Por Alana V. Álvarez Valle/Especial para CLARIDAD

“Me siento orgulloso de que

 tuve el suficiente amor de 

atreverme a hacer lo que hice. 

Porque cuánto valor tienes

 depende de cuanto 

amas aquello por lo que luchas”.

—Rafael Cancel Miranda (1930-2020)

Desperté a la melancólica hora azul y de inmediato me enteré de la triste noticia: Rafael Cancel Miranda había fallecido. 

Acongojada y llorosa comencé mi rutina diaria. Al levantar a mi chiquillo le dije que estaba muy triste. 

“¿Por qué Mamá?” “¿Te acuerdas del patriota que te presenté cuando fuimos a Puerto Rico el año pasado? Murió anoche y eso me hace sentir muy triste”. Nos abrazamos en silencio. 

Hace muchos años mi mamá me dijo que hablar de los muertos era hablar de una misma, de tus experiencias con esa persona que ya no está y de cómo la recordarás. Y aunque suena bastante egocéntrico, los años le han dado la razón a mi sabia madre. 

Confieso que cuando emigré con mi familia a los Estados Unidos hace ya varios años, me sentí culpable por mudarme al imperio opresor de mi patria. ¿Cómo criaría a mi hijo sin nuestra familia aglutinada? ¿Cómo lo haría lejos del Mar Caribe, de la Garita del Diablo, de las Tetas de Cayey y de la Ruta del Lechón? Además, ¿cómo contribuiría a la lucha por la independencia de mi país desde el exilio? 

Me prometí que comenzaría por mi familia, por mi crío. Decidí que lo criaría orgulloso de ser puertorriqueño. Quería que hablara español, que conociera su historia, que fuera un boricua de pura cepa. Me hice una experta en buscar contenido en español apropiado para peques. Nos pulimos en acentos latinoamericanos y en el castellano de España, tanto de series televisivas, como de películas y de música. 

Y seguía las enseñanzas de Cancel Miranda. El héroe nacionalista le dijo a su hijo menor Rafa Cancel Vázquez, quien lo citó en días recientes en sus redes sociales: “Hijo, la patria empieza por la familia, ¿si no amas a la familita cómo vas a luchar por la patria”?

Hice lo que había que hacer y me convertí en maestra de español, de historia y de matemáticas. Sabíamos al dedillo todos los colores, los números y los animales en español, con sus sinónimos correspondientes. Porque bizcocho, pastel y torta es lo mismo, al igual que guagua, autobús y bus. Quería asegurarme de que cuando el tipo entrara a preescolar a los 3 años, tuviera una base sólida de su español, para que no me vinieran con pamplinas esas de que “se confunde cuando le hablan dos idiomas a la vez”.

Simultáneamente comenzó la educación política, para lo que la familia escogida ha sido fundamental. Había que dejar clarísimo que vivimos en los Estados Unidos, pero que somos de Puerto Rico, que creemos en el derecho de todos los pueblos del mundo a ser libres y soberanos, y en la equidad de derechos de los seres humanos. 

Ya desde sus 18 meses de edad —con todo y su “lengua e’trapo”—, el Dude podía responder varios estribillos vitales:

Mamá—“Yo soy boricua” 

Dude—“Pa’ que tú lo sepas”

M—“Viva Puerto Rico” 

D—“Libre”

M—“Todo boricua”

D—“Machetero”

Cuando enmarqué el afiche del Frente Zapatista de Liberación Nacional, que conseguí en La Habana en 1997, no sabía lo importante que sería en mi vida casi 20 años después. Desde que le cambiaba el pañal a mi chiquillo, hasta que comenzó a leer por si solo, repetíamos juntos todos los derechos y principios fundamentales que tiene en su afiche para niños del FZLN: Techo, Justicia, Pan, Cultura, Educación, Libertad, Trabajo, Independencia, Tierra, Salud e Información. Siempre hablábamos (y aun lo hacemos) sobre lo que significa cada uno de esos conceptos y su importancia para el desarrollo de los pueblos y sus habitantes. 

