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Por la unidad y la Revolución: Pueblo cubano toma las calles

Corresponsal de CLARIDAD

La Habana, Cuba-Con un llamado a la unidad y a la paz del país y con el reclamo al gobierno de Estados Unidos de eliminar el bloqueo, miles de cubanas y cubanos se reunieron este sábado, 17 de julio, en el Malecón de La Habana, para expresar su apoyo a la Revolución cubana y al gobierno socialista, en medio de las tensiones sociales vividas en la pasada semana en la isla.

Según cifras oficiales, alrededor de 100 mil personas estuvieron presente en la concentración que tuvo lugar a pasos de la Embajada de Estados Unidos en La Habana, en lo que constituye un claro mensaje a la administración del presidente Joe Biden para demostrar que, contrario a la masiva campaña en contra desatada en redes sociales en los pasados días, el gobierno revolucionario cuenta con apoyo del pueblo.

A la manifestación asistieron el líder de la Revolución cubana, Raúl Castro, y el presidente Miguel Díaz-Canel, ambos acompañados por la primera plana del gobierno cubano.

En su mensaje a los presentes, Díaz-Canel denunció la “campaña de odio” y manipulación lanzada en redes sociales con el fin de generar disturbios e inestabilidad en el país y aseguró que quienes están detrás de ella se aprovechan de la difícil situación de salud provocada por la pandemia de la Covid-19.

“Los dueños de esas redes, los dictadores de esos algoritmos han abierto al odio, sin el más mínimo control ético, las compuertas de sus plataformas. Es un odio que fractura a los amigos, a las familias, a la sociedad y que amenaza con llevarse muchos de nuestros valores al rincón de lo inservible”, expresó.

El mandatario reconoció a su vez las consecuencias que han tenido las cientos de imágenes y vídeos falsos publicados en múltiples plataformas y que muestran una realidad alterna a la que se vive en el interior en la isla.

«Ahora mismo, lo que el mundo está viendo de Cuba es una mentira: un pueblo levantado contra el gobierno y un gobierno que reprime a su pueblo. No es raro que bajo ese bombardeo mediático algunos duden y se pronuncien suponiendo una separación que no existe. No juzgo, no condeno, entiendo que son avasalladoras las armas del adversario. Pero al lado del pueblo, con el pueblo y para el pueblo sigue estando la Revolución”, sostuvo.

El pasado 11 de julio cientos de personas salieron a las calles en varias provincias de Cuba para protestar en contra de la situación económica y de salud, la escasez de alimentos y medicamentos y los apagones energéticos en la isla, reclamos que el gobierno cubano ha catalogado como “legítimos” y a los que intenta dar una respuesta en medio de tantas dificultades, según ha dicho el propio presidente Díaz-Canel.

El panorama para la mayor de las Antillas, sin embargo, es uno sumamente complejo. A la drástica caída en el turismo –principal fuente de ingreso para la isla– a causa de la pandemia, se suman las condiciones del bloqueo estadounidense agudizado durante la pasada administración de Donald Trump. El anterior inquilino de la Casa Blanca firmó, antes de su salida, más de 240 medidas que apretaron el nudo sobre el cuello de la ya debilitada economía cubana. A decir de las autoridades cubanas, este escenario ha sido aprovechado por sectores antirrevolucionarios para dar una idea de ingobernabilidad y de crisis interna.

“Primero se convocó a las protestas, después se construyó el relato falso de los hechos para generar reacciones emotivas, para generar solidaridad con los manifestantes, y luego se desataron las acciones vandálicas”, puntualizó el mandatario.

Sobre las razones que llevaron a convocar a una manifestación de este tipo, aún en medio de las difíciles condiciones sanitarias, el presidente cubano aseguró que “no fue por capricho que miles de personas se reunieran este sábado frente al malecón habanero. No podíamos dilatar este encuentro […] el enemigo ha vuelto a lanzarse con todo para destruir la sagrada unidad y la tranquilidad ciudadana”.

Fotos: Luis de Jesús Reyes/CLARIDAD

Los gestos de apoyo a la Revolución no se limitaron a la capital. Miles de personas en ciudades de las provincias de Pinar del Río, Villa Clara, Holguín, Granma, Santiago de Cuba también se congregaron y participaron de actos de reafirmación revolucionaria.

