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La Francia huelguista

Por

diciembre 19, 2019

Por Gabriel Méndez Sánchez

Especial para CLARIDAD

Más allá de la imagen cliché del francés con camisa de marinero, la boina negra, la baguette debajo del brazo y la clope en la mano; hay otro cliché trés francés. Los franceses son conocidos por siempre estar en huelga – o de vacaciones. Sería algo exagerado afirmar algo así, aunque un poco de verdad tiene también; lo de la huelga quiero decir. Francia se dirige hacia su segunda semana de una huelga interprofesional que pone en jaque al gobierno y que amenaza con arruinar la temporada de navidad para muchos franceses. Por lo que algunos viendo la intransigencia del gobierno y los sindicatos, están llamando a una tregua por aquello de pasar bien las fiestas de fin de año.

Aunque es cierto que Francia se ubica entre los primeros tres países europeos con más días de huelga por año. También es correcto afirmar que esta cultura de la lucha no se explica solamente por el nivel de sindicalización, ya que sólo 1 de cada 10 trabajadores franceses o poco más del 10% están sindicalizados. Como un boricua que lleva más de siete años en París, he sido testigo de la cultura de la lucha en la llamada Ciudad de la luz. Tres presidentes de la V República Francesa he visto desfilar por el palais de l’Élysée; Nicolas Sarkozy (2007-12), François Hollande (2012-17), y Emmanuel Macron (2017).

Viniendo de Puerto Rico donde los movimientos sociales manifestándose masivamente en la calle son prácticamente inexistentes, salvo algunos ejemplos: Vieques, Huelgas estudiantiles, Privatización PRT, o el Verano 2019. Al llegar a Francia me sorprendió conocer que la huelga es un derecho constitucional. Prácticamente todas las profesiones están sindicalizadas, incluso abogados, policías, bomberos y gendarmes. Dato curioso: el mayor sindicato de la policía está afiliado al sindicato de izquierda Force ouvrière. Pero esta cultura de la lucha va aún mas allá de la izquierda. La derecha más conservadora se manifestó masivamente en contra de las reformas que emprendió el gobierno socialista del presidente Hollande. Bajo la presidencia de Sarkozy se realizó una reforma de las pensiones donde entre otras cosas se aumentó la edad del retiro y miles de personas se manifestaron en contra de la reforma. Evidentemente todo gobierno quiere aplicar sus famosas reformas y dejar su huella para la posteridad. ¿Qué es lo que esta pasando en Francia ahora mismo?

El quinquenio de Macron ha tenido a los profesores de escuelas primarias y secundarias, enfermeros, trabajadores de la transportación publica, policías y bomberos en la calle. A estos se les añaden los ahora famosos gilets jaunes, quienes desde hace más de un año se manifiestan sistemáticamente contra el gobierno. Aunque es cierto que el partido político de Macron incluyó en su plataforma una propuesta reforma de pensiones que podríamos decir que el pueblo validó al hacerle presidente, extraño ha sido que el gobierno haya atendido hasta mediados de mandato para aplicar una reforma de esta envergadura. Así las cosas, el gobierno anunció que presentaría en diciembre ante la Asamblea Nacional la reforma de pensiones. Por su parte los sindicatos más combativos tomaron por sorpresa al gobierno al iniciar una huelga interprofesional el jueves 5 de diciembre. Ese día entre 800,000 y 1.5 millones de manifestantes en todo el País, lograron ganar la opinión pública. A casi dos semanas de la huelga 7 de cada 10 franceses opinan que apoyan el principal reclamo de los huelguistas; es decir que el gobierno retire su proyecto de reforma de pensiones.

El gobierno aplicó la vieja táctica de divide y vencerás, al argumentar que los trabajadores que están en huelga lo hacen por defender sus privilegios particularesxii. De esta manera intenta crear un sesgo entre los privilegiados y el resto de los trabajadores que ellos como gobierno tratan de proteger. Aun así, para la mayoría de los franceses el gobierno ha fallado en explicar los pormenores de su reforma de pensiones. Nadie sabe exactamente cuando podrá retirarse y de cuanto sería el monto mensual. Si se sabe que las pensiones dejarán de cotizarse por trimestres y será un sistema de puntos que se acumulan a través de cada euro ganado. Otros piensan que es parte de la estrategia “macronista” de dejar las cosas floues. De la misma forma que hizo durante la carrera presidencial al asumir posturas de la izquierda y de la derecha, sin asumir ninguna a la misma vez. Su gobierno tiene una ventaja sobre los manifestantes, la mayoría parlamentaria que le otorga una validación democrática que según sus ministros los legitima para llevar a cabo las reformas. Esta mayoría le ha permitido al presidente Macron aprobar sus proyectos en la asamblea de manera incontestable.