Nos aprendimos versos de Georgina Lázaro (“Puerto Rico de la A a la Z”, Editorial Everest) para que pudiera imaginar y amar los colores del mar caribeño, conocer sobre Orocovix y los areytos de los Taínos, así como sobre la playa de El Escambrón y el bosque de El Yunque. 

Marchamos por la excarcelación de Oscar López Rivera y lloramos de alegría cuando nos enteramos que por fin lo habían liberado. Cuando el tipito tenía 4 años tuve el privilegio de presentarle al patriota, en el momento en que este vino de visita a Hartford, CT. 

No siempre me siento triunfadora en mi misión. A veces la nostalgia y la culpa me invaden. Durante las semanas que siguieron el desastroso Huracán María, las protestas del Verano del 19 y en muchas instancias más, todo mi cuerpo y mi mente se sienten horrible de estar en este frío paraje, alejada de mi isla. 

Entonces recuerdo a Rafael Cancel Miranda una vez más. “Cuando llegué a Nueva York (en el 1979, después de su excarcelación) me sentí en casa. Porque donde haya un puertorriqueño, ahí está mi patria” (“Prohibido Olvidar”, WIPR 2016). 

Así nos sentimos cuando visitamos festivales de las comunidades puertorriqueñas, comemos en las fondas boricuas y cantamos “esgalillaos” con Héctor Lavoe y Antonio Cabán Vale “El Topo” .

En estos días que repaso la vida y obra de Cancel Miranda tomé nota de lo que quiero recordar. 

En un vídeo de hace algunos años, que compartió su hijo, el insigne dice que su mensaje para la juventud es que “nos conozcamos a nosotros mismos, que conozcamos nuestra historia, quien no conoce su historia no se conoce a sí mismo; que siempre lleves el orgullo y la dignidad de ser puertorriqueño, que no hay que bajar la cabeza por nadie, hay que llevar la frente en alto como persona y como boricua”. Añadió: “Tienes una historia digna, tienes a figuras como Ramón Emeterio Betances, el padre de la patria, a Eugenio María de Hostos, el pensador de las Américas, a Antonio Valero de Bernabé, uno de los grandes libertadores de América junto a Simón Bolívar. Vienes de una tierra de grandes hombres y mujeres dignas de emular”. 

A diario hago todo lo posible por transmitirle a mi hijo ese amor, ese orgullo, esa honra de ser de un país tan hermoso, de gente luchadora y fajona, de una nación que no claudica, que sigue en resistencia y lucha. 

Porque hacer patria, esa frase tan trillada, puede significar algo diferente para cada quien. No todas las personas podemos ser tan arrojados, corajudos, con tanto temple como Lolita Lebrón, Irvin Flores, Oscar Collazo, Andrés Figueroa Cordero, Oscar López Rivera, Rafael Cancel Miranda y muchos patriotas que lo sacrificaron todo, familia, libertad, por luchar por la patria. 

Pero sí puedo seguir sus enseñanzas y amar a mi patria. “El valor nace del amor y yo amo a mi pueblo. Soy puertorriqueño y por ustedes doy la vida. Prefiero abrazar y tirar versos, pero si lo que requiere el momento son balas, lo volvería a hacer”. 

En 1997, en La Habana, Cuba durante el Festival de la Juventud y los Estudiantes tuve uno de los grandes fallos de mi vida. Me enfermé y no pude acudir a la Tribuna Anti imperialista para escuchar a Rafael Cancel Miranda testificar sobre la situación colonial de Puerto Rico. Me alegro que la vida me diera la oportunidad el verano pasado de conocerlo en persona y de presentarle a mi chiquillo. Le pedí una foto con él, y el ilustre y humilde mayagüezano accedió de inmediato. “Con las manos así Víctor Manuel, compañero”, decretó. 

Gracias y descansa en poder, que tu pueblo te sigue con el puño y la frente en alto.

Por Rubén Berríos Martínez

María de los ángeles, Rafael, antes que nada, estoy seguro que hablo a nombre de todos, al expresarle el agradecimiento por el cuidado, el cariño y el estímulo que siempre le dieron a su esposo y a su padre.

