La presidenta de la Federación de Maestros de Puerto Rico (FMPR), Mercedes Martínez Padilla, calificó hoy de “tergiversadora y manipuladora” a la secretaria de Educación, Julia Keleher, quien alegó que no despedirá empleados, sino que los reubicará antes del inicio del año escolar en agosto.

“Tal como señaló la Federación de Maestros hace meses, la secretaria Keleher admite hoy que unos 6,000 educadores serán dejados en la calle como parte del proceso atropellado de cierres de escuelas implementado por la agencia. Esta indica que para el próximo año escolar el Departamento de Educación empleará 25,048 maestros de 31,000 que había actualmente. Decir que no va a cesantear empleados es una manera repugnante de tergiversar la realidad”, aseguró Martínez Padilla.

Keleher anunció que hay 4,568 maestros que han sido declarados excedentes o recursos disponibles.

“Muchos de ellos estarán sujetos a que el DE los cambie arbitrariamente a otras categorías para las que no están certificados, obviando los intereses y vocación de los educadores. Ello ciertamente dislocará la calidad de la enseñanza de los niños y niñas que alegan defender”, sostuvo la sindicalista.

Según la vocera, “para justificar el uso de miles de educadores menos, la secretaria Keleher manipula las cifras de estudiantes en el sistema e indica que el próximo año escolar habrán 70,000 estudiantes menos, sin que hayan finalizado las matrículas y a sabiendas de que hay miles de padres que no han usado el proceso electrónico para registrar sus niños”.

Agregó que “hasta el momento las matrículas se han realizado exclusivamente en línea, lo que excluye a muchas familias que no tienen acceso a Internet y que no dominan la tecnología o han tenido problemas. Las escuelas, por instrucciones de la Secretaria, se niegan a registrar los estudiantes en formularios en papel”.

La portavoz comentó que “lejos de cerrar escuelas, echar a la calle a miles de maestros y maestras y hacinar estudiantes, el momento requiere de aprovechar para promover una enseñanza individualizada, con grupos de 15 estudiantes por salón donde sea posible atender las necesidades particulares de cada niño”.

Para la dirigenta, “la realidad, sin embargo, es que el Departamento de Educación y el gobierno buscan ahorrar a costa de la educación de nuestros niños y niñas aunque implique someterlos a condiciones anti pedagógicas. Ellos no son cifras ni objetos suceptibles a ser manejados como objetos desde la oficina de una burócrata llena de soberbia e insensibilidad”.

Debido a esta situación, Martínez Padilla adelantó que “esta semana la FMPR radicará un recurso legal a nombre de varias escuelas amenazadas de cierre por el Departamento de Educación que busca que permanezcan abiertas y que se evite echar a la calle a numerosos maestros y maestras. Seguiremos defendiendo la educación pública de calidad para nuestros estudiantes”.

De mis 64 años, cuarenta han sido dedicados a la docencia universitaria. El proceso aprendizaje-enseñanza es mi motor vital; lo fue cuando estudiante, lo es en mi profesión y lo será hasta mi última exhalación. ¿Porque estoy tan segura de ello? Por mi actitud ante la vida; creo que la educación libera y la libertad no es negociable, el conocimiento da poder y es una responsabilidad impostergable, y la integridad moral nos da paz de conciencia siendo una obligación inescapable.

Poseer inteligencia no es un privilegio sino una responsabilidad socio-histórica-existencial, permanente y dinámica, que conlleva cultivar, expandir, diversificar y exaltar las operaciones superiores del pensamiento. No es la inteligencia por sí sola lo que nos mejora; es saber usarla para solucionar los problemas sin hacernos daño ni a otros.

La vida, en sí misma, es un complejo problema con el que lidiamos diariamente. Cómo vivimos nuestras vidas es la propuesta personal que damos de solución al gran problema existencial. Habrá cosas que nunca podremos controlar y algunas que pueden acortar o desgraciar la vida. Pero hay muchas otras cosas que podemos aprender a manejar cuando nos proponernos una vida satisfactoria, sino extraordinaria. Queda claro que no basta con sobrevivir; eso hacen el resto de los animales. En los humanos, lo esencial debe ser la ética del buen vivir coexistiendo con nosotros mismos y los demás. Quizás ese es parte del problema, olvidamos la meta de vivir sabiamente porque nos ahogamos sobreviviendo neciamente.

