Entrevista con José Orlando Hernández de la Comisión Nacional Hostos (CNH180)

Rafael Acevedo: Cuéntennos qué ha hecho la Comisión Nacional Hostos 180. desde nuestra última entrevista.

Comisión Nacional Hostos 180: La última entrevista (también fue la primera) de nuestra Comisión con EN ROJO fue hace cinco años y medio, en enero del 2020. Estábamos tratando de darle una cierta dirección a la organización y se nos ocurrió lo de los talleres para abrir un espacio político-educativo de carácter formativo e informativo. Se trataba de dar a conocer a Hostos y que el pensamiento hostosiano sirviera de un fulcro para quienes se insertaban en sus diferentes áreas de trabajo: político, educativo, artístico o comunitario.

De allá para acá hemos realizado varios proyectos e iniciado otros. Preparamos una serie de programas de radio por internet, con estudiosos sobre las distintas dimensiones de Hostos: https://drive.google.com/drive/folders/1R0KWPYOn6AjFec8hntmexblwPxLM7xyL?usp=share_link. Publicamos la página electrónica de nuestra organización, www.hostos180.org, que tiene dos partes: el Hostos vivo, que recoge las informaciones sobre nuestra Comisión y las actividades que llevamos a cabo, y el Hostos virtual, que es un repositorio de documentos sobre la vida, familia, diversas manifestaciones de su obra, así como algunos estudios sobre su vida y obra.

Hacemos la Jornada Hostosiana cada enero, conmemorando el natalicio de Hostos en la UPR con el discurso frente al Monumento de Hostos que esculpió Victorio Macho y otras actividades durante esa jornada, por. ej., relacionadas con las publicaciones o para presentar los temas que desarrollaremos durante el año.

Seguimos trabajando en investigaciones que están todavía en curso: recuperamos más de cien artículos periodísticos de Hostos en Chile y Perú, que saldrán publicados cuando estén listos. Además, recién comenzamos dos series de publicaciones: una de tipo investigativo, los Cuadernos Hostosianos, y la otra, la Serie de Educación Popular.  Y ya tenemos el boletín “El Correo Hostosiano”, que es una joya, no solo por la información que trae, sino por su colorido. Como ves, dedicamos varios años a desarrollar la infraestructura de la CNH180.

Queremos ahora estabilizar las finanzas y ampliar la participación para que nuestro trabajo llegue a escuelas, comunidades, sindicatos, universidades, y a la Diáspora. Queremos que más gente se nos una y pueda conocer a Hostos y lo que hizo por adelantar el bienestar y el desarrollo político e intelectual de nuestro pueblo y de América Latina.

ER: ¿Les parece que el cantante Bad Bunny ha ayudado en algo a desempolvar la figura de Hostos? ¿Qué opinión les merece lo que ha hecho y dicho Benito Martínez?

CNH 180.Bad Bunny se ha convertido, en muy poco tiempo, en una leyenda musical, pero también en una fuerza política. Abre un espacio de discusión, se aproxima y quiere dialogar con el pensamiento político que practicaba y proponía Hostos: “la política al revés de la colonia”, el progreso para todos; la autogestión: salir de la dependencia paternalista y colonizante; el poder social, para darle participación al ciudadano de a pie en los procesos decisionales y darle sentido a una democracia que es fantasmal y ficticia.

Bad Bunny rememora a Hostos porque los planteamientos de aquel son sobre la necesidad de la descolonización de Puerto Rico, pero también son de inclusión, de unidad puertorriqueña, de propuestas concretas sobre cómo apoyar la educación emancipadora y rechazar la educación colonial. Nos gustaría invitar a Bad Bunny a una conversación hostosiana, que sirva para dar a conocer mejor cómo este extraordinario artista llega a los planteamientos del filósofo, educacionista y luchador. Además, queremos hacerle llegar algunas de nuestras publicaciones.

