Las masivas protestas por el crimen racista de George Floyd golpearon anoche las puertas de la Casa Blanca, donde se vivieron momentos de extrema tensión por la seguridad personal del presidente Donald Trump, que ordenó declarar como “organización terrorista” a Antifa, el movimiento antifascista.
La policía reprimió a los manifestantes que desafiaron el toque de queda tanto en Washington como en otras ciudades, donde volvieron a haber saqueos y detenciones masivas.
La indignación por el asesinato del hombre afroamericano de 46 años en Minneapolis a manos de un policía, ocurrido el 25 de mayo, se extendió rápidamente a todo el país, y las manifestaciones callejeras se acumulan desde entonces.
Luego de la movilización en esa ciudad de Minnesota que terminó con la comisaría en llamas, la de anoche fue la protesta más dura que hubo. Sobre todo en Washington, donde cientos de personas prendieron hogueras en la zona aledaña a la sede del gobierno de estadounidense y hubo enfrentamientos con la policía.
Según los medios locales, el Servicio Secreto llevó a Trump al búnker subterráneo de la Casa Blanca, donde estuvo cerca de una hora antes de regresar a la zona que le sirve de residencia y luego tuiteó: «Los Estados Unidos de América designarán a ANTIFA como una organización terrorista».
Hubo incendios en el sótano de la Iglesia Episcopal St. John’s, así como en una instalación ubicada en el Lafayette Square, la plaza situada frente a la casa presidencial.
Las calles se llenaron de marchas a pesar de que soldados de la Guardia Nacional fueron desplegados en 15 estados. En Houston, Los Ángeles y Saint Paul, contigua a Minneapolis, hubo toque de queda. Así y todo, miles de personas salieron a las calles a exigir el fn de la violencia policial.
Hasta el momento, solo uno de los policías involucrados, Derek Chauvin, fue detenido e inculpado de homicidio involuntario, y comparecerá hoy por primera vez ante un tribunal. Es el agente que aparece en el video del arresto de Floyd, que se viralizó en las redes sociales.
Otras manifestaciones tuvieron lugar en Miami y Nueva York. «Black Lives Matter» («La vida de los negros vale»), «No puedo respirar» (las últimas palabras pronunciadas por George Floyd) son las consignas más coreadas en las protestas.
El despliegue de las fuerzas de seguridad no impidió que se produjeran saqueos en varias tiendas de un centro comercial de lujo en Santa Mónica, en Los Ángeles, cuyo alcalde, Eric Garcetti, lanzó un pedido por los canales de noticias: «Por favor, vuelvan a casa temprano, quédense en casa. Debemos volver a lo urgente, que es la construcción de la justicia, no quemar una ciudad».
Allí hubo grupos que iniciaron saqueos tras romper cristales de negocios. La situación recuerda a los violentos disturbios que en 1992 se saldaron con más de 50 muertos y 2 mil heridos, tras otro sonado caso de brutalidad policial contra un ciudadano afroamericano.
En Mineápolis, donde se originaron estas protestas, las fuerzas de seguridad arrestaron ayer a unos 150 manifestantes que desafiaron el toque de queda, en la primera noche sin violencia desde que estalló la revuelta racial.
Dallas, Las Vegas, Seattle, Des Moines, Memphis, Los Ángeles, Atlanta, Miami, Portland y Chicago fueron otras de las ciudades donde hubo cortes de carreteras e incendios de vehículos y comercios. El exvicepresidente y candidato demócrata para las elecciones de noviembre, Joe Biden, dijo haber acudido el sábado a una manifestación contra el racismo celebrada en su estado, Delaware.
Las movilizaciones son las más importantes que Trump afronta en lo que va de su mandato, sacudido además por la pandemia de covid-19. La policía, desplegada en gran número, respondió con gases lacrimógenos y en algunos casos con balas de goma.
La respuesta del presidente fue en el mismo sentido. Prometió «frenar la violencia colectiva» y denunció a los «extremistas de izquierda radicales», en particular al movimiento Antifa.
«Esto no parará hasta que la gente de bien se muestre dispuesta a hacer uso de una fuerza aplastante contra los malos», fue el mensaje que el mandatario retuiteó y cuya autoría es de un presentador de radio conservador.
Las protestas contra la brutalidad policial y el racismo en Estados Unidos se extendieron el domingo también a Londres, Montreal y Nueva Zelanda. China denunció la «enfermedad crónica» del racismo en Estados Unidos. Irán denunció la «opresión» del pueblo estadounidense y llamó a la policía a «frenar la violencia» contra la población y “dejarla respirar».