Apenas comenzada la huelga el primer ministro francés Édouard Philippe se dirigió al pueblo en un intento por calmar las cosas, pero el resultado fue el contrario. Los trabajadores siguen en la calle determinados a doblegar al gobierno. Actualmente en Francia existen tres sindicatos principales: creada en 1895 la Confédération générale de travailleursrepresenta junto a Force ouvrière -fundada en 1947- al sindicalismo más combativo; y la Confédération française démocratique du travail creada en 1919 como la Confédération française de travailleurs chrétiens representa al sindicalismo reformista. En su alocución el primer ministro explicó a grandes rasgos los principales puntos de su reforma -algo que no habían hecho hasta el momento- entre otras cosas señaló el aumento de la edad pivote del retiro. Fue precisamente éste punto el cual llevó a la CFDT-que por lo general apoya las reformas gubernamentales- a condenar la reforma y hacer un llamado a sus miembros -por primera vez desde el comienzo de la huelga- a unirse a la manifestación interprofesional convocada para el próximo martes 17 de diciembre.

En Francia existen una veintena de regímenes especiales de pensiones. Los cuales otorgan beneficios tales como retirarse antes de la edad legal del retiro, como es el caso de los policías, enfermeros, diputados, marineros, bomberos o los choferes de trenes, metros y buses. A pesar de que en su discurso el primer ministro dijo que el tiempo de los regímenes especiales había llegado a su final, el pasado 12 de diciembre el gobierno ofreció a los policías proteger su régimen especial para sacarlos de la ecuación y tener de su lado un sector primordial. ¿Una primera concesión o un acto de supervivencia?

El gobierno pretende acabar con los regímenes especiales y crear un único sistema universal que englobaría todas las profesiones y trabajos. Hasta el momento ningún sector ni sindicato se ha expresado a favor, solo los miembros del partido presidencial y sus aliados en la Asamblea Nacional. Debido a que la huelga esta en su mayoría realizada por los trabajadores de la transportación pública, esto ha creado una situación de caos y desolación en Francia. Horas esperando trenes que no saldrán, o bajo la lluvia y el frío en espera del bus que seguirá sin parar en la parada porque no cabe un alma más o debajo de la tierra en pasillos subterráneos del metro abarrotados como hormiguero.

Hoy me toca ir al trabajo de nuevo, así que me armo de paciencia y me preparo mentalmente para un trayecto entre empujones y caras malhumoradas. Al menos es invierno y no hace calor. El trayecto que normalmente realizo para ir al trabajo me toma 20mins en metro, ahora son 2 horas en bus, porque la mayoría de las catorce líneas del metro están paralizadas. Ah y pequeño gran detalle, en el bus vamos como sardinas en lata. ¿Quién dará su brazo a torcer, sindicatos o gobierno?

¿Habrá tregua o seguirá la guerra durante las fiestas navideñas? Una cosaes segura hasta ahora, la opinión pública está del lado de los huelguistas. Por lo que el gobierno algo tendrá que ceder.

El autor es egresado de la Universidad de Puerto Rico, es profesor de escuela intermedia y superior en Paris.

Laberintos

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alida-millan-ferrer

diciembre 19, 2019

Por Frei Betto

El rey de Creta le encomendó a Dédalo la construcción de un laberinto: un palacio de intrincados pasadizos donde se perdían todos, excepto Teseo, gracias al hilo de Ariadna, que lo guió hasta la salida.

Pocos días antes de morir, el 10 de diciembre de 1830, Bolívar contestó cuando el médico le recomendó confesarse: “¿Qué significa eso? ¿Estoy tan enfermo que viene a hablarme de testamentos y confesiones? ¿Cómo podré librarme de este laberinto?”

En el laberinto se entra y, después, todo son sorpresas: curvas, bifurcaciones, regreso al mismo punto, encrucijadas, ocultamiento de las salidas, caos aparente, líneas torcidas, sendas que no conducen a ningún lugar y obligan a rehacer el camino.