Más temprano, Gerardo Hernández, uno de Los Cinco Héroes cubanos, habló a la manifestación en La Habana y criticó los ataques provenientes del exterior.

“Nadie es enemigo de los revolucionarios por pensar diferente. Pero este es un país de leyes, y los lacayos del imperialismo sí son nuestros enemigos, los que se dejan manipular, los que quieren afectar la seguridad, la tranquilidad de nuestros hijos. Esos son nuestros enemigos y con esos no tenemos nada que conversar”, sentenció.

En días recientes, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, catalogó a Cuba de “estado fallido”, en lo que supone quizás la declaración más beligerante del Demócrata contra el gobierno de La Habana desde su llegada al poder. Incumpliendo además con una de sus promesas de campaña, Biden también aseguró que no revisará la política para permitir nuevamente el envío de remesas de familiares cubanos a la isla. Su postura ha sido un balde de agua fría para muchos dentro del país caribeño que alguna vez tuvieron esperanzas de un nuevo acercamiento entre ambos países.

“Cuba es alérgica al odio y desde este sentimiento no se construye nada bueno. El odio nos roba tiempo para amar. Lo hemos experimentado estos días de odio desbordado en las redes sociales”, fue la respuesta desde La Habana del presidente cubano.

Antes de culminar su discurso, Díaz-Canel apeló nuevamente a la unidad del pueblo cubano y a la necesidad de defender la soberanía y el socialismo.

“Cuba es de todos los cubanos que, estén donde estén, trabajan por verla avanzar por sus propias piernas y sus propios brazos hacia un destino de prosperidad posible. Ponle corazón a la patria, a la Revolución, al socialismo, y ¡venceremos!”.

 

Buscan privatizar la UPR

CLARIDAD

ccotto@claridadpuertorico.com

Los recortes impuestos por la Junta de Control Fiscal (JCF) al presupuesto de la Universidad de Puerto Rico (UPR) están concebidos con todo el propósito de disminuir su capacidad y favorecer a las universidades privadas. Es consenso en la comunidad universitaria, con excepción del ahora destituido presidente de la UPR y de la Junta de Gobierno, que el presupuesto de apenas $501 millones que le ha asignado la Junta no es suficiente para que la Universidad continúe su función como hasta el presente.

Si es evidente que las intenciones de la JCF quedan comprobadas en el presupuesto, vale traer a la atención que también están contenidas en el documento, “UPR Demographic Challenges: Adjusted by the Puerto Rico Fiscal Plan Demographics Projections”, preparado por la firma Advantage Business Counsulting.

El estudio de febrero del 2018, conducido por el demógrafo agrícola Lyman Stone, recibió críticas en su momento por considerar que sus proyecciones demográficas no eran correctas. Aunque los demógrafos en la isla reconocían que había un decrecimiento poblacional para el 2016, 2017 y post María, las de Stone fueron muy controvertidas porque estimaban una baja poblacional de hasta 19.4 % en una década.

La Junta utiliza este estudio y toma como punto de partida la idea de que en el 2020 en la isla habría menos de 3 millones de habitantes para construir un argumento de que por lo tanto a la UPR no se le debe permitir mantener su matrícula. Argumenta que eso tendrá como resultado una caída en la calidad del estudiante que reciba. Además, el documento dice que si se permite que la UPR se mantenga con su presupuesto y 11 recintos las universidades privadas, a las que menciona por su nombre, se verán afectadas por no tener inversiones exitosas. Por lo tanto, el documento sostiene que hay que reducir la UPR para no afectar al sector privado.

Como han denunciado la Asociación Puertorriqueña de Profesores Universitarios (APPU), la Hermandad de Empleados Exentos No Docentes (HEEND) y los representantes estudiantiles, aunque el gobernador le asignó $94 millones, que fue la cantidad que recortó la JCF en el presupuesto del 2021-22, lo cierto es que contrario a lo que ha dicho el expresidente Haddock Acevedo, de que el presupuesto es manejable, ese dinero no lo puede utilizar como quiera porque son fondos federales del American Rescue Plan Act (ARPA), por lo que no son fondos recurrentes. Tampoco la presidencia puede utilizar como quiera los $100 millones del Fondo Dotal ni los fondos de investigación, ni los cerca de $900 millones en fondos externos restrictos.