Cuando el pasado 15 de mayo la Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtióque el nuevo coronavirus podría haber llegado para quedarse, una nube de incertidumbre envolvió a los más optimistas. Nada sería como antes, la nueva normalidad podría traer consigo cambios sustanciales en nuestras formas de vida.
El SARS-CoV-2, causante de la enfermedad COVID-19, ya ha sido diagnosticado en más de 5,5 millones de personas en todo el mundo, con la triste cifra de 345,433 muertos hasta este martes.Los expertos no tienen claro cuándo se podrá frenar su expansión y ahora pronostican que el virus podría no desaparecer nunca.
El doctor Pedro Más Bermejo, vicepresidente de la Sociedad Cubana de Higiene y Epidemiología junto a Armando H Seuc, Dr.C Matemáticas de la Universidad de Ciencias Médicas de La Habana. Foto: Abel Padrón Padilla/Cubadebate
Alejados de cualquier pronóstico tremendista, el equipo de epidemiólogos, modeladores matemáticos, geógrafos y otros tantos especialistas que no le pierden ni pie ni pisada al nuevo virus, continúan su trabajo. Nada parece perturbarlos en medio del ajetreo diario y las constantes llamadas telefónicas que buscan nuevas precisiones de la situación en el país.
“Por el comportamiento de los últimos días podemos hablar de una tendencia a un control de la enfermedad.Esto se refleja tanto en los casos activos como en los reportes diarios. Este control significa que el sistema de salud puede soportar lo que viene a futuro, que es la endemia”, aseguró a Cubadebateel doctor Pedro Más Bermejo, vicepresidente de la Sociedad Cubana de Higiene y Epidemiología.
Por su parte, Armando H Seuc, Dr.C Matemáticas de la Universidad de Ciencias Médicas de La Habana, explica que en países con un pico epidemiológico de hace más de dos semanas y donde la curva se mantiene a la baja como en Cuba, los rebrotes no alcanzan las mismas cifras que antes.
“No es para confiarnos, pero cuando un país continúa bajando la curva de esta manera es muy difícil que se revierta la tendencia. Habría que desmontar todas las medidas tomadas para que se nos fuera de las manos, de ahí la importancia de mantener hasta el final el cumplimiento de las orientaciones del Gobierno”, subrayó.
En el caso de naciones como Ecuador o Brasil, donde la tendencia había sido negativa durante varios días y parecía haberse alcanzado el punto máximo de la epidemia, se observaron entre otros fenómenos una recogida errónea de datos.
De esta manera, los expertos aseguran que estamos iniciando la fase de endemia, o lo que es lo mismo, un período en el que debemos aprender a convivir con la enfermedad.
Según se detalla en el artículo “Brotes, epidemias, eventos y otros términos epidemiológicos de uso cotidiano”, la endemia es el término que denota la presencia habitual de una enfermedado un agente infeccioso en una determinada zona geográfica o grupo de población. Es decir, la prevalencia habitual de una enfermedad determinada en esa zona, que a menudo ocurre en ciclos y por lo general describe el comportamiento de una infección que se transmite directa o indirectamente entre los seres humanosy se produce al ritmo esperado.
En Cuba el impacto de las enfermedades infecciosas y parasitarias disminuye considerablemente en las últimas décadas. El sistema de salud ha eliminado 14 enfermedades infecciosas, otras nueve no constituyen problema de sanitarios por presentar tasas inferiores a 0,1 por 100 000 habitantes y cinco enfermedades tienen tasas de incidencia en muy bajos niveles. Por tanto, actualmente 29 enfermedades transmisibles o alguna de sus formas clínicas se mantienen controladas.
No obstante, no existe una varilla única para declarar la fase de endemia, pues depende de la población de cada país.
“China tiene más de 1 500 casos diarios, pero al compararlos con el volumen de población esta cifra es casi insignificante. Para ellos este es el comportamiento endémico esperado”, agregó Seuc.
Para el propio especialista, el comportamiento endémico es casi imposible de evitar ya que es muy alta la población susceptible.“Hoy no llegamos por suerte a los 2 000 casos reportados. Si tenemos en cuenta además que el pico de casos activos fue de 849 denotamos que tenemos aún una población susceptible muy grande; por lo que tener entre 10 y 20 casos diarios aunque no lo queramos, es un comportamiento que pudiéramos decir habitual.
“Cierto grado de población va a estar enferma durante un tiempo largo, por eso es que se denomina endemia”, acotó.
A partir de este momento se impone un mayor control de la enfermedad, un seguimiento más preciso de cada caso detectado y un riguroso proceso de desescalamiento de las medidas de aislamiento, teniendo en cuenta las características de cada lugar.
