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La profecía sigue presente entre nosotros

Por

febrero 2, 2021

Especial para En Rojo

Hace una semana clausuramos nueva sesión del Foro Social Mundial, esta vez celebrada de forma virtual. Más de diez mil personas de 128 países se han inscrito. Sin embargo, unas 20 mil personas pudieron participar en las diversas actividades auto gestionadas que reunieron a grupos, movimientos y organizaciones sociales, comprometidos con la transformación del mundo.

En Brasil, han participado del Foro, frentes amplios de movimientos sociales y partidos políticos que han publicado manifiesto sobre puntos comunes de estrategias y perspectivas. También entidades de países diferentes si han reunido en dos actividades que han denominado de Multiconvergencia de las Redes internacionales. Se han puesto de acuerdo sobre la campaña para que la Organización de las Naciones Unidas decrete la gratuidad de las vacunas contra el virus y se pronuncie contra las patentes que quieren comercializar la vida. También se han organizado para una carta en defensa de los bienes comunes de la humanidad. Bienes como el agua, el aire, la salud y la educación son derechos de todo ser humano y tienen que ser garantizados.

En Brasil, celebramos, hoy, la memoria valiente y estimulante de Hélder Camara, obispo y profeta que, en toda segunda parte del siglo XX, fue uno de los más importantes profetas de la non violencia activa y de las luchas de liberación de los pueblos. Él fue arzobispo de Recife, en tiempos terribles de una cruel dictadura militar. En esa situación, consagró toda su vida a la defensa de los más pobres. Denunció las torturas y enfrentó diversas veces amenazas y persecuciones. Nos enseñó que cuanto más oscura es la noche, más brillante será la aurora que anuncia el nuevo día.

Él sabía que el mundo no va a cambiar por la acción aislada de líderes iluminados, sino por el compromiso y el trabajo continuado de grupos de base que resistan y ensayen una forma diversa de vivir. Somos todos llamados/a a ese nuevo esfuerzo conjunto de esperanza y solidaridad en el mundo. En 1994, Hélder Camara envió ese mensaje al movimiento italiano Mani Tesi (Manos extendidas): «… no estamos solos. Por eso jamás aceptaré la resignación o la renuncia a la esperanza. Un día, el hambre será vencida y hará paz para todos los seres humanos. En ese mundo, la última palabra no puede ser la muerte, sino la vida! Nunca más podrá el odio, sino el amor! Tenemos que actuar para que la desesperación ceda paso à la esperanza. Que nunca más las manos si presenten rígidas y cerradas. Que todos nuestros movimientos sean la práctica de lo que ustedes tienen como nombre: Manos extendidas! Unidas en la solidaridad y el amor para todos «.

Como un latido detrás de la nuca: Reflexiones sobre documental Aún aquí yo era libre

Por

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febrero 2, 2021

Por Teresa Previdi

Especial para En Rojo

Hay proyectos que nunca te abandonan aunque tarden 40 años en completarse. Tal es el caso del documental Aún aquí yo era libre, que comenzó en el 1981 cuando Rafael Cancel Miranda, acompañado por un grupo de puertorriqueños residentes en el área de San Francisco, California, tomó un “tour” por la prisión de Alcatraz. En el grupo de amistades que lo acompañó por las ruinas del edificio en el que estuvo preso durante seis años se encontraban, entre otros, Melba Maldonado, Leida Arroyo, Steven Pérez, Brunilda Santos, Ada Luz Ortiz, y Juan Franco. La visita fue organizada por Casa Puerto Rico, núcleo del Partido Socialista Puertorriqueño en San Francisco. Para ese fecha estaba tomando mis primeros cursos de cine en el San Francisco City College, institución que me prestó la cámara para filmar la visita en formato Super 8.

De izq. a derecha: Rafael Cancel Miranda, Andrés Figueroa Cordero, Lolita Lebrón e Irving Flores.

De ese evento surge el Luisa Capetillo Collective que fundamos con las amigas Melba, Leida, Ada y Brunilda con el fin de buscar financiamiento para filmar y producir el documental. A partir de la visita a Alcatraz fuimos desarrollando la idea de hacer una película que denunciara las condiciones de las instituciones carcelarias en Estados Unidos. Con ese fin, realicé una investigación sobre el sistema penal y la ejecución de metodologías represivas como el behavior modification. Me reuní con representantes del National Moratorium on Prison Construction, del Prisoners Union y del San Quentin American Indian Cultural Group que apoyaron el proyecto con cartas de endoso. El libro Vigilar y Castigar de Michael Foucault me sirvió de guía teórica para comprender la dimensión filosófica de la prisión.

En enero de 1983 fui a Mayagüez a entrevistar a Cancel Miranda; conté con el apoyo de amistades entre los que se encontraban Eugenio Ballou y miembros del Taller Experimental de Cine La Red, colectivo de cineastas que fomentaban la producción en Super 8. Al regresar a San Francisco con el material filmado y grabado, desarrollamos la propuesta, presupuesto, tratamiento y guión del documental. Sometimos entonces el proyecto a Povorello Fund, Third World Fund, The Women’n Foundation y Vanguard Public Foundation. No conseguimos financiamiento, pero con nuestros medios pudimos hacer el revelado y copiar el sonido directo magnético en la película en el laboratorio Leo Diner Films, Inc. ubicado en el número 350 de la avenida Golden Gate de San Francisco.