Todos tenemos problemas personales. Unos son graves e insolubles, otros simples o transitorios, pero es desconcertante la “cultura de la victimización y la excusa” que hemos ido generando en Puerto Rico donde los problemas personales son excusas “a priori” de justificación al incumplimiento de responsabilidades. Debo decir, con toda honestidad, que a veces me enfada, otras me confunde. En la mayor parte de las ocasiones, me obliga a cuestionarme qué hemos hecho en Puerto Rico para reforzar la mentira y la manipulación cuentista como estrategia “normal” de vida.

Esto es lo que oigo: La culpa es del otro. Lo malo es ajeno. Mis situaciones personales son peores. Las reglas están mal. El orden es injusto. Las consecuencias son para otros. El gusto es el criterio para determinar lo bueno; el esfuerzo y el sacrificio banalidades inútiles o tontas. No hay tiempo para agradecer ni reconocer pero sí para criticar, acosar, humillar o insultar. A nadie le importa nada ni nadie. No hay disposición para corregir errores ni espacios para mejorarse sino para atacar a quien se atreva sacarnos de nuestras auto-creídas mentiras, el malo sale bien y el bueno cae de bobo…

¿El cuento y la excusa deben subsanar la irresponsabilidad, mala acción o error, incluso los voluntarios? Pierde integridad moral el que deja de pagar sus cuentas, deja de hacer su trabajo, compite con trampas, plagia ideas, choca y se da a la fuga, roba cuando cree que nadie le ve, mata excusándose en el vicio, insulta culpando las hormonas, tira la piedra y esconde la mano, fomenta el rencor y la venganza en vez de la justicia. Pierde humanidad el irresponsable. Muchos gritan que hemos perdido valores pero poco hacen con sus ejemplos para corregir su queja. Vaya con la doble moral.

La buena educación nunca es una experiencia deformante. Educar no es dar notas sino ayudar a pensar de la manera más responsable posible pero la cafretización de los valores pro-sociales se ha normalizado al punto de la desgracia y la vergüenza. ¿Qué debemos hacer? Podemos empatizar y reconocer los problemas pero no validar la impunidad ni el incumplimiento trabajando para educar un puertorriqueño moralmente integro, saludable y positivo con su vida y país. Aunque no se entienda el valor de la responsabilidad, debemos comprender que sin ello solo nos queda el caos anárquico. Aunque se eliminen escuelas públicas y las matriculas privadas peligren siguen siendo instituciones pilares, de la mano con la familia, para la enseñanza de valores necesarios. La ruta es clara: la responsabilidad es un estilo de vida y un cimiento de la personalidad saludable.  Los educadores NO nos quitamos nunca.

La autora es sicóloga social comunitaria y profesora universitaria

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A partir del próximo 16 de junio, una vez finalizados los contratos de arrendamiento y según estableció la administración universitaria, los y las residentes del hospedaje Torre del Norte en Río Piedras tendrán que desalojar sus habitaciones debido –según advirtió la administración– a que el edificio es “inhabitable” y requiere de mantenimiento.

Sin embargo, el Concilio de Residentes de Torre del Norte, como portavoz de los 370 residentes que hospeda el edificio, ha respondido públicamente a lo estipulado por la administración exigiéndoles específicamente a Luis Ferrao Delgado, Gloria Díaz Urbina y Darwin Marrero –rector interino del Recinto de Río Piedras de la UPR, decana de Estudiantes y decano auxiliar de Servicios al Estudiante, respectivamente– que muestren evidencia contundente de los daños del edificio, de cómo procederán a remodelarlo, de cuánto tiempo tomará y cuánto dinero necesitarán.

Además, los estudiantes residentes demandan que se consideren las alternativas que han propuesto y que ya les han notificado a los funcionarios administrativos.

A escasos días del posible desalojo, Yadiel Suárez Cancel, presidente del Concilio, conversó con CLARIDAD y manifestó que los residentes “harán lo que entiendan justo y necesario para mantener la residencia abierta”.

En la última asamblea estudiantil del recinto riopedrense, celebrada el pasado 29 de mayo, se presentó una resolución para darle un ultimátum a la administración universitaria. Esa resolución indicaba que el 1 de junio era el último día para que la administración respondiera a las reclamaciones y exigencias puntuales de los residentes: incluir a Torre en la solicitud de vivienda para el próximo año académico, desistir del plan de privatización o de hacer una alianza público privada (APP) con la residencia, rendir informes que evidencien que Torre es inhabitable, mostrar transparencia en las conversaciones entre la administración y los residentes, mantener el costo de alquiler a $220 semestrales.

