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La batalla por la primera unión en Amazon está ocurriendo en Alabama

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febrero 9, 2021

Por Nelson J. Escudero Gorritz/Especial para CLARIDAD

En un momento en que los trabajadores unionados en la empresa privada en Estados Unidos representan solo el 6.3% de la fuerza laboral, lo que ocurre en un almacén de Amazon en Bessemer, Alabama no es poca cosa.

Amazon, el segundo patrono que más gente emplea en ese país -detrás de Walmart- estableció en marzo del 2020 este nuevo y gigantesco centro de cumplimiento (fullfilment center) de cuatro pisos para almacenar, empacar, hacer envíos y entregar mercancía comprada en línea.

Los ojos del sindicalismo en Estados Unidos se han volcado sobre este pequeño suburbio empobrecido en las afueras de la ciudad de Birmingham, donde el 70% de la población son afroamericanos y el ingreso familiar promedio es de $31,610 dólares. Lo que viene ocurriendo es muy importante para la clase trabajadora en Estados Unidos y puede ser la victoria que logre crear la primera unión en Amazon en territorio estadounidense y que abra la puerta para organizarlo completo a través del continente.

Todo comenzó con una reunión clandestina

Durante el verano del 2020, mientras las calles del país se abarrotaban de activistas de Black Lives Matter, empleados de este almacén donde el 80% de las personas empleadas son afrodescendientes, contactaron a organizadores de la Retail, Wholesale and Department Store Union(RWDSU) sobre la posibilidad de unirse al sindicato. Los oficiales de la unión los citaron a una reunión secreta en un pequeño motel cerca del almacén, en la cual los trabajadores les explicaron que se encontraban cansados de las cuotas de producción abusivas impuestas unilateralmente por la gerencia y de las pobres condiciones en las que trabajaban, entre otros asuntos. Días después, la unión decidió poner en marcha la campaña organizativa empezando por la fase clandestina de consolidar el apoyo interno en el centro de trabajo.

En diciembre del 2020, el sindicato radicó una petición de elección ante la Junta Federal de Relaciones Laborales (NLRB, por sus siglas en inglés) con el fin de representar exclusivamente a las y los empleados para negociar un convenio colectivo. La unión informó que peticionó con el 30% de las tarjetas firmadas de una unidad apropiada de 1,500 empleados a tiempo completo y parcial, cumpliendo así con el mínimo en ley para activar una elección sindical. La unidad propuesta por el sindicato al momento de la petición excluye a choferes de entrega, trabajadores temporeros, empleados de mantenimiento, robótica, seguridad y supervisores.

Amazon no se lo iba a hacer fácil

La empresa, conocida por su feroz antisindicalismo y su estrategia de vigilancia, represalias y despidos contra empleados que hagan un mínimo intento de organizarse sindicalmente, reaccionó como era de esperarse.

La compañía argumentó en una vista inicial ante la NLRB que la unión había dejado fuera a miles de trabajadores que debían estar dentro de la unidad apropiada y que por lo tanto más de 5,700 empleados deberían tener derecho a votar. La NLRB señaló una vista posterior para permitir al patrono presentar sus argumentos y dilucidar la controversia, aún cuando la unión solicitó dirimir la misma una vez haya ocurrido la elección, lo que fue rechazado por la Junta Federal.

Amazon utilizó esta táctica de obstrucción y atraso muy común de los patronos que se enfrentan a una petición de elección con el objetivo de poner en desventaja a la unión. Las estadísticas demuestran que mientras más tiempo hay entre la petición de elección y la elección como tal, mayor ventaja tiene el patrono en su campaña antiunión pues les permite montar una mejor estrategia y tener más contacto con los empleados en el taller de trabajo.

La vista para este asunto comenzó el 18 de diciembre del pasado año y días después fue decidido que la unidad quedará conformada por 5,800 empleados, basándose en una decisión del 2017 sobre PCC Structurals, Inc. donde a las uniones se les hace más difícil retar la manipulación de la unidad apropiada por parte de los patronos. Pero Amazon quería más.

Una vez resuelto ese asunto, el patrono inmediatamente levantó otro: el método de votación no le gustaba. Bajo la Ley Federal de Relaciones del Trabajo, los trabajadores pueden elegir si quieren representación sindical mediante el voto en persona (en las facilidades de la compañía) o mediante el voto por correo. Para ambos escenarios se establecen ciertos requisitos y condiciones.

La unión estimó que el voto por correo es lo más saludable y seguro tanto para los empleados como para los oficiales de la Junta Federal en momentos en que el COVID arrasa con los contagios y muertes por todo el país. El patrono se opuso tenazmente al voto por correo e insistió que la votación se llevara a cabo en sus facilidades. En un intento de convencer a la NLRB, los organizadores denunciaron que Amazon ofreció pagarle la estadía en hoteles cercanos a los empleados federales que supervisarían la masiva votación.

