Por Manuel de J. González/Especial para CLARIDAD

Reunamos los siguientes datos para llegar a algunas conclusiones. 

Cuba tiene 1442 camas habilitadas en 11 hospitales para atender posibles casos de COVID-19, y otras 867 en centros de aislamientos. Se destinaron 175 ambulancias para el traslado de pacientes, con tripulación entrenada y equipada. Parejas de salubristas entrenados, utilizando motocicletas, están visitando cada barrio para orientar a la población. Con esta medida, además de ayudar a prevenir, reducen la ansiedad. Todo visitante del exterior es examinado y a los que llegan de países con altos índices se les hace la prueba.  Así descubrieron casos asintomáticos y los aislaron. Ahora están aumentando la producción de un medicamento antiviral probado con efectividad en China para usarla internamente y enviarla a otros países. 

España, mirándose en el espejo de Italia, decidió tomar medidas extremas para evitar que su sistema médico, de ordinario de gran calidad, colapsara. Ahora mismo está decretado el “estado de alarma”, según lo autoriza la constitución. Todos los hospitales tienen áreas especiales habilitadas y, aunque la situación se está tornando difícil en Madrid, aún está bajo control. Se prohibió el arribo de barcos de pasajeros a sus puertos y se limitó la trasportación aérea. La trasportación en trenes se redujo un 50 por ciento. 

Puerto Rico es miembro de la Organización Panamericana de Salud y hace semanas esta entidad hizo disponibles los reactivos y otros materiales para pruebas clínicas del virus. El Departamento de Salud, dirigido por Rafael Rodríguez Mercado, declinó aceptar la oferta optando por tomar las muestras y enviarlas a Atlanta. También era posible llegar a acuerdos con laboratorios privados de aquí, como eventualmente hizo el Municipio de San Juan, pero siguieron optando por Atlanta. El Departamento también decidió administrar pruebas únicamente a quienes presentaran síntomas luego de un viaje al exterior. Sólo cuando un médico de un paciente hospitalizado hizo una protesta pública por medio de un periodista estadounidense aceptaron hacer la prueba, corroborándose que la persona se había infectado en su casa, por lo que el virus hace semanas que está en su comunidad. 

Hasta el sábado 14 de marzo se seguían recibiendo cruceros, luego de que al menos tres personas que descendieron de ellos dieron positivo de COVID 19, La encargada de Turismo, Carla Campos, entró a uno de ellos acompañada de ayudantes. En cuanto a la revisión de pasajeros en el aeropuerto la gobernadora en funciones Wanda Vázquez dijo que era responsabilidad de los federales y de inmediato éstos dijeron lo contrario. Hasta la hora en que escribo nadie los revisa. 

Lo primero que destacan esos datos es la diferencia entre un estado organizado y otro fallido. Los gobiernos se crearon para atender las necesidades de la población. Es para eso que se imponen impuestos, se crean instituciones y se emite reglamentación coercitiva. Es en momentos de emergencia nacional cuando esa función se torna crítica, y también cuando salen a flote las fortalezas y deficiencias de la estructura gubernamental con que se cuenta. Ahora es que estamos viendo la diferencia entre gobiernos realmente organizados y el nuestro.

Sobre la naturaleza colonial del gobierno puertorriqueño y la limitación de poderes que esto implica no es necesario dar muchas explicaciones. La incapacidad para controlar nuestras relaciones con el exterior es una de las consecuencias del coloniaje. Pero a esa realidad básica e histórica se añade el desmantelamiento progresivo de la estructura gubernamental ocurrida en los últimos años, particularmente desde que el Congreso de Estados Unidos nos impuso la Junta de Control Fiscal. Ahora estamos viendo con mucho dramatismo lo que representa la austeridad cuando se aplica a sectores tan críticos como salud, educación y seguridad ciudadana. 