El Recinto de Ciencias Médicas

A primera vista, el recinto que parece más afectado por los recortes de la JCF es el Recinto de Ciencias Médicas (RCM). Un miembro de ese recinto precisó a CLARIDAD que ni el rector ni la presidencia pueden disponer, por ejemplo, del dinero asignado para suplementar el pago de los 100 empleados del Plan de Práctica para Medicina. Si no hay médicos que supervisen a los estudiantes, no se puede tener un programa de práctica. Ese suplemento que se les da los médicos más allá de la escala básica es para que sea un sueldo no competitivo en el mercado y aceptable para ellos trabajar en la UPR. Aun así el 20 % de lo que se recauda del plan de práctica lo recibe la Universidad.

Aun siendo la universidad del Estado, un graduado en medicina del RCM al terminar tiene una deuda promedio que ronda los $60 y $70 mil. Esto va desde aquellos que sus padres pueden pagar, a estudiantes que lo han tomado todo prestado, que salen con $150 mil de deuda. Con los aumentos decretados por la JCF el costo de estudiar medicina en la UPR ha subido de $12 a $30 mil al año.

Mientras, la pretensión de reducir la matrícula y eliminar recintos incide en la posibilidad de que jóvenes graduados de la UPR puedan entrar al RCM, debido a las limitaciones de los entes acreditadores. Por ejemplo, la Escuela de Medicina está limitada a aceptar estudiantes en proporción a su facultad. El programa de medicina tiene que tener una proporción de entre 5 a 10 estudiantes por profesor, de supervisión directa en los años clínicos. En los años básicos, la proporción está limitada por la acreditación, por lo que no se pueden coger más de 110 estudiantes al año.

Igual la Escuela de Enfermería. Cuando los estudiantes están en la clínica no puede haber más de 12 estudiantes por profesor para supervisar. En la Escuela de Medicina Dental la supervisión es casi de uno a uno, ya que la supervisión es de manera directa. Comparado con otros recintos, el RCM   requiere una proporción de profesor por estudiante que no es la misma que la de estudiante por salón.

A la JCF le puede parecer poco el número de estudiantes que puede recibir la Escuela de Medicina. El número típico de solicitudes que recibe al año son alrededor de 900. De estas, se completan entre 400 a 500 y de ahí se entrevistan entre 160 y 200 para escoger 110. Este año, dijo la fuente, debido a la pandemia, han tenido la dificultad de que los estudiantes se han atrasado en tener acceso a los talleres clínicos para hacer sus prácticas y solo se escogieron 102 estudiantes.

La fuente aseguró que el presupuesto para el RCM no va a dar y que, de hecho, el presupuesto anterior a duras penas daba para manejar los gastos de la UPR. Aunque es cierto que los recortes se han manejado sin despidos, las consecuencias, al menos en el RCM, han sido el que la facultad es una senior en rango y en edad. Esta realidad se refleja en todo el sistema. Ya en el 2015, el 50 % de los que cotizaban en el sistema de retiro de la UPR tenía más de 50 años.

Pese a que la Junta parece estar enfocada en el RCM, el presupuesto consolidado más alto siempre ha sido el del recinto de Río Pierdas, seguido de Mayagüez y después por el RCM. Pero la facultad del RCM que requiere recursos más costos es la Escuela de Medicina, la cual tiene un presupuesto más alto que cualquiera de los recintos subgraduados.

El parecer de la fuente de CLARIDAD es que ninguna de las universidades privadas de medicina que hay en la isla podría ocupar el espacio del RCM debido a la inversión gigantesca que se requiere.

La Universidad de Puerto Rico tiene dinero

 Hay que traer a este análisis el hecho de que la directora de la JCF, Natalie Jaresko el pasado año se atrevió a sugerir que la UPR se fuera en quiebra bajo el Título 3 de PROMESA. No hay por qué dudar de que Jaresko es consciente de que las consecuencias de esta declaración es que, según el reglamento del Departamento de Educación de Estados Unidos, una universidad que se declare en quiebra no puede ser acreditada ni tener ningún tipo de fondos federales.

“Siempre nos ha preocupado la posibilidad de que al no poder ejecutar el plan de debilitar a la UPR, la Junta haga lo que pasó en una universidad de Chicago, que la tiraron a la quiebra y al año la reabrieron con otro nombre y contrataron a los profesores sin plazas permanentes ni beneficios marginales. No había retiro estatal”. Nuestra fuente no descarta que la “sugerencia” de Jaresko fuese un intento de intimidar a los universitarios.

