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La privatización de Puertos

Por

diciembre 10, 2019

Por Cándida Cotto /CLARIDAD

ccotto@claridadpuertorico.com

“Una situación medio confusa en la que tiene que haber truco”, así describió el reconocido economista José Alameda Lozada la noticia de que la Autoridad de Puertos (AP) pretende conceder la administración de los muelles turístico de San Juan a la empresa Global Ports Holding (GPH), de capital turco, mediante una “alianza público privada”. Por su parte, las principales líneas de cruceros que viajan a la isla, como Royal Caribbean Cruises Ltd. y Carnival Cruise Line, han rechazado la privatización y han anunciado la cancelación de sus viajes a San Juan para el 2020.

El profesor Alameda Lozada, quien ha hecho estudios sobre la privatización y las alianzas público privadas expresó que de lo que se ha dado a conocer hasta ahora sobre el contrato surge mucha confusión y que hay que atar cabos, como lo es la salida de Anthony Maceira Zayas de administrador de la AP. Describió que esta salida no honrosa, más lo que se oye tras bastidores, abona a que de alguna manera se dio una concesión a la empresa turca, mientras que las compañías navieras habían solicitado la concesión de los puertos, por lo que parece que las empresas navieras están presionando.

Eso incluye el que la semana pasada el chairman y principal oficial ejecutivo de Royal Caribbean Cruises Ltd., Richard D. Fain, hizo pública una carta en la que denunciaba que ningún oficial del Gobierno de Puerto Rico, ni el director de la AP, el de la Autoridad de las Alianzas Público Privadas (AAPP), ni La Fortaleza habían respondido a una petición de reunión por parte de la empresa. Tras la revelación, la gobernadora envió el viernes, seis de diciembre, una delegación del Gobierno a reunirse con Fain, integrada por la secretaria de la gobernación, Zoé Laboy; la directora ejecutiva de la Compañía de Turismo de Puerto Rico (CTPR), Carla Campos (CTPR), y el recién nombrado director ejecutivo de la AP, Joel Pizá Batiz. La reunión sería en Miami.

El profesor del Recinto de Mayagüez de la UPR trajo a la atención que parece que el contrato no es final y que aun siendo final se supone que cualquier contrato que tenga una condición leonina o ilegal se convierte en nulo y se puede prescindir de él. Expuso que en términos económicos la llegada de cruceros no deja tanto dinero a Puerto Rico como la gente cree, sino que es el turismo típico, por ejemplo, como el que tiene Cuba, donde los visitantes pasan días, el que genera más ingresos. No obstante reconoció que la zona de El Caribe es una por donde más viajan los cruceros, por lo que es importante que la isla figure en esa línea de producción.

En entrevista por separado, el licenciado Mario Pabón, quien hizo investigaciones sobre la privatización del aeropuerto Luís Muñoz Marín y la construcción de las llamadas Escuelas del Siglo XXI, presenta como primera observación que los informes de deseabilidad que hace la AAPP siempre están inclinados a ser deseables. “El problema es que las líneas de cruceros están diciendo que no pueden hacerlo sin contar con ellos. Darle todos los puertos turísticos de San Juan a una compañía a la industria no les hizo mucha gracia. En los lugares donde se ha tenido este mismo enfrentamiento se ha tenido que contar o ceder con las compañías de cruceros para poder tener las privatizaciones”.

Pabón, quien afirmó que no cree en la privatización, considera que en particular lo que está planteado con esta nueva privatización de los puertos es que se va a entregar una instalación que le produce dinero al Gobierno de Puerto Rico, a cambio de un pago de una sola vez para tapar un roto. “Cuando se mira desde el punto de vista de que estamos entregando activos que deberían producir para el gobierno-pueblo de Puerto Rico bien administrados y lo que se está haciendo es no administrarlos bien, sino entregárselos a alguien para que haga dinero, en lugar de educarse y aprender cómo hacerlo, eso para mí es un problema”.

En cuanto a la oposición de las líneas de cruceros estima que fue un mal cálculo de parte de la administración de Ricardo Rosselló, que pensó “vamos a privatizarlo todo con una sola compañía”. Pabón hace la observación de que la propuesta de Global Ports Holding fue una no solicitada, antes de que las propuestas no solicitadas fueran legales. En noviembre de 2018, el entonces gobernador Rosselló y Maceira Zayas anunciaron que la GPH era una de tres finalistas para la operación de los puertos.“Obvio, el que vino le llenó los ojos, pero la parte que la administración de Ricky no se molestó en ir a estudiar fue qué iban a decir los usuarios de los puertos”.

