Nuevo gobierno, nuevo semestre

 

 

Expertos del magisterio auguran una temporada escolar de muchos retos

CLARIDAD

A menos de una semana de haberse iniciado, el pasado 8 de enero, un segundo semestre en el Departamento de Educación (DE), dos representantes del magisterio señalaron los múltiples desafíos que enfrenta la comunidad escolar, como la falta de aire acondicionado en salones calurosos, la demora en la revisión de salarios para maestros y una infraestructura desatendida, en el contexto de un nuevo gobierno.

Para el presidente de la Asociación de Maestros de Puerto Rico (AMPR), Víctor Bonilla Sánchez, la nueva administración debe darle seguimiento a los proyectos que comenzaron durante el semestre pasado. Entre algunas de esas problemáticas, el también profesor destacó la necesidad de resolver el asunto de los “salones modulares” (o vagones) en que muchos estudiantes de la región sureña continúan recibiendo clases.

“Es un semestre de seguimiento donde ya había unos problemas que se iban arrancando. En cuanto a las condiciones de las escuelas, seguimos con las escuelas del sur que son vagones, sabiendo que se había dado un presupuesto para terminar ese proyecto. También, el proyecto de las columnas cortas”, expresó Bonilla Sánchez en entrevista telefónica con CLARIDAD.

“El inicio de clases fue normal, en el sentido de que las escuelas siguen con los mismos problemas de infraestructura. En cuanto a la limpieza de planteles, yo estuve observando todas las escuelas con los coordinadores de mi equipo, y en eso se mejoró”, añadió el presidente de la organización magisterial.

De acuerdo con el diario regional La Perla del Sur, la gobernadora Jenniffer González Colón se reunió el pasado 7 de enero para discutir, en el DE, la construcción de 49 escuelas en la zona del sur, proyecto que no ha culminado. La llegada de la nueva gobernadora, a juicio del presidente de la AMPR, representa la oportunidad de continuar con IDEAR, la iniciativa para descentralizar la agencia.

“La gobernadora fue muy clara en cuanto al sistema y a la iniciativa de descentralización. Estamos en espera de la recomendación del licenciado Ramos Parés, porque con él se inició este proyecto… nosotros hemos estado en ese proceso de descentralización. Entendemos que no es perfecto, pero es un reclamo del magisterio de hace décadas”, afirmó el líder gremial.

Entendiendo que IDEAR se basa en una orden ejecutiva, no una ley, Bonilla Sánchez reparó en que la administración entrante determinará si la iniciativa se convierte en una legislación firme. Lo importante, aseguró el presidente de la AMPR, es que “el dinero le llegue a las escuelas para, entonces, tener y ofrecer a los estudiantes el proceso de enseñanza como se debe”.

Dentro del aula, la disminución de plazas disponibles para maestros afecta el reclutamiento de docentes para cursos de Español y de Educación Especial, de acuerdo con Bonilla Sánchez. En ese sentido, el líder gremial recordó la matrícula actual de 220,000 estudiantes y las 160 vacantes de maestros.

Para discutir estos “puntos apremiantes” de Educación, la AMPR remitió una carta a la también presidenta del Partido Nuevo Progresista (PNP), a tres semanas de haber resultado electa. Hasta el momento, la mandataria no ha respondido a la misiva.

“Nosotros, como institución sindical, queremos que ella sepa de antemano estos puntos, como lo es la Carrera Magisterial —el pago de la carrera que es muy importante—, la atención urgente a las estructuras de las escuelas, la falta de materiales para el proceso de aprendizaje”, puntualizó Bonilla Sánchez.

Con relación a las carreras magisteriales (un requerimiento de ley), el profesor coincidió con Mercedes Martínez Padilla, presidenta de la Federación de Maestros de Puerto Rico (FMPR), sobre la importancia de atender esta oficina. Según la enmienda de 2022 , la Oficina de Carrera Magisterial se encarga de establecer los principios, rangos, ascensos y revisión de salarios. No obstante, la líder síndica enfatizó que esta administración solo reforzará las políticas del gobierno anterior.

“Jenniffer González fue parte de la administración de Pedro Pierluisi. Adicional a ello, fue partidaria de las políticas de Donald Trump. Así lo ha expresado públicamente, y Donald Trump ha esbozado en su plataforma gubernamental que su plan es desmantelar la educación pública”, arguyó Martínez Padilla.

Con miras a fortalecer las escuelas chárter, invalidar el derecho de  antigüedad en el magisterio, eliminar los currículos de historia, antirracismo y de perspectiva de género, Martínez Padilla señaló que las medidas de la administración González-Trump no serán “amigas de la educación pública”.

“Ya nosotros le solicitamos una reunión al secretario nominado. No las va a conceder en dos semanas”, dijo la presidenta. Al igual que la AMPR, el encuentro serviría para “presentar una agenda de las situaciones más apremiantes en las escuelas públicas”: olas de calor que empeoran anualmente y un sistema de Carrera Magisterial vuelto una “debacle” por su exdirector, Jimmy Cabán.

Cabán, quien dirigió la Oficina de Carrera Magisterial hasta junio de 2023, dejó el cargo habiendo impuesto unos requisitos “arbitrarios” que han relegado a 3,800 maestros en la obtención de su certificación, según Martínez Padilla. Además, la FMPR envió cartas a la rama legislativa y judicial.

El regreso de Eliezer Ramos Parés a la jefatura

De acuerdo con Martínez Padilla, el secretario designado de Educación, Eliezer Ramos Parés, ha sido “uno de los secretarios más accesibles de la última década”. El ahora secretario desempeñó el mismo cargo hasta junio del 2023 y es reconocido por atender los reclamos de la comunidad escolar.

“Pero no podemos perder de perspectiva que responderá a las políticas del gobierno. Se comprometió a atender el asunto de la Carrera Magisterial, pero mientras el secretario de turno no pueda responder a las comunidades escolares y tenga que responderle a la gobernadora que lo puso en esa silla, pues, es muy difícil”, explicó.

Por su parte, Bonilla Sánchez concurrió en que la figura de Ramos Parés siempre ha estado abierta, con una comunicación efectiva y directa. Por eso se pudo negociar, en 2022, la reactivación de la Carrera Magisterial mediante la Ley 9, añadió el presidente. Con esa medida, miles de solicitudes de maestros comenzaron a ser procesadas.

“Esperamos que siga la apertura, como lo ha hecho. Pero igualmente tendrá un reto, porque seremos férreos vigilantes del cumplimiento de sus funciones, y cuando no cumpla, lo vamos a denunciar. Nosotros representamos a los compañeros maestros… podemos tener unos logros y una apertura, pero si hay que denunciar, no duden que lo vamos a hacer”.

 

 

 

 

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