En El general en su laberinto, Gabriel García Márquez intentó descifrar lo que quiso decir Bolívar con esa metáfora. Jorge Luis Borges se dedicó a imaginar laberintos perfectos, lineales, rectangulares y circulares, espaciales y temporales. Imaginó un laberinto de laberintos que abarcaría el pasado y el futuro, y hasta las estrellas.

En El laberinto de la soledad, Octavio Paz describe a los españoles perdidos en un laberinto de nostalgia e introspección. Y el cuadro Las meninas, de Velásquez, pintado en 1815, es el reflejo del espejo espejo, del espejo, del espejo…

Miró pintaba laberintos para intrigar y entretener. Buñuel tenía una visión laberíntica del mundo. Cervantes se perdió en los corredores de la razón y la locura, de las luces y las tinieblas, entre Erasmo y Maquiavelo. Don Quijote somos todos los que nos negamos a distinguir entre sueño y realidad, ilusión y hechos, quimera y concreción, utopía e historia. La Mancha, con sus molinos de viento, es nuestra patria espiritual.

Nuestros héroes son personajes míticos impregnados de ambigüedad. Manipulados por el poder, despojados de su rebeldía, figuran primorosamente en libros didácticos o quedan congelados en estatuas públicas como el reverso de lo que fueron. Así, a los rebeldes mineros se les llama “inconfidentes”, que significa delatores, indignos de confianza. Y los bandeirantes, hoy consagrados en monumentos, caminos y carreteras, no están lejos de haber sido la versión barroca de los escuadrones de la muerte rurales. Que lo digan los pueblos indígenas.

Los brasileños nos movemos en dos laberintos fantásticos: el primero, la burocracia estatal con sus infinitos papeles, solicitudes y requerimientos, contribuciones y filas. El derecho concedido como favor y el burócrata travestido en sultán, dotado de poderes mágicos.

El segundo, el carnaval, fiesta en la que nos ocultamos tras las máscaras y vestimos el disfraz de lo que no somos. Allí nuestra identidad se desintegra y se recompone en el otro que se esconde en los entresijos de nuestra alma, ella también laberíntica, andrógina, compleja y cordial.

El carnaval es el gran ritual en el que le hacemos ofrendas a Momo en el altar de la alegría y el panteón de las carrozas, con nuestra rebeldía travestida en fiesta para deleite de los señores del poder, quienes, desde lo alto de sus palcos de lujo, estampan marcas de cerveza en sus camisetas y descorchan champán. Felices porque el ritual sublima la confrontación directa, la plebe allá abajo disfrazada de reyes y reinas, mientras que arriba ellos, de hecho, reinan; la plebe de casaca y sombrero de copa mientras ellos mandan; la plebe ridiculizando el poder y ellos ebrios.

Además de detentar el control sobre las almas, disfrutan dionisíacamente de la belleza de los cuerpos desnudos, en el espacio en que la sangre se transmuta en sudor y la sensibilidad alcanza la cúspide como expresión fortuita de una libertad negada fuera de los límites orgiásticos, prisión de todas nuestras pulsiones libertarias. Allí se rompen de manera virtual las fronteras de raza y sexo, clase y poder.

Los espejos movedizos del laberinto reflejan la dádiva de Momo unos pocos días. Después, sin disfraz, la realidad coloca a cada uno en su debido lugar. Y que nadie trate de transgredir los límites. Ni se atreva a desovillar el hijo de Ariadna para encontrar la salida del laberinto.

Reproducido de www.cibadebate.cu

www.freibetto.org, twitter:@freibetto. Traducción Esther Pérez

Bolivia: Golpismo y Mordaza

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diciembre 19, 2019

Por Martín Suso

El gobierno de facto en Bolivia acelera maniobras que superan holgadamente su supuesto carácter transitorio y responden a intereses y proyectos pergeñados mucho más al norte de La Paz. Como ya han señalado varios analistas, Bolivia es el laboratorio de ensayos hacia una nueva ofensiva de Washington en la región. Una parte de la estrategia se concentra en destruir la participación del país en espacios soberanos como ALBA y Unasur, quebrar relaciones diplomáticas y de cooperación con miembros del “eje del mal” (Venezuela y Cuba) y a la vez fortalecer vínculos de tipo genuflexo con los EEUU y sus cómplices, Israel en primer lugar, de los cuales se solicita asesoría y equipamiento para tareas represivas.