El licenciado Pabón indicó que cuando se hizo la APP del aeropuerto LMM no se podía ni siquiera considerar la privatización hasta que el 75% de las líneas aéreas firmaran un papel de que estaban de acuerdo con que la privatización. Esto es una disposición del Gobierno federal: “Aquí, aparentemente, se hizo sin encomendarse a nadie y sin conocer el efecto en la industria”, reparó con relación a los puertos turísticos.

Pabón expuso que la privatización del aeropuerto LMM tuvo efectos en la Administración de Puertos, por lo que no duda que suceda otra vez con la presente privatización. Para empezar, se supone que el propósito principal de la privatización del aeropuertoera sacar de deuda a la Autoridad; pero la realidad es que terminaron cancelando solo el 45% de la deuda y ahora, una vez más, se está diciendo que no tienen dinero y que hay que privatizar más. Agregó que cuando se dio la privatización del aeropuerto se sobreestimaron los ingresos marítimos que iba a tener la AP desde el 2013, para que cuadraran y poder decir que después de la privatización la Autoridad iba a volver estar económicamente factible. Ahora, en el estudio de viabilidad y conveniencia de esta privatización de los puertos turísticos, pone los números más rojos, lo que confirma que los estimados del aeropuerto estaban inflados por unos $15 millones anuales.

Pabón alertó de que si la transacción se detiene será por la negativa de las líneas de cruceros, ya que una de las mejoras del puerto las hizo la compañía Carnival. Otra razón por la cual dijo creer que no hay un contrato firmado es por las reparaciones necesarias que hay que hacer después del huracán María: “La pregunta es quién lo va a pagar, a diferencia del contrato del aeropuerto. No se ha hablado de la estructura, de qué es lo que va a pagar el privatizador”.

Aunque todavía no se sabe a ciencia cierta si el contrato para la administración privada de los puertos turísticos de San Juan es final, ya que según la página de la AAPP, lo último que tiene es un addendum de octubre de 2018. Si al final se cierra la transacción, se puede afirmar que en la práctica todos los movimientos de la isla están privatizados. Estas privatizaciones parecen que no terminarán, ya que según reveló el licenciado Pabón, el aeropuerto de Aguadilla también está bajo el ojo de la privatización. Atribuyó el aumento de vuelos y pasajeros al aeropuerto de Aguadilla, no a que les guste el aeropuerto, sino a que es más barato que el LMM.

¿Se hará realidad el desalojo del ICP?

Por

Luis Alejandro Molina Alanis

diciembre 10, 2019

Por Giancarlo Vázquez López

gvazquez@claridadpuertorico.com

Cuando una estructura se declara patrimonial la responsabilidad de velar por su integridad está en el Instituto de Cultura Puertorriqueña (ICP). Sin embargo, los servicios que presta esta dependencia de gobierno se han visto afectados por la pérdida de fondos y la reducción en la plantilla de trabajadores luego de la Ley 7 de 2009.

En entrevista con CLARIDAD, Jorge Irizarry, exdirector ejecutivo del ICP durante la administración de Alejandro García Padilla, se manifestó sobre la situación en que se encuentra la institución y el futuro de su actual sede, el Asilo de Beneficencia.

“Yo pienso que hay dos o tres situaciones diferentes: una es el desalojo del ICP; otra es el uso de las estructuras patrimoniales del gobierno; y tercero, yo no entiendo por qué la conclusión de que sin el ICP se acaba la cultura. No me hace sentido porque la cultura la están produciendo miles y miles de puertorriqueñas y puertorriqueños en los pueblos y todo el país”.

“En el ICP tenemos servidores públicos que están para servirle a esa gente, para promover su trabajo y eso lo pueden hacer desde el Viejo San Juan, Santurce, Caguas, desde cualquier sitio donde estén”.

Irizarry mencionó que los rumores de hoteles en propiedades del ICP son viejísimos; que se dijo sobre la Galería Nacional y Casa Blanca, pero nunca llegó a recibir información oficial al respecto. “Lo que te estoy diciendo es que yo no tenía porque darle más credibilidad a lo de Galería Nacional que al Instituto”.

En 2016, Luis Rivera Cubano, entonces director de la Administración de Terrenos, le mencionó a Irizarry sobre la posibilidad de mudar al ICP del Asilo de Beneficencia. Como director ejecutivo del ICP, Irizarry le pasó la información a sus empleados.

