CLARIDAD

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El recién evento de las primarias es uno que compete a los partidos políticos que fueron – el Partido Nuevo Progresista (PNP) y al Partido Popular Democrático (PPD), pero las “irregularidades”,“fallas tecnológicas” y todo tipo de contratiempo que se han divulgado deben ser aspectos a examinar por todos los comisionados, de cara al evento de las elecciones generales en noviembre. En eso coinciden -en entrevista por separado- al menos el comisionado electoral del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP) y la comisionada electoral del Movimiento Victoria Ciudadana (MVC).

“Visto a la distancia fue un proceso que tuvo muchísimas fallas muchas de ellas ya advertidas previamente pero no se atendieron al momento”, señaló el comisionado del PIP, licenciado Roberto Aponte Berríos. Un ejemplo concreto que reveló fue el que se supone que los comisionados electorales municipales del PNP y PPD fuesen a los centros de votación en cada uno de sus municipios y verificaran si estos estaban preparados, es decir si tenían luz, estaban limpios, cómodos con techos, baños, estacionamiento para recibir a los electores. Parece ser que eso no se hizo e incluso hubo algunos en los que se tuvo que usar una carpa y en Dorado había una escuela inundada. Advirtió que para las elecciones generales se supone que todos los comisionados municipales -en grupo-visiten y certifiquen que los centros de votación, cumplan con los requisitos. En el pasado-dijo entre los comisionados se escogía un día y se acudía a los centros y se miraba si cumplían o no.

Aunque todavía la presidenta interina de la Comisión Estatal de Elecciones (CEE), licenciada Jessica Padilla no ha tomado una determinación de cuántos centros de votación habrá en las elecciones, la tarea de certificar los centros de votación es importante debido a que de ahí entonces se sabrá cuántas unidades de colegio de votación podrá haber. Se estima entre 1,300 a 1,200 colegios, se supone que haya un máximo de 12 colegios por centro. Eso todavía esta en discusión indicó el comisionado electoral del PIP.

En cuanto a cómo se ha atendió el voto adelantado puntualizó que ello fue una decisión de la comisionada del PNP, “que al día de hoy no la entiendo bien”. Repasó que públicamente el PNP dijo que tenía más de 70 mil, en total 90 mil de votos por correo. “Pues entonces uno hace un calculo de la cantidad de días que necesita para contar esos votos en la Comisión. Si son 90 y necesitas 12 días pues empieza a contar 12 días previos”. Cuestionó el por qué entonces el domingo (el día de la elección) a las cinco de la tarde el PNP dice que no puede dar los números porque todavía les faltaban 50 mil”. Para el comisionado electoral del PIP la explicación que ha dado el PNP no ha sido la correcta y es obvio que afecta la credibilidad de la CEE.

Aponte Berríos resaltó e insistió en la necesidad de que se hagan simulacros para poder preveer fallas. Uno de ellos es el uso de las máquinas de conteo de votos para cuando se envían los resultados saber si hay suficiente señal. Recordó que cuando se usaron las máquinas por primera vez en el 2016 se hizo un simulacro. Después de esa fecha no se ha vuelto hacer ningún otro y en las elecciones del 2020 hubo problemas con el envío de resultados luego de cerrados los colegios electorales. Señaló que,  si no se hace un simulacro tampoco hay plan b sobre todo ahora que no hay Juntas de Inscripción Permanente (JIP).

Sobre el uso de las máquinas para contar los votos, en las primarias desmintió alegaciones de la comisionada del PNP de que solo tenía una máquina para contar el voto adelantado que no le funcionó bien. Reveló que la CEE compró dos máquinas que son más adelantadas que las maquinas clásicas del colegio electoral. “Pero el PPD no ha dicho eso, el voto adelantado del PPD era menor pero me consta que empezaron a contar desde el jueves y cumplieron”.

En cuanto al mantenimiento de las seis mil máquinas para el conteo de votos destinadas a los colegios electorales indicó que la información que les ha brindado la presidenta de la CEE es que cada ciertos meses se han estado poniendo al día. Añadió que por parte de los comisionados que no participaron del evento de las primarias han solicitado a las comisionadas a que preparen un informe de lo que pasó. Describió que una máquina puede variar por varias razones, ya fuese que no fue puesta al día, o que un elector cuando entró la papeleta se desesperó y no esperó lo suficiente para introducir la otra papeleta.

