Desde transportistas, maestros hasta universitarios, diversos sectores reclamaron mejores condiciones en el sistema educativo del país
CLARIDAD
Empuñando cencerros, pancartas, banderas y panderos, miles de maestros, bomberos, transportistas y trabajadores agremiados se dieron cita, el 5 de noviembre, en el Viejo San Juan para exigir mejores condiciones salariales, derechos laborales atemperados a la economía actual y más atención por parte del Estado.
Ocupando la Plaza Colón, los manifestantes defendían un retiro digno, una nueva escala salarial en el magisterio y asuntos elementales como el cumplimiento de la Carrera Magisterial, que divide los salarios del magisterio según su nivel de preparación, horas invertidas en el Departamento de Educación (DE) y promueve la educación continua de los educadores.
“El magisterio también denuncia la sobrecarga y explotación laboral que representan la imposición de tareas administrativas y responsabilidades ajenas a la función docente. Estas exigencias aumentan el trabajo de los educadores. Afectan sus condiciones laborales y restan tiempo y atención a la enseñanza y al acompañamiento de los estudiantes”, agregó la FMPR al momento de convocar.
Desde la plaza histórica, asistieron la Federación de Maestros de Puerto Rico (FMPR); la Hermandad de Empleados Exentos No Docentes (HEEND); el Sindicato de Bomberos Unidos de Puerto Rico; el Sindicato Auténtico de Manejadores de Emergencia; la Unión Nacional de Educadores y Trabajadores de la Educación (UNETE); y otros gremios opuestos a las políticas actuales. Desde la Escuela José Julián Acosta, contigua a la Plaza Colón, otro grupo de estudiantes y maestros aportaban sus consignas al ambiente.
Antes de comenzar, los distintos grupos ofrecieron mensajes a quienes asistieron. El testimonio de José Cajías, presidente de la Unión Independientes Auténtica (UIA), provocó particular conmoción. El líder de los obreros de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) contó que su madre, maestra desde hace muchas décadas, compartía más tiempo con los estudiantes que con él.«Los estudiantes tenían más a mi madre que yo», repetía a modo de enfatizar en la sobrecarga del magisterio.
Todos partieron por la avenida Constitución, desfilando banderas nacionales y pancartas satíricas frente al Comité Olímpico, el Departamento de la Familia, los monumentos variados posados frente al Capitolio y la propia casa de las leyes. A la altura del Senado, la multitud ladeó todo el edificio gubernamental hasta dirigirse al Viejo San Juan. La manifestación continuó cuesta arriba por la calle Norzagaray.
Cientos de instrumentos improvisados y profesionales sonaban por las calles adoquinadas. Frente al Instituto de Cultura Puertorriqueña (ICP), la marcha parecía un río de gente que afluía tanto por encima y por debajo de los barandales de la Plaza del Quinto Centenario. Por allí, entre el barullo que lucía interminable, Heriberto Marín Torres se paseaba sonriente con su comitiva de amistades.
“El momento es ahora. Estamos cansados. Amamos lo que hacemos, pero el momento es ahora. Ayer, a las siete de la noche, nos llegó un memo. Aquí todo el mundo recibió ese memo, amedrentándonos a que no viniéramos porque iban a quitarnos días libres de Acción de Gracias. ¡Que nos los quiten! Estamos aquí, hoy, porque no nos importa. El momento es ahora, maestro y maestra”, comentó “Mr. Christian”, maestro-influencer que aprovecha las plataformas digitales en su salón de clases.
Desembocada en la esquina de la calle Fortaleza y la Cristo, la marcha se hizo piquete. En la entrada de la mansión ejecutiva, los manifestantes intentaron lograr una reunión con la gobernadora Jenniffer González Colón. Esperaban recordando las condiciones que enfrentan todos los días, como la deuda que el DE acumula con muchos integrantes de la Asociación de Transportistas Escolares.
“Nos dicen que no les podemos pagar y, sin embargo, los estudiantes tienen que llegar todos los días a la escuela”, expresó José Rosado, presidente del gremio de conductores.
A las 12:13 p.m., la administración se negó a abrir los portones para un diálogo. Los manifestantes, al unísono, reclamaron que se abrieran de par en par. A las 12:57 p.m., tras múltiples consignas ininterrumpidas, las puertas de la Fortaleza recibieron a un puñado de docentes y trabajadores para fijar compromisos preliminares. Cada gremio, salvo por UNETE, envió algún representante.
Los bomberos, por otra parte, denunciaron la creación del Departamento de Seguridad Pública (DSP), que aglutinó múltiples agencias de primera respuesta bajo la misma administración. Asimismo, recordó los $11,500 que ganan algunos empleados de seguridad cercanos a la figura del gobernador. Mientras tanto, agregó, los bomberos ganan una pensión de $400.
“Por los hombres y mujeres que nos enseñaron a escribir la primera letra… Los bomberos estamos aquí, dispuestos a prender la primera chispa de un paro general que debemos preparar, pero no solamente de los maestros, de los bomberos, sino de todos los puertorriqueños que trabajan para vivir. Nosotros, en los bomberos, tenemos un salario miserable”, criticó el presidente de Bomberos Unidos, José Tirado.
Las organizaciones concertaron regresar a la Fortaleza el 2 de diciembre, de modo que las negociaciones continuarán desde esa mesa de diálogo. La protesta concluyó cerca de las 2:00 p.m., y la gente comenzó a desbandarse poco después de la 1:00 p.m.