El pasado 5 de febrero de 2021, en una escueta decisión, la Junta Federal de Relaciones Laborales rechazó la apelación de Amazon para atrasar la votación y negó también su petición para celebrarla en las facilidades de la empresa. Los alegatos y la petición del patrono fueron considerados tan frívolos que dos miembros republicanos de la Junta fallaron en contra de la empresa.

Al negar la apelación de Amazon, la NLRB ordenó que los trabajadores en el almacén comiencen a votar por correo a partir del lunes 8 de febrero. Las boletas deben ser recibidas por la oficina regional de la NLRB antes del 29 de marzo y el conteo comenzará al día siguiente.

Ya se había intentado antes

Lo más cerca que estuvieron los trabajadores de los almacenes de EE. UU. para formar su primera unión ocurrió en 2014, cuando un grupo de técnicos de mantenimiento y reparación de equipos en un almacén en Middletown, Delaware, votó, pero finalmente rechazó, la representación sindical de la Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales (IAM, por sus siglas en inglés). En aquel momento Amazon utilizó una intensa campaña antisindical que -sumada a muchas deficiencias organizativas- logró derrotar los intentos de organización.

Hasta 5 mensajes de texto por día

En esta ocasión la compañía no ha desistido de coaccionar a las y los empleados para que voten contra la representación sindical. En las redes sociales han sido colgadas capturas de pantalla de mensajes de texto que le envía la compañía con su campaña de desinformación y miedo. Algunos empleados han denunciado haber recibido hasta cinco mensajes de texto por día con enlaces a una página web creada por un bufete union busteralertándolos de que tendrían que pagar cuotas sindicales y que perderían sus beneficios actuales si ganara la unión.

También la empresa ha colocado carteles en los urinales de los baños de empleados, así como en el interior de los cubículos de inodoro al nivel de la vista. En estos anuncios les piden que no involucren a un tercero (la unión) y permitan resolver las diferencias “como una familia”.

A esto se le suma que Amazon está utilizando trabajadores temporeros contratados para el pico de la temporada, que ganan salarios más bajos y no están en la unidad apropiada, para hacer campaña contra la sindicalización. Uno de ellos expresó que solo lleva seis semanas en el almacén ganando $13 dólares por hora sin ningún tipo de beneficio y le han obligado a usar un pinque dice “Vota NO”.

Toda esta campaña se repite en las reuniones obligadas para empleados en horas de trabajo donde la gerencia les pone videos, les dicen medias verdades y les piden una segunda oportunidad para evitar que los empleados mejoren sus condiciones de trabajo.

Pero lo que más ha sorprendido a muchos empleados y que ha confirmado el poder que ejerce esta empresa sobre los gobiernos, es que la ciudad de Bessemer ha cambiado la sincronización y el tiempo de los semáforos en la entrada de la empresa. En un video colgado hace dos días en las redes sociales, los organizadores denunciaron que observaron a empleados de la ciudad haciendo un estudio de tráfico un día, y al otro día los semáforos cambiaban más rápido, con el objetivo de que los organizadores no tuvieran tiempo de conversar con los empleados afuera y tan siquiera poder entregarles un boletín informativo. Ya ha habido accidentes de auto y al menos un organizador ha tenido que saltar para salvar su vida.
Mucho ha cambiado desde el 2014

Es importante destacar que la RWDSU representa a casi 8,000 trabajadoras y trabajadores en Alabama, mayormente en plantas de procesamiento de aves. Con el advenimiento de la pandemia por el COVID-19, los trabajadores de Amazon vieron cómo sus vecinos empleados en esas plantas unionadas levantaban su voz, protestaban frente a los portones de la empresa y reclamaban mayor salud y seguridad en sus centros de trabajo. Muy probablemente, esto, junto al estallido social antirracista impulsado por el movimiento BLM, sirvió de inspiración para que hoy haya una elección sindical en curso en el almacén de Bessemer.

La posible victoria marcaría un punto de inflexión importante para las y los trabajadores en Amazon que emplea a 1.1 millones de personas en todo el mundo y tan solo el pasado trimestre ganó $125,560,000 dólares. La empresa domina el 40% por ciento de las ventas en línea en el mundo y ha acumulado ganancias récord. El fundador Jeff Bezos, el hombre más rico del mundo, ha aumentado su patrimonio a $186 mil millones, con $70 mil millones adicionales desde el inicio de la pandemia.

Más organización, más poder obrero

Algunos estiman que, independientemente de los resultados de la elección, esta batalla por la primera unión en Amazon en los EE. UU. sea una llamada para que el movimiento sindical norteamericano salga del déficit organizativo acumulado por décadas y se lance a organizar masivamente las empresas e industrias que se han desarrollado en los últimos 20 años, especialmente las tecnológicas y del comercio en línea.

Para lograr esto, por supuesto, las uniones tienen que sacudirse las estructuras burocráticas que les amarran su proceder en momentos en que se dan luchas importantes en algunos talleres de trabajo, que al final son rechazadas por el alto liderato. Deben superar retos como el del caso de corrupción y contubernio de la UAW con las empresas automotrices y otras situaciones que son hartos sabidas por activistas sindicales.