“Las medidas de relajamiento deben ser bien pensadas y con indicadores que permitan evaluar lo que se hace por territorios. Entre los indicadores a evaluar está el comportamiento del número reproductivo que mide el nivel de contagio de la enfermedad, así como la tasa de incidencia para indicar las fases establecidas por el gobierno”, apunta Pedro Más.
A juicio del catedrático, uno de los errores en varios países ha sido levantar aceleradamente las medidas por las grandes presiones económicas existentes. “De las ocho medidas más comunes para desescalar, la primera es la apertura de los centros laborales, sin embargo la que muy pocos implementan es la realización de eventos públicos, actividades culturales y deportivas, para evitar las grandes concentraciones de personas”, puntualizó.
No obstante, la experiencia internacional indica que en los lugares donde las medidas de desescalamiento han estado mal ejecutadas, hay que imponer un control incluso mucho más riguroso que antes.
Novedosas herramientas y el “factor Cuba”
El cálculo de los casos activos acumulados se hace a partir del modelo de Gompertz que describe una curva en forma de S. Foto: Abel Padrón Padilla/Cubadebate.
Otro término que gana popularidad por estos días entre matemáticos y epidemiólogos es el análisis de supervivencia, una técnica muy utilizada en biomedicina que representa el “tiempo hasta que ocurre algo”.
Esto es algo muy conocido en el caso de los pacientes con cáncer, dondese pronostica el tiempo que le queda de vida al paciente.Al calcularse esta variable es posible actuar con diferentes tratamientos para alargar ese periodo. Aunque para algunos resulte extraño, esta variable ha sido introducida para el tratamiento a la COVID-19, con una evaluación de todos los países donde ha existido presencia del virus.
“Esto se aplicó, por ejemplo, para el cálculo del pico en nuestro país, sobre todo para saber el tiempo en que el mismo se alcanzaría y preparar el sistema de salud para este momento. Se analizaron 150 países, algunos de ellos ya habían alcanzado el pico y eso permite hacer una modelación de lo que podría ocurrir en nuestro país”, detalló el especialista del Instituto Nacional del Higiene, Epidemiologia y Micología, Armando H Seuc.
Otra de las aplicaciones más relevantes de esta técnica matemática es el análisis del tiempo que un paciente puede llegar al estado crítico o se recupera.“Es algo en lo que estamos trabajando en la actualidad y que por supuesto repercutirá mucho en los esquemas de tratamiento de la enfermedad”, señaló.
En un trabajo anteriorexplicamos que existen tres grandes grupos de modelos en los que se está trabajando, uno de ellos el de los probabilísticos y estadísticos, que se basan en la información previa existente. “Estos modelos estiman y predicen cuántas personas pueden llegar a enfermarse o la cifra de acumulados de infectados y los que aparecerán cada día”, indica el Dr. Raúl Guinovart, decano de la Facultad de Matemática.
En otro grupo están los modelos de inteligencia artificial y los de multinivel, los cuales se destacan por incluir la experiencia internacional y comparar países con características similares a Cuba. Estos últimos toman como unidades de análisis a los países, y representan la serie cronológica de casos activos.
“El primer nivel es el tiempo contra los casos activos y el segundo son los países. Esto nos permite modelar las curvas, pero no solo usando los datos de Cuba, sino del resto de las naciones con la COVID-19 a partir de predictores”, detalla Armando H Seuc, DrC Matemáticas de la Universidad de Ciencias Médicas de La Habana. Al decir del profesor, el cálculo de los casos activos acumulados se hace a partir del modelo de Gompertz que describe una curva en forma de S.
Para cada país se utiliza una función determinada con predictores específicos como la tasa de pruebas diagnósticos y su tasa de cobertura, clasificación por PIB, la zona geográfica y el índice de Oxford que evalúa las acciones del gobierno.
“Todos estos modelos siempre dieron un escenario más complicado que la curva de datos informados reales. Eso es bueno porque significa que el desempeño de la epidemia en el país ha estado controlado, parece que hay un factor Cuba que no está comprendido en esos modelos, que hace que el pronóstico de nuestro país haya sido mejor. Los pronósticos del pico eran a mediados de mayo y ocurrió el 25 de abril”.
La Habana y la cola de la epidemia
El decano de la Facultad de Matemática de la Universidad de La Habana .Foto: Abel Padrón Padilla/Cubadebate
Los modelos matemáticos indican que La Habana es el epicentro de la COVID-19 en la Isla, y todo parece indicar que será “la cola de la pandemia”, de camino a su control, lo cual demuestra que la capital define el éxito de la batalla para poner freno a la enfermedad.