Compatriotas todos, compañeras y compañeros:

Hoy venimos aquí, a Mayagüez, tierra de héroes y de patriotas, a esta zona oeste de Puerto Rico que tanto le ha dado a Puerto Rico, a honrar la memoria y la vida de Rafael Cancel Miranda, un grande de esta patria. 

Tengo que hacerles una confesión. La primera vez que vi personalmente a Rafael fue en el entierro de su padre. Hasta entonces lo conocía como leyenda; entonces lo conocí como ser humano. Nunca se me borrará de la mente lo que aquel día nos dijo: que no venía “a llorar su muerte, sino a celebrar” y honrar su vida. 

Yo siento mucho no poder seguir el consejo completo de Rafael. Como todos los aquí presentes, no estamos hechos del mismo ausubo del cual hicieron a Rafael, tengo que decirles que estoy desgarrado desde que me enteré de su fallecimiento. Pero, también tengo que cumplir su mandato y por eso vengo en el día de hoy a celebrar su vida. 

Rafael Cancel Miranda dio a respetar a Puerto Rico ante el mundo entero; y, Puerto Rico, a su vez, en reciprocidad, lo honra y lo respeta a él. Los puertorriqueños se sienten orgullosos de Rafael. Y, aquellos, que por alguna recóndita razón, son incapaces de alcanzar en su espíritu el significado de Rafael Cancel Miranda, yo creo que es por vergüenza, porque el que no honre a Rafael no es un buen puertorriqueño.

Su vida la conocemos todos los que estamos aquí presentes, pero es necesario, para honrar esa vida, que tratemos, aunque sea brevemente, de recordar sus enseñanzas, sus lecciones, para todos y particularmente, para todos los que luchamos por la independencia de Puerto Rico. 

Creo que la esencia del pensamiento de Rafael no surge de ninguna filosofía ni teoría que aprendió en los libros, aunque todo lo que él aprendió en los libros también nos ayuda a fortalecer nuestra fe. Me refiero a algo mucho más íntimo. 

Recuerdo que un día le preguntaron a Rafael: “¿por qué usted sigue luchando por la independencia de Puerto Rico si la mayoría del pueblo todavía no exige la independencia?”; y él dijo: “porque cuando la madre de uno está enferma, uno no piensa nada más que en curarla”.

Esa es su primera lección, que nunca nos desviemos del ideal. Lo otro son soluciones jurídicas. El ideal de Rafael es el único ideal que tienen todos los pueblos dignos del mundo, el ideal de mandarse ellos mismos. En lo que viene el momento, que vendrá muy pronto, por lo menos hay que cuidar a la madre enferma. Y eso no se nos puede olvidar. No hay atrechos en la lucha por la libertad. Los otros caminos son caminos falsos. El independentista nunca se puede desviar en el afán de hacer la patria libre y en el camino de la independencia. Esa es la lección básica de la ética de Rafael y quiero que todos la recordemos en el día de hoy porque estoy seguro que a él le gustaría que yo les recordara a ustedes esa lección que él dio durante toda su vida.

Otra lección que estoy seguro que a Rafael le gustaría que recordáramos es que hay distintas formas de lucha por la libertad. Y él, con su vida y con su palabra, nos enseñó siempre que hay que respetar a todos los que luchan por la independencia, no importa el camino que escojan. 

Recuerdo la dedicatoria del último libro que me envió con su esposa. Me bendecía, (más o menos), a nombre de don Pedro y don Gilberto; quienes tenían dos formas distintas de lucha, pero sin negar ni desviarse jamás del ideal y echaron hacia adelante no importa las consecuencias. Eso lo debemos recordar en el día de hoy. 

Esta es una lucha muy difícil, y es natural que hombres y mujeres razonables discrepen en cuanto a cómo llegar a la meta. En lo que no podemos discrepar es en la meta y en dejar de defender esa meta, Rafael comprendía que esta es una de las luchas más difíciles en la historia de los pueblos. 