Sin embargo, la realidad también es que la Universidad de Puerto Rico tiene haberes que son codiciados. “Hay entre $1,500 y $4 mil millones que les quieren meter la mano”. Según los estados financieros, se tienen casi $900 millones en activos de propiedades entre los 11 recintos y la colección de arte está valorada en $150 millones. Propiedades como las cuerdas de terrenos que hay detrás del recinto de Río Piedras, el recinto de Aguadilla, al lado del aeropuerto, el recinto de Ponce, que está verja con verja con el centro comercial Plaza del Caribe. “Todos sus terrenos son de alto valor en el mercado”.

Aunque la ley de la UPR dice que solo la Asamblea Legislativa puede autorizar el cierre de recintos y la venta de sus activos, la artimaña autoejecutable es bajar los números de su presupuesto y crear la crisis económica. Todavía quedan $1,600 millones en el fondo de retiro en efectivo. “La Junta   está también detrás de ese en instrumentos de inversión. Y hay un presupuesto de $1,500 millones, que aunque son partidas especiales del Fondo General que llegan a la UPR en propuestas, cuando se suma hay entre $3,500 millones que hay quienes quieren meterle mano”, concluyó.

 

 

 

LUMA daña y la UPR paga

 

Un apagón eléctrico en la noche del viernes 9 de julio, seguido de altibajos en el flujo de la corriente, quemó una subestación propiedad del Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico (UPRRP) y, aparte de dejar casi todo el Recinto sin electricidad por cerca de una semana, provocó daños cuya reparación puede acercarse al millón de dólares. Una semana después parte del Recinto sigue paralizado, incluyendo las facultades de Derecho, Estudios Generales, Biblioteca Lázaro, Plaza Universitaria, Facundo Bueso y la Residencia de Estudiantes, entre otros. Los trabajos administrativos para la reapertura en agosto se tuvieron que posponer.

Aún cuando la quema de la subestación fue provocada por el apagón y el manejo ineficiente del suplido eléctrico, no es la privatizadora LUMA Energy la que está asumiendo los altos costos de las reparaciones, sino la Universidad, que ha tenido que recurrir a su fondo de emergencia para comprar nuevo equipo y contratar empresas que hagan las reparaciones. A ese gasto se añade lo que constará atender el efecto del prolongado apagón sobre las colecciones de las bibliotecas, centros de investigación y otras dependencias que han permanecidos cerradas y sin ventilación por más de una semana. Además, el personal del Recinto no ha podido trabajar y los estudiantes de la Residencia, mayormente internacionales, debieron ser reubicados.

Una comunicación fechada 13 de julio de 2021, suscrita por Aurora Sotográs, Decana de Administración, y dirigida a la “Comunidad Universitaria”, dice que el evento se produjo en la madrugada del sábado 10 de julio “como resultado de una avería eléctrica ocurrida en la región de San Juan”. Añade que “el breaker y el transformador de la subestación principal del Recinto sufrieron daños”. Continúa la Decana: “Para atender con prontitud la situación, se citaron y acudieron el pasado sábado tres compañías para evaluar los daños y los trabajos de reparación necesarios”. La UPRRP utilizó, según la decana, “el proceso de compras y la reglamentación que aplica a situaciones de emergencia.”

El miércoles 13 de julio, cuando se produjo la comunicación a la comunidad universitaria, las compañías privadas contratadas por el Recinto continuaban “haciendo pruebas y reparando daños identificados.” Se esperaba que “en los próximos días” se pudiera energizar la subestación, por lo que las áreas afectadas por el apagón continuaban sin servicio eléctrico. La UPRRP hacía gestiones para que el personal administrativo trabajara de manera remota, aun cuando el convenio colectivo suscrito con la Hermandad de Empleados dispone que los trabajos deben cesar cuando se interrumpe el servicio eléctrico.

Curiosamente, según pudo constatar CLARIDAD, en ninguna de las comunicaciones internas del Recinto se señala a LUMA Energy como la responsable de la crítica situación que enfrenta. Los funcionarios se refieren a la “avería del sábado” sin identificar el origen. Según pudimos constatar, el apagón inicial ocurrió a las 11:30 del viernes 9 de julio, seguido por alteraciones de voltaje que destrozaron la subestación.

