El esfuerzo de una investigación pasa desapercibido la mayor parte de las veces, porque se desconoce cuánto cuesta hilvanar la historia, el derrotero y el destino de la obra literaria de un gran escritor, especialmente uno
que tuvo la desgracia de ser censurado políticamente y sufrido el exilio y la cárcel por sus convicciones e ideales. Ese esfuerzo amerita encomio, respaldo, reconocimiento y divulgación. Quienes laboramos en la investigación sabemos que la pesquisa en periódicos y revistas ─muchas veces incompletos, cuando no inaccesibles─ se hace infructuosa, dadas las condiciones en que se encuentran nuestras bibliotecas y archivos nacionales. Se debe en gran medida a la desidia gubernamental e incompetencia de quienes han sido colocados en puestos administrativos que ameritan intelectuales honrados y sabios. El desencanto se extiende a las universidades, incluyendo la Universidad de Puerto Rico, la Universidad del Estado, que debería ser la Universidad del Pueblo, para el Pueblo. La Historia, tan atacada en la postmodernidad, merece reivindicación. Léase el valioso libro de Esteban Tollinchi, La Historia y el siglo inconsciente(2008). No tengo espacio aquí para entablar una polémica sobre este asunto; pero huelga señalar la ausencia de «historias» de la literatura de Puerto Rico luego de los trabajos valiosísimos de Josefina Rivera de Álvarez. Antes de ella, la «historia» de la poesía de Puerto Rico estuvo en manos del polígrafo santanderino Marcelino Menéndez y Pelayo allá en su Historia de la poesía hispano-americana (1911); luego en la Isla, Manuel Fernández Juncos se ocupó de los «Orígenes de la poesía puertorriqueña» en una conferencia que ofreció en la Universidad de Puerto Rico y que se divulgó en Plumas Amigas, publicación de la Asociación de Escritores y Artistas de Puerto Rico, que dirigía en aquellos años Cayetano Coll y Toste. Este otro historiador polígrafo ─Coll y Toste─ siguió la pesquisa en su breve, pero no menos valiosa, «Historia de la poesía en Puerto Rico», compuesta por dos artículos que habían visto la luz en el mensuario titulado Puerto Rico (1919) que dirigía Juan B. Soto. Desde estos tanteos iniciales habrá que esperar a la tesis doctoral de María Cadilla de Martínez, La poesía popular en Puerto Rico (1932) y a la de maestría que realizó Cesáreo Rosa-Nieves en el Programa Graduado de Estudios Hispánicos, La poesía en Puerto Rico (1935). Sin embargo, la primera «historia» de la literatura «puertorriqueña» se debió a la pluma de Josefina Rivera de Álvarez, específicamente el «Panorama histórico de la literatura puertorriqueña» que antecede al Diccionario de Literatura Puertorriqueña, publicado en 1955. A ese panorama sigue la Historia de la Literatura Puertorriqueña de Francisco Manrique Cabrera, de 1956. Luego se publica la Historia panorámica de la literatura puertorriqueña en dos volúmenes, de Cesáreo Rosa-Nieves, en 1963, seguida de la Historia de la Literatura Puertorriqueña de Rivera de Álvarez, en dos volúmenes para el Departamento de Instrucción Pública (1969). De aquí pasa Rivera de Álvarez a la ampliación de su Diccionario de Literatura Puertorriqueña (1974) y a su valiosísima Literatura Puertorriqueña: Su proceso en el tiempo (1983). Un intento por actualizar ese diccionario de Rivera de Álvarez es el Diccionario de Autores Puertorriqueños Contemporáneos (2009), de Víctor Federico Torres.
Para que esos trabajos sean sólidos es necesario seguir aquella idea que planteaba Antonio S. Pedreira en su ya vituperado ensayo titulado Insularismo (1934). Pensaba el autor de la Bibliografía Puertorriqueña (1932) y El periodismo en Puerto Rico (1941), luego de la monumental investigación que llevó a cabo para estos dos libros todavía insuperados, que lo mejor de la producción cultural de nuestra Isla no estaba en los libros publicados sino en los periódicos y revistas. Téngase en cuenta que se trata de la prensa y las revistas del siglo XIX y los primeros treinta años del siglo XX.
La tarea que realiza Consuelo Correjer Lee para intentar exponer la obra literaria y patriótica de su padre resulta encomiable y valiosa. Recopila los trabajos poéticos desde los primeros poemas hasta los libros publicados; trata de organizarlos cronológicamente; incluye poesía inédita y dispersa en periódicos y revistas y da cuenta, a su vez, de aquellos poemas perdidos. Expone las fechas de publicación y los periódicos y revistas donde se publicaron los poemas. Reconoce la ayuda de otros en la investigación y en el acopio de los materiales. Eso es justo y honorable, como debe ser.
Amerita que se conozca esta compilación en tres volúmenes que recoge la trayectoria de uno de los poetas más encumbrados de la poesía de Puerto Rico. Estos tres volúmenes de la Editorial Zumbador se editaron en 2023 y salieron de las prensas en 2025. Anuncian las «Obras completas», aunque aquí solo se incluye la poesía. La prosa, la crítica literaria y artística, así como los ensayos que escribió Juan Antonio Corretjer esperan y, al parecer, prometen una publicación similar a esta. Posiblemente será más amplia e igualmente necesaria. La crítica tendrá en sus manos el material necesario para ofrecer en sus exégesis una imagen más certera y precisa del poeta y patriota. Quien se dé a la tarea de historiar la literatura de Puerto Rico tendrá en este esfuerzo de recopilación meticulosa una herramienta imprescindible. Esperamos con entusiasmo que esta tarea se complete como se promete y que Juan Antonio Corretjer tenga, por fin, la exposición que se merece.
El autor es director del Seminario Federico de Onís de la Universidad de Puerto Rico.