Nos ha tocado a todos, y particularmente a Rafael, luchar contra el imperio más poderoso del siglo 20 y principios del 21. A él le tocó personificar en varias etapas esa lucha. 

Por allá por el ‘30, cuando Rafael era apenas un niño, padeció en familia propia y en carne propia la Masacre de Ponce. ¿Y por qué la Masacre de Ponce? Sencillo. Rafael sabía que los norteamericanos llegaron a Puerto Rico, (como cínicamente me refiero yo a eso, después del plebiscito de Guánica), porque les convenía invadir a Puerto Rico; porque querían el control de Puerto Rico para controlar los accesos del futuro Canal de Panamá y como punto de penetración para toda la América Latina. Así nacía, al filo del siglo 20, el que habría de ser el imperio más poderoso de ese siglo. 

Y ya, para cuando nos impusieron la ciudadanía en el ’17, estaba los Estados Unidos envuelto en la Primera Guerra Mundial y se reafirmaron en la necesidad de controlar a Puerto Rico, porque estaban velando por sus intereses, no por los de Puerto Rico. 

Y ya para el ’30, cuando don Pedro levantó el fervor  independentista en Puerto Rico y se avizoraba la Segunda Guerra Mundial, había que acabar con el independentismo, con el único independentismo que existía organizadamente: el Partido Nacionalista, bajo el liderato de don Pedro Albizu Campos y la consigna de valor y sacrificio. Y por eso el encarcelamiento y la Masacre de Ponce. Y por eso las persecuciones posteriores. Por eso el encarcelamiento de Rafael luego de la Guerra, por negarse a servir en el ejército. Por eso la persecución atroz del nacionalismo y del independentismo del ’46 en adelante. 

Y estoy seguro que uno de los momentos más esperanzadores para él, un momento que encarna su enseñanza de que no podemos ser nunca un obstáculo en la trayectoria de otro independentista no importa el camino que se escoja, fue cuando después de la Revolución del ’50, don Gilberto Concepción de Gracia convocó la Junta de Directores del Partido Independentista compuesta por todos los presidentes de todos los comités de la Isla. ¿Y qué dijo la Junta reunida en Aguadilla en el 1950? Que la responsabilidad de las muertes en Puerto Rico era del imperio americano, del gobierno colonial de Puerto Rico de esa época y le expresó su más profundo respeto a los nacionalistas que habían dado su vida por la patria. 

No es raro, por lo tanto, que Rafael en esa dedicatoria que ya mencionara, me bendijera en la misma oración a nombre de don Pedro y de don Gilberto. Esa lección no podemos olvidarla nunca. El independentista, el que crea en la libertad genuina y única de Puerto Rico, que es la independencia de Puerto Rico, no puede ser nunca un obstáculo ante otro independentista que cree en otros métodos para conseguir esa lucha. Eso no se nos puede olvidar nunca. 

Y Rafael fue grande, no solo cuando fue a la cárcel en el ’48, ni cuando despertó el respeto del mundo entero en el ’54. Seguro que fue grande. Grande en el ’48, ’50, grande en el ’54; pero grande en la cárcel también por 28 años. Porque levantar la mano un día por la patria es fácil; levantarla, hacer lo que uno cree que debe hacer y mantenerse firme sin pedir perdón durante casi 30 años eso es de héroes sublimes como lo fue Rafael.

Y fue grande en el ’48, ’50; fue grande en el ’54, fue grande mientras honró las cárceles del imperio y fue grande cuando regresó a Puerto Rico y estuvo 40 años con nosotros. No había piquete, aunque en el piquete hubieran 7 personas, o miles de personas en un acto, donde don Rafael Cancel Miranda no estuviera presente. Jamás lo escucharon ustedes decir algo malo en contra de un independentista. Jamás. 