En el ámbito doméstico se mantiene el nombramiento de funcionarios públicos de evidente perfil y convicciones neoliberales, que ya comienzan a anticipar medidas económicas favorables a la clase empresarial, lo cual incluye el listado de clásicos vituperios contra las empresas estatales (ineficientes, proclives al derroche, inútiles, sobredimensionadas, etc.) a modo de prólogo para futuras privatizaciones.

En los cálculos del golpe de estado se incorpora además la necesidad de quebrar con ataques diversos al campo popular, y en particular al MAS-IPSP. En una primera fase consistieron en golpizas, amenazas de muerte, vejámenes, secuestros de sus familiares e incendio de viviendas de parlamentarios o funcionarios, con el objetivo de paralizar la Asamblea Plurinacional. Una segunda etapa está centrada en el entorno de la información y comunicación, y se agudizó aún antes de la renuncia de Evo Morales. Allí cumple un rol medular la prensa, que comenzó con una campaña orientada a criminalizar las marchas y manifestaciones que defendían los resultados de las recientes elecciones. Se denostaba a esos grupos calificándolos como hordas delincuenciales o vándalos que atemorizaban a la ciudadanía. El periodista boliviano Fernando Molina analizó tempranamente ese fenómeno en su artículo “Hegemonía instantánea: la prensa en la crisis boliviana” (https://www.cronicadigital.net/hegemonia-instantanea-la-prensa-en-la-crisis-boliviana-fernando-molina/).

Consumado el golpe de estado se produjo en la mayor parte de los medios de prensa una agudización de aquella tendencia. Incluyó la crítica y ataque a equipos periodísticos extranjeros que cubrían los hechos, así como la prohibición de las emisiones de Telesur, RT de Rusia, y C5N de Argentina, cuyas señales ya no existen en la programación de TV abierta o por cable. En forma paralela surgió en algunos medios escritos de circulación nacional como Página Siete o El Deber la publicación sistemática, alevosa y descarada de noticias falsas, en una muestra de que todo vale en el empeño de demoler al MAS-IPSP. En este caso se trata del componente mediático que procura confinar prácticamente a la categoría de sub-humanos a sus militantes y simpatizantes, a partir de la multiplicación machacona de ficciones que los denigran (una especie de reedición de esfuerzos similares en diferentes épocas de la historia nacional, fortificada ahora con nuevas tecnologías).

A pesar del sometimiento de la mayor parte de la prensa a los dictados del gobierno golpista, unido a las omisiones y silencios que impone esta neo-dictadura, la ministra de Comunicación acaba de presentar un decreto cuyo paradójico título es “La recuperación de la libertad de expresión en Bolivia”. Fue incluso festejado como “un huracán imparable de libertad de expresión” por algunos periodistas obsecuentes, y también por empresarios de medios de comunicación.

Con escasos considerandos que no hacen más que reiterar y copiar artículos vigentes de la Constitución Política del Estado, la cereza del pastel la podemos encontrar en dos puntos clave: uno señala que la publicidad estatal (fuente considerable de ingresos para los medios) la otorgará el gobierno luego de considerar “la trayectoria, profesionalismo, ética y compromiso social” del medio a beneficiar. El otro punto señala que el ministerio del ramo asignará o reasignará las radioemisoras pertenecientes a Pueblos Originarios (que en la práctica son hoy parte de las escasas voces públicas discordantes).

Reproducido de www.alainet.org

Por más medios solidarios

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diciembre 19, 2019

Por Diana Ramos Gutiérrez

Especial para CLARIDAD

Tres plataformas periodísticas sin fines de lucro llegan para aportar al espectro informativo puertorriqueño, pluralidad e información profunda y alternativa; desde, para y sobre nuestras comunidades.

Hace poco más de un año, nació como un proyecto periodístico el portal feminista Todas PR (https://www.todaspr.com/), ante la necesidad de ver reflejadas las voces de las mujeres y la ausencia de una discusión de los asuntos que les afectan directamente en la prensa tradicional puertorriqueña.

Su lema es «periodismo solidario» “porque nos define el compromiso de denuncia de las injusticias y opresiones, y la relación con los movimientos de reclamos ciudadanos. Queremos hablar de las luchas individuales y colectivas de las mujeres, destacar sus voces en los campos de la cultura, el entretenimiento, la política, la economía y la gestión social, y reseñar de manera crítica la información que afecta sus vidas en todos estos ámbitos, reconociendo las opresiones por razón de género, raza y clase social”.