La falta de recursos y de trabajo me llevaron a la búsqueda de nuevos horizontes. Llego en septiembre de 1983 a la ciudad de México a estudiar en el Centro Universitario de Estudios Cinematográficos de la Universidad Nacional Autónoma de México (CUEC-UNAM). El trabajo en Aún aquí yo era libre se fue posponiendo por la dificultad que tuve en conseguir el equipo para editar el documental en Super 8. Regreso a Puerto Rico en el 1989 y otras prioridades dejan enterrado el documental en la mudanza de cajas que me llegan por barco y se guardan al fondo del closet aunque siempre presente, como un latido detrás de la nuca que nunca cesa.

Cuando trabajaba en la investigación de mi documental Ser Familia, conocí al archivero Osvaldo Rivera en Radio Universidad y me enteré que él hacía, con medios muy precarios y autogestionados, transferencias digitales de películas Super 8. Al desenterrar la caja del fondo del closet me doy cuenta de que las películas de acetato de celulosa pueden padecer el “síndrome del vinagre”, proceso de deterioro que resulta de la exposición de las películas al calor y la humedad y provoca que despidan el olor acre que le da el nombre al síndrome. Pude salvar parte de mi colección de películas Super 8, pero aquellas a las que se le añadió el sonido magnético se echaron a perder completamente como pasó con la entrevista de Cancel Miranda en Mayagüez, aunque se conservan los dos cassettes del sonido directo y la transcripción. La buena noticia fue que el pietaje filmado en la prisión de Alcatraz estaba en buenas condiciones, como también lo estaba el cassette con el sonido directo que a pesar de haber sido grabado de forma rudimentaria, se pudo salvar.

Para esa época Ana María García estaba realizando dos episodios de Cancel Miranda para la serie televisiva Prohibido Olvidar producido por la Universidad de Puerto Rico y transmitido WIPR. De esta manera el proyecto encontró un espacio en donde recobrar vida y contexto por lo que le cedí el pietaje de la visita de Alcatraz para el documental I’m Not Sorry For What I Did.

El confinamiento provocado por la pandemia me dio el tiempo para retomar el documental original. Ahora cuento con las herramientas de edición que en la era digital facilitan la realización y difusión de los proyectos audiovisuales. Haber conservado todos los documentos de investigación, propuesta, guión, transcripciones, y log de tomas me facilitaron reanudar el trabajo suspendido por 40 años pero desde la perspectiva que da el tiempo. Es así como hoy presento Aún aquí yo era libre. Lamento no haber podido presentarle el corto documental a Rafael Cancel Miranda a quien le alcanzó la muerte antes de que se pudiera completar el proyecto. Espero que este pequeño y modesto homenaje rescatado del tiempo sirva para mantener viva la memoria de un hombre extraordinario que siempre fue libre a pesar de haber estado preso 25 años.

A modo de conclusión quiero compartir el poema que me dedicara el querido amigo y roommate Joe Chadwick en el 1982 y que sirviera de inspiración para el texto que narro en la película.

La prisión, la película

para Teresa

Después de un año a solas

en una celda oscura,

empiezas a olvidar

cómo se ve

tu propia cara.

Solamente el hilo tenue

de la memoria–

roto algunas veces,

otras veces enredado–

te permite volver

a esa otra celda oscura

que tu entras tímidamente,

recordando un monstruo

que una vez confrontaste allí.

Ahora parece que está vacía.

pero cuando te acercas

al centro de la celda,

un ángulo fino de luz

tropieza con tus ojos

y penetra tu calavera

(que es, claro,

donde ya tú estás).

Girando para escapar

el fulgor cegador

tú ves tu cara

desplegada sobre la pared,

ancha y plana

como bandera o tapicería.

De repente sabes

que la luz

que disuelve la pared

en cielo de puro azul,

la luz

que brinca por las ondas verdes,

la luz

que se desdobla sobre las velas anchas y blancas

del barco que te lleva a lo lejos–

es la luz que brilla

de tus propios ojos.

Enlace al documental https://youtu.be/E_o98g6UA1E

El mejor cine de 2020-2

Por

maria-cristina

febrero 2, 2021

En Rojo

En esta 2nda. parte de comentar los filmes que más me impresionaron en el año del encerramiento, doy un vistazo a la crítica y, como estoy acostumbrada a que me suceda, me asombro de cuántos filmes todos ellxs coinciden que son excepcionales y que yo pienso que están bien, pero hasta ahí llego. Lo 1ero que noto es que parece haber una nostalgia por el cine y estilo de blanco y negro (aunque lo filmen a colores) de las décadas de 1920 y 30, comenzando por la serie de HBO “Perry Mason” (protagonizada por el británico Mathew Rhys), “Babylon Berlin” y el filme Mank (dir. David Fincher) con un excepcional Gary Oldman. A esto le sigue otros que recrean épocas pasadas, pero casi estáticas por seguir el formato de obras de teatro como Ma Rainey’s Black Bottom (dir. George C. Wolfe, basado en la obra de August Wilson), sin duda con excelentes actuaciones de Chadwick Boseman y Viola Davis, One Night in Miami (dir. Regina King) con ‘casting’ cuestionable—en especial el de Cassius y Malcolm—pero discusiones que vibran por su contemporaneidad, y los cinco segmentos de Small Axe (dir. Steve McQueen) sobre los conflictos entre la sociedad británica y la interpretación y aplicación de las leyes cuando aplica a la población de excolonizados que son parte integral del nuevo Reino Unido.