“Al día de hoy no nos han atendido, no contestaron el ultimátum y el Concilio ha tenido acercamientos con Rectoría a través de cartas que no han contestado”, aseguró Suárez Cancel.

Aunque bien es cierto que desde el 23 de marzo que se hizo pública la misiva de desalojo por parte de la administración el Concilio ha sostenido tres reuniones con la Oficina de Rectoría, también lo es que no han sido productivas porque se han basado en señalar quién es culpable y en presentar informes no actualizados de la situación de Torre Norte.

El presidente del Concilio comentó a este medio que el cuerpo administrativo ha utilizado de excusa un “informe” que preparó la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) después del huracán María sobre la situación de la planta física de Torre.

“[La administración] ha hecho alusión a un informe que se hizo después de María en el que se consideraban los daños causados por el huracán y dice que FEMA comentó que los estudiantes no podían vivir ahí”, expresó Suárez Cancel.

“Los estudiantes no hemos tenido contacto con ese informe, que no es oficial ni legítimo porque es una tabla de Excel con costos y nombres de equipo dañado. No sabemos si realmente viene de FEMA”, continuó.

Los y las residentes de Torre nunca se han opuesto al plan de mejoramiento que proponen para su lugar de vivienda, al contrario, han sugerido alternativas para que se efectúe tal gestión. Lo que sí han condenado es la falta de planificación que ha mostrado la administración a la hora de iniciar la remodelación de un edificio de 20 pisos. Esa ausencia de un plan estructurado ha desatado el pensamiento generalizado entre la comunidad universitaria de que la intención es privatizar la residencia o convertirla en una APP.

El pasado 10 de junio, el Concilio envió por segunda vez una carta a Luis Ferrao en la que volvieron a proponerle comunicación y negociación. Parte de la carta establece una de las alternativas que han estado proponiendo los residentes desde el principio: “Volvemos a solicitar una reunión con usted y su personal para discutir y concretizar una respuesta sobre la propuesta de mantener la residencia abierta bajo un contrato enmendado de 6 meses (1 semestre) y que este se renueve hasta que las mejores se realicen”.

Ante la situación de país que enfrentamos, Yadiel Suárez entiende el cierre de Torre Norte como una medida para atender los reclamos de la Junta de Control Fiscal (JCF) de reducir gastos. “Hay una JCF que nos está exigiendo reducir gastos y yo siento que la Universidad está teniendo esta presión, que viene viéndose desde los recortes al presupuesto, el alza en la matrícula, la reducción de exenciones”, expresó el joven.

Suárez Cancel catalogó la posibilidad de cierre de la residencia como otra imposición del poder, igual que todas las que se han aprobado en Puerto Rico durante los últimos meses. Además, percibe que la administración no tiene disposición para negociar. “Seamos claros, la administración no ve a Torre como un espacio, un hogar para nosotros. Lo ve como un gasto (se estima que Torre gasta $1.5 millones del presupuesto anual de la Universidad)”, continúo el presidente del Concilio.

“Vivimos aquí y sabemos lo que necesita la residencia, por lo que no nos oponemos a la remodelación. Pero el proceso que ha llevado la administración no es el adecuado porque no se nos ha tomado en consideración, no hay planos, ni desglose de cuánto tiempo se tardará ni de gastos…Quieren convertir la residencia en una APP…quieren dejársela a amigos que se lucrarán a costa de la Universidad”, finalizó.

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El presidente de la Unión de trabajadores de la Comunicación (Communications Workers of America de San Juan – CWA 3010 –), Luis Benítez Burgos, indicó a CLARIDAD que las compañías de telecomunicaciones en Puerto Rico han ido trabajando poco a poco y han ido obteniendo permisos para soterrar un 65 por ciento de la fibra necesaria para ofrecer un servicio de comunicación optimizado.

Ese porcentaje de fibra, que en Puerto Rico le pertenece a AT&T, “estará soterrado para que se le pueda dar más confianza a la red y los daños ocasionados por un huracán no sean tan grandes como lo que ocurrió con María… Todo esto de soterrar no se había imaginado hasta luego del huracán”, comentó Benítez Burgos.

El portavoz de la CWA 3010, colectivo que agrupa empleados de las telecomunicación que trabajan en AT&T Mobility, técnicos e instaladores de la Puerto Rico Telephone Company y compañeros(as) de la Junta de Gobierno del Servicio 911, aseguró a este medio que el cambio a fibras soterradas es parte del nuevo plan de contingencia que estructuraron las compañías de telecomunicación en Puerto Rico considerando próximas temporadas de huracanes.