Recuerdo una vez que estábamos en una de las televisoras del pueblo de Puerto Rico y alguien le preguntó, (a él le tocaba el turno antes del mío), una pregunta de esas capciosas cuyo único propósito era que empezara a criticar al Partido Independentista porque estábamos previo a unas elecciones, ¿y ustedes saben lo que don Rafael le dijo?, don Rafael le dijo: “usted sabe cuál es mi trayectoria y cuál es el método mediante el cual yo he regido mi vida entera y por el cual fui a la cárcel casi 30 años, pero yo llevo a mi esposa cada 4 años a votar por el Partido Independentista Puertorriqueño”. Eso es un patriota lúcido. Ese es un patriota que respeta todas las formas de lucha. Ese fue don Rafael Cancel Miranda y eso lo tenemos que recordar todos los independentistas. 

Y recuerden que no basta con decir “yo soy independentista”. Del dicho al hecho va un gran trecho. Hay que contribuir a adelantar la lucha por la independencia. Y cuidado los que sientan la tentación de pensar que hay atrechos. En eso don Rafael conocía muy bien el dictum de don Pedro: “Cuidado, que el que empieza a resbalar no para hasta que se escocota”. Esa firmeza en el ideal no podemos olvidarla nunca. Y ese compañerismo y respeto que debemos guardarnos los independentistas jamás lo debemos olvidar. 

Pero don Rafael fue grande también porque supo que la lucha por la independencia no era una lucha aislada. Era una lucha que exhibía todas las características de una lucha anti imperial continental. Como bien le enseñó don Pedro, del balance de las fuerzas imperiales y anti imperialistas dependía la redención de Puerto Rico y que Puerto Rico no sería libre hasta que nosotros y nuestros aliados en el mundo entero le hiciéramos la vida imposible al colonialismo norteamericano en nuestra patria. Por eso, hoy hemos recibido pésames, su familia y nosotros personalmente, de medio continente, de líderes que lo respetan. De todos han llegado pésames y condolencias por la muerte de Rafael.

Yo pienso que a veces la historia es un poco injusta con los grandes; y me temo que la historia ha sido bastante injusta con Rafael. Aunque ya el pueblo reconoce su grandeza, se nos va físicamente antes de haber podido disfrutar de la libertad de la patria. Les recuerdo a ustedes que Simón Bolívar murió camino al exilio en Santa Marta en Colombia, desechado por los suyos, olvidado y traicionado por los suyos. Rafael por lo menos no ha sido olvidado y traicionado por los suyos. Y José San Martín, el otro gran héroe continental, pasó los últimos días de su vida allá en Francia y en Bélgica y en Inglaterra, porque lo repudiaban en su propio país. 

A Rafael no lo repudian en su propio país. Lo exaltan y tratan de cubrirse con su manto aún los que han negado la independencia. Y tratan de coger algo de fulgor que viene de ese sol aún los que nunca han contribuido a la lucha por la independencia. 

Así de grande es Rafael. Y de José Martí ni les hablo; murió en Dos Ríos sin ver la libertad de su patria. Y Rafael lo acompañó, no solamente en el gesto heroico, sino en no poder ver la libertad de la patria. Una pena, porque Rafael sabía, después de una vida de lucha, que la independencia es inevitable y se acerca a pasos agigantados.

Él aprendió del Maestro que la independencia llegaría cuando los puertorriqueños tuvieran que enfrentarse a la suprema definición: o yanquis o puertorriqueños. Y ustedes saben cómo van a contestar los puertorriqueños. Y ese momento se acerca. 

Ese espejismo que se le llamó aquí con el nombre inventado, Estado Libre Asociado, fue el espejismo que llevó a Rafael a llevar su trueno, a llevar su protesta ante el mundo entero. Y qué satisfacción más grande, -María de los Ángeles, algún día tú y tu hijo me cuentan personalmente- cuando el tribunal máximo del imperio lo que ha hecho en efecto no es decidir un caso, sino decir “Rafael Cancel Miranda, Lolita Lebrón y los otros héroes tenían razón, Puerto Rico es una colonia”.  

La colonia, está desahuciada. Eso en contra de lo cual Rafael protestó, no es opción de futuro. ¿Y cuáles son las alternativas? Yanquis o puertorriqueños. 