“Lo que sucede en La Habana es algo habitual a lo que acontece en otras epidemias al tener la condición de ciudad capital. La proyección es que para el día 80 (30 de mayo) el país esté en endemia, pero La Habana se mantendrá reportando activos hasta los 120 días (10 de julio).Luego del día 80 la ciudad es la que va a cerrar la epidemia. El cálculo es que para el 15 de junio tengamos muy pocos casos. Como podemos ver en los gráficos La Habana incluso tuvo el pico desplazado al del resto del país”.
Aun cuando todo parece indicar que llegamos al fin de la etapa más compleja de la enfermedad, no se deben descuidar ninguna de las medidas adoptadas hasta el momento.
Como expresara el vice primer ministro y Ministro de Economía y Planificación, Alejandro Gil Fernández, la primera etapa de recuperación está conformada por tres fases, en las que poco a poco se abrirán servicios y actividades en la Isla, garantizando el distanciamiento físico entre las personas y otras medidas para mantener la enfermedad bajo control.
Rigor y disciplina como nunca antes deberán ser las premisas del actuar de cada ciudadano, más cuando la COVID-19 promete estar entre nosotros durante un buen tiempo.
Si se mantiene la endemia el primer rebrote debe ocurrir a mediados de noviembre
Traspapelado sobre la mesa, un modelo muy poco conocido para los no entendidos en la materia sale a la luz. Quedaron atrás las ecuaciones comunes de pizarrón abierto para transformarse en un curva gigante que asemeja un caracol. ¿De qué se trata esta gráfica determinante en la nueva fase de la enfermedad?
El decano de la Facultad de Matemática de la Universidad de La Habana es de esos hombres que prefiere sonreír, tomar una taza de café y no despegarse de su laptop. Una y otra vez se le puede ver frente a complejos cálculos matemáticos tratando de averiguar, con la mayor exactitud posible, los derroteros de la pandemia en Cuba.
“La gráfica del caracol muestra un punto endémico, o lo que es lo mismo, un punto alrededor del cual se enrolla la curva formada por la proporción entre susceptibles y casos activos.Para entender lo que es un punto endémico tenemos que pensar que aquí intervienen dos especies, los humanos y el virus, donde el virus es un depredador. Si los humanos desaparecieran el virus muere. Entonces los procesos endémicos lo que hacen es buscar un equilibrio entre dos poblaciones diferentes para que puedan convivir”, explicó Guinovart.
Un ejemplo típico para entender estos procesos en la naturaleza es el patrón de los lobos, las ardillas y el bosque. Si desaparecen todas las ardillas mueren los lobos, si desaparecen los lobos aumenta la población de ardillas y se extinguen los bosques. Si el bosque desaparece entonces mueren las ardillas. Cada quien cumple su función y por tanto debe haber un equilibrio endémico.
“El gráfico nos muestra que al inicio de la enfermedad la curva crecía entre susceptibles y enfermos; luego va disminuyendo hasta casi cero el número de infectados como nos pasa ahora al lograrse controlar la enfermedad, pero luego habrá un rebrote con un pico más discreto debido a que queda una población susceptible muy grande.Más adelante la curva vuelve a decrecer y luego seguiría al infinito a menos que cambien las condiciones actuales (todo el mundo se contagie o surja una vacuna). Lo ideal de este gráfico es tener este punto más pegado a cero para tener menos enfermos, los rebrotes te inmunizan a más personas pero fallecen otras tantas”, amplía el profesor.
Esta simulación que se presenta en la gráfica, pronostica que habrá un 70% de la población que será susceptible a lo largo del tiempo, y un 0,4% de personas con la enfermedad, siendo este un comportamiento similar al que ocurre en varias enfermedades, como el caso de la gripe.
“Bajo estos supuestos, si se mantiene la endemia, el primer rebrote debe ocurrir a mediados de noviembre, lográndose estabilizar a lo largo del tiempo, al igual que ocurre con los susceptibles”.
El vicepresidente de la Sociedad Cubana de Higiene y Epidemiología alerta que aunque durante los rebrotes u oleadas las cifras serán menos, no se debe subestimar este fenómeno.
“Para el primer rebrote se estiman unos 285 casos activos, y por tanto habrá que tener listos un grupo de recursos para ese momento. Se impone mucha más organización en el futuro, sobre todo porque estas actividades que realizamos a nivel central, en algún momento se tendrán que descentralizar y cada provincia deberá aprender los protocolos de tratamiento y aplicarlos de manera eficiente aunque nunca haya atendido un caso con la COVID-19”, señaló.