Se desconoce si la UPR, que, en la práctica, permanece sin presidente en funciones tras la renuncia forzada de Jorge Haddock, efectuará alguna reclamación a LUMA Energy. Como recordamos, la privatizara solicitó hace unos meses que el Negociado de Energía le concediera inmunidad ante situaciones como esta. En aquel momento se informó que sólo se había concedido “parte” de lo peticionado.

 

Esta semana en la historia

 

 

15 de Julio de 1770

Nace María De Las Mercedes Barbudo

Calificada como la primera luchadora independentista y prisionera política, nació en San Juan; la fecha exacta de su nacimiento está todavía en debate, algunas fuentes la colocan en el 1873. Su padre era militar español, su madre descendiente de negros.

Siendo joven, María de las Mercedes, abrió una tienda de artículos de costura en San Juan, especializada en la venta de botones, hilos y telas. Con el tiempo se convirtió en una empresaria exitosa como proveedora de préstamos personales. Así comenzó a moverse en círculos prominentes y con personas tales como Ramón Power y Giralt, el obispo Juan Alejo de Arizmendi, el artista José Campeche.

El 22 de octubre de 1824 fue llevada ante un magistrado y condenada a cárcel por actividades subversivas contra el gobierno español, convirtiendose en la primera prisionera política de Puerto Rico. Con la ayuda de las facciones revolucionarias, María de las Mercedes escapó y se fue a Santo Tomás y pudo llegar a Venezuela, donde contactó con Simón Bolívar. Colaboró con el general puertorriqueño Antonio Valero de Bernabé.

Barbudo nunca regresó a Puerto Rico. Murió el 17 de febrero de 1849 en Caracas, Venezuela.

15 de julio de 1838

Intentona de Trujillo Bajo

Un grupo de puertorriqueños encabezados por Andrés Vizcarrondo Martínez y Buenaventura Valentín Quiñones organizaron un levantamiento,en coordinación y apoyo entre las guarniciones militares de los castillos del Morro y San Cristóbal. La insurrección saldría el 15 de julio de 1838, con un contingente de campesinos desde Trujillo Bajo (actualmente Carolina). Por desgracia, uno de los sargentos comprometido con el alzamiento fue arrestado, lo cual tuvo efectos desastrosos. (Ver: https://www.carolina787.com/bl/av).

15 de julio de 1971

Nacionalizan cobre en Chile

En Chile, el presidente Salvador Allende promulga la reforma constitucional que permitió la nacionalización de la gran minería del cobre.

18 de julio de 1918

Natalicio de Nelson Mandela

Militante comunista, dirigente del Congreso Nacional Africano; líder más reconocido del triunfo del pueblo de Sudáfrica en contra de la dictadura de supremacía blanca. Tras estar encarcelado 27 años, fue el primer presidente negro de dicha república. Falleció en 2013

18 de julio de 1930

Natalicio de don Rafael Cancel Miranda

Rafael sabía a la corta edad de siete años, que era independentista. Su padre, don Rafael Rodríguez, era presidente del Partido Nacionalista de Mayagüez y le llevaba consigo a los mítines. Su padre había sido víctima de la represión política, había sido encarcelado y lo había perdido todo. Con la ayuda de sus hermanos éste logró establecer un negocio de muebles.

Su participación en una huelga estudiantil, poco antes de su graduación, protestando los requerimientos de dar las instrucciones escolares en inglés, provocaron su expulsión de la escuela local y él tuvo que marcharse hacia San Juan para poder finalizar sus estudios secundarios.

Cuando llegó a la edad de enlistamiento obligatorio en el ejército de EEUUAA, junto con otros siete jóvenes, rehusó aceptar la autoridad del gobierno de Estados Unidos y se negó a inscribirse y a ir a combatir contra el pueblo de Corea. El gobierno de EEUUAA lo condenó a dos años de presidio.

Al salir, fue a Cuba y emigró a Nueva York, y el 1 de marzo de 1954, Rafael, Irvin Flores, Andrés Figueroa y dirigidos por Lolita Lebrón, dispararon contra los legisladores yankis dentro de la sede del Congreso de EEUUAA, reclamando la independencia de Puerto Rico. El comando fue arrestado y Cancel Miranda fue sentenciado a ochenta y cuatro años por «intentar derrocar el gobierno por medio de la fuerza y la violencia».

Luego de 25 años, gracias a una militante campaña de apoyo nacional e internacional y negociaciones del gobierno cubano, don Rafa y sus compas son excarcelados.