Junto a Never Rarely, Sometimes Always, el filme más destacado por su acercamiento a temas que tocan cada fibra humana, que dice más por su manera de presentar a personajes tan familiares como que pudiéramos ser cada unx de nosotrxs, en un estilo casi de cámara casera, es Sorry We Missed You del director británico, Ken Loach con guión de su estrecho colaborador, Paul Laverty. El filme fue seleccionado para competir en Cannes 2019, nominado para los BAFTA y ganador en los festivales de San Sebastián y los Premis Gaudi por Mejor Película Europea. Lo incluyo en este resumen porque su estreno fuera de Europa fue en marzo 2020. Loach escoge miembros de familias de clase trabajadora que tienen que enfrentar nuestros mismos problemas: ¿cómo proveer para ellxs y sus familias en una economía que los margina del centro del progreso? Si anteriormente en I, Daniel Blake (2016), el protagonista tenía que enfrentar el aparato burocrático del gobierno para poder reintegrarse al mercado de empleo y recibir las ayudas necesarias para subsistir después de tener que ausentarse por enfermedad, en esta historia es una pareja en sus tempranos 40 con dos hijos adolescentes (Seb y Liza) que intentan subsistir con empleos inestables y sin estabilidad económica ninguna (cero ahorros para emergencias).

Ricky (Chris Hitchen) consigue empleo como chofer de un camión de entrega, pero es él que tiene que alquilar o comprar su propio vehículo y cumplir con todas las exigencias de la compañía que le ha hecho el favor de emplearlo. Abbie (Debbie Honeywood), por su parte, es cuidadora de viejos en sus hogares donde se encarga de su higiene, les cocina, se asegura de que tomen sus medicamentos y, especialmente—por su propia iniciativa—les da la atención y el calor humano que tanto necesitan. Pero a ella también la agencia gubernamental le exige que atienda un número imposible de “clientes”. Y como sucede tantas y tantas veces, es Abbie la que tiene que sacrificarse para que Ricky pueda mantener su nuevo empleo ya que se supone que su salario será más alto. Y aunque no tienen que preocuparse por la educación de sus hijos adolescentes por ser gratuita, ellos no están presente en la casa—ya que trabajan largas horas cada día—para darle seguimiento al progreso de sus estudios. El efecto y resultado del conjunto de actores novatos como protagonistas y profesionales en papeles menores es extraordinariamente efectivo.

Destaco cuatro filmes—dos de Estados Unidos, uno de Inglaterra, y uno de España—que son tan variados y diferentes como los temas que presentan. The Glorias que recibió críticas muy variadas tanto por su atrevida y desafiante directora, Julie Taymor, como por la figura central, Gloria Steinem, es un recorrido de la vida de esta líder feminista que sigue activa todavía a sus 86 años. No hay duda que éste es un tributo a una figura que se atrevió a enfrentar el patriarcado no importaba quién se le ponía de frente.

The Midnight Sky, dirigido y protagonizado por George Clooney es un viaje al espacio que parece haber abolido el tiempo donde se encuentran las ideas más brillantes y las personas más queridas. Nos recuerda a Gravity (2013) de Alfonso Cuarón por la inmensidad de ese espacio donde cada persona se humaniza hasta el punto de sacrificar su vida por el compañero/a perdido o herido. Elizabeth Is Missing, estrenada en la serie de Masterpiece de PBS este enero, tiene a Aisling Walsh como directora y a la inmensa actora Glenda Jackson como protagonista. Una mujer en sus 80 ha mantenido su independencia de vivir sola—con hija y nieta que visitan a menudo y un hijo que cuando está presente es muy solidario—y estar en su vecindad con amigas (las pocas que le quedan) con quien comparte actividades como jardinería y, por supuesto, los rumores de lo conocido y desconocido. Pero, a la misma vez, Maud recuerda y recrea en el presente la desaparición de su hermana, Sukey acontecida 50 años antes. Ella colapsará el pasado cercano y sus recuerdos lejanos y le tocará a las mujeres que la rodean descifrar ese doble misterio. La trinchera infinita, dirigida por Aitor Arregi, Jon Garaño y Jose Mari Goenaga y protagonizada por Antonio de la Torre y Belén Cuesta, es una historia de amor entre un hombre (Higinio) que ama a su mujer intensamente y una mujer (Rosa) que está dispuesta a proteger su vida de quien sea y como sea. Aquí no hay grandes heroísmos ni convicciones que defender o claudicar; es la historia de cómo sobrevivir en la precariedad en un ambiente de represión de finales de la Guerra Civil española hasta—pero no necesariamente el final de la represión—el Decreto Ley de indulto de 1969.

