Especial para CLARIDAD

Cuando Qatar se enfrentó a Ecuador el domingo e inauguró la vigésimo segunda Copa del Mundo, se convirtió en el primer país árabe que es sede de este evento. Pero esta no es la única peculiaridad que tiene esta edición. Acá un vistazo a algunos de los datos principales de este Mundial.

 En noviembre y con aire acondicionado

Debido al calor extremo en el verano qatarí, cuando obtuvieron la sede para el Mundial, la FIFA y el gobierno local acordaron que el Mundial se jugaría en el invierno para aminorar el calor. Por eso en vez de cuatro años, esta Copa se está jugando cuatro años y medio luego de que Francia alzara la Copa en Rusia. En vez de jugarse en verano cuando las principales ligas del mundo están en receso y los niños y niñas de vacaciones, éste se juega en noviembre. Lo cual creó muchos problemas para entrenarse y para muchos aficionados poder asistir.

Aún siendo en noviembre el calor es extremo así que tuvieron que poner aire acondicionado en los estadios, otro factor inédito.

Sin cervezas y otras restricciones

Desde que Qatar obtuvo la sede para la Copa Mundial en diciembre del 2010, ha habido críticas por múltiples motivos. Quien fuera el presidente de la FIFA en ese entonces Sepp Blatter argumentaba que ya tocaba un Mundial en el mundo árabe, el cual está representado en los Mundiales hace décadas pero que no había sido sede de un gran evento. Blatter añadía que ésta sería una gran oportunidad para entablar puentes entre los países árabes y occidente. Argumentos similares escuchamos cuando Brasil fue sede de los dos grandes eventos deportivos mundiales, la Copa del Mundo de Fútbol en el 2014 y de los Juegos Olímpicos en el 2016. Igual que cuando Suráfrica se convirtió en el primer y único país africano en ser sede del evento mundialista en el 2010. FIFA, una de las grandes multinacionales y quien funciona más como una corporación que como una federación internacional de un deporte, siempre está buscando cómo expandir su mercado, y llevar la Copa a todos los confines del mundo es una prioridad.

Pero las críticas a Qatar venían de todas las direcciones, desde grupos de derechos humanos y de inmigrantes por las condiciones laborales de los miles de inmigrantes que fueron a trabajar en condiciones difíciles para la construcción de los estadios, hasta grupos feministas por los derechos de las mujeres, entre otros. Y estas críticas las hemos ido viendo cada vez más frecuentes, lo vimos en Brasil de grupos ambientales, en Rusia 2018 de grupos de derechos de la comunidad LGBTQ, y en China con diversos grupos. Ahora en los Mundiales y Juegos Olímpicos subsiguientes habrán protestas de todo tipo, incluso de locales que se oponen a los gastos onerosos para ser sede de estos eventos que muchas veces luego dejan estructuras gigantescas sin usar y deudas públicas excesivas.

En el caso particular de Qatar había mucha discusión en cuanto a la bebida, pues hay muchísimas restricciones para el consumo de alcohol, lo cual es casi intrínseco para muchos aficionados con ver los partidos de fútbol. A pesar que se había acordado que se podría vender y consumir alcohol, dos días antes de comenzar la Copa, Qatar anunció que prohibiría la venta de bebidas alcohólicas, medida que Budweiser, uno de los auspiciadores principales, y la FIFA tuvieron que acatar, aún cuando Budweiser paga 75 millones por su auspicio. Valga la aclaración que en las suites lujosas de los estadios sí estará permitido el alcohol.

El último con 32 selecciones

Este Mundial que se jugará en ocho estadios muy cerca el uno del otro, lo cual es inédito, es el último que se jugará con 32 selecciones. El Mundial del 2026 que se jugará en México, Canadá y los Estados Unidos, tendrá una participación de 48 selecciones, lo cual ampliará masivamente la participación. Veremos cómo serán los resultados deportivos de este torneo y cómo estos cuatro años se desarrollen para ver si vemos países nuevos participando en el torneo norteamericano.

 FIFA y sus hipocresías

Cuando el Presidente de la FIFA Gianni Infantino dio su última conferencia de prensa previo a comenzar el Mundial, habló molesto de la “hipocresía de Occidente y de Europa” con respecto a los requisitos morales que le exigen a Qatar, etc. Infantino argumentaba que Europa debería “pasar los próximos 3,000 años pidiendo disculpa por todo lo que ha hecho los últimos 3,000 años”. Y aunque coincido en que hay mucha hipocresía en Occidente y en los países europeos cuando exigen en otros lugares lo que no hacen en su casa, me parece también que la FIFA debe ser más transparente y reconocer que probablemente en todas las sedes de sus torneos hay desigualdades y problemas por resolver y no pretender taparlo todo en aras del éxito mediático y económico.

¡Que ruede la pelota!

Por el próximo mes se jugarán 64 partidos y aunque no estemos acostumbrados a estar trabajando y llevando niños a la escuela mientras se juega el Mundial y mucho menos comiendo pavo y con preparativos navideños con este evento que asociamos con el verano, a los que nos apasiona este deporte estaremos pendientes de lo que pasa dentro de la cancha. Los que también nos gusta prestar atención a la estrecha relación entre deporte y política e issues sociales, también estaremos pendientes a lo que sucede fuera, no solo en las calles de Qatar sino en los hoteles lujosos y en las suites en los estadios.