A esa realidad se añade otra, a la vista desde 2016, cuando una minoría de puertorriqueños colocó en el gobierno la manada que entonces dirigía Ricardo Rosselló. El nuevo grupo corrompió lo poco que quedaba de la estructura, repartiéndose lo que encontraron como los visigodos en Roma. Ese gobierno de buscones mediocres fue el que provocó casi cuatro mil muertes luego del huracán de 2017 y es esencialmente el mismo que todavía tenemos, aunque tal vez ahora esté todavía más desmantelado. Uno de sus miembros más destacados, Rodríguez Mercado, fue finalmente obligado a renunciar la pasada semana. Se va con casi cuatro mil muertes en la conciencia (si es que tiene) y con otros que tal vez vendrán. 

A lo anterior se añade la mentalidad del colonizado que lleva a sentirse incapaz ante cualquier reto y a sobrevalorar lo que llega de afuera, sobre todo si viene de la metrópolis colonizadora. Según esta mentalidad el CDC de Atlanta siempre será superior a la Organización Mundial de Salud, aunque eso implique que los enfermos se mueran y el virus se riegue. Además, en lugar de organizarse para responder al reto, el colonizado se queda esperando a que llegue la “ayuda” del mítico Washington. 

Esa mentalidad de dependencia ante lo que diga o llegue de Estados Unidos es ahora más peligrosa que nunca porque ese país está dirigido por el peor grupo que pudiera haber en circunstancias tan difíciles. En medio de esta crisis se está viendo lo que implica tener al mando una persona torpe, vengativa y temeraria como Donald Trump. Desde un principio menospreció la amenaza, vinculó la alarma a una estrategia de la oposición Demócrata y hasta intervino para que el CDC no anunciara medidas de control buscando no afectar los mercados. Ahora mismo son las administraciones estatales las que se han tenido que echar encima todo el trabajo porque el gobierno  federal sigue ausente. 

Luego del huracán María los puertorriqueños estuvimos dependiendo casi exclusivamente de nosotros mismos. Así, de forma familiar o comunitaria, atendimos nuestros problemas como pudimos al costo de casi cuatro mil vidas. Así estamos ante el COVID-19. Asumamos el reto. 

Por Rita Zengotita/Especial para CLARIDAD

“Todos nuestros personajes nos apuntalan, nos mueven, nos mantienen vivos, nos quitan el terror a la muerte. No puede ser tan terrible ni tan fatal lo que ya les ha sucedido a quienes tanto recordamos. Tal vez no desapareceremos de repente, algunas de nuestras manías serán cómplices de otros, alguien oirá nuestra voz como un noble acertijo en mitad de un dolor. La vida no se cerrará sobre  nosotros, mientras haya quien nos evoque de vez en cuando”.

—Ángeles Mastreta, Yo misma, antología

Estos son días de celebrar, honrar y dar gracias a este pitirre boricua y de la América irredenta, nuestro Rafael Cancel Miranda, que junto a un comando armado, compuesto por la heroína Lolita Lebrón  y los héroes Irvin Flores y Andrés Figueroa Cordero,  aquel  glorioso primero de marzo de 1954 encumbraron   nuestra nación con una acción nunca antes vista, al  atacar al Imperio en su propio centro de poder – el  Congreso de los Estados Unidos- y denunciar a nivel mundial  la opresión  colonial ejercida por el gobierno de ese  país en nuestra isla.

Esta acción  a su vez  atrajo  la atención hacia  la Décima  Conferencia  Interamericana de Caracas, que para esos mismos días organizaba  Estados Unidos y  sus aliados en la región con el propósito de articular la política intervencionista de  ese país hacia el Caribe y Latinoamérica y con el objetivo de   afianzar su poder a nivel mundial frente a  potencias emergentes como la Unión Soviética. En esa Conferencia Interamericana se discutieron asuntos de economía y de solidaridad hemisférica anticolonialista, y dentro de ese contexto Puerto Rico jugó un papel determinante al ser presentado bajo el ropaje del estado libre asociado como modelo de progreso y libertad. El año anterior a la toma del Congreso,  los Estados Unidos, mediante artimañas y manipulaciones,  había logrado que la Organización de Naciones Unidas (ONU)   sacara a Puerto Rico de la lista de países que eran colonias (Resolución 748 de la ONU),   de manera que la acción de nuestros patriotas se convirtió en el  toque de trompeta que puso los ojos del mundo no solamente  sobre nuestro país, sino también en la  política  de ave de rapiña de Estados Unidos  en contra de   los  pueblos de la región y en su lucha por acaparar los espacios de poder imperialistas a  nivel mundial. Pienso que, como puertorriqueños y puertorriqueñas, todavía  no hemos aquilatado totalmente el verdadero significado de  la  acción  del 1954 dentro del marco del momento histórico en que se gestó y se llevó a cabo. Esto es algo entendible en la medida en que nuestro sistema educativo, por razones ideológicas, ha invisibilizado y omitido las acciones de  resistencia anticolonialista de nuestros luchadores  por la libertad patria y la justicia.