Por su parte, ONCE (https://oncepr.com/) es un medio independiente, puertorriqueño, joven, sin fines de lucro, que busca ofrecer a sus lectores “otro periodismo. Lo que no queremos hacer es responder a la inmediatez, impulsar la agenda política de terceros, hacer propaganda, no cuestionar. Lo que sí: publicar a nuestro tiempo, rescatar historias, contarlas con todos sus matices y complejidades, fiscalizar al gobierno, dar voz a las minorías, lograr un país más informado y más justo”. Su equipo perteneció al periódico Diálogo de la Universidad de Puerto Rico, desaparecido desde abril del 2019, ante promesas de la institución universitaria de cambios en sus operaciones y una total incertidumbre respecto a su futuro.

Puerto Rico Te Quiero (PRTQ / https://puertoricotequiero.com/), una iniciativa que surgió en el año 2015, como antídoto a la desesperanza, producto de la solidaridad, por dificultades económicas tomó un receso. “Pero no nos resignamos, porque este periódico digital es necesario y urgente, por lo que hicimos el esfuerzo de publicarlo nuevamente. PRTQ está siendo relanzado”. Se anunció en agosto pasado.

“Esperamos completar un proceso de reorganización que nos lleve a que esta plataforma se transforme en un vehículo informativo de todos los proyectos de autogestión, empresas, cooperativas, asociaciones, toda iniciativa inspirada en la economía solidaria. Aspiramos a servir también a todos los movimientos sociales afines con los derechos humanos, la justicia social y el desarrollo en solidaridad, como dicta el lema de PRTQ”. La diversidad de medios y especialmente, los medios sin fines de lucro, hacen posible una pluralidad informativa, elemento sustancial para el ejercicio del derecho a la libertad de expresión, entendido en un marco amplio de derecho a la comunicación. Especialmente, cuando el fin no comercial, permite al periodismo enfocarse en personas, en vez de en clientes. Necesitan, también, nuestra solidaridad.

La autora es Comunicadora social.

Autoridad de Transporte Marítimo Un problema tras otro

Por

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diciembre 19, 2019

Por Giancarlo Vázquez López / CLARIDAD

gvazquez@claridadpuertorico.com

Para los residentes de Vieques y Culebra venir a la Isla Grande significa perder un día completo. Cuando el terminal estaba en Fajardo a muchos les era más fácil llegar a sus respectivos destinos. Algunos disponían de un carro cerca del puerto, mientras que otros utilizaban el servicio de transportación pública.

Antes, María Cristina Rodrúgyez, residente en Vieques, podía venir a la Isla Grande con facilidad. Una vez a la semana, tal vez. Esto no significa que el servicio fuera del todo eficiente. En cambio, ahora no sale de Vieques si no es por más de un día. Una vez al mes.

“Ahora yo estoy jubilada y no tengo que ir para allá. Voy a compromisos, pero eso lo decido yo. La gente de aquí que tiene citas médicas o de trabajo, ahí ellos no tienen control y tienen que llegar allá”.

Describió la situación del principal medio de transporte para los residentes de las islas municipio como una ruleta en la que a veces puedes tener suerte y otras no. La mayoría, cuando ha tenido suerte es porque ha comprado los boletos a través del portal cibernético www.porferry.com. Pero el servicio de venta electrónica de boletos no es perfecto y aunque da un horario, María Cristina tiene que llegar antes de la hora preestablecida.

“Salen antes de lo que dicen. Mucha gente dice que sales bastante antes y que tienes que estar por lo menos una hora antes de lo que dice Porferry por si acaso se van antes”.

Señaló que el problema más grande es con el ferri de carga de la Autoridad de Transporte Maritimo (ATM). Hay solo uno disponible para ambas islas. Eso altera todo el horario. La llegada de suministros se atrasa. Por esta misma limitación, algunas personas han tenido que quedarse en el terminal 24 horas, esperando a que arreglen la menos dañada de las embarcaciones de carga. En otras ocasiones se hace lo que llaman el triángulo. Esto —según explicó María Cristina— es que el mismo ferri de carga va primero a Vieques, luego a Culebra y regresa a Ceiba.

“Si tú estás en ese ferri por la razón que sea, imagínate, llegas como 3 horas después de lo que se suponía. Eso ha pasado mucho”.

La embarcación Cayo Blanco estuvo dañada por años. Ahora se utiliza mientras dure el arreglo. Es la única embarcación de pasajeros que tiene la ATM actualmente. Las otras van errantes. Sin rumbo. Sin tocar tierra.