Los hechos recientes confirman que las condiciones materiales obligan a la gente a organizarse colectivamente para superar la creciente brecha en la acumulación de la riqueza. Solo falta que el movimiento sindical esté a la altura del momento histórico y vuelque sus recursos a hacer crecer la fuerza obrera organizada. Pero eso es tema de otro artículo.

El autor es estudiante de medicina y fue representante y organizador en la empresa privada del Movimiento Solidario Sindical por nueve años.

Ecuador: Ganó Arauz y se define rival para elbalotaje

Por

Alainet

febrero 9, 2021

Por Julián Inzaugarat

Este domingo 7 de febrero se desarrollaron elecciones presidenciales en Ecuador. Los resultados arrojan una victoria de Revolución Ciudadana que tendrá mayoría en la Asamblea Nacional y deberá disputar una segunda vuelta. El segundo lugar se lo disputan Guillermo Lasso y Carlos “Yaku” Pérez.

Con el 96,81 por ciento de las actas escrutadas, Andrés Arauz se consolida como ganador de las elecciones presidenciales de Ecuador. Sin embargo, el candidato correista no alcanzaría el 40% de los votos, uno de los requisitos para evitar una segunda vuelta. El otro requisito, un 10% de ventaja con el segundo, lo cumplió.

El segundo lugar lo disputan el candidato banquero Guillermo Lasso y el candidato de Pachakutik, Carlos “Yaku” Pérez. En un empate técnico, Yaku alcanza el 19,71% de los sufragios, mientras Lasso, quien se ha presentado en dos oportunidades anteriores como candidato presidencial, se llevó el 19,65%.

Se trata de una diferencia de 15 mil votos para definir quién pasará a una segunda vuelta. El recuento definitivo tardará algunos días más y aún resta contar el voto de algo más de 410.000 ecuatorianos que viven en el extranjero.

Pese a la pandemia y una fuerte campaña de los medios de comunicación para potenciar el abstencionismo, las calles de Ecuador se llenaron de ciudadanos dispuestos a ejercer su derecho al voto. El 82% del electorado dijo presente en las urnas, aún tras las demoras del CNE en habilitar la totalidad de los recintos electorales. La masiva participación mostró la necesidad de participación de la población ecuatoriana para definir el futuro de un país golpeado política, económica, social e institucionalmente.

Un actor clave de este proceso electoral fue el Consejo Electoral Nacional de Ecuador, que estuvo en el centro de las sospechas desde el momento cero. A la proscripción de Rafael Correa, se sumaron las impugnaciones a las candidaturas de Andrés Arauz y Carlos Rabascall; demoras en las papeletas para elegir asambleístas andinos; y durante la jornada electoral, surgieron problemas con el voto en el extranjero, la forma de entrega parcial de los resultados del conteo rápido y la demora en la carga de datos.

Los tres principales candidatos a la presidencia criticaron al CNE. Pérezpidió un nuevo recuento de votos: «Hemos participado en este proceso electoral exigiendo transparencia, pero a pesar de que el conteo rápido del CNE nos daba para segundo lugar, parece que la intención es rebasarnos y dejarnos en tercer lugar».

Contra todas las adversidades, la victoria de Revolución Ciudadana representa una victoria política en el contexto de persecución y ataques constantes que vive el correismo. Con estos resultados formará el bloque más populoso en la Asamblea Nacional.

En ese sentido, durante una conferencia de prensa brindada en el hotel Mercure, Arauz sostuvo «se confirma nuestro rol en esta primera vuelta electoral, con un margen lo suficientemente amplio y de largo frente a los demás; también nuestros modelos de simulación nos muestran que vamos a tener una cantidad de asambleístas sustancial que nos va a permitir tener una gobernabilidad adecuada».

Uno de los elementos claves para analizar las elecciones de Ecuador es el buen desempeño de Izquierda Democrática. El candidato Xavier Hervas, que en las encuestas no superaba el 4%, alcanzó cerca del 16% de los votos.

Otro de los datos a destacar es la elección de Guillermo Lasso. Aún con el apoyo de los bancos, medios de comunicación y miles de dólares invertidos en la campaña, perdió su tercera elección. Y a diferencias de la anterior, en estas aún no tiene confirmado su lugar en el balotaje.

Por último, pese a que todo se decidirá en una segunda vuelta, la victoria de Revolución Ciudadana luego de la persecución a sus dirigentes y proscripción a su máximo referente, Rafael Correa; la campaña sucia que se montó contra Andrés Arauz; y las maniobras irregulares del CNE contra la lista que encabezó el joven economista, demuestra que el correismo no está derrotado, por el contrario, continúa siendo la principal fuerza política de Ecuador.

Ahora Andrés Arauz tendrá que esperar a su rival en una segunda vuelta. Si fuera entre Arauz y Lasso es previsible es que el candidato del correísmo tenga un apoyo masivo de las bases indígenas, pese a que ya en otras ocasiones el partido Pachakutik haya apoyado a la derecha.

