CLARIDAD
El Colegio de Abogadas y Abogados de Puerto Rico (CAAPR) expresó su preocupación y advirtió sobre situaciones que están ocurriendo en el país de limitaciones a los derechos de participación ciudadana, libertad de expresión, acceso a la información pública y acceso a la justicia.
En conferencia de prensa en la sede del Colegio, la presidenta, licenciada Vivían Godineaux Villaronga, y la vicepresidenta, licenciada Yanira Reyes, denunciaron que personas que han ejercido su derecho constitucional a expresarse y a manifestarse en defensa de bienes esenciales como el agua y la energía eléctrica han sufrido atropellos por parte de la Policía.
“La Constitución de Puerto Rico establece con claridad que nuestro sistema de gobierno tiene como meta promover el bienestar general y asegurar el goce cabal de los derechos humanos. Sin embargo, en tiempos recientes hemos observado limitaciones preocupantes a derechos esenciales como la participación ciudadana, la libertad de expresión, el acceso a la información pública y el acceso a la justicia”, expresó Godineaux Villaronga.
Por su parte, la licenciada Reyes expuso que “la respuesta del Gobierno, mediante despliegues desproporcionados de fuerza policíaca, genera serias preocupaciones sobre la seguridad de los manifestantes y posibles violaciones a sus derechos constitucionales”. El clima de represalias incluye querellas ante el Tribunal Supremo de Puerto Rico por expresiones públicas contra abogados.
Reyes denunció que hay diversas formas mediante las cuales abogados y abogadas han experimentado no solo en este momento, sino en otros momentos, influencias o presiones indebidas por ejercer su trabajo, a los cuales se les han presentado querellas frívolas. Incluso esas represalias se dan cuando a jueces y fiscales no se les renueva contrato porque no pertenecen al partido de gobierno o por expresiones de lo que está ocurriendo en el gobierno. “Esto no solo pasa con los abogados y abogadas, por eso es que aquí están diferentes organizaciones”.
En efecto, la conferencia de prensa contó con la participación de representantes del Overseas Press Club, la Asociación de Periodistas de Puerto Rico (ASPRO), Ayuda Legal Puerto Rico, la Sociedad para la Asistencia Legal, Kilómetro O, Unión de Asistencia Legal, Amnistía Internacional Puerto Rico, ACLU Puerto Rico y con la asambleísta municipal Daisy Sánchez.
La vicepresidenta del CAAPR señaló el caso reciente de los manifestantes que se expresaron ante la actividad de recaudación de fondos de la gobernadora, los cuales estaban exigiendo su derecho al servicio esencial de agua y, en lugar de recibir aprobación, recibieron la fuerza de la Policía.
“Aquí eso ha ocurrido en Puerto Rico en múltiples ocasiones, y eso es contra la democracia. Por eso es que estamos aquí, porque también la prensa ha recibido esos ataques”. Reyes resaltó la necesidad de abrir el acceso a la justicia, a oportunidades de manifestaciones, de acceso a la información, “no a que se cierren como hemos estado viviendo en los últimos tiempos”.
Por su parte, la presidenta reafirmó el compromiso del CAAPR con la defensa de la profesión legal y con la protección de los derechos fundamentales de la ciudadanía. En referencia a ocasiones en que la Policía les ha dicho a manifestantes que se terminó el tiempo de la manifestación, Godineaux Villaronga dijo que es mentira de la Policía decir que una manifestación terminó.
“El derecho constitucional de la libertad de expresión no tiene hora de terminar. Puede empezar y terminar en cualquier hora, y no le corresponde a la Policía decir cuándo. Por lo tanto, el deber de la Policía es mantener la seguridad, pero no puede ser en contra de los derechos de los manifestantes. El Colegio continuará vigilante y activo en la defensa del estado de derecho, del acceso a la justicia y de la independencia profesional de la abogacía. La democracia exige que quienes defienden derechos puedan ejercer su labor sin miedo, sin presiones indebidas y con plena garantía de protección constitucional.”
En tanto, las portavoces de las organizaciones de periodistas Overseas Press Club y ASPRO se expresaron en cuanto a los ataques a la prensa. La presidenta del OPC, Wilma Maldonado, indicó que ambas organizaciones han denunciado un retroceso en el derecho de la prensa al acceso a la información en complicidad del Ejecutivo y el Legislativo. Dijo que sobretodo les preocupa la dificultad que han tenido para poder expresarse sobre proyectos de ley que tienen que ver con la profesión y que se han aprobado, en particular, en la Comisión de Gobierno en el Senado y de lo Jurídico en la Cámara.
La presidenta de ASPRO, Nydia Bauza, agregó que “no hay duda de que la prensa está bajo ataque y no es nuevo, como se ha señalado aquí desde hace años, que siempre hemos estado en bajo ataque; pero estos últimos años el ataque se ha agudizado. Esto se ve en un patrón de proyectos de ley por todos los flancos para restringir y poner más trabas en el ejercicio de nuestro trabajo”, denunció.