Por lo demás, recordemos que, al igual que Bad Bunny, Hostos también fue artista (escribió novelas, cuentos y versos) y fue adepto a la música. Tocaba el oboe, escribió crítica musical y compuso el primer himno revolucionario de Puerto Rico, en el 1858, cuando era estudiante en España: el “Himno Borinkano”. La música que más le entusiasmaba al Hostos joven era la de Beethoven, que era romántica y revolucionaria. Así termina un ensayo de Hostos sobre ese gran compositor: “Después de Beethoven, el silencio” (“Los conciertos Barbieri”, Tomo XI, O.C.). De hecho, según el investigador y bibliógrafo dominicano, Miguel Collado, Hostos “introduce el canto en las escuelas dominicanas por considerar que la música podía ser un elemento a favor de la formación espiritual y moral de los niños y jóvenes” (“Hostos y el canto en las escuelas dominicanas”, Acento, 8/11/2019). De modo que Bad Bunny y Hostos son fraternos en la música y en la política. Más claro no canta un gallo… Y de paso, nos encantaría ver más trabajos musicales sobre Hostos, como los que hicieron Brunilda García, Ernesto Cordero o Roberto Sierra. El pensamiento revolucionario también se presta al rock, al reguetón y al jazz.

RA: ¿Qué nuevas iniciativas trae la CNH180 para el año 2025-26?

CNH180: Tenemos varias iniciativas y proyectos que estrenamos hace poco y que nos llenan de entusiasmo y deseos de compartirlos con nuestra gente. Este año vamos a hacer seis talleres sobre Hostos: “Hostos luchador por nuestros derechos y libertades”, “Las propuestas educativas de Eugenio María de Hostos”, “Cien años con Hostos: los discursos frente al Monumento a Hostos de la UPR, que esculpió Victorio Macho” “Literatura infantil de Eugenio María de Hostos”, “Hostos y la cuestión racial” y “El obrerismo de Hostos”.

Tenemos también dos proyectos editoriales. El año pasado comenzamos a publicar la serie de Cuadernos Hostosianos, con mi libro “Documentos de la Liga de Patriotas”. Esa serie incluirá libros de investigación y trabajos significativos de y sobre Hostos, para que lleguen a un público amplio. En septiembre estarán a la venta en las librerías otros dos libros de esta serie: “Hostos sanjuanero”, que incorpora una explicación de los lugares donde estuvo en el Viejo San Juan en 1898; los trabajos artísticos de varios escultores y artistas sobre Hostos que se encuentran en la Ciudad adoquinada; escritos de dos personajes importantes en su vida: Inda y Luisa Amelia, a quienes damos voz, pues el libro contiene trabajos de ambas, y finalmente, las experiencias de las caminatas hostosianas que hicimos en febrero de este año.

El otro libro se titula “Poesía Hostosiana”, una recopilación de la poesía de Hostos y la de 40 otros poetas, que han escrito versos sobre el ilustre mayagüezano, desde su esposa, Inda, hasta Corretjer, Ana Roqué, Matos Paoli, Trina Padilla de Sánz, Miranda Archilla, Virgilio Dávila Joglar Cacho, Josemilio González, Marcos Reyes Dávila, Chiqui Vicioso y otros escritores contemporáneos.

La otra serie editorial que va a ser de gran importancia es la de Educación Popular. Muy pronto saldrá el libro “Hostos esencial”, que estrena esa serie, y es una belleza por el colorido y el diseño gráfico. Pero, además, recoge elementos que no se habían reconocido antes y otros que sí: hace mención de las expediciones militares que trató de organizar desde Nueva York y Puerto Plata; de sus esfuerzos para desarrollar la educación popular por vía de las escuelas nocturnas, las conferencias públicas y el kindergarten; el énfasis que puso en promover los derechos humanos a través del periodismo; sus planteamientos de la igualdad genérica y racial del ser humano; sus propuestas pedagógicas y sus iniciativas de participación ciudadana. Así que estamos de plácemes y deseosos de que los lectores y la gente común y corriente puedan acceder a estos talleres y libros. Son iniciativas que giran en torno al pensamiento hostosiano, que es un pensamiento crítico y decolonial, y válido no solo en la colonia que se vive en Puerto Rico, sino en el pensamiento colonizado que aún prevalece en los países independientes de Nuestra América.