Cuando regresó a Puerto Rico se incorporó a la lucha por la independencia, de la que fue fiel militante, humilde en su grandeza y colaborador intachable, hasta su fallecimiento en marzo de 2020.

21 de julio 1948

Natalicio de  Antonio Rivera (Tony Mapeyé)

José Antonio Rivera Colón es del Barrio Cuchillas de Morovis. Es el más pequeño de los hijos de don Cristóbal Rivera Pabón y Dolores Colón de Jesús. Cursó su escuela primaria en Cataño y la secundaria en Bayamón. Graduado de la Universidad de Puerto Rico con un Bachillerato en Pedagogía con concentración en Artes Plásticas.

Director de la Orquesta Criolla Nacional Mapeyé, productor, cantante, cuatrero, militante independentista, solidario, de los que siempre están.

Fuentes principales: página de FBkde Darío Ortiz Seda y calendarios investigados por José M. Escoda.

 

Del Garadiávolo a la Gárgola: como nos entretienen los monstruos.*

 

En Rojo

  1. Para ilustrar los monstruos puertorriqueños (criptozoología (del griego κρυπτος cryptos ‘oculto’, ζωος zoos ‘animal’ y λογος logos ‘estudio’; literalmente: ‘estudio de los animales ocultos’) uno debe mezclar un poco de ciencia con la leyenda y la fantasía. Si no se hace de esa manera, entonces no hay literatura de seres raros. Puede uno recurrir a textos clásicos de taxonomía («Chilabothrus inornatus (Reinhardt, 1843)». ¿Imaginan una serpiente gigantesca capaz de tragarse a un guardia español inmoral y sádico de las montañas de Borinquen allá por mediados del siglo XIX? Quizás ustedes no. Yo sí puedo imaginarlo. La literatura de terror es lo más humano que puede pensarse. Expresa íntimos miedos y deseos reprimidos. ¿Quién no quiere eliminar a un colonizador? ¿Quién ha visto una boa puertorriqueña en acción? Se puede recurrir a la historia taxonómica caribeña. El dicho Reinhardt tenía tres serpientes en su laboratorio en Copenhagen. Se las había obsequiado el misterioso doctor Ravn, de Puerto Rico. A eso se le añade un personaje despreciable y por ahí vamos.
  • Mi primer contacto con los monstruos nacionales fue a través de la música:

Santa Maria líbranos de todo mal

Ampáranos Señora de este terrible animal

Tenía cara de buey y el pecho de un toro bravo

Tenía patas de yegua y metro y medio de rabo

Santa Maria líbranos de todo mal

Ampáranos Señora de este terrible animal

 De la autoría de Manuel Jiménez, Canario, escuché y canté la canción desde niño. Confieso que no sé la fecha exacta de composición aunque sé que ya en 1952 Xavier Cugat había grabado una versión blanqueada, de salón, de la composición de Canario. Por otro lado, Rafael Tufiño pinta su mural, La Plena, en esos años y en uno de los doce paneles que componen la obra pinta ese monstruo de Santa María y El diablo colorao. Lo cierto es que junto con la creación del ELA -ese monstruo administrativo moderno y territorial- ya teníamos un monstruo que sobrevivía popularmente por décadas. 

  1. Mi primer contacto literario puertorriqueño con lo monstruoso es a través de un escritor filipino, de ascendencia española y residente en Puerto Rico. Francisco García Garamendi. ¿Qué hace este curioso maestro de educación física? Escribe una biografía novelada en la que toma un animal fantástico del siglo XVI y lo convierte en “noticia”. Se trata del libro Los Garadiávolos ¿extraterrestres…que habitan entre nosotros? De la Editorial Pirámide (no faltaba más) Vayamos directo al asunto: se trata de Jenny Haniver. Les dejo dos enlaces bastante sencillos y cortos como introducción al tema. (Journal of the Bizarre» y Roger G-S.«Roles, Rules, and Rolls: Monster Monday: Jenny Haniver, Sea Clergy, and Morkoths».