Y ya sabemos cuál es la contestación a eso. Definitivamente los puertorriqueños jamás aceptarán la estadidad. Y Rafael Cancel Miranda es un veto contra la estadidad. Pero voy más allá. No solamente es que no la aceptaremos nosotros, sino que allá no la quieren. Y como decía muy bien Rafael, “llegamos a la meta más temprano los que vamos de pie que los que van de rodillas”, y nosotros vamos de pie. Habrá distintas formulaciones, métodos. Los independentistas decimos: “la que adelante la lucha por la independencia de Puerto Rico”. 

Si los asimilistas se atreven, y tengo mis dudas de si se atreverán, porque ya he oído a algunos diciendo: “eso es un peligro, no te metas en eso”; si se atreven enfrentar la nacionalidad puertorriqueña el día próximo de las elecciones en un plebiscito donde en un lado esté la asimilación, el antipuertorriqueñismo, y del otro lado estemos los defensores de la nacionalidad y de la independencia, se van a llevar un susto. En todo caso, sucederá como en aquel cuento viejo de los pueblos donde se decía: “cara yo gano, cruz tú pierdes”. Si ganamos aquí, se acelera el proceso; si por casualidad este pueblo votara en contra de sí mismo, allá pierden. No hay otra forma. Los ríos siempre conducen a la mar; y la mar es el mar de la libertad. Así es que vámonos tranquilos de aquí hoy, porque pronto vamos a venir aquí a decirle a Rafael: “aquí está la patria libre”.

Termino por donde el obispo Corrada del Río terminó, diciendo, ¡un obispo en Puerto Rico!, (ni Arizmendi se atrevió a decir eso), dijo en la Catedral de Mayagüez: “¡Viva Puerto Rico libre!”. 

Y les diré más. Como nosotros no estamos hechos del ausubo del que está hecho Rafael, y que estará por siempre hecho, no desfallezcan nunca. Las derrotas son transitorias. 

Recuerdo hace muchos años ya, luego de unas elecciones en donde todo el mundo estaba entusiasmado, yo entraba a la Escuela de Derecho y venía no celebrando, pero más o menos normal, y un puertorriqueño, un gran puertorriqueño me dijo: “Rubén, ¿qué te pasa que no te veo celebrando?” “Bueno, es que uno siempre espera más” Eso fue después de Vieques. ¿Ustedes saben lo que me dijo ese gran puertorriqueño [el ex Rector Abraham Díaz González] que luego falleció en la Argentina? “No te preocupes Rubén, que las victorias, los votos y los actos heroicos son pasajeros. El pueblo responde de esa forma, unas sí, otras no. La lucha uno tiene que verla de la siguiente forma.” Y yo le dije: “¿Cuál forma, cuál es esa forma?” Y me dijo: “Los votos y los apoyos son las flores, lo importante son los amores”. 

Y eso es lo que tenía Rafael; sobre todas las luchas en el Congreso y en los ’50 y en los ’30 y sobre todas las elecciones juntas, el amor y el respeto de este pueblo. Y eso es más importante que todo lo otro, porque este pueblo en su fibra íntima, aún aquellos que renieguen del ideal de Rafael, saben que Rafael representa lo mejor de esta tierra y es el faro que desde la otra orilla, desde más allá de los astros y las nebulosas, nos va a estar alumbrando a todos en esta lucha gloriosa e inevitable hacia la independencia de Puerto Rico. ¡Qué viva Puerto Rico libre!

___

Mensaje en la despedida de duelo de Cancel Miranda.

Por Carmen Ortiz Abreu 

Cuando nuestro periódico CLARIDAD publicó por primera vez el 1ero. de junio de 1959, ya Rafael Cancel Miranda llevaba cinco años preso y era una leyenda viviente entre todo el movimiento independentista puertorriqueño. Particularmente lo era para el núcleo de personas que habían fundado en Mayagüez el Movimiento Pro Independencia de Puerto Rico (MPI), en enero de ese mismo año, y para su principal dirigente, Juan Mari Brás, quien siempre consideró a su amigo Rafaelito como un hermano. 