María Cristina no precisó la capacidad de pasajeros, pero aseguró que Cayo Blanco era mucho más grande que las embarcaciones privadas, que soportan entre 40 y 90 pasajeros. Argumentó que por esto no son las mejores para hacer los viajes a las 6 de la mañana, porque a esa hora es cuando se va el grueso de la gente. Cuando mandan las embarcaciones pequeñas desde Ceiba, muchos se quedan y tienen que esperar el próximo viaje.

Hablando de tener que enviar embarcaciones desde Ceiba, eso es otra cosa. Cayo Blanco no puede dormir en Vieques. Duerme en Ceiba.

“Para que tú veas la mala organización. Viene a Vieques para llegar a las 5:30 de la madrugada a recoger los pasajeros. Eso quiere decir que gastaron toda esa gasolina y le pagaron a esos trabajadores para venir prácticamente con un barco vacío de Ceiba a Vieques. Una cosa absurda. Si hay una razón de la guardia costanera para eso, yo no sé, porque como ellos no te dicen nada… Y no es que uno no pregunte, nosotros preguntamos y preguntamos y nadie responde”.

Lamentó que la gente a veces cuestione sus reclamos a Mara Pérez y a la gobernadora sin entender cómo todo esto les afecta. La situación de la ATM empeoró con el cambio del terminal a Ceiba: “De ahí en adelante es para abajo”.

Señaló que el Gobierno tiene que rendir cuenta de las embarcaciones perdidas de la ATM y dar a conocer su estado. La escasez de embarcaciones, específicamente las de carga, significa escasez de comida. Si no hay un ferri de carga, los supermercados, las ferreterías, el comercio de las islas en general no recibe lo que está comprando. La gente no puede transportar en sus carros las cosas que compran en la isla grande para abaratar el costo de vida en Vieques, que de por sí ya es alto, expuso María Cristina.

De la única forma que puede llegar a su casa es viendo el inconsistente itinerario de Porferry. Supuestamente, hay una lancha que sale a las cuatro de la madrugada. En ese caso, María Cristina tiene que salir de Río Piedras a las dos para llegar a Ceiba y esperar. Allí le dan es un turno de standby, a ver si sale un ferri y se puede montar.

“Imagínate si yo tuviera que hacer eso todas las semanas”, expuso.

Añadió que hay ocasiones en que si la gente tienen una cita en la Isla Grande y la cosa se pone difícil, la cancelan. Ponen en riesgo su salud para no pasar por el caos de abordar el ferri. Es un obstáculo tras otro, tras otro.

Como muchos de sus compueblanos, María Cristina no avista una posible solución inmediata para los problemas del transporte marítimo. Es todo lo contrario. El Gobierno está aferrado en vender. Con las APP entre ceja y ceja. Diciendo que todo se va resolver cuando vendan la ATM.

“Nosotros tampoco tenemos acceso a ningún tipo de contrato. Según dicen ellos, no se puede hacer público porque esto es un negocio que se está haciendo en el momento. Todo es tras bastidores”.

Señaló que la administración de la ATM y el Gobierno están complaciendo a la compañía que quiere comprar, tal vez los mismos que están pidiendo el cambio del terminal de Vieques a la Bahía de Mosquito. El puerto ubicado en Rompeolas lleva años, décadas, sin funcionar. Es otro Ceiba. Allí no hay nada. Residentes y turistas van a caminar, pescar o bucear. Muchos viequenses se oponen a la mudanza del terminal Isabel II hacia esta zona por los distante que queda del centro urbano de la isla municipio.

Los residentes han sido insistentes en su reclamo por un mejor sistema de transporte marítimo. Se han manifestado en múltiples ocasiones, pero es como si nada. En octubre, un grupo de residentes de las islas se reunió con Wanda Vázquez en La Fortaleza. Exigieron la renuncia de Mara Pérez. La Gobernadora, en vez retirarle la confianza a Pérez por negligencia, mejor le quitó una responsabilidad. No iba a a estar bregando con los asuntos de Vieques y Culebra, pero sí con otros aspectos del sistema que igualmente les afecta.

Por su parte, Lourdes Feliciano, residente y comerciante en Culebra, también se expresó sobre el problema que representa la falta de embarcaciones y la inconsistencia en los viajes.