Los especialistas precisan que se debe tener en cuenta que en alguna fase se contempla la apertura de los vuelos internacionales y “aunque ahora tenemos controlada la epidemia, cuando comiencen a llegar más personas de los Estados Unidos, por ejemplo, que es donde tenemos la comunidad de cubanos en el exterior más numerosa, la situación será más compleja. Lo importante en esta nueva fase es utilizar todas las herramientas tecnológicas que se han desarrollado y darle un seguimiento a los nuevos casos positivos y sus contactos. Una endemia como esta impone trabajarla de forma muy fina y precisa. Sentir que cada nuevo caso es como si tuviéramos mil”.
La Coordinadora Paz para la Mujer (CPM), otras organizaciones, así como víctimas y sobrevivientes del crimen llevaron a cabo una manifestación frente al Capitolio en la mañana de hoy martes para expresar su oposición a la aprobación de manera abrupta y a toda prisa de los proyectos 2476 de la Cámara de Representantes y 1590 del Senado.
La directora ejecutiva de CPM Vilma González Castro, denunció que dichas medidas no toman en consideración el derecho de las víctimas y sobrevivientes del crimen a tener justicia y las expondrían a un proceso innecesario de revictimización.
Los harían retroactivo el nuevo orden procesal que estableció el Tribunal Supremo de Estados Unidos, el pasado 20 de abril de 2020 en el caso de Ramos vs Louisiana, en el que se establece que es inconstitucional que en los estados y territorios se permitan veredictos de culpabilidad cuando los jurados no actúan de forma unánime. Poco después el Tribunal Supremo de Puerto Rico estableció el mismo criterio en Pueblo vs Torres Rivera.
Sin embargo, la legislación propuesta por Cámara y Senado va más allá de lo resuelto en los casos citados para permitir que personas que están cumpliendo sentencias que ya son finales y firmes puedan invocar también la petición de un nuevo juicio cuando su determinación de culpabilidad por un jurado no fue unánime.
“Estamos conscientes de que, por nuestra relación de subordinación a los Estados Unidos, se impone la decisión federal que deja sin efecto la cláusula de la Constitución de Puerto Rico que permite decisiones divididas de hasta 9 a 3 por un jurado en delitos graves. Sin embargo, es totalmente innecesario y cuestionable la acción de la Legislatura de ir más allá de lo que establece la jurisprudencia federal, particularmente en tiempos de crisis social, económica y salubrista como los que Puerto Rico enfrenta. Es condenable la aprobación de legislación sin un proceso participativo de vistas públicas. Expresamente le han negado la comparecencia a víctimas y a las organizaciones que las representan”, manifestó la portavoz.
González Castro destacó que el impacto que esta legislación tendrá en las víctimas es incalculable. Se trata de personas que sufrieron la violencia en sí mismas o de sus hijas, hijos, madres, padres, hermanas; que perdieron a su familiar en un crimen violento, las cuales tendrían que enfrentar de nuevo el proceso en el sistema judicial, testificar, ver otra vez al criminal convicto y revivir todo el sufrimiento.
“Podrían surgir casos de violencia de género en los que mujeres han sido maltratadas, asesinadas y violadas y sus seres queridos tendrían que sobreponerse al dolor causado por un proceso que ya creían cerrado para intentar nuevamente que se les haga justicia”, expresó.
Desde hace 30 años, CPM ha acompañado a familias en casos de violencia de género que podrían salir nuevamente a la luz. A la coalición, le preocupa el riesgo de la seguridad y el bienestar de todas las víctimas de agresión sexual y violencia de género, así como por los procesos de revictimización y peligro a los que se expondrán las víctimas/sobrevivientes junto a sus familiares y seres queridos.
La Junta de Retiro del Sistema de Retiro la Universidad de Puerto Rico (Junta Retiro-UPR) emplazó una vez más al presidente de la Junta de Gobierno de la UPR, Walter Alomar y a la presidenta del Comité de Retiro, Zoraida Buxo, a que cumplan con sus responsabilidades fiduciarias y a que desistan de sus intenciones de destruir el Plan de Retiro-UPR y la ruina de su Fideicomiso.