 En ese entonces, nuestro héroe cumplía una condena de 84 años de cárcel  por haber protagonizado el asalto al hemiciclo del Congreso de Estados Unidos- en plena sesión legislativa- el 1ero. de marzo de 1954, junto a Lolita Lebrón, Irvin Flores y Andrés Figueroa Cordero. Orgullosos integrantes del Partido Nacionalista de Puerto Rico, aquellos aguerridos luchadores llegaron hasta el mismo corazón del imperio- su capital, Washington, DC-  para poner en alto la dignidad de Puerto Rico y, si era necesario, hacer el máximo sacrificio en aras de la libertad de nuestra patria.

 CLARIDAD, que había sido concebido y fundado por el MPI como un órgano de organización y divulgación al servicio de la lucha por la independencia de Puerto Rico y sus causas relacionadas, le dio desde sus inicios una alta prioridad a las campañas por la excarcelación de nuestros patriotas, prisioneras y prisioneros políticos. Desde entonces, se entabló la trabazón eterna entre CLARIDAD y todas las distintas cepas de patriotas extraordinarios que han estado dispuestos a darlo todo por Puerto Rico sin pedir nada a cambio.   

Un día, veinticinco años después, llegó a CLARIDAD la figura imponente de Rafael Cancel Miranda. Ya no se trataba del mito que había estado encerrado en las mazmorras del imperio, sino de la hermosa realidad de un héroe que regresaba a su patria, entero y victorioso, a continuar la lucha a la que había consagrado su vida. Fue en el año 1979, a raíz de su excarcelación. Desde entonces y durante estos cuarenta años subsiguientes, en CLARIDAD hemos formado parte de su familia extendida, y hemos estado unidas y unidos a él y su familia en el respeto más profundo y el amor más sincero. Ya somos varias las generaciones vinculadas al Periódico de la Nación Puertorriqueña que hemos disfrutado y aprendido de la sabiduría de Rafaelito. Somos privilegiados de haber podido apreciar de cerca su exquisita sensibilidad y la coherencia de su vida heroica, y admirar la sencillez y naturalidad con que enfrentó todos los desafíos. Esto, sin jamás ceder un ápice en sus principios ni que acallara su verbo fogoso en la denuncia del colonialismo, la injusticia, y en reclamo de la libertad para su pueblo. 

 Desde el pasado lunes, Rafael Cancel Miranda entró al plano de los inmortales. Está instalado en el sitial de honor que la historia reserva para los seres ungidos por la grandeza. En CLARIDAD- su Junta Directiva, Comité Ejecutivo y Colectivo de Trabajo- nos condolemos de su muerte porque ya no tendremos su cercanía física que tanta luz traía a nuestro camino. Pero, celebramos el haberlo tenido muy cerca por todos estos años y le agradecemos que haya sido uno de nuestros mejores amigos.  A su esposa María de los Ángeles y  su hijo Rafaelito- que lo amaron y cuidaron con tanta devoción-   a sus hijos Ángel Rafael y Gil Raimundo, a toda su familia, y a los miles de compatriotas que hoy lloran junto a nosotros su partida y celebran su vida, vaya nuestro fuerte abrazo, junto al compromiso eterno de CLARIDAD de preservar y honrar el legado de este puertorriqueño excepcional. 

Con su vida consecuente, Rafael Cancel Miranda- que era también poeta- escribió el más hermoso y trascendente de sus poemas.   Por eso, qué mejor que despedirlo en verso, tomando a préstamo uno muy hermoso también del poema Bolívar de Luis Llorens Torres: “Tenía la valentía del que lleva una espada. Tenía la cortesía del que lleva una flor. Y entrando a los salones arrojaba la espada. Y entrando a los combates arrojaba la flor”. 

¡Vuele alto héroe de la Patria! Su misión está cumplida. ¡Viva Puerto Rico Libre!   

___

Mensaje leído a nombre de CLARIDAD, Periódico de la Nación Puertorriqueña, durante las exequias fúnebres del héroe nacional puertorriqueño, Don Rafael Cancel Miranda en el Colegio de Abogados y Abogadas de Puerto Rico 6 de marzo de 2020, San Juan, Puerto Rico.