En cambio, si el segundo turno fuera entre Pérez y Arauz, las chances del correismo serían más escasas. El candidato Lasso ya anunció que apoyaría a Peréz, y el resto de las derechas del país harían lo mismo a fin de evitar la vuelta de Revolución Ciudadana.

Reproducido de www.alainet.org

Elogio a la mentira: Antes de “Qanon” fue la “operación Peter Pan”

Por

manuel-de-j-gonzalez

febrero 9, 2021

CLARIDAD

En Estados Unidos están descubriendo, entre curiosas señales de asombro, algo que en América Latina se conoce desde hace más de un siglo: que mentiras, elaboradas desde las instancias de poder y difundidas hasta la náusea por ciertos medios de prensa, sirven para justificar golpes de estado. ¿Cómo es que no lo sabían – preguntan desde el Sur – si ustedes lo han hecho tantas veces y lo siguen haciendo?

Luego de que la campaña de mentiras de Donald Trump sobre el “fraude electoral” desembocó en un ataque violento al Congreso, buscando detener la certificación del ganador, académicos y analistas hablan de los “excesos” de la llamada “right wing press”, que le sirvió de portavoz. Mientras el propio Trump aprovechaba su acceso privilegiado a las redes sociales para la campaña, desde Fox News y Newsmax y varias cadenas de radio, magnificaban sus embustes. Gracias a la difusión continua de mentiras de todo tipo, originadas por el propio presidente del país, millones de estadounidenses siguen creyendo en el “fraude” y muchos de ellos aplaudieron cuando una turba atacó el Capitolio. Ahora, como respuesta a las mentiras, se están incoando demandas contra los medios difusores y algunos de estos, para curarse en salud, están despidiendo a sus comentaristas más vociferantes.

Esa “prensa de derecha”, dicen ahora, es tan responsable como los atacantes, por haber repetido y magnificado la falsa imputación de fraude electoral que, desde la misma noche de las elecciones del 3 de noviembre de 2020, comenzó a difundirorbi et orbiDonald Trump. Pero ¿acaso eso no fue lo que ocurrió exactamente un año antes, el 10 de noviembre de 2019, durante la noche electoral de Bolivia, cuando Evo Morales buscaba la reelección? La imputación de “fraude” se lanzó desde Washington y, de inmediato, fue difundida y magnificada por la misma prensa que ahora se asombra cuando las mentiras de Trump repercuten en su propio país.

Lo que sucedió en Bolivia es apenas el último capítulo de una historia que lleva más de cien años. El patrón siempre fue el mismo. Los servicios de inteligencia de Estados Unidos inventaban la mentira y sus medios de prensa, incluyendo a varios de los que ahora se quejan, la difundían a todo dar hasta convertirla en “verdad”. ¡Tan verdad como la que ahora repiten los oyentes de Fox News!

Hace 77 años Guatemala disfrutaba de un gobierno progresista que, para tratar de mejorar las condiciones de vida de su pueblo, tenía que enfrentarse a los grandes latifundios que encabezaba la United Fruit Company, algo que Washington no teleraba. En aquella ocasión, la mentira inventada y difundida por la prensa estadounidense no fue de “fraude electoral” como en Bolivia, sino otra más común, “la amenaza del comunismo”. En poco tiempo un levantamiento militar terminó con el gobierno de Juan Jacobo Arbenz, quien no pasaba de ser un liberal honesto. Lo mismo ocurriría dos décadas después con Salvador Allende en Chile. Allí también los militares actuaron alentados por una brutal campaña mediática lanzada desde Washington, donde regentaba el muy “democrático” Richard Nixon.

Además de prestarse para propagar mentiras, como la del fraude electoral, le imputan a la llamada prensa de derecha estadounidense haber difundido conspiraciones absurdas, como las de un grupo llamado “Qanon”, que ponía a Trump luchando contra una ganga dedicada a robar niños. No hay duda, que las historias inventadas por ese grupo son alucinantes; pero ¿acaso se olvidaron de la “Operación Peter Pan”? Una de las mentiras inventadas contra la Revolución Cubana tan pronto arrancó en 1959 fue que planeaba el envío de niños a la Unión Soviética, donde serían adoctrinados en el comunismo. Entonces no había redes sociales y la difusión de la mentira le correspondió exclusivamente a la prensa, manipulada por la CIA.

Aquella campaña absurda provocó un éxodo doloroso, organizado por la Iglesia Católica, que sacó a miles de niños de Cuba para “refugiarlos” en Estados Unidos. Allí crecerían desarraigados, lejos de sus familias. Ahora, cuando ciertos medios de Estados Unidos se asombran de que Fox News y Newsmax difundieran las conspiraciones absurdas de “Qanon”, debieran recordar que algunos de ellos también fueron instrumentos para lo que cínicamente llamaron “Operación Peter Pan”, una de tantas conspiraciones absurdas inventadas contra Cuba.