 

Las imágenes más antiguas de Jenny Hanivers aparecen en la obra de Conrad von Gesner, Historia Animalium vol. IV en 1558. En ese cuarto volumen, Gesner acaba el misterio: eran simplemente rayas desfiguradas, unos peces cartilaginosos a los que les han cortado las aletas. No eran dragones bebés. Pero, ¿qué importa la verdad cuando una mentira está bien contada? Además, ¿quién leyó a Gesner en el siglo XVI? ¿Los que iban a los mercados pesqueros de Japón a buscar sirenas o especímenes de Jenny Haniver con poderes mágicos y afrodisíacos? Así que aquel extraño animal con cabeza de mono, dientes de pez y vocecita de alondra, siguió en la imaginación, digamos, ¿vivo?

  1. García Garamendi, quizás porque había visto a las pobres rayas disecadas en las Filipinas, vio en aquella narración un modo de hacerse famoso poco más de cuatro siglos después de que el aguafiestas de Gesner pretendiera acabar con el asunto. Sin embargo, el escritor y educador le dio un giro caribeño a la historia. Jenny pasa a ser Garadiávolo.¿Cómo adquiere ese nombre? En la página 177 de su biografía novelada leemos lo siguiente:

 La noche anterior al encargo del espécimen, y como quiera que aquel diabólico ser carecía de nombre propio, discutieron en familia cuál sería el más acertado.

 Después de varias sugerencias que fueron rechazadas, Rosario preguntó

-Dime, Alfred: ¿De quién es ese feo diablo?

-Pues mío, ¿de quién va a ser?- exclamó él.

Bueno, mejor dicho, nuestro, de toda la familia.

-Lo que quiere decir que es el “diablo” de la familia Garay. ¿No es así?- inquirió Rosario, riendo.

-Así es, querida. Afirmó él.

-Bien. -continuo Rosario- entonces es el diablo Garay, pero es preferible acortarlo y formar una sola palabra que sea fácil de pronunciar.

El menor de la familia sugirió llamarlo “Garadiablo”, pero la pronunciación final de “diablo” no resultaba fácil en otras lenguas, por lo que el profesor propuso cambiarlo a “diávolo”, que en italiano significa lo mismo y suena mejor su fonética.

La ocurrencia del Jefe de Familia recibió la aprobación entre risas y comentarios de todos los presentes, siendo confirmado allí mismo el nombre de GARADIAVOLO.

 Dar nombre a la cosa no es poca cosa. Sobre todo si se trata de objetos estudiados por la ciencia o conceptos científicos. Charles Sanders Pierce, en su ensayo “La ética de la terminología” recomienda alguna metodología para la creación de términos científicos. 1. Los nombres no pueden ser puestos a la ligera; 2. no pueden ser obra de pedantes; 3. deben ser resultado de un consenso general. Cada palabra tenga un único significado exacto.

Así que ese extraño animal,  Jenny Haniver, adquiere su nuevo nombre en 1972 gracias al consenso general de un Jefe de Familia reunido con su esposa y sus hijos. Digamos que es un tipo con una personalidad colorida y que ha recorrido el mundo. Francisco García Garamendi, decíamos, era un ciudadano español nacido en Manila, Filipinas graduado de bachiller en educación física de la Far Eastern University y una maestría en Artes Gráficas de la Manila Trade School. Entre sus logros mayores fue el de ser guardamenta o portero de la selección nacional de futbol de Filipinas. El asunto es que en 1939 fue a España de vacaciones y por asuntos triviales como la Segunda Guerra Mundial nunca regresó a Filipinas y estableció varios récords de natación en España. En 1950 se encuentra asesor de deportes y educación física de las Fuerzas Armadas en Colombia con el grado de Teniente Coronel.

 En 1951 Francisco García Garamendi se adentra en el mundo caribeño. Lo más profundamente posible. El gobierno de Haití lo contrata como asesor técnico del Buró de Deportes en la capital, Puerto Príncipe.  Durante un lustro estará allí escuchando mensajes transmitidos por bongós en la noche, descifrados por su esposa mediúmnica y siendo testigo de la existencia de zombis. Llega a Puerto Rico en 1956 como Director de Arte Comercial del desaparecido periódico El Imparcial.

  1. En la “biografía novelada” el profesor Garamendi (Garay en la narración) se lanza al descubrimiento de un espécimen rarísimo que llegará a las manos de William H. Eager, profesor de biología marina en la UPR-Mayagüez, y que llamará la atención de Máximo Cerame Vivas, uno de los primeros directores de ese departamento. Ambos fueron profesores con publicaciones sobre asuntos relacionados a sus saberes académicos. Fuera de eso, lo demás es rigurosamente falso. Lo digo por si acaso. Fíjense como enlaza personajes reales con personajes ficticios. No es que sea brillante pero es efectivo.