Destacó que el tema de las máquinas de escrutinio es importante debido a que el PPD ha sido opositor desde un principio del uso de las máquinas y el PNP -reveló- parece tener interés y ya lo ha insinuado en varias ocasiones en que haya otra compañía. Aponte Berríos expresó suspicacia por esa intención además de que objeto el que no se puede volver a contar con los palitos. La última elección que se contaron los votos por ese método fue en el 2012.

Otro funcionamiento al cual hay que darle atención es el uso de la llamada ePollbook y la laptop, estos instrumentos tecnológicos son el sustituto de las lista de electores impresa, en la cual se busca al elector el día de las elecciones. El comisionado electoral del PIP denunció que no hubo plan piloto nunca y que ninguna de las dos comisionadas PNP y PPD tuvieron la oportunidad de tener esa máquina y ponerla a prueba hasta el domingo. La clase de funcionamiento que se les dio fue un video. “Hay que ver que ocurrió eso es parte del informe que deben dar”.  Señaló que es de los que cree que hay que tener siempre un plan b, es decir la lista en papel en caso de que fallen.

Por su parte la comisionada electoral del MVC, Lilliam Aponte Dones, señaló respecto a los eventos, el que aunque sean procesos internos de partido tienen repercusiones en la CEE y en el país sobre todo porque se trata de fondos públicos de una primaria que costo $14 millones. “Así que hay que velar por esos fondos públicos y nos corresponde a nosotros también fiscalizar el proceso y tratar de ver cómo se puede solucionar de aquí a noviembre que creo que es la preocupación que todos tenemos en este momento. Es lamentable los sucesos todavía al día de hoy, siguen contando votos pero tristemente no nos sorprende, es una de las cosas que al país tampoco les sorprende en los últimos eventos electorales han sucedido cosas muy similares a las del pasado domingo”, denunció.

La comisionada electoral del MVC reveló que antes de las primarias había pedido un informe sobre las solicitudes de cuántas papeletas habían llegado, cuántas no habían llegado a los electores. Además el jueves antes de las primarias hubo una petición precisamente de los desembolsos de gastos para cubrir aquellas fallas de los colegios que no estaban aptos para llevar a cabo la primaria, sobre lo cual dijo levantó bandera, ya que tres días antes de la primaria se les dijo que había centros aprobados que llevaban tres años sin luz.

Denunció incluso que por parte del PNP se desvió del Código Electoral, en el manejo del voto adelantado que se supone llegue por correo. Afirmó haber visto gente llegar a la Junta Administrativa del Voto Ausente (JAVA), con bolsas de sobres de las papeletas en la mano y entregarlas al PNP. Se supone que una papeleta que llegue por correo la ley establece que tiene que tener el matasello, se identifica al elector y la papeleta no se abre, se guarda en una bóveda aparte. Reprobó que el PNP alega que su reglamento interno les permite hacer eso, aun cuando se ha discutido que la reglamentación interna no puede ir por encima de la ley.

Aponte Dones le dirigió una carta a la presidenta de la CEE, Jessica Padilla en la cual le expone la serie de denuncias recibidas por parte de electores sobre las primarias del domingo 1 de junio. En la carta se solicita que se haga un informe sobre los colegios que presentaron problemas, la incidencias con las máquinas de votación, un informe post mortem sobre los problemas con el sistema de divulgación de datos y cualquier otro percance que se haya presentado y deba ser atendido antes de las elecciones de noviembre.

Trajo a la atención que entiende el que la presidenta de la CEE erró cuando se dirigió al país y dijo que todo corrió en orden. “Nos corresponde a todos poner de nuestra parte y dejar a parte los colores y los partidos y poner al elector como eje principal y lo que sucedió el domingo no puede suceder en las elecciones generales hay que minimizar todo aquello que pueda representar una barrera que impida el ejercicio fundamental del derecho al voto de todo ciudadano ciudadana. En ese sentido esperamos que tenga la apertura a que se nos de la información, en otras ocasiones se ha pedido información y no se ha dado. Es una preocupación toda la ciudadanía”.