La historia sobre el uso de la mentira con fines estratégicos es larga y no solo fue obra de los nazis y Joseph Goebbels, como se quiere representar. Estados Unidos y sus servicios de inteligencia, particularmente la CIA, han utilizado la misma estrategia por más tiempo, por lo que no deben sorprenderse de que ahora le haya explotado en las manos.

Alentados por el éxito propagandístico de Trump, algunos medios de prensa ganaron billones de dólares vendiéndole publicidad a sus huestes. La sensación de prepotencia del mandatario los contagió y se dispusieron a operar sin límites, convirtiéndose en alegres portavoces de sus mentiras, y hasta de las conspiraciones locas de sus seguidores. Una de las abogadas de Trump, Sidney Powell, llegó a desarrollar la teoría, convertida en “verdad” desde Fox News, de que las empresas estadounidenses que proveían las máquinas de votar estaban manipuladas por los “chavistas” desde Venezuela. A cualquier persona racional eso le suena absurdo, pero Fox no tuvo reparo en difundirlo.

Esas mismas empresas, Smartmatic y Dominion, han presentado demandas contra Fox y sus comentaristas alegando difamación. En Estados Unidos era antes impensable que ese tipo de acción judicial pudiera prevalecer, ante la enorme amplitud que los tribunales le han dado a la libertad de prensa, pero el extremismo de Trump y sus seguidores han creado otro panorama.

Las mentiras de Trump y su prensa no llegaron a concretar el golpe de estado y, hasta ahora, sólo se habla de cinco muertos. Las que durante más de un siglo lanzaron en América Latina sirvieron para derramar mucha sangre y, en ciertos casos, cambiaron la historia de los países donde se propagaron.

Un inicio de clases atropellado

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candida-cotto

febrero 9, 2021

CLARIDAD

ccotto@claridadpuertorico.com

Por más que se empeñe el gobernador y la designada secretaria del Departamento de Educación en reanudar las clases presenciales, tan pronto el próximo3 de marzo, diversos sectores de la comunidad escolar afirman que los planteles no están preparados ni los niveles de contagio permiten dar paso a la educación presencial.

Israel Marrero, vicepresidente del Sindicato Puertorriqueño de Trabajadores y presidente del Capítulo de Técnicos y Mantenimiento que representa al personal técnico y de limpieza del Departamento, señaló en entrevista que aunque este personal ha estado trabajando todo el tiempo, aun con la pandemia, en no todas las escuelas del país hay el personal de limpieza necesario. “Hay escuelas donde no tenemos conserjes; pero en la gran mayoría de las escuelas, los conserjes, el personal administrativo y las asistentes de educación especial han estado reportándose y han estado trabajando”.

Marrero atribuyó la intención de reabrir los planteles a que ello es una promesa de campaña del ahora gobernador. “Aquí lo que ocurre es que antes de Pierluisi ser gobernador, y casi al juramentar, se había impuesto para marzo a dar clases presenciales. Creo que se autoimpusieron una fecha sin tener en consideración muchos aspectos. Creo que es prematura esa fecha. El DE no está preparado para hacerlo, y si lo hiciera sin tomar todas las medidas, pudiera poner en riesgo a su personal, a los estudiantes y sus familiares”, expresó. El líder sindical destacó que para marzo, de seguro, no todo el personal de Educación va a estar vacunado y, más aun, el personal de limpieza no se habrá podido capacitar para desinfectar las escuelas.

Este considera que reabrir los planteles en medio de la pandemia va aumentar la carga de trabajo para todo el mundo, pero que en el caso de los conserjes la carga será más. Mientras, la realidad es que el personal de limpieza no ha recibido materiales de desinfección, dijo. “Eso no ha ocurrido. En un momento dado, sí les dieron un equipo de mascarillas y productos de desinfección de manos, pero mantenimiento de limpieza, en términos generales, ha sido el mismo personal de conserjes y las escuelas las que lo han estado comprando. Y equipo de desinfección, para nada han recibido las escuelas”, aseguró Marrero.

Además indicó que no estaba claro qué escuelas serían y qué cantidad. “Nuestra posición es que el DE debe posponer esa fecha para tener unas mínimas garantías al estudiantado y al personal. Nosotros creemos que es prematura esa fecha y que debe posponerse hasta tener unas garantías que no tenemos hoy”, insistió.

En entrevista por separado, la Federación de Maestros (FMPR) igual reprobó que se reabran los planteles ahora en marzo. “Entendemos que es prematuro el anuncio que han hecho el gobernador y la secretaria que hasta hace unas semanas era la presidenta de la Asociación de Maestros”. Para Edwin Morales, vicepresidente de la FMPR, obstinarse en abrir las escuelas en marzo es hacerlo sin tomar en cuenta que no están dadas las condiciones para el inicio de la escuela presencial, según declaró a CLARIDAD.

