Especial para CLARIDAD
La Selección Nacional Femenina de Baloncesto de Puerto Rico concluyó su participación en la Copa Mundial FIBA 2026 con una derrota 75-72 ante China. Sin embargo, el marcador final no resume por completo lo ocurrido en Berlín. Durante cuarenta minutos, Puerto Rico sostuvo un partido cerrado frente a una de las principales selecciones del baloncesto internacional y llegó al último parcial con posibilidades concretas de avanzar a los cuartos de final.
China llegó al encuentro como la cuarta selección clasificada del mundo y con el antecedente de haber sido subcampeona mundial en 2022. Puerto Rico, lejos de verse ampliamente superado, respondió durante todo el partido. Las estadísticas oficiales reflejan 22 cambios de liderato y 10 empates, mientras que el conjunto puertorriqueño comenzó el último periodo con ventaja de 53-52.
El desempeño de Trinity San Antonio fue uno de los aspectos más sobresalientes del encuentro. La joven armadora terminó con 24 puntos, nueve rebotes, siete asistencias y cinco robos. Además, registró una valoración de eficiencia de 35, la más alta alcanzada por una jugadora en un partido de esta Copa Mundial. FIBA señaló igualmente que se convirtió en la primera jugadora desde 1994 en conseguir al menos 20 puntos, cinco rebotes, cinco asistencias y cinco robos en un partido de un Mundial femenino.
Su actuación no fue un hecho aislado. San Antonio terminó el torneo con promedios de 15.5 puntos, 4.8 asistencias y cinco robos por partido, encabezando el Mundial en esta última categoría. Su rendimiento representa otra señal del relevo generacional que comienza a adquirir mayor responsabilidad dentro de la Selección Nacional.
Imani McGee-Stafford fue determinante en la pintura. Contra China produjo 16 puntos, nueve rebotes, tres robos y dos bloqueos. Al terminar la participación de Puerto Rico, acumulaba promedios de 17 puntos y 12 rebotes por encuentro, cifra que finalmente le permitió terminar como líder del Mundial en rebotes por partido.
Arella Guirantes añadió 14 puntos, cuatro rebotes y tres asistencias frente a China. Dos días antes había sido fundamental en el triunfo 75-71 sobre Turquía, cuando anotó 21 puntos, capturó seis rebotes y repartió cinco asistencias. Aquella victoria permitió a Puerto Rico terminar tercero en su grupo y continuar en competencia por un lugar entre las mejores ocho selecciones.
Puerto Rico finalizó el Mundial con marca de 1-3 y ocupó oficialmente la undécima posición entre las 16 selecciones participantes. El resultado mejoró el decimosexto lugar obtenido en el debut mundialista de 2018, aunque quedó por debajo del octavo puesto conseguido en 2022.
Más allá de la posición final, existe un elemento que merece atención: la manera en que Puerto Rico enfrentó a varias de las principales selecciones del torneo. El equipo no solamente derrotó a Turquía, sino que logró permanecer competitivo ante Australia, Bélgica y finalmente China. El partido del 9 de septiembre fue quizás la demostración más clara de que la diferencia frente a algunas de las potencias internacionales se ha reducido.
Una derrota por tres puntos no debe convertirse en una celebración. Tampoco debe analizarse aisladamente. Lo significativo es que Puerto Rico llegó a los minutos finales de un partido eliminatorio frente a China con oportunidad real de ganar. Ese escenario era mucho menos frecuente para el baloncesto femenino puertorriqueño hace apenas algunos años.
China y Puerto Rico: una historia de enfrentamientos
Los registros oficiales de FIBA permiten identificar cinco enfrentamientos entre Puerto Rico y China, considerando Juegos Olímpicos, Copas Mundiales y el Torneo de Clasificación Olímpica. China ha ganado los cinco, pero la diferencia entre ambos equipos se redujo considerablemente en el encuentro de 2026.
En los Juegos Olímpicos de Tokio, disputados en 2021 bajo la denominación Tokio 2020, China ganó 97-55. Un año después, en la Copa Mundial de 2022, volvió a imponerse, esta vez 95-60.
El tercer enfrentamiento ocurrió en febrero de 2024, durante el Torneo de Clasificación Olímpica celebrado en Xi’an, China. El resultado fue 105-69 a favor de las anfitrionas. Los parciales fueron 11-24, 23-30, 8-33 y 27-18 desde la perspectiva de Puerto Rico.
Meses después volvieron a encontrarse en los Juegos Olímpicos de París 2024. China venció 80-58.
El quinto enfrentamiento llegó el 9 de septiembre de 2026 en Berlín. Esta vez la diferencia fue de solamente tres puntos: China 75, Puerto Rico 72. Fue, por amplio margen, el encuentro más cerrado entre ambas selecciones dentro de estos cinco partidos oficiales.
La evolución de los resultados resulta significativa. Las diferencias fueron de 42 puntos en 2021, 35 en 2022, 36 en el clasificatorio de 2024, 22 en París 2024 y solamente tres en Berlín 2026. Por sí sola, esa secuencia demuestra el desarrollo de un programa nacional, además de, ofrecer una medida concreta de cuánto más competitivo resultó Puerto Rico en su enfrentamiento más reciente.