Tan pronto comenzaron los trabajos de restablecimiento del sistema de telecomunicaciones tras el paso del huracán María por la Isla, estos trabajadores(as) fueron notando que, además del problema mayor que había –hay– con la energía eléctrica, otro de los factores que interrumpió el manejo eficiente de la situación fue que se le dio mucha responsabilidad a los contratistas extranjeros.

“Lamentablemente, los contratistas que había Puerto Rico no daban abasto así que se tuvo que buscar contratistas en el exterior que desconocían desde la topografía hasta dónde es que se hacen las interconexiones de comunicaciones, lo que según nuestro juicio provocó un atraso grande en la recuperación”, comentó el entrevistado.

Hay municipios o sectores de difícil acceso en los adentros de esos municipios que aún tienen un tenue servicio de telecomunicación y eso se debe a que existe “un problema serio con la parte eléctrica. Si no hay servicio de energía eléctrica, no va a haber telefonía porque las torres de comunicación y toda la infraestructura de telecomunicaciones dependen de electricidad en gran manera”, añadió Benítez Burgos.

Según Luis Benítez Burgos, “no se puede tener una infraestructura de telecomunicaciones, como está pasando ahora mismo en Puerto Rico, que dependa de generadores eléctricos porque no va a aguantar. El darle mantenimiento a esos generadores, que te pueden durar entre 12 a 24 horas funcionando, no es razonable ni es costo efectivo para las compañías. Así que en la medida que no tengamos un sistema eléctrico que sea confiable, vamos a seguir teniendo esta situación”.

Es un reto bien grande tratar de mantener una infraestructura que depende tanto de la energía eléctrica, que no es confiable. “En la medida que estos apagones tiendan a ser más frecuentes, habrá un efecto en el servicio que paga el cliente. Es un efecto en cadena que termina afectando a la gente”, dijo el presidente de la unión a la vez que identificó la burocracia en la Autoridad de Energía Eléctrica y el acceso a fondos como otros problemas del restablecimiento optimizado de las telecomunicaciones en Puerto Rico.

Respecto al acceso a fondos económicos, Benítez Burgos recordó en entrevista que a finales de mayo la Federal Communications Commission (FCC) aprobó una inyección de fondos provenientes del Fondo del Servicio Universal de cerca de $800 millones para trabajar con la infraestructura de las telecomunicaciones en Puerto Rico. “Una de las razones por las cuales la FCC inyecta fondos a las compañías de telecomunicaciones es porque a pesar de ser privadas, se considera esencial el servicio que ofrecen”, informó el portavoz.

“Si la FCC va a darle a Puerto Rico entre $800 millones para la infraestructura de comunicaciones, estamos hablando de que en efecto el daño tuvo que haber sido mucho mayor que la cantidad que se está dando”, agregó.

De la misma manera, el líder de la unión reiteró que la Autoridad de Energía Eléctrica necesita pasar por una transformación que no necesariamente es privatizar. “De hecho, nosotros nos oponemos a la privatización de bienes públicos, pero sí requiere una transformación. Nosotros no vemos la actitud política necesaria para que esos cambios en la AEE se den”, dijo.

Unión de trabajadores de la Comunicación

Communications Workers of America, Local 3010- AFL-CIO, conocidos localmente como: Unión de Trabajadores de las Comunicaciones de Puerto Rico (UTCPR). Forma parte de la Federación del Trabajo de Puerto Rico (FTPR), AFL-CIO.

La CWA es una unión que agrupa sobre 700,000 trabajadores/as alrededor de los EEUU, Canadá y Puerto Rico. Es la unión más grande del mundo en el sector de telecomunicaciones. Con más de 1,200 locales. Los miembros de CWA viven en aproximadamente 10,000 comunidades, lo que la convierte en una de las uniones más diversificadas geográficamente. Los Trabajadores/as que representamos son de los sectores públicos y privados, que se desempeñan en el campo de las telecomunicaciones como lo son: compañías de teléfonos, canales de televisión, cable TV, prensa escrita, prensa radial y publicidad.

A nivel local representamos trabajadores de AT&T Mobility, Servicio Emergencias 9-1-1 y los miembros fundadores, Instaladores de Telefonía, sub contratados por lo que era PRTC. CWA administra más de 2,000 convenios colectivos con algunas de las principales compañías del mundo como; AT&T, SBC, y otras compañías, General Electric, el New York Times y el Wall Street Journal, las cadenas de televisión NBC y ABC, el sistema de la Universidad de California, el estado de New Jersey y US Airways.

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