Aun cuando reconoció que se ha empezado a dar algunos pasos en la dirección correcta, como es el proceso de vacunación, reparó en que hay otros aspectos de igual o mayor peso que todavía no se han trabajado, entre ellos, el mantenimiento de los planteles y la tasa de contagios de un 9 % que al presente hay en el país. También hay que tomar en cuenta que los estudiantes no se pueden vacunar, entre otra serie de elementos que son de suma importancia para poder elaborar una estrategia de reapertura de forma segura para los estudiantes y para toda la comunidad escolar. La FM considera que cada escuela, con la asistencia de salubristas, es la que debe determinar si hay las condiciones para reanudar sus clases presenciales.

Rechazan declaraciones del gobernador

El vicepresidente de la FMPR fue enfático en rechazar las declaraciones negativas de Pierluisi contra el magisterio, de que las clases estaban paralizadas, y las calificó como una desvalorización de la tarea de los maestros. “En ningún momento el magisterio ha dejado de laborar desde que comenzó la pandemia. Somos la columna vertebral del sistema educativo y parece mentira que una persona que actualmente dirige los destinos del país no tenga los pies en la tierra sobre la labor que llevan haciendo miles de trabajadores desde sus hogares desde que esto comenzó”, manifestó.

Morales señaló que el semestre de enero ya inició de manera virtual y que las condiciones de los maestros siguen igual: dependiendo de sus propios recursos para ofrecer las clases virtuales. Pese a que a raíz del reclamo de varias organizaciones magisteriales lograron que se aprobaran unas medidas dirigidas al pago de internet en el hogar y de algún equipo, esto no alcanza a todos los maestros en la isla, ya que hay sectores a donde no llega señal. Esto ha implicado el desarrollo de distintas estrategias para “poder ofrecer el pan de la enseñanza en esas condiciones”.

Morales comentó que ha habido directores escolares que se han comunicado con su facultad, preocupados por su bienestar. Por el contrario, otros, violando la orden ejecutiva, han convocado a sus maestros a acudir a las escuelas. “Entendemos que es una minoría, pero ese sector administrativo obedece a los ejecutivos y siguen ordenes desacertadas”.

El maestro reconoció el valor de las clases presenciales y el que nada sustituye interacción entre el maestro y el estudiante, “no obstante, entendemos que hay mucho por hacer y que hay que ir paso a paso y no politizar el asunto. Hay que hacer un llamado la sensatez”.

Por otra parte, en una medida sin justificación aparente, las asistentes de educación especial no han dejado de trabajar de manera presencial en las escuelas. Karen De León, presidenta de la Unión de Personal Profesional Administrativo Secretarial y de Oficina, afiliada a la SPT, indicó a CLARIDAD que luego de que se determinó que las clases prosiguieran a distancia, hicieron una petición al DE para que les proveyera a las asistentes de educación especial el servicio de internet y lo necesario para que ese personal también pudiera hacer el trabajo remoto debido a que son un apoyo a la docencia. El DE ha ignorado esta petición.

“No nos hacía ni nos hace ningún sentido que ellas estén en las escuelas todas apiñadas pudiendo estar dando el servicio de manera efectiva desde sus hogares, como lo ha estado haciendo la docencia. Así que hicimos esa petición desde el día uno y no hemos tenido ninguna respuesta. Esas compañeras siguen yendo a las escuelas, exponiendo su salud en espacios donde tienen que converger con cuatro y cinco personas. Visité una escuela donde había 15 asistentes en la biblioteca, que era el lugar donde están las computadoras”.

De León dijo también saber que hay muchas escuelas que no cuentan con el personal ni el equipo necesario para la desinfección y la tarea de limpieza. “Ellos mismo me han dicho (se refiere a los conserjes) que no les han dado mascarillas, desinfectante de manos, etc.”. Agregó que tampoco al momento tenían constancia de un plan escrito que describiera cómo es que se iba a llevar a cabo la reapertura y, más que todo, la distribución en los salones y si se les va a pedir pruebas de contagio. Recordó que una persona puede estar vacunada, pero eso no la exime de contagio. “No tenemos un panorama claro de cómo se va a dar ese proceso ni tenemos un listado de cuáles escuelas”.

Ante la incertidumbre indicó que PASO volverá hacer el reclamo que ha hecho durante todo este tiempo de que las asistentes de educación especial puedan hacer su trabajo en modalidad híbrida. Hizo hincapié en su preocupación sobre el poco personal de limpieza y el poco material de protección que tienen las escuelas, elementos necesarios para recibir a los estudiantes.

Adelantan confrontación con nueva secretaria

Al reto que supone el empeño en reanudar las clases presenciales, tan pronto como el 3 de marzo, toda la comunidad escolar del DE se encuentra ante la expectativa de la confirmación de la secretaria nominada, Elba Aponte Santos, luego de esta acceder a nombrar como subsecretario de la agencia al excomisionado electoral del Partido Nuevo Progresista, Héctor Joaquín Sánchez, quien ha recibido el respaldo público de Pierluisi.