Lolita, Irvin, Andrés y Rafael fueron sentenciados  a cumplir largas  condenas de  cárcel bajo   crueles condiciones de vida, que incluyeron aislamiento, vejámenes y  torturas infringidas con el objetivo de   violentar su dignidad y  solidez  revolucionaria. Su sacrificio hizo  de la lucha anticolonialista de nuestro país un pasaje digno de nuestra historia y un referente para la siguiente  generación, que  se abrazó al quehacer  revolucionario con la misma pasión, compromiso y astucia que caracterizaron  a los nacionalistas. 

A Rafael le impusieron  75 años de prisión; en un segundo juicio, en el que fue acusado de  conspirar para derrocar el gobierno de los Estados Unidos, le impusieron 6 años adicionales; y por desacato al Tribunal tres años más:  88 años en total. Transcurrieron 61 años de  la acción  y  36  de haber sido excarcelados, para que  estos combatientes nacionalistas  fueran  reivindicados.  En julio de 2015, el Tribunal Supremo de Estados Unidos, en Pueblo v. Sánchez,  afirmó nuestra condición colonial: Puerto Rico es un  territorio no incorporado sin soberanía propia,  dentro de la jurisdicción del gobierno de Estados Unidos.  Rafael fue el único de los combatientes del 1954 que vivió el  momento en que se reivindicó su acto de lucha anticolonial.

Nuestro amado compañero, amigo y hermano  Rafael Cancel Miranda   vivió de cara al sol hasta  su último hálito de vida. Sereno, impresionantemente  lúcido, enfrentó la muerte con la misma bravura,  estoicismo, jocosidad  y ternura  que le caracterizaron.  Esos grandes sentimientos de amor que siempre lo guiaron fueron su sello distintivo. Rafael se creció ante la adversidad, como  ese  Gigante Dormido que desde muy joven  cautivó mi mirada cuando de Sur a Norte  atravesábamos esa  cordillera que parte en dos  la Isla. No les hablo de esa   figura lejana,  nombrada  héroe, que a veces  asociamos con grandes hazañas y que nos parecen personas inasequibles  de alcanzar, por lo  perfectos. Les hablo del  hombre común y corriente  detrás del revolucionario, ese,  que, dicho sea de paso,  tenía sus propias   heroínas: esas mujeres invisibilizadas  por la sociedad, las  que lavan y planchan, cuidan niños y niñas y  madrugan para tirarse a la calle en la búsqueda del pan, esas cuyas vidas transcurren en la fábrica y que,  como su madre pescadora, pierden sus vidas en pleno parto, quedando sus hijos al cuidado de quienes no tienen la capacidad de sentirlos como suyos.

Rafael sufrió en silencio dolores inimaginables pero nunca perdió su sensibilidad. Profesaba un alto  sentido de familia e impartía un valor excepcional a la amistad. Nos hacía sentir a todos y todas, como únicos y únicas, pues su corazón era tan grande que tenía cabida para el que estaba y el que llegara. El pueblo lo amaba, pues era sencillo y  humilde y se dejaba querer. La gente se acercaba, y  él las atendía como si estuviera compartiendo en la sala de su casa.  A su  lado: su amada María de los Ángeles, a través de cuyos  ojos identificaba los suyos y se conectaba con el mundo. A pesar de todo ese amor, la  vanidad nunca fue su compañera.  Nunca buscó reconocimiento alguno; por el contrario, nos abría espacios a otras y a otros, en especial a esa juventud que hacía que a sus esperanzas le nacieran alas.  Poseía además la gran virtud  de saber  escuchar con atención y opinaba abriendo caminos del saber, para considerar alternativas sabias que emanaban de su duro caminar en la vida.  Supe regocijarme de aquellas conversaciones donde María de los Ángeles y él compartían puntos de vista diferentes. La conversación fluía con respeto a las ideas de cada cual. Creo que es una de las cosas que más atesoro.