“Para mí, eso no era confidencial. Yo se lo dije a los empleados en una reunión de la unión donde estaba su líder. Algunos de ellos ya lo habían escuchado de los empleados del otro edificio al que nos iban a llevar, porque también se iban a mudar para otro sitio para darnos ese edificio a nosotros. Con tanta gente que sabía de eso, a mi me sorprendió cuando yo escuché que esto era un secreto”.

Irizarry recalcó que Rivera Cubano siempre fue claro en que la mudanza era una posibilidad y que todavía no era seguro. Por otra parte, señaló que debido a la pérdida de fondos en ese momento, el ICP tenía presupuesto “casi estrictamente para la plantilla y las obligaciones legales con la legislatura”. En esa conversación inicial, Irizarry recuerda haberle dicho a Rivera Cubano que el ICP no tenía el dinero para hacer la mudanza.

“Él me dijo ellos nos ayudarían con eso. Fue una preocupación que se atendió inmediatamente. Cuando yo se lo dije a los empleados pregunté en esa reunión cómo se sentían ellos con la noticia de que posiblemente nos mudaríamos. La presidenta de la local me dijo en ese momento que estaban contentos porque había demasiado hongo, humedad, gente con asma, alergias y otras cosas, y que a lo mejor se iban cuando nos mudáramos. Esas fueron las palabras de la representante de la unión. En cambio, los administradores, que es la otra parte, estaban satisfechos con la mudanza”.

En aquel entonces se había considerado “el edificio gemelo del Departamento de Estado” para mudar el ICP. Empleados del ICP, junto con Irizarry fueron a ver dicho edificio con 2 preocupaciones en mente: que no tuviera hongos ni filtraciones y que cupieran en él. “Luego de eso no se volvió a tocar el tema”, alegó Irizarry.

“De hecho, en noviembre alguien me preguntó que iba a pasar con la mudanza pues también estaba la preocupación de tener que mudarse en Navidades, por los días libres y vacaciones. Pero nunca se mencionó de nuevo. Recuerdo haber preguntado una vez, como al mes de que me lo dijeron, precisamente porque había que empacar y un montón de cosas que se podían afectar, y lo que me contestaron fue que ‘no porque estamos todavía en conversaciones con el gobierno federal’. Yo no pregunté más y asumí que las conversaciones habían terminado ahí”.

Sobre el desalojo, Irizarry mencionó que el ICP no tiene mucho que decidir porque el edificio no le pertenece. En todo caso, si la corporación arrendataria fuera a intervenir en la infraestructura tendría que consultarle a los arquitectos del ICP, por ser el edificio patrimonio histórico y cultural.

Así está incorporado en el proceso de permisos. Toda construcción que se haga en el casco de San Juan es zona patrimonial “por lo tanto tan pronto se hace la solicitud o notificación de intención en OGP, se nos avisa a nosotros y, si mal no recuerdo, también tiene que avisarle a la Oficina de Patrimonio de San Juan”, detalló. “Por lo menos estaba incorporado así hasta que yo salí del ICP. Han pasado 3 años y no sé si han cambiado las leyes”.

“No está prohibida ninguna construcción en ningún edificio patrimonial. La gran mayoría de los edificios patrimoniales en Puerto Rico no son del gobierno, sino que están en manos privadas. Pero una vez una estructura se declara patrimonial, la responsabilidad de velar por la integridad de esa estructura colonial está en el ICP. Cualquier plan de trabajo que haya tiene que ser endosado por el ICP”.

Dio como ejemplo que cuando muchas de las casas en el Viejo San Juan, todas propiedades privadas, quieren hacer algo, van primero al ICP a preguntar si se puede y cómo quieren hacerlo. “Es un servicio que se le da a todo el mundo, tanto a las empresas privadas como a los dueños individuales con el fin de que se preserve ese servicio y la estructura patrimonial”.

“No quisiera que pareciera que estoy evaluando el contrato porque no lo he visto. Ni que pensaran que estoy pasando juicio sobre la medida. Pienso que la decisión no fue de nosotros porque el edificio no le pertenece al ICP. Como director de agencia, mi casero me dijo que tenía que mudarme. Mis preocupación era que fuera a un edificio mejor, que cupiéramos, que no fuera un edificio enfermo ni destruido. Las preocupaciones mías eran las preocupaciones de los trabajadores y trabajadoras del ICP, y el dinero para la mudanza. Una vez esas preocupaciones se atendieran, yo no tenía ningún problema con la mudanza. No había nada que yo pudiera hacer”, aclaró Irizarry cuya renuncia fue efectiva el 15 de diciembre de 2016, poco antes de que se firmara el contrato.