Puerto Rico perdió ante China, pero el desempeño dejó una conclusión deportiva que merece consideración. La Selección femenina posee hoy mayores herramientas para sostener partidos competitivos frente a equipos establecidos entre la élite mundial del baloncesto femenino. El próximo reto será transformar ese crecimiento en continuidad, profundidad de talento y resultados que permitan seguir avanzando en torneos internacionales
El Significado del desarrollo del Baloncesto Femenino a nivel mundial
El Profesor Jorge Francisco Rodríguez ( Paquito Rodríguez), al que yo llamo la “Enciclopedia del Baloncesto Boricua” y fue parte del BSNF desde sus inicios en 1970 como director del torneo, dirigente, director de la liga, asistente en los equipos nacionales, y otras funciones, entre muchas nos señaló lo siguiente durante el 1er juego de la temporada 2026 del BSNF:
“ El baloncesto femenino está pasando por el mejor momento. Lo que ha logrado es “extraordinario”. Una idea extraordinaria de Carlos Beltrán que desde 2014 le dio la dirección del equipo nacional a Jerry Batista, y aunque Omar González hizo un gran trabajo, y en el pasado Flor Melendez y Modesto Jiménez entre otros, lo que está haciendo Jerry es extraordinario. Hemos ido a 3 mundiales consecutivos, a 2 Olimpiadas, jugando un baloncesto estructurado. El pueblo de Puerto Rico que conoce mucho de baloncesto les encanta verlas jugar, aunque no logren el victoria”.
En términos del baloncesto superior en esta temporada 2026 y el gran público que hay aquí en este primer juego entre Fajardo y Caguas ¿qué piensas del baloncesto femenino en esta temporada?
“Es extraordinario lo que he visto aquí, muy buen público, creo que Fajardo estaba hambriento de tener un buen baloncesto. En 1974 yo dirigí en Canóvanas a Elba Millan que es de aquí de Fajardo y jugaba con nosotros en Canóvanas. Elba fue integrante en la selección nacional en 1974 en República Dominicana. Benibel Carrion que también es de Fajardo jugo con nosotros en Canóvanas y estuvo en la selección Nacional y en su momento la mejor jugadora del país. Diez de las doce jugadoras del equipo Nacional juegan en el BSNF. Ya era hora que el público llegue y diga presente en las canchas y apoye al baloncesto femenino”.
Benibel Carrión, exjugadora selección nacional de Puerto Rico, natural de Fajardo, jugadora destacada en la década de 1990. Jugó en juegos Centroamericanos, Panamericanos, Pre-Olímpicos y Mundiales, 13 años en la selección nacional. En su memento considerada como una de las mejores jugadoras de nuestra nación. Madre de la delantero-centro Denise Solís de nuestro equipo nacional y Caguas en BSNF. Posterior al juego Fajardo vs Caguas le preguntamos ¿Cuándo comenzaste en BSNF jugaste fuera de Fajardo y regresar a ver este evento del baloncesto en Fajardo que piensas?
“Cuando yo me criaba lamentablemente no había baloncesto femenino en Fajardo. Vine desde Connecticut a ver este evento poque me llena de satisfacción que mi pueblo tenga un equipo y con el talento que tiene, que es un equipo de calidad y van a hacer muy bien en el torneo”.
¿Tu hija juega con Caguas y el equipo Nacional?
“Mi hija comenzó el año pasado en el torneo, y juega con Caguas y en el equipo nacional “Somos el primer dúo de madre e hija que juegan o jugaron en la selección nacional”.
Ellas son parte de una hazaña o hecho histórico “La primera vez que una madre jugó en la selección femenina y su hija juega ahora en la selección nacional femenina”.
¿Qué piensas del baloncesto femenino en Puerto Rico?
“Sin palabras,( muy emocionada, que Puerto Rico pueda ir y enfrentarse con equipos contendores en el mundo es extraordinario. En el mundial una honrosa participación, llegaron en los primeros 12 del mundo. Esperamos que en un Mundial u Olimpiadas podamos ganar una medalla en un futuro no muy lejano”.
Nuestro equipo nacional femenino en el Mundial 2026 es un grito de orgullo que rompe siglos de silencio y desigualdad. Nuestras guerreras boricuas han demostrado que, pese a la historia de maltrato y discriminación, su talento y coraje brillan en la cancha y en el corazón de Puerto Rico. Cada canasto en este mundial es un símbolo de resistencia, dignidad y orgullo para todas las mujeres puertorriqueñas. Celebramos la fuerza de nuestras mujeres, que han convertido siglos de lucha en gloria sobre la cancha. Después de siglos de injusticias y maltrato, las mujeres boricuas se alzan en la cancha como símbolo de dignidad, talento y esperanza para las nuevas generaciones. ¡Orgullo femenino, orgullo Nacional Boricua!
La temporada 2026 del BSNF será dedicada a uno de los dirigentes más queridos y ganadores en la historia de la Liga, Carlos Calcaño. Ha dedicado su vida al baloncesto, como jugador, dirigente y mentor, además de un gran ser Humano. Claridad se une a este reconocimiento al Sr. Carlos Calcano quien ha sido maestro de generaciones y su legado trasciende el deporte. Reconocemos su trayectoria que ha dejado una huella imborrable en la educación y nuestro baloncesto nacional.
Nota: Que pena que nadie en nuestro archipiélago hicieran un recibimiento como debe ser a nuestro equipo Nacional Femenino en el aeropuerto. Que feo Falelo.
(Para ver las entrevistas y videos de deportes, cultura y actividades comunitarias visitar: (145) Prensa Pitirre – YouTube )
Foto tomada de BSN Femenino