A juicio de Marrero, el secretario que acaba de salir, Eligio Hernández, ha sido el peor secretario que ha tenido el DE, por lo que admitió que estaban esperanzados con la secretaria designada ya que, siendo una líder sindical, una persona que conoce las distintas problemáticas que se dan en las escuelas, se podrían estar atendiendo con prontitud las distintas situaciones que se presenten.

Pese a que dijo saber que la posición de secretario es una posición política que está a merced de presiones políticas, donde hay nombramientos que se les impone, en el caso del excomisionado electoral del PNP, pudiera ser que la secretaria tuviera que estar todo el cuatrienio defendiéndolo. “La secretaria designada creo que va a tener problemas en su confirmación. Y si se empeñan, como escuché ayer al gobernador, en mantener a esa persona, definitivamente, va a tener problemas. Esperábamos que pudiéramos atender muchos asuntos con la secretaria, pero tienen que dejarla actuar. Si no dejan que la secretaria escoja su equipo, vamos a tener un cuatrienio con muchos problemas (que las decisiones las tomen otros y no la secretaria), y eso es grave para la educación”.

En sentido similar se expresó De León. Este reiteró que el DE es una de las agencias más politizadas que hay, lo que es parte del problema que tienen, no solo los sindicatos que representan a sus trabajadores, sino todo el país, lo que redunda en una mala calidad de la enseñanza.

“Pero nosotros venimos a trabajar con el que quiera trabajar a favor de los trabajadores y trabajadoras. Y si esa persona representara algún escollo, si finalmente es designada secretaria de manera oficial y ella determina que esa persona es la que ella quiere tener a su lado, nosotros, el sindicato, trabajaremos con eso. Y si esa persona representa una piedra en el proceso para los trabajadores y trabajadoras de lograr que el sistema pueda echar pa’lante, nosotros le vamos hacer frente como lo hicimos con la administración de Hernández, como lo hicimos con la administración de Keleher”.

Por su parte, el presidente de la FMPR catalogó ambos nombramientos como un desastre, aun cuando dijo que no les tomaba por sorpresa. “Si por algo se han destacado las administraciones rojas y azules es por su utilización del DE como una ATH y, en otros, como un comité del partido para seguir atornillando allegados ajenos a la función que debe ser el DE, que es educar a nuestro país”.

Morales destacó que la Federación lleva décadas planteando la necesidad imperante de despolitizar el Departamento, por lo que saben que el nombramiento de Sánchez es un nombramiento de encargo para garantizar el dominio del partido de turno que está en el ejecutivo sobre una de las principales agencias del país.

“Eso tiene vicios de corrupción y, por otro lado, ese nombramiento habla más de la secretaria nominada, en ceder siendo ella maestra y siendo expresidenta de un sindicato que supuestamente denunciaba ese tipo de comportamiento. Habla más de ella, de su incapacidad como educadora y como gerencial para no ceder al chantaje que ciertamente ha habido en el DE a lo largo de los años. No podemos olvidar el caso de Víctor Fajardo, de Julia Keleher. Este nombramiento es otro que se añade a la lista, que en vez de mejorar el sistema educativo, levanta bandera”, advirtió.

Asociación de Maestros: “El 50% de las escuelas no están lista para reabrir en marzo”

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candida-cotto

febrero 9, 2021

CLARIDAD

ccottto@clariddadpuertorico.com

El presidente de la Asociación de Maestros (AMPR), Víctor Bonilla Sánchez, afirmó en entrevista que, reiteradamente, esa organización ha alertado de que las clases en forma presencial deben comenzar en agosto ya que aún no se ha discutido el plan para reabrir las escuelas con los grupos sindicales y con el grupo sindical que por ley tiene derecho a ser partícipe. Se refiere a la Local Sindical de la AMPR, que es el representante exclusivo del magisterio ante el Departamento de educación (DE).

Bonilla Sánchez dio a conocer que tras visitar las escuelas, y a la luz de un informe interno de la AMPR, entienden que el 50% de las escuelas todavía no estan aptas para recibir estudiantes y maestros. “Lo que perseguimos es siempre la salud y seguridad de nuestra matrícula y por eso entendemos que no se debe reabrir las clases presenciales para el mes de marzo”.

Este confirmó las denuncias del representante sindical de los conserjes escolares de que no hay materiales para la desinfección de las escuelas. “Hemos verificado, al visitar casi todas las escuelas, que solamente se les ha entregado un kitde limpieza, que lo que incluye es hand sanitizer”. Además de por la falta de material de desinfección expresó preocupación porque las escuelas han estado cerradas, tienen hongos, no se han recogido los escombros, hay comején y ratas y tampoco se han pintado. “Por eso es que entendemos y somos solidarios con los compañeros de la SPT en que todavía las escuelas no están aptas para abrir en marzo”, recalcó.

En sintonía con otro grupo trabajador del DE, también reveló que las asistentes de educación especial han tenido que continuar asistiendo a las escuelas y que aunque no conocen de algún contagiado, “entendemos que como parte de la comunidad escolar pudieron haberse tratado de la misma manera que se trató al docente para que ejercieran sus funciones. Entiendo que hay momentos en que tendrían que visitarlas, pero no todo el tiempo”.