RA: Ustedes insisten en la actualidad de Hostos. Háblennos del tema.

CNH180: Hostos fue un visionario por su aptitud para pensar, soñar y crear. Un ser de una gran capacidad intelectual y humana, y una inclinación científica que le permitieron descubrir, anticipar y luchar por algunas de nuestras libertades fundamentales. Tenía una gran conciencia ecológica; lo sabemos porque menciona al naturalista John Muir y a partir de los escritos de “Moral social” escribe sobre nuestras obligaciones para con la Naturaleza. En sus escritos propone un proyecto de “arbolación” de nuestra Isla, bonito vocablo que se inventa Hostos para referirse a la reforestación, palabra que proviene del inglés.

Fue precursor de la Doctrina de los derechos humanos; luchó por los derechos de los afrodescendientes, los emigrantes, los trabajadores y por los derechos de la mujer en base a la igualdad y dignidad de todes. Es uno de los grandes pensadores del siglo 19 que tiene una vigencia realmente sorprendente y que nos habla desde esa perspectiva inclusiva y humana.

En el caso concreto de nuestra Patria, piensa y propone un proyecto decolonial (“un plan de país”, le llamaba), que incluía varios componentes: educación gratuita y emancipatoria para todes, desde el kindergarten hasta las universidades e institutos profesionales. Esto de la educación gratuita o accesible no es ningún sueño romántico, sino un factor de desarrollo humano. Existe en países como Eslovenia, Cuba, Canadá y otros. Los otros dos ingredientes son la autogestión y la participación cívica. Cada uno tiene su dinámica y su problemática que hay que discutir. Los dos partidos y el modelo que adoptaron “los modernizadores” de nuestro país le han hecho mucho daño a nuestro ambiente natural y a la agricultura.

No se trata de Progreso versus Naturaleza, que es una oposición o dicotomía maniquea y falsa, sino de desarrollo inteligente. Hostos le dedicó mucho tiempo a pensar la agricultura científica como factor de progreso. Fundó escuelas agrícolas en Santo Domingo y en 1898, cuando regresó a la Isla, su programa para la Liga de Patriotas incluía no sólo las iniciativas de educación obrera y actividades para fomentar la capacitación y participación cívica, sino un Instituto agrícola que propuso con sede en Mayagüez, una escuela del cultivo científico del café en Adjuntas, y la creación de cooperativas de producción y consumo, y no solo de crédito, para levantar lo que hoy llamamos una “economía solidaria”.

Todo esto es de una gran actualidad y vigencia. Para ponerlo en perspectiva, puede pensarse en dos instancias que dan la medida del poder del cooperativismo: el equipo de fútbol El Barcelona es de la ciudad de Barcelona. Los accionistas de la compañía eléctrica de Austin, Texas, son sus ciudadanos. Estamos hablando de un gran equipo y de una de las mejores compañías eléctricas de los E.U.

RA: ¿Qué ha habido con el programa de radio? ¿No piensan continuarlo?

Queremos volver a hacer el programa de radio porque la experiencia del primer año fue muy buena. El compañero Félix Báez Neris hizo un trabajo estupendo. Necesitamos recaudar más dinero para poder sufragarlo y de ese modo llegar a un público mayor, pues ha servido para poner en las ondas radiales información sobre eventos importantes, investigaciones recientes y discusiones sobre Hostos que realiza o promueve nuestra CNH180 y otras organizaciones fraternas. Es una manera de estar con la gente. Nos interesa que se mantenga.