En su experiencia como comerciante mencionó que el constante cambio de horario en el itinerario del ferri de carga deja al culebrense con 3 escasas horas para cargar la mercancía en la isla grande y regresar. Zarpan entre 9:30 y 10:30 de la mañana. Llegan a Ceiba al medio día. De ahí parten a cargar en los almacenes, cuando estos cierran entre 5:30 y 6 de la tarde. No es un tiempo razonable. A veces llegan y tienen que esperar turno para poder cargar.

Sobre la privatización del transporte marítimo mediante la creación de una APP dijo que aún no tienen —ni ella ni los demás residentes de las islas— certeza de cómo funcionará y beneficiará a las islas de Vieques y Culebra. Solo que la APP va a favorecer al movimiento turístico.

Resaltó lo difícil que es embarcarse a Ceiba. Muchas veces primero entran en las lanchas las personas que obtienen los tickets por internet, en su mayoría turistas. Después que pasan los turistas, entonces se hace un conteo para dejar entrar a los residentes. Feliciano sostuvo que desde el 1967 cuando fue creada hasta hoy el problema siempre ha sido el mismo: nunca han tenido un buen sistema de lanchas.

Por otro lado, añadió que es inaudita la forma en que se llevó a cabo la mudanza de Fajardo a Ceiba. En la misma reunión de octubre con la gobernadora se le expuso que para ese cambio no se hizo un estudio de terrenos. Durante los procesos de construcción en el terminal de Ceiba, SQR Architects and Engineers y la ATM destruyeron 30 pozos de monitoreo para el contaminante tetracloroetileno. Y una que otra cosita más por allí, incumpliendo con las regulaciones y órdenes de la EPA (Agencia Federal de Protección Ambiental) para construir en el terminal.

“O sea, hemos salido de dos islas contaminadas a un área que está contaminada. El terminal es pequeño, los servicios sanitarios no dan abasto para la cantidad de personas que se mueve entre Ceiba, Vieques y Culebra. Son muchas cosas que hacen que el área no sea la adecuada para mantener un tráfico de esa magnitud”.

Cuestionó por qué no podían regresar al área de Fajardo, cuando la ATM tiene un dinero y puede arreglar el terminal. Le hizo la misma pregunta a Joe Vázquez antes que lo sacaran de sus funciones en la corporación. Él le respondió que había que dragar. En cambio, Feliciano planteó en la entrevista, el área que más necesita dragado es donde entran las lanchas en el municipio de Vieques y para eso dan dinero a través de propuestas al gobierno federal.

Un día Feliciano llegó al terminal de Ceiba y una compañera suya se cayó. Se rompió los dientes y un brazo. En otra ocasión, un muchacho viequense, que trabajó en Culebra por mucho tiempo en las líneas telefónicas, murió en una de las lanchas.

“Se supone que al menos haya un paramédico en cada una de esas lanchas o por los menos tengan un servicio adecuado. No hay ni para apagar un fuego en una lancha. Allí no hay nada”.

Recordó que en la reunión con la gobernadora solicitó que se pospusiera o cancelara una vista que se iba a realizar el 9 de octubre. La vista fue pospuesta. La petición vino a consecuencia de que ya se habían hecho unas vistas anteriormente con el fin de subir las tarifas. A esa vista fueron más de 200 personas, según recuerda Feliciano. Fue un medio día. Se entregaron ponencias firmadas por residentes de Culebra solicitando que no se subiera la tarifa, ya que no veían razones para realizar el aumento, no tenían embarcaciones en condiciones adecuadas y tampoco eran suficientes.

Aunque por ahora se diga que el costo de las tarifas de los residentes de Vieques y Culebra se va a mantener como está, muchos se muestran con toda razón escépticos. A la larga, la administración privada terminará aumentando la tarifa. Feliciano dio como ejemplo el caso de Metropistas y del aeropuerto.

“Yo lo que pienso es que si no vamos a tener los bienes del país y todo se va a privatizar, no necesitamos una plantilla de gobierno tan grande como la tenemos actualmente”.

El sistema nunca ha estado administrado correctamente, sostuvo Feliciano, quien dirigió la oficina de turismo en Culebra por 9 años con el alcalde Anastasio Soto Ayala. La mudanza empeoró el servicio. Para esto no se hizo estudio ni plan de trabajo que fuera cónsono con las necesidades de las islas.

La problemática, el servicio pésimo, el cambio en los itinerarios, todo eso está afectando la salud mental de los residentes en Culebra y en Vieques.

“Vivimos día a día. No puedes planificar nada”.