En comunicado de prensa Eduardo Berríos Torres, presidente de la Junta de Retiro-UPR, reveló que tuvieron conocimiento de que el 20 de mayo el Comité de Asuntos de Retiro de la Junta de Gobierno (Comité Retiro JG) aprobó descartar su propuesta presentada el pasado 24 de marzo para transformar el Sistema de Retiro-UPR y de manera arbitraria sustituirla con otra fórmula que deniega el derecho a cotizar a 2,237 empleados bajo el Plan de Retiro de Beneficios Definidos vigente. De acuerdo con Berrios Torres estos 2,237 empleados, con menos de 10 años acreditados ante el Retiro-UPR, representan el 24.5% del total de los participantes activos, por lo que el cambio propuesto provocará la pérdida de casi $40 millones anuales en aportaciones al Fideicomiso. La nueva propuesta propone migrar a estos empleados a un plan de contribución definida, al igual que los empleados nuevos que sean reclutados por la UPR tampoco entrarán a cotizar al actual plan de pensiones de beneficios definidos. La fecha de efectividad del cambio propuesto por el Comité Retiro JG-UPR es el 1ro de enero de 2021, indicó Berríos Torres.
El presidente de la Junta de Retiro-UPR destacó que “la consecuencia real de la nueva propuesta del Comité Retiro-JG es la liquidación en un futuro cercano del Fideicomiso de Retiro-UPR, que actualmente es perpetuo, comprometiendo la estabilidad fiscal de la UPR a partir de dicha fecha”.
Asimismo indicó, que los efectos de la nueva propuesta, al estar fundamentada en la congelación del plan de retiro vigente, iniciativa, que se pretendió aprobar con el voto del Pleno de la JG-UPR el 22 de mayo y que no se logró, igual provocará la insolvencia del Fideicomiso; pondrá en riesgo la estabilidad financiera de la UPR al requerir subsidiar sobre $500 millones anuales en el pago de pensiones y $4.5 millones para cubrir la nómina de los empleados del Fideicomiso y el costo de manejar la cartera de Inversiones.
También, causará el menoscabo acelerado de los activos del Fideicomiso del Retiro-UPR al eliminar la aportación individual de los empleados-participantes y la contribución patronal de la UPR y la venta acelerada de las inversiones en el patrimonio del Fideicomiso, lo que provocará anualmente la pérdida millonaria en réditos por ganancias proveniente de las inversiones.
Berrios Torres añadió que los 2,237 participantes activos que el Comité de Retiro-JG propone eliminar del Plan de Beneficios Definidos vigente para ubicarlos en un plan de contribución definida, es una determinación injustificada, pues tan solo reduce en un 1% el total de la deuda actuarial de la UPR con el Fideicomiso de Retiro-UPR, con la cual no se beneficia ni la UPR ni el Fideicomiso y representa su futura insolvencia.
Describió que la nueva propuesta del Comité de Retiro-JG, coloca a 2,237 participantes del Sistema de Retiro UPR a la merced de los mercados de especulación que predominan en los planes de contribución Definida (Tipo 401-K), pone en riesgo sus ahorros al invertir un 8.5% de su salario anual; incurrir en el pago de comisión a los manejadores y asumir la responsabilidad por el costo económico de su administración.
Berrios Torres recalcó que la propuesta anunciada por el Comité de Retiro-JG, apoya y endosa un plan de contribución definida que sustrae del Fideicomiso entre unos $75 a $80 millones en fondos que corresponden a lo aportado por estos 2, 237 participantes activos y evitaría que el fondo continúe recibiendo su aportación ($13 millones) y la parte correspondiente de la UPR ($27 millones), con el fin de beneficiar a inversionistas privados lucrándolos con millonarias comisiones. “Aquí radica el negocio y el tan fuerte interés de sus promotores, los licenciados Alomar y Buxó. ¡Nada mal el negocio!”, manifestó.
El presidente de la Junta de Retiro expresó que es lamentable, que, en este momento, cuando los participantes del Fideicomiso se encuentran confrontando la mayor crisis de salud pública en la isla y observando el aislamiento social ordenado a causa de la pandemia del COVID-19, los licenciados Alomar y Buxó insistan en debilitar y procurar la desaparición del Plan de Pensiones de Beneficios Definidos de la UPR.
Dio a conocer además que aún está ante la consideración de la Legislatura de Puerto Rico, la posibilidad de apoyar la Resolución Conjunta de la Cámara 655 (RC 655), la cual la Junta de Retiro UPR, con la colaboración de todos los sectores universitarios y de las organizaciones de pensionados, profesionales y sindicales de la UPR, ha peticionado su aprobación sobre el veto expreso emitido por la Gobernadora de Puerto Rico. La RC 655 tiene el propósito de ordenar a la JG-UPR mantener el Plan de Retiro de Beneficios Definidos vigente y no congelarlo para sustituirlo por un plan de retiro de contribución definida, indicó Berrios Torres.