Otro aspecto que destacó es la necesidad de ubicación de los estudiantes del área sur, en donde gran parte de los planteles permanecen cerrados por daños sufridos con los terremotos. Relató que saben que hay senadores y alcaldes que se han reunido con la secretaria designada y han visto que no hay un plan especificado para las escuelas del sur. “Se dicen varios comentarios, entre ellos, tomar clases en vagones; pero estos se tardarían más de un año”. También se ha considerado otra vez tomar el Centro de Ferial de Ponce; pero la vez que el nivel elemental estuvo en ese lugar, había hacinamiento, por lo que no van a poder cumplir con el distanciamiento.

El presidente de la AMPR dio a conocer además que a la reunión que se suponía la Asociación y su local sindical iban a tener con la secretaria, el jueves 3 de febrero, esta última no asistió. Lo que sí ocurrió fue que les confirmaron que no hay instrucciones para realizar reuniones presenciales, como las están haciendo algunos directores escolares en algunos municipios. “Así que queremos utilizar este medio para indicar a los compañeros maestros de que no hay directriz del DE de que se tengan que estar reuniendo de manera presencial”.

En la reunión fueron atendidos por tres ayudantes especiales. “Que quede meridianamente claro: se excusó de la reunión después de ella haberla convocado. La reunión fue solo para presentar sus asuntos institucionales y sindícales”, reclamó Bonilla Sánchez. Los ayudantes les dijeron que hacía dos días que el DE había comenzado a visitar las escuelas y que de verdad no iban a ser 172 porque eso era “día a día hasta tanto Salud las certifique”.

Bonilla denunció que no todas escuelas tienen una enfermera en tiempo normal. “Cuando la nominada anunció las 172 escuelas, o las 17 de ayer, nuestros coordinadores nos informaron que de las escuelas que mencionó hay algunas que no tienen el personal de enfermería para poder reabrir”.

Para la AMPR y la sindical, el asunto primordial es el regreso a clases presenciales y el que se le permita a la sindical participar en las reuniones de la planificación de la reapertura y acondicionamiento de las escuelas. “Queremos ser entes de ayuda y orientación, no queremos ser meramente un espectador. Para eso nos pagan las cuotas los compañeros maestros, para que los defendamos donde los tengamos que defender y estar pendientes de que no se les violen los derechos adquiridos. Por eso es bien importante que seamos partícipes de esas reuniones donde se estén tocando los planes de reapertura”.

Otros asuntos que reclaman es el que el DE cumpla con la orden del tribunal de pagar a los maestros transitorios el aumento de sueldo que se les concedió hace dos años y que se retomen las negociaciones del convenio colectivo que quedaron interrumpidas, primero por los terremotos y luego por la pandemia.

En cuanto al nombramiento como subsecretario del DE del excomisionado electoral del PNP, el presidente de la AMPR reaccionó diciendo que siempre han planteado que la educación debe ser despolitizada. Aunque entienden que como ciudadano es válido que este tenga una ideología, su nombramiento, por la posición que ocupó antes, podría traer aspectos de política partidista que hagan más susceptible al Departamento de politización.

Preguntado sobre su impresión sobre el sentimiento de la matrícula de la AMPR de que la nominada haya salido de sus filas, este comentó que era una pregunta delicada y muy personal, pero añadió que “ella como miembro de nuestra institución y durante el poco tiempo que la ocupó —diez meses nada más, en un tiempo atípico—, sería irresponsable de mi parte evaluarla, pero de que verdaderamente nos impresionó y tomó de sorpresa el que ella haya aceptado la designación es un aspecto individual. Pero quiero dejar consignado que bajo mi presidencia, no importa quién se siente, no importa quién sea, vamos a estar militantes porque tenemos que defender los derechos adquiridos de los maestros y que no sean atropellados”.

En tanto, en declaraciones por separado, la secretaria general de la Local Sindical de la AMPR, Grichelle Toledo Correa, reaccionó sorprendida al anuncio por parte de la nominada Elba Aponte Santos de un plan de reapertura. “El plan de reapertura de escuelas no fue discutido con el representante exclusivo del magisterio, y nos sorprende que mientras participábamos de una reunión convocada por la secretaria designada, en la que ella ni tan siquiera estuvo presente, sino sus ayudantes, en esos precisos momentos, ella estaba presentando el plan a la prensa”, dijo.

La líder sindical reafirmó que la AMPR y su Local Sindical han sido enfáticos al reclamar el derecho a ser parte de la elaboración del plan de apertura que garantice un regreso a clases seguro, salubre y ordenado.

“Es una falta de respeto presentar un plan que no ha sido acordado ni aprobado por el gremio que representa a los maestros. La experiencia nos dice que todos los planes que no han contado con la participación de las comunidades escolares han fracasado”, concluyó.