Gracias a estas plataformas (Netflix, Prime, Hulu, HBO, Showtime) que nos han servido tan bien en el año de la pandemia, pudimos apreciar un cine independiente muy dinámico y poblado de mujeres de Nigeria, Senegal y la diáspora. Aunque Citation es dirigido por Kunle Afolayan, la historia gira alrededor de una joven universitaria, Moremi (Temi Otedola), que lleva un caso de hostigamiento y asedio contra un prestigioso profesor. Atlantics de la directora Mati Diop, fue escogida para competir por la Palma de Oro del Festival de Cannes en 2019 y también gira alrededor de una joven, Ada, que mientras se prepara para cumplir el ritual de su boda, se encuentra con el joven Souleiman, quien diariamente arriesga su vida para ganarse la vida como pescador. En un estilo surrealista y poblado de sueños y fantasmas se recorre ese pasado y vida de arriesgar vidas para llegar a otras orillas y comenzar otra vida. Cuties de la directora y guionista Maimouna Doucouré desató una gran controversia por Netflix haberla mercadeado casi como historias de chicas preadolescentes sexualizadas. Mientras grupos de “padres consternados” (y países como Turquía) buscaban apoyo para evitar su exhibición, a nosotrxs nos despertaba la curiosidad, aunque inicialmente no tenía gran atractivo. Amy (Fathia Youssouf) tiene 11 años y aunque vive en Francia, su familia sigue las tradiciones religiosas/culturales de Senegal donde la mujer se doblega ante el hombre y lo único a lo que puede aspirar es ser favorecida por un hombre—no importa la edad—para casarse. Eso es lo que ve y vive Amy y por eso un grupo de chicas en la escuela le ofrece otra salida: ser parte su grupo de baile (Cuties) que les permite usar vestimenta atrevida, lenguaje ofensivo e inventar movimientos con el cuerpo que pueden ser extremadamente provocadores (utilizo ‘atrevida’, ‘ofensivo’, y ‘provocador’ como los enjuiciamientos de las sociedades tradicionales del patriarcado). Aunque hay mucha repetición innecesaria, es un filme importante por ser una mirada crítica de una mujer (Doucouré) que ha experimentado ambas culturas.

La marcha hacia la vacuna Parte II

Por

Ana Perez Leroux

febrero 2, 2021

Especial para En Rojo

La historia de la erradicación de la polio en Santo Domingo, me recuerda a la novela de García Márquez, Crónica de una muerte anunciada, por su inversión de la formula tradicional del género detectivesco, en que la víctima, el asesino, y el crimen son conocidos, y el misterio es el por qué. En la historia de la vacuna el polio es víctima pero también verdugo; como azote de la infancia, y monstruo predador de cuerpos, este personaje exige la aparición de un valiente dispuesto a penetrar el laberinto y administrar el golpe fatal. Que lo eliminen no da causa a la consternación. El asesino en esta historia es héroe; pero no es un individuo, sino una colectividad. Como en la Crónica, lo interesante es que se sabe todo, menos lo más central, que en este caso no es el por qué, sino el cómo.

El problema y su solución eran completamente evidentes. Las vacunas existían, y la vacuna de Sabin, la oral, del virus vivo, era muy barata y de uso generalizado en el país. Las experiencias de otros lugares habían demostrado que amplia cobertura en la población infantil era un camino sólido hacia la erradicación. ¿Por qué a veces entendemos los problemas, sabemos cuáles son las soluciones, y no logramos aplicarlas? Amiro Pérez Mera, médico y epidemiólogo había estudiado esta clase de problemas bajo la tutela del Dr. John B. Grant, en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Puerto Rico. Amiro solía decir que dejar que una persona se enfermara, habiendo los medios para evitarlo, era un crimen. Entendía que eran las condiciones generales que impedían abordar el problema del polio, y otros semejantes. El sistema, la pobreza de la gente, la falta de educación, la falta de recursos, materiales y humanos, la falta de iniciativa. Todas las generalidades no eran conducentes a que se eliminara un mal para el cual ya existía una solución completamente aplicable.

Amiro soñó por años en la creación de programas que atacaran ciertos problemas básicos: se imaginó iniciativas; participó en evaluaciones y proyectos de diseño; y se acercó en muchas ocasiones a la Secretaría de Salud Pública a proponer que se cambiara el momento en que se administraban las vacunas. Se leyó el Arte de la Guerra de rabo a cabo cinco veces de corrido, porque pensaba que se requería el genio militar de un Sun Tzu para vencer la inercia del sistema. Accidentes del destino y del afecto familiar, lo puso en la mira del candidato a presidente, Salvador Jorge Blanco. Salvador le pidió que ayudara, con sus ideas y aspiraciones a redactar los planes de salud que serían parte de la plataforma de su campaña presidencial. Cuando Jorge Blanco ganó las elecciones, causó cierto revuelo al nombrar a Amiro, que no era del partido, de Secretario de Salud Pública. Los otros miembros del nuevo gabinete de gobierno acabaron por aceptarlo solo en virtud de su estatus de primo segundo de la mujer del presidente. En nuestro país, el nepotismo es netamente perdonable; la meritocracia, jamás.

