de Vieques, coalición comunitaria que sirvió para unir y organizar la creciente y masiva oposición a la presencia de la Marina, entre la población de Vieques y todo Puerto Rico. Bajo el liderazgo de esa coalición, Vieques se convirtió en causa célebre y en grito de resistencia en Puerto Rico, Estados Unidos y otros países, al punto de obligar al Gobierno de Estados Unidos a buscarle salida al problema que se le había convertido en objeto de escrutinio mediático, y que movilizaba el interés y la solidaridad de grandes sectores de la opinión pública en Estados Unidos y el mundo.
El puntillazo final para la salida de la Marina de Vieques fue la consulta vía referéndum donde la población viequense votó abrumadoramente a favor de la salida del cuerpo castrense. Ismael Guadalupe estuvo entre los líderes que celebraron ese gran triunfo de su pueblo y de todo Puerto Rico.
Por su activismo social y político a favor de la independencia de Puerto Rico, y por su incansable lucha contra la Marina de Guerra de Estados Unidos, Ismael Guadalupe sufrió décadas de persecución y vigilancia constantes. Varias veces fue encarcelado. Pero su rumbo nunca cambió. Y tras la salida de la Marina – con su cuerpo ya dando señales de enfermedad – Ismael Guadalupe continuó luchando por los reclamos de los viequenses para que se cumplieran los acuerdos de limpieza de los terrenos de la Marina, porque su gente tenga acceso a una vida digna y a transporte estable, y porque haya nuevas oportunidades de educación y trabajo para las generaciones jóvenes en Vieques.
Con su muerte, Vieques pierde a uno de sus hijos más leales y Puerto Rico pierde un ejemplo estelar para la lucha patriótica que aún nos aguarda hasta el logro de la independencia, única opción política que nos ofrece un camino hacia la reconstrucción del Puerto Rico al que aspiramos.
Desde CLARIDAD, Periódico de la Nación Puertorriqueña, nos unimos en un abrazo solidario con Norma Torres Sanes, compañera de vida y luchas de Ismael, con sus hijos, sus nietos y familia extendida, con el pueblo de Vieques que aún aguarda por plena justicia, y con el Movimiento Patriótico Puertorriqueño que hoy despide a uno de sus mejores combatientes.
Ismael Guadalupe Ortiz hoy descansa entre los buenos, dejando un legado heroico a la paz de Vieques y a la libertad de la Patria Puertorriqueña.
A Vieques a acompañar a Ismael
La familia Guadalupe Torres desea comunicar que el velatorio de nuestro amado Ismael Guadalupe Ortiz será el próximo domingo, 31 de mayo de 2026, de 1:00pm a 6:00pm, en la Funeraria Esquilín en Vieques. En el mismo se ofrecerá un acto ecuménico mediante el que recordaremos y agradeceremos a nuestro Padre Celestial por la vida de Ismael.
