Especial para CLARIDAD
El pasado fin de semana se llevó a cabo en el Coliseo Roberto Clemente la tercera ventana FIBA que es clasificatoria para el Mundial de Baloncesto que se llevará a cabo del 25 de agosto al 10 de septiembre del 2023 en Filipinas, Japón e Indonesia. Los boricuas mantuvieron sus esperanzas de cualificar al dividir en sus dos partidos, cayendo derrotados 85 a 77 contra Estados Unidos en el primero y venciendo a México 97 a 87 en tiempo extra en el segundo, con lo que pusieron su récord en marca de 3 y 3 de camino a la segunda ronda donde tendrá otros seis partidos, al jugar dos partidos de ida y vuelta contra Brasil, Uruguay y Colombia.
Luce bien el nuevo grupo
No cabe duda que la llegada de una nueva cepa de jugadores encabezada por el enebeísta José Alvarado, junto a figuras como Philip Wheeler, Justin Reyes, Stephen Thompson y la integración a tiempo completo de Jorge Conditt le ha dado a Puerto Rico nueva identidad sobre todo en el lado defensivo de la cancha. Todos ellos son jugadores híbridos que pueden jugar varias posiciones y, sobre todo, defender a jugadores más grandes o más pequeños, según sea el caso, pues tienen la velocidad para hacerlo. Eso es algo que no había en la selección en la última década, desgraciadamente por como trabaja el sistema de ventanas es poco probable que se pueda mantener ese mismo núcleo para la segunda ronda de cualificación. Los nuestros demostraron coraje pues tras perder una ventaja de 18 puntos contra México respondieron en tiempo extra, en un ambiente de presión, sabiendo que el pase mundialista estaba en la línea.
Hace falta más tiempo de práctica
El hecho de que Puerto Rico pudo desempeñarse de la manera que lo hizo con apenas tres días de práctica es increíble sin embargo no se debió haber llegado a eso. En Puerto Rico hay que poner como prioridad a la Selección Nacional por encima de la celebración del torneo de Baloncesto Superior Nacional. Si ese grupo hubiera tenido por lo menos 10 días, estoy seguro que hubiese podido ganar ambos partidos; pero como ya no se puede hacer nada con el pasado, es importante que se haga un compromiso real para que el equipo tenga la preparación adecuada para la segunda ronda.
Complicada la próxima ronda
A partir del 25 de agosto Puerto Rico chocará con Brasil para luego viajar a Uruguay; luego tendrá dos juegos en casa frente a Colombia y nuevamente frente a Uruguay antes de viajar a Colombia y luego a Brasil. Para los partidos finales los boricuas tendrán que ganar por lo menos 4 de esos 7 juegos para tener opciones reales de obtener el pase
Disponible Plummer
El jugador Alfonso Plummer anunció durante el fin de semana su deseo de jugar con la selección en representación de Puerto Rico. Eso es una buena noticia para nuestro equipo ya que no hemos tenido un jugador con ese tiro, que salga de cortinas como él hace, desde el retiro de Larry Ayuso.
Las ventanas son un éxito
Confieso que hace 10 años, cuando se anunció el sistema de ventanas, tuve mis reservas. Pero ver ese Clemente repleto a capacidad durante esos dos juegos en nuestro país, y ver el impacto que el deporte tiene en nuestra sociedad, me confirma que pese a sus dificultades para reclutar los equipos, este sistema llegó para quedarse.
Sin duda quedan 7 juegos duros y hay mucho que mejorar, pero los nuestros, pese a todos los inconvenientes, van pa’lante y enseñaron el pasado fin de semana que con las circunstancias correctas son competitivos. Hay una esperanza real camino al Mundial. Sería un primer paso para que el basket de cancha vuelva a encontrar su sitial perdido. Estaremos pendientes.