 Si el garadíavolo era Jenny Haver, ¿cómo se convierte en parte de la criptozoología portorricencis?

La biografía novelada lo logra hacer con los elementos más apropiados al efecto. La esposa del profesor Garamendi/ Garay tiene poderes especiales. De Rosario, una elegante blanca española pasa a ser Rosafé, la primera mujer blanca en recibir la denominación de madre espiritual en Haití. Por 80 páginas el autor va presentándonos como Rosario/Madame Rosafé tiene sueños premonitorios en los que se profetiza que hará un gran descubrimiento que tendrá que comunicar al mundo.

Veinte años después estaremos en Puerto Rico. Aquí es que se verifica ese descubrimiento en la persona del propio Garamendi/Garay, ese Jefe de Familia que es tan Jefe que es él quien cumple con los sueños premonitorios de Rosario/ Madame Rosafé.

De este modo a Jenny Haniver se le añade una visión vodú. Pero eso no es suficiente. En Haití, Garay y Rosario habrían tenido un encuentro cercano con un OVNI. Veinte años después, son testigos de avistamientos en el área este de la isla de Puerto Rico. Y entonces el profesor hace su descubrimiento.  Vodú y platillos voladores para resignificar a Jenny. El contenido vacío se colma con estas dos narrativas. La fantasía religiosa y la ciencia ficción.

  1. Sería bueno aclarar que la intención de este libro es pasar como texto biográfico verificable. Constantemente García Garamendi y el prologuista, Salvador Freixedo, nos recuerdan que “todo esto es verdad”. “Siendo un libro que parece una novela -nos informa Freixedo- su contenido es totalmente real; es autobiográfico y en algunas de sus incidencias yo mismo puedo ser testigo”. Vale decir que Freixedo fue lo que hoy llamaríamos un “personality”. Un sacerdote jesuita expulsado de la orden y de Cuba y de República Dominicana. En 1968 publicó en Puerto Rico Mi iglesia duerme, una puesta en crisis del dogma católico y un señalamiento a la poca espiritualidad de la religión. Es el perfecto prologuista para el libro de García Garamendi. Freixedo ya era un famoso escritor sobre temas relacionados con dos libros que eran éxitos de venta y muy comentados en los medios: Extraterrestres y creencias religiosas (Extraterrestres y religión)(1971) y El diabólico inconsciente (Parasicologíay religión) (1973).

En ese contexto este libro olvidado, Los Garadiávolos, de García Garamendi, es un clásico de la literatura de monstruos y extraterrestres en la isla. Lo de los ovnis en 1972 todavía estaba más o menos fresco. A pesar de que el fenómeno OVNI o UFO se convierte poco a poco en un tema popular a partir del 1947 (https://www.theatlantic.com/technology/archive/2014/06/the-man-who-introduced-the-world-to-flying-saucers/372732/ ), todavía en los años Setenta era un buen entretenimiento seudocientífico y en Puerto Rico se unieron los avistamientos de ovnis en Lajas a la aparición del Vampiro de Moca, el Chupacabras, el Pichu Pichu en la playa de Humacao y, por supuesto, el Garadiávolo.

 

El declive de esos temas ocurre en la década posterior a la publicación de García Garamendi y con el fin de la Guerra Fría. Por supuesto, hay esporádicas apariciones y reapariciones. Vale la pena recordar la búsqueda relativamente reciente del chupacabras realizada de manera oficial y con fondos públicos por el ex alcalde de Canóvanas, Chemo Soto. El, sintetizados en su persona los elementos de la ficción y la realidad, será -hace apenas unos años- el protagonista de la búsqueda y fallida caza de “la gárgola”. (https://www.telemundopr.com/local/ufologo-y-chemo-soto-van-tras-la-gargola-en-vieques/48962/) En Puerto Rico no han desaparecido los monstruos, los extraterrestres -¿recuerdan el PEO?- y los aparatos administrativos dignos del cuento de horror. En la literatura son expresiones de miedos, deseo, represión. En otro ámbito -como el de la política- …¿también?

 

*Esta es la transcripción actualizada de una conferencia dictada en el Tercer Congreso de Ciencia Ficción del Caribe Hispano (2014) Forma parte de un libro de próxima publicación. Bibliografía disponible.