Los principios nunca son fáciles. Al momento de la toma de posesión de Jorge Blanco en Agosto de 1982, el gobierno anterior ya se había despachado el presupuesto anual completo. La primera medida ejecutiva fue recortar los presupuestos nacionales por un veinte porciento. Cuando Amiro intentó abordar el tema del polio, no logró provocar ningún interés; la cosa era tan seria que los ministros se habían tenido que bajar sus propios sueldos, y nadie estaba de humor para hablar de nuevos programas. A alguien en el equipo de salud—nadie recuerda exactamente quién—se le ocurrió llamar a una reunión de empresarios de alto nivel a venderles la idea de apoyar una campaña contra el polio, que había estado azotando el país con intensidad cada vez mayor en los últimos años. La idea era invitarlos a involucrarse en una iniciativa social, excepto que en vez de cooperar con organizaciones caritativas, cooperarían con el gobierno. Amiro oyó el plan, y le pareció una perdida de tiempo: “No van a acudir.” El que lo había propuesto dijo: “Si haces que la reunión sea en el palacio, te apuesto a que van.” Y así fue. La reunión tuvo lugar en palacio nacional, ese que construyó Trujillo y al que le puso un salón enorme de mujeres con senos semidesnudos. Y resultó un éxito. El programa propuesto para el polio fue acogido con entusiasmo. Los canales de radio y televisión, y los diferentes órganos de la prensa acordaron donar tiempo y espacio gratis para la campaña de comunicación. Las empresas dieron fondos. Entre los involucrados estuvo Puchulín Ramos, que tenía conexiones con los rotarios, doña Mary de Marranzini, fundadora de Rehabilitación Dominicana. Sus esfuerzos, y los de muchos otros que no alcanzo a nombrar, ayudaron a unificar el apoyo del sector empresarial, y no sólo lograron captar fondos locales, sino también internacionales, dejando resuelto el tema de los costos de las vacunas.

El siguiente paso fue el de atraer aceptación social. Hacía falta que la gente estuviera dispuesto a que llegara alguien a su casa, y les diera a sus niños una vacuna. Hacía falta muchos vacunadores voluntarios, porque el sistema de salud no tenía tal capacidad de distribución. Dos personalidades del momento, del tipo que hoy llamaríamosinfluencers, se dedicaron mucho a promover la campaña anti-polio. Uno era Jack Veneno, el más popular de los campeones de lucha libre; el otro era “El gordo de la semana”, Freddy Beras Goico, un periodista de televisión, afable e inteligente. La cobertura que le hizo Freddy al tema y su entusiasmo constante resultarían esenciales para el éxito del programa. El interés y la expectativa crecían. Un equipo técnico central, de unas ochenta personas, estaba a cargo de diseñar entrenamientos, de poner en marcha una campaña de reclutamiento de voluntarios, y de dirigir y preparar a los organizadores regionales, que a su vez dirigían supervisores, que a su vez supervisaban vacunadores. Los vacunadores tenían que ser residentes de la zona de vacunación, que, siguiendo el modelo del censo, eran unas ochenta viviendas, para que se pudiera llegar a todas las casas en un día, a pie o en vehículo. Al seleccionar gente del mismo barrio o del mismo campo, se intentaba garantizar que los vacunadores conocieran sus zonas, y que los residentes los conocieran a ellos. El plan era extremadamente ambicioso: que se administraran todas las vacunas en el mismo fin de semana.

Sin embargo la comunidad médica—a excepción de algunos defensores entusiastas—recibió la iniciativa con reservas. En algún momento habían comenzado rumores de que tal vez la vacuna, la que iba a administrar el gobierno, no iba a ser de buena calidad. Al pediatra Emil Kasse-Acta se le ocurrió que se debería invitar a Albert Sabin. Si venía el inventor de la vacuna al país, ¿quien se iba a atrever a criticarla? Los rotarios, de nuevo al rescate, financiaron la visita del experto. Sabin expresó su interés en el programa, fascinado en particular por la idea de que los vacunadores iban a ser puros voluntarios. A su llegada al país, tres meses antes de la fecha planeada para la vacunación, Pérez Mera y Sabin hicieron liga inmediata. Sabin era un hombre mayor, pero erguido y fuerte, y de una energía impresionante. Dio entrevistas, se reunieron con lideres de la medicina, fueron recibidos por el presidente. Trabajaron intensamente. Sabin ayudó a redactar los detalles del plan de administración, a describir los roles y las tareas, y a señalar las vulnerabilidades de los planes logísticos. Sabin estaba extático: había ayudado a coordinar vacunaciones masivas en Cuba y con los militares en Brasil, donde se puso a prueba por primera vez su idea de que la forma mas rápida de lograr la erradicación era vacunando a toda la población en un período corto de tiempo para lograr inmunidad grupal. Explicó que odiaba a los comunistas y a Castro, y odiaba a los gobiernos militares, pero como odiaba más aún al polio, los había ayudado a montar sus campañas de vacunación. Si su estrategia funcionaba en Dominicana, sería la primera vez que se lograría en una sociedad democrática.