RA: Entiendo que el año próximo van a conmemorar el centenario de la creación del Monumento a Eugenio María de Hostos, esculpido por Victorio Macho, que ubica en el campus riopedrense de la UPR. ¿Cuál es el trasfondo histórico de esa pieza escultural? ¿Qué han visto los ojos de esa estatua? ¿Qué actividades piensan llevar a cabo?

El Monumento a Hostos, esculpido por el artista palentino Victorio Macho, fue un hito, no solo en la historia de nuestras artes, sino también en nuestras luchas anticoloniales. Fue el primer monumento que reconoció la inmensa labor y los logros de Hostos, luego que algún gobernador puso a competir a la familia de Hostos y la de José Julián Acosta por ver quién era el educador más importante. Y al que ganaba, lo premiaban con un busto. Típico empleo colonialista de la fórmula de Divide e impera. Ambos educadores tuvieron méritos de sobra.

El Lcdo. Pepito Balseiro, propuso la creación de ese monumento en carta pública y tuvo el apoyo del hacendado Luchetti (su suegro), de Emilio del Toro (admirador de la obra de Hostos, y entonces presidente de la Corte Suprema), de Ángela Negrón (reconocida periodista y sufragista), de la familia Hostos y otros intelectuales del Ateneo Puertorriqueño. La audacia de Balseiro fue lanzar el proyecto por suscripción, es decir, por medio de una colecta nacional. Eso convertía esa iniciativa en un proyecto de autogestión.

Los ojos de ese Monumento han visto innumerables actos y eventos, entre otros, las luchas contra el ROTC de los 70, la destitución de rectores inteligentes, la politización de la UPR y el crecimiento de las luchas sindicales, del claustro y de los estudiantes por defender ese centro docente y la democratización del mismo. La tradición de los discursos pertenece a la historia de la sociedad civil puertorriqueña. Allí se han pronunciado discursos de estudiosos hostosianos, el de una sufragista, el de artistas y periodistas, y los de líderes de organizaciones estudiantiles, cívicas y patrióticas. Esa historia va a aparecer en uno de nuestros Cuadernos Hostosianos, con fotos históricas, los artículos de prensa y la recopilación de los discursos que hemos podido rescatar, y se publicará en enero con el título: Cien Años con Hostos: los discursos frente al Monumento de la UPR, esculpido por Victorio Macho.

RA: Hay otra efemérides, que se conmemora este año de 2025: la llegada de Hostos a tierras dominicanas, donde tantos aportes hizo a la educación, específicamente a Puerto Plata en 1875. ¿Qué significado tiene? ¿Qué hizo Hostos en esa ciudad del Cibao?

El 30 de mayo se cumplieron 150 años de la llegada de Hostos a esa ciudad a bordo del vapor estadounidense Tybee. Lo de Puerto Plata es un puente de Hostos hacia su futura gestión como educador en Santo Domingo. Va a reunirse allí con Betances y a conocer al General Gregorio Luperón, que era ya una leyenda por ser uno de los dirigentes del levantamiento popular contra la anexión a España promovida por los hatilleros, y luego, y de la oposición armada contra Buenaventura Báez ante el intento de anexión a los Estados Unidos. Desde Nueva York Hostos denunciaba las maquinaciones de Báez, lo incruento de su dictadura, y se oponía a la anexión desde el periódico La Revolución de Cuba y Puerto Rico.

Hostos cuenta en su Diario II ese momento. Cuando llega Hostos, Luperón se encontraba detrás de un mostrador en su tienda, pues resulta que no era un militar, sino un pequeño comerciante. Y allí también se encontraba Betances. Ese es un encuentro icónico e histórico. Deponen sus diferencias y a partir de ese encuentro van a trabajar hombro con hombro por la independencia de Cuba y Puerto Rico, contra la anexión y por el porvenir de las Antillas. La conexión con Luperón es clave para el trabajo educativo que realizará Hostos algunos años después, con la fundación de las Escuelas normales a principios de los 80. Allí también se siembra el germen de la afición por el estudio del constitucionalismo por parte de Hostos, pues fundó una organización que llamó La Educadora, en la que estudiaban las constituciones de América Latina y de los Estados Unidos.