Especial para CLARIDAD

A las nueve de la mañana, don Fillo Gándara acudió a la escuela Rafael María de Labra con la expectativa de ejercer uno de los primeros votos de la primaria del Partido Popular Democrático (PPD). Para su sorpresa, esperaría dos horas y media para que los funcionarios llegaran y habilitaran el colegio, un desliz que desdibujó el pronóstico inicial de Jessika Padilla Rivera, presidenta interina de la Comisión Estatal de Elecciones (CEE).

“Los colegios de votación permanecerán abiertos para los electores a partir de ahora [9:00 a.m.] hasta las 5:00 p.m., y la operación, en cada uno de ellos, será ininterrumpida hasta tanto todos los electores que acudan a ejercer su derecho al voto, en o antes de la hora de cierre, lo puedan hacer”, anunció Padilla Rivera, quien ocupa el cargo desde la renuncia de Francisco Rosado Colomer.

“Eso es una solemne mentira”, describió Gándara respecto a la puntualidad del proceso.

En su mensaje de bienvenida, la funcionaria fue acompañada por las comisionadas electorales del Partido Nuevo Progresista (PNP) y el PPD; Vanessa Santo Domingo y Karla Angleró González, respectivamente.

Asimismo, la presidenta de la CEE aclaró que, para aquellas personas que llegaron al centro de votación antes de la hora de cierre, se les asignará un turno aunque se extienda del horario pautado.

“Indistintamente, [si] el centro de votación no tenga servicio eléctrico, esto no interrumpe la operación electoral. Las máquinas de escrutinio tienen baterías; funcionan sin estar conectadas. De igual manera, la tableta o “electronic poll book” tiene batería. No necesita estar conectada para poderse utilizar”, explicó la presidenta, en respuesta a las denuncias de averías en más de 20 colegios.

Por otro lado, la agencia pública preparó una línea telefónica de consulta con la que los votantes pudieron recibir datos de su centro de votación correspondiente. En esa línea, estas primarias estrenaron las nuevas listas de registro electrónicas.

“Sin embargo, tratándose de una implementación que forma parte de un plan piloto, todos los colegios de votación tendrán disponibles las listas físicas, y estas serán utilizadas simultáneamente”, agregó Padilla Rivera. Igualmente, la presidenta de la agencia recalcó la puntualidad con que llegaron los camiones de materiales a los colegios.

Además, la CEE reiteró la confiabilidad del proceso al mencionar la recién celebrada elección para confinados. En ese proceso, aproximadamente 5,000 presidiarios votaron; poco más de 4,000 por el Partido Nuevo Progresista (PNP) y poco menos de 1,000 para el PPD.

Llueven los atrasos

A las 10 de la mañana, más de una hora después del comienzo primarista, don Fillo Gándara acordó unos turnos improvisos entre cada uno de los electores populares, sin saber que tendrían que esperar otra hora más, a las 11:15 a.m., para que funcionarias del PPD habilitaran las urnas y los materiales.

“Llegó una candidata a representante para ver cómo estaba la situación, después el guardia empezó a llamar […] las funcionarias llegaron como a las 10”, aseguró Gándara a este medio.

De acuerdo con Claribel Martínez Marmolejo, inspectora en propiedad del PPD en la escuela Labra, la preparación del equipo popular- apodado “Team Muralla”- se demoró porque los funcionarios correspondientes se excusaron por razones de salud.

Mientras la fila de los electores novoprogresistas operó sin mayores contratiempos en la escuela Labra, las funcionarias populares enfrentaron complicaciones con el depósito de algunos votos y el uso de las máquinas electorales. De hecho, Karla Angleró González solicitó una reunión urgente con Dominion, la compañía encargada de las máquinas de escrutinio. Según la comisionada del PPD, las máquinas “masticaban” las papeletas.

Los pronósticos de Edwin Mundo

En la avenida Juan Ponce de León, hay una oficina que queda a la esquina de un edificio alto y blanco. Tras unas puertas de marcos rojos y calcomanías azules, hay decenas de afiches con las caras de Thomas Rivera Schatz, Gabriel Rodríguez Aguiló, Carlos Rodríguez Mateo, Gregorio Matías Rosario y, ciertamente, el rostro del comité de campaña, Pedro Pierluisi Urrutia.