El presidente de la Junta de Retiro de la UPR calificó de inverosímil insistir en promover que los empleados de la UPR ingresen innecesariamente a un Plan de Contribución Definida, que tan solo beneficiará los intereses financieros de terceros. Los participantes acogidos a esta opción se enfrentarán, en momentos de crisis mundial, a la fluctuación de los mercados, que los puede llevar a grandes pérdidas que atrasen su jubilación.
“Hacia ese panorama incierto y una vejez empobrecida es que el Comité de Retiro-UPR, Presidido por la Lcda. Buxó y promovido por el presidente de la JG-UPR, el Lcdo. Alomar, quieren dirigir a los 2,237 puertorriqueños participantes del Fideicomiso, efectivo al 1ro de enero de 2021, cuando entraría en vigor la propuesta que aniquilaría el patrimonio del Retiro UPR que sustenta el Plan de Pensiones vigente, en un futuro cercano”, concluyó Berríos Torres.
Los comerciantes de Utuado vienen atravesando una situación económica difícil desde antes de María. Los que pudieron reanudar sus servicios después del huracán han tratado de levantar sus negocios desde entonces. Sin embargo, la emergencia del COVID-19 ha representado un tercer golpe que reciben tras los terremotos, aunque esto último no significa que haya dejado de temblar.
En emergencias como las mencionadas, el escenario que le toca vivir a cada comerciante es distinto. Los que venden productos de primera necesidad son los primeros que pueden abrir siguiendo los protocolos de seguridad respectivos a cada emergencia. No importa cuál sea el caso, en momentos así la clientela merma, la economía desciende.
El Gobierno ha anunciado su apoyo a pequeños y medianos comerciantes en la isla: un incentivo de $1,500 del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC) y otro de $500 del Departamento de Hacienda (DH). Aquellos que no habían abierto sus establecimientos podrán hacerlo esta semana a partir del martes 26. El anuncio de los incentivos se hizo en marzo.
¿Pero es suficiente esta ayuda para los comerciantes en los cascos urbanos y zonas rurales de la isla, en este caso el municipio de Utuado, considerando que tengan que pagar renta, luz, agua, IVU (porque estos comerciantes no tienen exenciones contributivas)? Y si las tuvieran como parte de esta situación o se les condonara el pago de algún gasto fijo, ¿compensan esos $2,000 —si es que cualifican para ambos incentivos— las pérdidas de estos comerciantes por casi tres meses?
La presidenta de la Asociación de Comerciantes, Ineabelle Medina González, dijo que “por más ayudas que nos pueda dar el Gobierno a los pequeños, pequeñísimos, comerciantes eso no compensa la pérdida que hemos tenido en tanto tiempo”. Medina aclaró que no es lo mismo un pequeño o mediano comerciante, que un comerciante de un pueblo, casco urbano, comunidad o barrio.
A finales de marzo se eliminó el requisito de que el comerciante que solicitara el incentivo de $500 del DH no podría cualificar para el estímulo $1,500 del DDEC. Según el acuerdo anunciado por Manuel Laboy Rivera, secretario del DDEC, las personas que operaran en su carácter individual y tuvieran empleados podrían llegar a recibir un beneficio económico total de $1,500, de la misma forma que una pequeña y mediana empresa (PyMe).
“Muchos de nosotros no caemos en esas categorías. Realmente, en los negocios de los pueblos y los campos esas definiciones no van con nosotros. Eso es para compañías de dos o más empleados. Para ellos, posiblemente, sí hay más ayudas que para los que no tienen empleados porque no pueden pagarlo. Que, aunque quisieran, no pueden porque el gasto operacional lo hace imposible”, explicó.
Así como en muchos otros municipios en la isla, la situación actual para los comerciantes utuadeños en el casco urbano y los barrios es complicada. Para algunos va a significar comenzar de cero, mientras que otros se verán obligados cerrar. Medina enfatizó en que muchos de ellos vienen arrastrando una debacle económica (deudas, renta, luz, agua, acreedores) que les hará muy difícil intentar levantar sus negocios nuevamente. Les tomaría mucho tiempo.
“La semana que viene muchos de ellos pueden estar laborando, pero aun así la situación es muy complicada”.
Medina González señaló que cuando se da la reapertura de algunos sectores de la economía es por la presión que están haciendo las grandes empresas a sabiendas de que la gente está obteniendo un dinero, pero que ellos no están ganando de esa partida. Que no lo están haciendo pensando en “nosotros los pequeñitos, sino en esos grandes intereses. Nosotros entendemos que no nos toman en consideración”.