En Puerto Plata hay toda una emigración de exiliados políticos cubanos y puertorriqueños. Es el lugar donde se cocina el antillanismo. Ya Betances en Nueva York había lanzado la consigna que le da un giro a la Doctrina de Monroe: Las Antillas para los antillanos. En esa ciudad norteña Hostos funda un periódico combativo a favor de la independencia de Cuba y Puerto Rico: Las dos Antillas, que será clausurado por el régimen represivo de González, y lo reinicia con otros títulos: Las tres Antillas y Los antillanos. La mayor parte de sus artículos que aparecen en esas publicaciones se ha perdido. Hay que buscarlos.

El otro asunto de interés es que desde Puerto Plata conspira para enviar una expedición militar y promover un levantamiento contra el régimen español en la Isla. Existe una interesante correspondencia con el patriota Andrés Vizcarrondo, militar puertorriqueño que se sublevó en el 1937, junto a su hermano Juan y a un sobrino (que fue hecho prisionero en El Morro y ejecutado), todos militares de alta posición en la Isla, contra las leyes especiales que impuso España quitándole la representación en el parlamento a Puerto Rico y Cuba. Vizcarrondo se encontraba exiliado en Venezuela. Mediante esa correspondencia es que se trama, al menos en parte, una expedición a Puerto Rico desde Venezuela. Esto es nuevo y no aparece en ninguno de los estudios que se han realizado sobre Hostos en Santo Domingo. Allí también conoce a algunos de sus colaboradores más entrañables: Federico Henríquez y Carvajal, Segundo Imbert, Fidelio Despradel, y por supuesto, Luperón.

RA: ¿Están todavía pensando hacer el Viaje al Sur, siguiendo la ruta de Hostos, abierto a una participación general? ¿Qué motivó a Hostos a emprender ese viaje y qué significado tiene en la obra del “educacionista” mayagüezano?

Hostos fue uno de los viajeros épicos de América Latina. Pensamos que es un viaje que a mucha la gente le gustaría realizar por lo que significa Hostos para la Nuestra América (frase martiana). Sus gestos, su entrega a los pueblos latinoamericanos (que también da para pensarlos junto en el recorrido que hizo el Che Guevara casi ocho décadas después) le ganará la distinción póstuma de “Ciudadano eminente de América” el 16 de diciembre 1938, en la 8va Conferencia Interamericana de Lima, en vísperas de su Centenario (1939).

Ese viaje fue fundamental para su conocimiento de la Latinoamérica profunda. Luego de un desaire amoroso en Colombia, se lanzó al viaje para promover una campaña a favor de la independencia de Cuba. En el proceso logró conocer las fuerzas del cambio en Nuestra América y a luchadores que ofrecían una visión renovada de los países que visitó: Colombia, Panamá (entonces departamento de este último), Perú, Chile, Argentina, Brasil. Fue un viaje épico, por el recorrido que hizo durante más de cuatro años, por su inmersión en la geografía de esos países y las luchas políticas y sociales de esos pueblos, pero tenía también una dimensión espiritual, por sus convicciones y su visión bolivariana.

Pensamos que esa experiencia es cultural y política, pero también es trascendente e inspiradora, pues nos conecta con el intelectual que hizo de su vida una lucha por el mejoramiento humano. Estamos trabajando con una excelente agencia para ver si podemos realizar ese proyecto dentro del próximo año y medio. Haremos un anuncio oficial en los próximos meses para quienes les interese compartir el viaje. Como ves, hemos estado bastante ocupados y este año habrá más actividades, para las cuales deseamos la mayor participación y apoyo posibles. Les extendemos a todes las más cordial invitación a unírsenos como afiliados y afiliadas o como colaboradores. Y si tienen sugerencias, preguntas o comentarios, pueden escribirnos al correo que aparece en nuestra página electrónica: hostos180.org. ¡CAMINAMOS CON HOSTOS!