Al seguir transcurriendo la visita, Sabin comenzó a parecer menos afable. Se impacientaba con los errores de los traductores. Hablaba un inglés a toda velocidad, disparando preguntas y escuchando con el ceño fruncido. Miraba a sus interlocutores con ojos de águila, y su barba blanca parecía más afilada que nunca. Tras múltiples reuniones con el equipo técnico, visitas a centros de distribución, a zonas rurales, donde cuestionó a los entrenadores de salud, y a los voluntarios, y a los líderes de salud pública, Sabin concluyó que el proyecto iba camino al desastre. Se peleó con Amiro, y declaró que no había manera de que la gente estuviera entrenada y que todo estuviera listo para octubre. “Amiro, this is NOT going to work”. Amiro trataba de tranquilizarlo, le decía que las cosas no estaban tan mal como parecían. Que, en realidad, para el país, las cosas estaban mucho más organizadas que lo normal, y que todavía quedaban tres meses. Sabin se marchó enojado, pero no sin prometer que regresaría para la fecha de las vacunaciones.

En el próximo episodio de “Marcha hacia la vacuna”, presentaremos a la magnífica Heloisa Sabin, escucharemos la historia de un paseo en helicóptero que se llevó a cabo sin plan de vuelo, y la de una recepción con miles de invitados en la que no se sirvió ningún café.

Entrevista a Javier Almeida

Por

en-rojo

febrero 2, 2021

Por Miguel Angel Náter

M.A.N. ¿Qué puesto ocupas en la Colección Puertorriqueña de nuestra Biblioteca General, José M. Lázaro, del Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico?

J.A. Soy bibliotecario docente III.

M.A.N. ¿Qué funciones tiene tu puesto?

J.A. Tengo a cargo la descripción de la colección Ángel Quintero Alfaro, digitalización y la supervisión de los estudiantes asistentes de la sala.

M.A.N. ¿Cómo surge el proyecto para la digitalización de los valiosos documentos que custodia la Colección Puertorriqueña?

J.A. Ya para el año 1999 había estado haciendo mis primeros “pininos” digitalizando algunos documentos, pero muy poco tiempo después me fui a trabajar por otras bibliotecas en el recinto hasta regresar a Colección Puertorriqueña en febrero del 2015. A los dos meses retomé la digitalización con mucha más fuerza, con nueva tecnología y con el apoyo de mi jefa, la Profa. Marisa Ordoñez, y mis compañeros de trabajo. En este regreso a la sala vi la necesidad cada vez mayor de divulgar los recursos puertorriqueños al mundo y a los nuevos habitantes de las redes sociales.

M.A.N. ¿A quiénes involucra directamente el proyecto de digitalización? ¿Quién o quiénes, qué instituciones apoyan el proyecto? ¿Crees que es suficiente?

J.A. En el proyecto, que realmente es una pequeña iniciativa, participo yo como coordinador junto a David Reyes (también bibliotecario). Otros bibliotecarios han participado, pero hasta este momento no trabajan en la sala. Es importante señalar que buena parte de la selección de qué se va a digitalizar surge de sugerencias de mis otros compañeros bibliotecarios de la Colección Puertorriqueña.

Realmente es un proyecto o iniciativa híbrida, pues la mayoría de la digitalización y la selección de recursos surge en la misma sala, pero el financiamiento es con mi dinero y la edición la hago en mi casa. Ya he estado en conversaciones con los directivos de la Biblioteca Digital Puertorriqueña UPR para migrar mis recursos digitalizados a este repositorio institucional. Lo increíble es que el proyecto que coordino ha funcionado. No depende de fondos institucionales especiales ni de empleados dedicados exclusivamente para esto. Por tanto, el proyecto es resiliente a asuntos de presupuestario o de personal.

M.A.N ¿Qué interés, si alguno, ha mostrado la Administración Central de la Universidad de Puerto Rico por este proyecto?

J.A. Muy poco. Pero no está mal. Es que he visto, a través de los años, diversos proyectos institucionales con gran asignación de presupuestos y grandes anuncios, pero, luego, quedan en nada o resultan poco trascendentales.

M.A.N. ¿Tienes alguna idea de cómo surge la Colección Puertorriqueña y lo que custodia? ¿Existe algún documento en el cual se describa y se haga una «Historia» de ella?

J.A. Existen documentos que puedo compartirte sobre la historia de la Colección. Pero durante la digitalización de periódicos universitarios de los ‘20 y ‘30, vi cómo, en la biblioteca de UPR RP de aquellos años, se fueron separando del resto de la colección los libros de autores puertorriqueños. También fue bien importante la aportación de Pedreira en la formación de aquella incipiente biblioteca puertorriqueña. Luego cuando en 1937 se comienza a ubicarse la biblioteca en el nuevo edificio en el cuadrángulo, entiendo que la sala puertorriqueña finamente tuvo su propio y separado espacio. Las adquisiciones de las colecciones de Pedreira y la de Pasarell fueron un gran impulso en el desarrollo de dicha sala.