“Respecto al uso, como pasado director, tengo que reconocer que en todo el mundo hay estructuras de hoteles y restaurantes y boutiques en edificios patrimoniales. Eso no es contrario a la línea patrimonial en el mundo. Ahora, como ciudadano, me preocupa que se le de a intereses privados para lucro”.

Diciembre en la historia boricua

Por

Luis Alejandro Molina Alanis

diciembre 10, 2019

18 de diciembre de 1878

Nace Nemesio Canales

Nacido en barrio Coabey de Jayuya, Puerto Rico, Nemesio R. Canales creció como un gran autor y poeta, y a la misma vez actuaba como abogado de los derechos de la mujer en la Cámara de Representantes como miembro del Partido Unionista. Graduado en el 1903 de la Escuela de Derechos en la Universidad de Baltimore, Canales empezó su práctica de abogado en Ponce y San Juan y, además, trabajó como profesor en la Escuela de Derechos de Puerto Rico, pero, luego, se dedicó a la literatura, el periodismo y la política. En el 1908, formó parte de la Cámara de Representantes como miembro del Partido Unionista, el cual abogaba por el autonomismo de Puerto Rico, el progreso económico para las clases trabajadoras y los derechos de la mujer. En 1909, presenta un proyecto de ley en donde se reconoce a la mujer puertorriqueña igualmente como a los hombres, sus derechos civiles y sus derechos a votaciones.
Por otro lado, como periodista Nemesio Canales fundó la “Revista de las Antillas” con Luis Llorens Torres (con quien había trabajado antes), en la que se exponía el estilo literario de esa época, dirigió las revistas “Idearium”(1917), “Cuasimodo” en Panamá, “Juan Bobo” (1915) y “La semana” (1922). También publicaba una columna crítica, literaria y filosófica en el periódico “El eco de Puerto Rico y El Día” llamada Paliques, la cual fue recopilada en forma de libro en el año 1913. Además Nemesio R. Canales escribió novelas cómo “Mi voluntad ha muerto” y “Hacia un lejano sol” y una obra llamada “El héroe” la cual fue estrenada después de su muerte Nueva York el 14 de septiembre del año 1923 mientras se encaminaba a Washington, D.C. en una comisión legislativa de Puerto Rico.

15 de diciembre de 1947

Pedro Albizu Campos regresa a la patria luego de su encarcelamiento en 1936, en Atlanta, y el destierro en Nueva York

16 de diciembre de 1949

Nace Jorge A. Farinacci

Farinacci comenzó su lucha independentista en la década de los años 60 como activista estudiantil, en protestas contra el servicio militar obligatorio y la presencia del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva del Ejército (ROTC) en la Universidad de Puerto Rico.

Farinacci incursionó en diversidad de frentes de lucha. Desde la gestión diplomática en Naciones Unidas por la independencia Puerto Rico, hasta la auto-defensa armada ante los ataques de los escuadrones de la muerte de la Policía.

Fue organizador de campañas electorales independientes y también fue encarcelado en Estados Unidos por cinco años como líder del grupo clandestino Ejército Popular Boricua-Macheteros. Siendo parte de este grupo, Farinacci fue acusado y arrestado como una de las personas que colaboró en el robo millonario a un camión blindado de la compañía Wells Fargo en Hartford (EEUU) en el año 1983.

Portavoz y fundador del Frente Socialista y dirigente del Partido Revolucionario de los Trabajadores, murió el 27 de agosto de 2006 a los 56 años.

21 de diciembre de 1884

Nace María Cadilla de Martinez

Se graduó con un bachillerato en Artes y Educación de la Universidad de Puerto Rico. Su trabajo como maestra lo comenzó en la ruralía.

A su regreso a Puerto Rico se reincorpora a su labor de enseñanza y a la misma vez se dedicó a la música y la pintura. Formó parte de la Academia de Francisco Oller y en 1914 ganó un premio del Ateneo Puertorriqueño. Hizo su maestría en la universidad riopedrense y su doctorado lo completó en la Universidad Central de Madrid.

Su tesis doctoral se basó en la poesía popular de Puerto Rico. Fue miembro desde 1934 de la Academia Puertorriqueña de la Historia. Fue defensora del derecho de las mujeres al voto y perteneció a la Liga Cívica de Puerto Rico y la Asociación de Mujeres Votantes.
Entre sus obras se encuentran “La mística de Unamuno y otros ensayos”, “La campesina en Puerto Rico”, “Juegos y canciones infantiles de Puerto Rico”, “Raíces de la tierra” y “Alturas paralelas”.

Fuente principal: portal de Facebook de Darío Ortiz Seda