Afuera del mítin, un aguacero con ventarrones cernió toda la avenida. Adentro, Edwin Mundo Ríos presagiaba unas proyecciones favorables para el gobernador de turno, con una certeza enfática en los 63,000 votos adelantados que recogió Pierluisi frente a los 16,000 de Jenniffer González Colón.

“Nosotros dominamos ampliamente, 4 a 1, el voto adelantado […] A uno le gusta arrancar al frente, pero vamos a tener que esperar un poco”, destacó Mundo Ríos. La espera de la ventaja para el gobernador, elaboró el veterano director de campañas, se debería a que las delanteras del incumbente estaban en esos votos adelantados.

“Estamos como Energía Eléctrica. Usando máquinas viejas esperando tener resultados buenos. Hay una máquina [de contabilización] que cuenta 60 papeletas por minuto; tenemos otra que cuesta igual, y cuenta 200. Tenemos una Junta de Control Fiscal que no nos permite gastar unos chavitos para tener una tecnología nueva”, sostuvo Mundo Ríos. La opinión coincide con la denuncia de Angleró respecto a estas máquinas.

Asimismo, Mundo Ríos reseñó la diferencia en las cifras de participación entre el Partido Popular y el PNP, que superó los 100,000 electores. Al momento, la CEE publicó 82% de los votos contados de la pava, que se tradujeron en una participación de 131,217 electores. Para la palma, el 80% de los votos contabilizados sumaron 244,109 sufragios. Puede acceder a los resultados al pulsar este enlace.

Por otro lado, Mundo Ríos aseguró que, a partir de las 6:30 p.m., se marcaría la tendencia de ventaja a favor del gobernador Pierluisi Urrutia. De hecho, el director de campaña aludió a que, después de la victoria, el equipo de González Colón estaba invitado al Blue Lagoon para celebrar la victoria de Pedro Pierluisi.

“Está invitada [Jenniffer González Colón] desde ahora a celebrar con el gobernador y, si no, mañana nos vamos a juntar. Te lo garantizo”, aseveró Mundo Ríos.

Cierran los colegios de votación

   Los primeros resultados entraron a las 5:07 p.m., casi 30 minutos antes de lo esperado, de acuerdo con la presidenta de la Comisión Estatal de Elecciones. Asimismo, reconoció los casos en que el proceso electoral se estorbó por el tiempo lluvioso o el equipo de conteo.

“Solamente hemos reportado, con averías de interrupciones de servicio, alrededor de 15 a 18 centros de votación. No ha subido más de eso, a menos que no haya sido reportado, pero nadie nos ha dicho que se ha tenido que detener el trabajo”, confirmó Santo Domingo, del PNP.

En la conferencia de cierre, la comisionada Angleró, del PPD, no estuvo presente para ofrecer declaraciones.

Con sendas ventajas desde el inicio de la contabilización de votos, tanto Jenniffer González Colón como Jesús M. Ortiz González aventajaron a sus contrincantes, Pedro Pierluisi Urrutia y Juan Zaragoza Gómez, respectivamente.

Al finalizar esta redacción, aún faltaban cerca del 20% de los votos para finalizar el conteo. No obstante, ambos derrotados del PNP y PPD reconocieron el triunfo de sus adversarios.

A nivel general, se preservan las mismas caras en ambos partidos: Dalmau Santiago, Rivera Schatz, Gregorio Matías, Héctor Ferrer (hijo). Los candidatos del bipartidismo fueron escogidos en un día de lluvias y contratiempos.

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Como el monstruo creado en laboratorio, los problemas que el bipartidismo le crea a los puertorriqueños se manifestaron durante la última primaria, aguándoles la fiesta. Tanto el PNP como el PPD confiaban en que la contienda interna provocara la movilización y el entusiasmo que necesitan para las elecciones de noviembre próximo, pero fue todo lo contrario: el entusiasmo se convirtió en frustración y en lugar de movilización hubo retroceso. La inmensa mayoría de la gente le dio la espalda al proceso, pero en la noche, obligados por la intensa cobertura de los medios, asistimos a otra escena del derrumbe.