Rafael conservó toda una formación nacionalista de disciplina, discreción, integridad, solidaridad y lealtad. Dentro de ese marco político, los niveles de confianza con la gente podían variar.  Era de  personalidad abierta y sincera. Si bien jamás calló verdad alguna, supo   separar lo personal de lo político. Por eso, pudo relacionarse  con tantas  personas de ideologías diferentes aunque no siempre validara la estructura organizativa a la que pertenecían, pues decía que el verdadero enemigo de los puertorriqueños no eran los puertorriqueños.

Este peregrino de la independencia  patria y de  las naciones víctimas del imperialismo yanqui,  el 16 de febrero, postrado ya en cama, me dijo: “ Rita,  en mal momento me ha tocado esto. La verdad es revolucionaria”. Le pregunté,” ¿ A qué te refieres Rafaelito?”, y me dijo: “Nuestro país vive una profunda crisis y a nuestra gente se le mantiene engañada. Se le dice que solo dependiendo de Estados Unidos podemos sobrevivir, Que somos un país pobre y sin recursos. Son posiciones a favor de Estados Unidos y en contra de los puertorriqueños, posiciones esbozadas por puertorriqueños. Es el puertorriqueño en contra el puertorriqueño. Sé que hay puertorriqueños consciente de nuestra realidad, que luchan para cambiar la misma- de eso estoy convencido, no me cabe la menor duda, pero necesitamos que donde quiera que nos paremos, en cada rincón de la isla, le digamos al pueblo la  verdad, hablemos con la verdad”. Continuó diciendo, con un dejo  de tristeza: “Convertí mis libros en un medio de dar a conocer la verdad. Con mi último libro quería seguir educando sobre nuestra situación y sobre cómo engañan al pueblo todos los días. Escucho los programas de análisis, y siguen haciendo creer al pueblo que no podemos valernos por nosotros mismos, que tenemos que seguir dependiendo de Estados Unidos. Nunca pensé que iba a durar tanto. Pensé que  solo  llegaría a los cuarenta, pero sin embargo, ya estoy pronto a cumplir los noventa años. Solamente eso me preocupa, porque por lo demás estoy preparado. A mi pueblo le digo que mantenga su dignidad, que no se deje humillar”. 

Cuando su hijo, Rafaelito, que se mantuvo en todo momento  a su lado, le preguntó en una de esas tantas conversaciones durante su enfermedad,  qué dirías a tu pueblo- le contestó: “Que no se rinda”.

 Rafaelito, -como   te solíamos llamar-, nos duele que  tu fuerte voz en reclamo de libertad y justicia ya no nos acompañe, y que hayas partido cargando el dolor de ver a tu país maniatado con el consentimiento de nuestra propia gente. Pero tu ejemplo, y el de todas esas mujeres y hombres  que dieron su vida y hacienda por la libertad patria,  vive en el corazón de los que día a día trabajan por otro Puerto Rico, pues  hemos sido marcados con el símbolo de la justicia y la libertad. Tu ejemplo está vivo en el trabajo comunitario, en las aulas, en las fábricas, en los jóvenes que se tiran a la calle a reclamar, en los viejos y las viejas que no nos quitamos, en todas las luchas progresistas de nuestro país –  en fin, en todos los que, como tú, sabemos que no podemos entregar  nuestra dignidad ni perder las esperanzas, que no nos rendiremos, que la verdad prevalecerá, que el pueblo salvará al pueblo.

Gracias, hermano, por ser fuente de conocimiento y ejemplo de entrega perseverancia y verticalidad. Pero más que nada, por el ser humano exquisito con quien pudimos compartir. Gracias por la familia que nos dejas. 

 Hasta siempre, Rafaelito