M.A.N.¿Cuál consideras la sección más importante de la Colección Puertorriqueña?

J.A. Indiscutiblemente la Sala de Libros Raros (Antiguos) que incluye los recursos más antiguos del siglo 19 hasta el 1920.

M.A.N. ¿En qué etapa se encuentra el proyecto de digitalización?

J.A. En este momento, estamos junto con el Archivo Digital Nacional de Puerto Rico, envueltos en una colaboración informal, dado que esto ha surgido durante la pandemia. Estamos digitalizando micropelículas de títulos valiosísimos como el Puerto Rico Ilustrado, Ilustración Puertorriqueñay la Revista Puertorriqueña, todas del siglo 19. Además de Gráfico de Puerto Rico, Índice, Florete, Juan Bobo, J’accuse y otros títulos del siglo 20. Desde marzo hasta el día de hoy hemos digitalizado más de 1,000 recursos.

M.A.N. Sé que has trabajado con periódicos y revistas sumamente valiosas como La Democracia, La Correspondencia de Puerto Rico, La Ilustración Puertorriqueña. ¿Cuál ha sido el impacto de esos documentos en las redes, si tienes forma de saberlo?

J.A. Realmente la digitalización de La Democraciay La Correspondenciafue un esfuerzo que correspondió a los responsables de la Biblioteca Digital Puertorriqueña UPR. No obstante, el impacto de estos y otros recursos en las redes sociales ha sido inmenso. Y ha sido la divulgación y el alcance a diferentes grupos de edades y localizaciones. Estos recursos los divulgo a través de Facebook, Twitter y WordPress, pronto entraré a Instagram. Precisamente, la plataforma que utilizo para potenciar la divulgación es mi página conocida desde 1997 como la Biblioteca Virtual de Puerto Rico bibliotecavirtualpr.com. Todos los post sobre nuevo contenido WordPress me los replica automáticamente en mis perfiles en Facebook y Twitter.
Sí, tengo manera de saber las estadísticas por los números de “share” y “likes” y por las estadísticas que me genera WordPress e ISSUU.

M.A.N. ¿Consideras que la exposición gratuita de documentos únicos que custodia nuestra Colección Puertorriqueña vaya en detrimento de la misma colección, toda vez que minimiza la visita de investigadores a la sala de lecturas? ¿Cómo se percibe este aspecto, que podría llegar a ser una preocupación legítima ante la amenaza de clausura de centros de investigaciones tan importantes como la Sala Zenobia Camprubí / Juan Ramón Jiménez o el Seminario Federico de Onís?

J.A. Al contrario, primero la digitalización/divulgación protege los recursos y les da luz a documentos y colecciones antes desconocidas, lo que despierta la curiosidad de los investigadores en visitar nuestras salas. Tengo historias de investigadores que han leído los “post” de material digitalizado que luego han llegado a la sala para continuar con la investigación. Mi intercambio con profesores e investigadores ha aumentado grandemente desde que comencé el proyecto de digitalización.

M.A.N. ¿Qué proyectos para digitalización tienen en este momento?

J.A. Primero, aprovechar que las micropelículas no se están utilizando por el cierre de la biblioteca para entonces digitalizarlas. Estoy enfocando en revistas del siglo 19 y de la década de los ‘20 y ‘30. También sigo con mi interés de seguir digitalizando publicaciones históricas de la UPR.

M.A.N. Hasta donde he visto, la digitalización de La Democraciay La Correspondencia de Puerto Ricoha llegado hasta el año 1907. Esos periódicos atraviesan, desde 1890 aproximadamente, toda la primera mitad del siglo XX y son de verdadera importancia para el desarrollo de la cultura del País. ¿En qué etapa se encuentra la digitalización de esos periódicos?

J.A. Estos fueron digitalizados como parte de un proyecto de la Biblioteca Digital Puertorriqueña, la Universidad de la Florida y la Biblioteca del Congreso. Efectivamente la digitalización de estas colecciones no está completada, pero le voy a dar seguimiento para ver cómo se pueden completar.

M.A.N.¿Qué otros periódicos se han digitalizado?

J.A. El Mundo(1919, 1960), El Imparcial(1950) y otros del siglo de XIX, pero de más corta duración.

M.A.N. Una de las revistas más importantes de Puerto Rico, fundada en 1910, es Puerto Rico Ilustrado, que se extiende hasta principios de la sexta década del siglo; otras revistas no son menos importantes: Revista de Puerto Rico(de Manuel Elzaburu y José Gautier Benítez), Revista de Puerto Ricoy El Buscapié, ambos de Manuel Fernández Juncos; Revista Puertorriqueña, El Carnaval, Cervantes, Revista de las Antillas, El Diluvio, Gráfico de Puerto Rico, The Puerto Rican Review, Pica Pica, Juan Bobo, Índice, Athenea, Poliedro,hostos, Alma Latina, Brújula, periódicos como El Clamor del País, El Mundo, El Día, El Imparcial, El Tiempo, entre tantos otros, esperan su turno. ¿Se ha pensado en un plan a largo plazo para la digitalización de estos valiosos documentos?