En cuanto a los problemas, por los apagones que paralizaron muchos centros de votación, tuvimos ante nosotros un retrato vivo de las consecuencias de una infraestructura corroída producto de décadas de corrupción, pobre administración y privatización forzada. A ese cuadro se añadió otra imagen que en ocasiones resultaba cómica: la de la Comisión Estatal de Elecciones (CEE) mostrando su inoperancia y las carencias de su dirección.

Los apagones hace tiempo que dejaron de ser noticia, pero cualquiera hubiese esperado que en un día en que todos los medios de prensa estarían en la calle, Luma Energy se hubiese asegurado un mínimo de eficiencia, como cuando uno se viste con ropa de domingo. En cambio, se pusieron la misma ropa remendada de siempre y los apagones que recorrieron el país también llegaron a los colegios de votación. La excusa que inventaron intentando explicar la debacle – la lluvia que nos llega casi a diario- echó más sal a la herida.

El jefe de campaña del gobernador Pedro Pierluisi, el ya célebre Edwin Mundo, quiso justificar la derrota de su líder señalando a Luma. En parte tiene razón, pero no solamente por los apagones del domingo sino porque su jefe ha sido el principal protector y defensor de la empresa privatizadora que agobia a los puertorriqueños. Siempre hay muchas explicaciones para una derrota, pero, sin duda, la vinculación de Pierluisi con Luma Energy es una de ellas. Por algo en las redes sociales lo llaman “Pierluma”.

A los apagones se unió, tal vez con mayor preeminencia, la operación de la CEE. Si Luma y su desempeño ejemplifican el derrumbe de la infraestructura de servicios, la incompetencia de una entidad tan importante como la CEE evidencia otro mal igual o más grave: la descomposición institucional. Desde hace años, el entramado institucional que se supone sirva al país en áreas vitales -educación, salud, seguridad y servicios públicos- ha ido descomponiéndose como resultado de la corrupción, la incompetencia de funcionarios nombrados por fidelidad partidista y, en el caso de los últimos, por la privatización forzada.

En el caso de la CEE, el control del PNP ha carcomido su estructura. Ahora mismo la entidad no tiene quien la presida porque el gobernador Pierlusi se ha negado a entrar en un necesario proceso de negociación con la oposición para escoger de forma consensuada a esa persona. Ese proceso lo exige la ley, pero, además, el hecho de que su partido no controle el Senado lo torna inevitable. De hecho, el liderato senatorial acudió hace unos meses a los tribunales exigiendo que, en cumplimiento de la ley, se ordene el proceso de negociación y el nuevo nombramiento, pero el control que el PNP también tiene de los foros judiciales desde el 2009 (desde los tiempos del “banquete total” de Jorge de Castro Font) descarriló la iniciativa del Senado, permitiéndole al PNP seguir manipulando la CEE.
Como resultado de ese comportamiento prepotente y politiquero, la CEE está dirigida por alguien que llegó allí como “alterna” y que no se supone la dirija. Esa persona, Jessika Padilla Rivera, parecía una figura patética la noche de la primaria, demostrando incapacidad para dirigir un organismo tan importante y hasta desconocimiento de las reglamentaciones que se supone administre.

No podemos pasar por alto que el mismo sistema judicial que también es responsable del caos que evidenció la CEE, puede reforzar aún más el bipartidismo dañino en las próximas semanas, asestándole de paso otro golpe a tan mentada democracia. Eso ocurriría si el Tribunal Supremo revoca al de Apelaciones para dejar fuera de la papeleta electoral a los candidatos designados por el Movimiento Victoria Ciudadana. Ese golpe agravaría el ambiente que vimos el día de las primarias, pero sería muy útil para garantizar el continuismo del PNP.

En cuanto a los resultados de las votaciones se ha escrito mucho. Casi todos los análisis destacan la merma en la cantidad de votantes, particularmente del PPD, que tuvo unan reducción de casi un 30% en comparación con el 2020. Si tomamos en cuenta que aquella cita fue en medio de pandemia del COVID, que alejó mucha gente de los colegios, la reducción es aún más dramática. En cuanto al PNP, movilizaron más o menos lo mismo que en 2020, muy lejos de la meta que ellos mismos se había impuesto.
El bipartidismo sigue menguándose, pero la corrupción del sistema político, apoyado en la manipulación institucional, los puede mantener en el poder.