J.A. Pues te agradezco esta lista. Pues he digitalizado o se digitalizarán en las próximas semanas: Puerto Rico Ilustrado(1910-1912), El Buscapié(tan solo unos años), Revista Puertorriqueña, El Carnaval, Gráfico, Juan Bobo(tan solo unos años), Índice, Brújula, etc. El Díaestá siendo digitalizado por sus propios dueños con la colaboración de la UPR y estará disponible tal vez a finales de este año. Te preguntarás por qué muchos de estos títulos los estoy digitalizado parcialmente o algunos años. Pues realmente estamos validando unos equipos del Archivo Digital Nacional de Puerto Rico para comprobar cuán posible sería desarrollar un proyecto de digitalización simplemente usando lo que ya tenemos disponible en nuestra colección de micropelículas. Hemos trabajado el formato (dimensiones) de Juan Bobocomo también el formato tabloide de El Mundo. A veces con unos buenos y otros malos resultados. En este momento, se ha logrado encontrar los “setting” adecuados para lograr la máxima calidad de la digitalización de las micropelículas disponibles. Si compararas los primeros Puerto Rico Ilustradosde 1910 con los de Gráficode 1927, recientemente digitalizado, verás que la calidad va del cielo a la tierra. Esto, como fruto del trabajo de digitalización y pruebas de equipo por cuatro meses de trabajo. Yo aspiro a que en un futuro cercano los títulos parciales puedan digitalizase completos y puedan colgarse en la Biblioteca Digital Puertorriqueña.

M.A.N. Antonio S. Pedreira afirmó en su momento que lo mejor de la cultura en nuestra Isla no se encontraba en los libros publicados, sino en los periódicos y revistas. Lo decía con el respaldo de su valiosa Bibliografía Puertorriqueña (1932) y El periodismo en Puerto Rico(póstumo, 1942). Como bibliotecario, ¿qué opinas al respecto?

J.A. Cuando empecé en 1990 en la biblioteca fue como estudiante asistente del proyecto «The Puerto Rico Newspaper Proyect». Cuando empecé en el 1992 como bibliotecario se me dio la responsabilidad de la colección de periódicos en Colección Puertorriqueña. Cuando hice mi tesis de maestría en Ciencias Bibliotecarias fue sobre la indización de periódicos y revistas en Puerto Rico. Así que siempre he tenido a Pedreira presente en mi paso por la biblioteca. Cuando leía para mi tesis El Periodismo en Puerto Rico, sentía que estaba tomando o había tomado algo de lo que dejó Pedreira sobre la mesa. Fíjate que no ha faltado encontrarme en todos estos años en CPR con periódicos estampados con su firma. Es como si la vida me los hubiese puesto en la mano para continuar su celosa custodia. Como bien se titula mi tesis, ésta se centra en la importancia de la indización de nuestros periódicos y revistas. Resalto en mi trabajo el difícil acceso a los contenidos específicos de estas publicaciones, si no se logran ser indizadas. Y es que efectivamente lo mejor de la cultura se encuentra en ellas.

M.A.N ¿Tienes algo que exponer, alguna opinión o sugerencia para las autoridades universitarias y para los usuarios de la Colección Puertorriqueña?

J.A. El futuro de la investigación está en la digitalización de colecciones como la nuestra. Ves cómo en medio de la pandemia se sigue colocando contenido digital y, como valor añadido, la posibilidad de buscar dentro de los contenidos de manera asombrosa. Sin embargo, la búsqueda puramente digital (específica y directa) te priva de exponerte al entorno y contexto de la publicación en la cual investigas.

M.A.N. ¿Crees que, en estos momentos de pandemia por los cuales estamos atravesando, la Universidad de Puerto Rico ha sido diligente con sus servicios bibliotecarios?

J.A. Creo que sí. Primeramente, se ha protegido muy celosamente al personal bibliotecario que ha continuado trabajando parcialmente presencial en el edificio Lázaro. Este personal ha permitido, aunque de manera limitada, hacer los envíos de artículos, capítulos, fotos, etc. a los investigadores vía email desde la biblioteca a sus casas.

M.A.N. ¿Qué otras ideas tienes para la exposición de los documentos de la Colección Puertorriqueña, que no sean periódicos o revistas?

J.A. Bueno, un proyecto excelente sería la digitalización de la colección de manuscritos que por años ha estado trabajando y describiendo la profesora María Ordoñez. Esta es verdaderamente una colección oculta (hidden collection).

M.A.N. ¿Cómo te sientes, en tu calidad humana, con la labor realizada?

J.A. A pesar de los tropiezos que siempre hay en el desarrollo de un proyecto, simplemente divulgar, compartir estos tesoros con mis investigadores, profesores y estudiantes me llenan de mucha, mucha satisfacción.

M.A.N. Muchas gracias, Javier, por tu tiempo y por tu valiosa labor. Personalmente, sé del valor de estos proyectos. Muchos de mis trabajos de investigación se han nutrido por años de la Colección Puertorriqueña. Realmente, es un tesoro del País.