“La economía se ha mantenido en receso, pero ¿qué va a pasar? ¿Realmente cabe la posibilidad de que estas grandes compañías tengan un protocolo que proteja a nuestra gente? El tema de la economía en tiempos de COVID está complicado, necesitamos que nuestra economía fluya, pero necesitamos cuidar de nuestra gente. Es difícil y preocupante”, concluyó.
Medina es propietaria de Tienda Miña, fundada por su mamá hace 40 años, donde comenzó a trabajar siendo una adolecente. Comerciante de telas y productos de costura pudo reanudar sus servicios, pero bajo un protocolo de salubridad estricto. Empezó despachando por internet y luego citando un cliente cada media hora para para evitar las filas largas y que haya contacto entre las personas.
Organizaciones comunitarias
A pesar de las limitaciones que implica la cuarentena y el distanciamiento, el Centro de Apoyo Mutuo de Utuado (CAMU) ha mantenido comunicación con los agricultores cercanos al proyecto para ayudarles a salir de la cosecha que no han podido mover durante la emergencia.
“La idea no es trabajar solamente en los tiempos cuando hay necesidad específica, como un huracán, temblores o pandemia. Creemos que el sector agrícola tiene muchas necesidades y, sobre todo, en las áreas más alejadas del pueblo. La mayoría de las personas que viven en estas áreas son obreros agrícolas. Agricultores y agricultoras de café, plátano y farináceas, principalmente”, explicó Juanita Caldas del CAMU.
“En un pueblo como Utuado se ve cómo hay mucha necesidad en general. Aunque le asignen un presupuesto cada vez que hay una crisis, un presupuesto diferente a otros municipios, sigue siendo un municipio bastante olvidado”, añadió.
Cuando salió la orden ejecutiva para multar a todas aquellas personas que estuvieran en la calle sin mascarillas, el CAMU identificó que había escasez tanto de mascarillas como de desinfectante para las manos y otros artículos de primera necesidad. De los suministros que tenían, repartieron principalmente en los barrios de la montaña.
En ese momento era bien difícil movilizarse porque el toque de queda era mucho más estricto. Para continuar brindando apoyo a las personas en estos barrios, muchas de ellas gente mayor, empezaron a comunicarse por teléfono para saber cómo estaban y si necesitaban alguna ayuda. Según relató Caldas, muchos de ellos dijeron estar bien, contar con familiares que les estaban brindando ayuda y no tener los síntomas.
La semana pasada, se comunicaron con una agricultora en el barrio Tetuán que mostró preocupación por la situación económica de su familia y de muchos agricultores del área, ya que no habían podido salir de la cosecha. La mayoría de los agricultores en la montaña no produce en grandes cantidades como para venderle a los supermercados. En cambio, les venden su producto a personas que van a otros pueblos y lo revenden.
La preocupación de la agricultora dio pie a que el CAMU aunara esfuerzos con Apoyo Mutuo Campesino para ayudar a agricultores de la región en la misma situación y darle salida a sus productos. “Decidimos comprarle la cosecha y también ayudar a Apoyo Mutuo Campesino para que pudieran tener más cosecha local en sus cajitas”.
Caldas mostró preocupación sobre el efecto que tendrá en los agricultores y agricultoras la distancia social.Señaló que aun cuando tienen una necesidad de alimentos y muchos de los agricultores están teniendo problema para vender la cosecha en Utuado, el Municipio no ha hecho ningún tipo de pronunciamiento al respecto, mientras que en otros pueblos se han dado incentivos o se les ha comprado toda la cosecha. “Por lo menos yo no he escuchado cómo se va a incentivar la agricultura viendo la necesidad que tenemos de producción local”.
La organización comunitaria también está ayudando a llenar los formularios onlinepara las ayudas económicas y el desempleo, ya que, según apuntó, ha habido confusión en cuanto a cuándo y quién puede llenarlos.
Por otra parte, la Corporación de Servicios de Salud Primaria y Desarrollo Socioeconómico EL OTOAO (COSSAO), estableció un protocolo para evaluar principalmente a los residentes de los barrios de Mameyes, Caonillas, Don Alonso, Tetuán y Limón (Utuado); Mameyes (Jayuya); y Frontón (Ciales).
Las personas pueden llegar hasta una carpa en las inmediaciones de la sede de la organización y solicitar que se les tome la temperatura. Si alguna persona tiene fiebre, el doctor pasa a considerar otros síntomas que puedan coincidir con aquellos que se relacionan al coronavirus. De haber casos sospechosos, se refieren al Laboratorio Clínico Escénico (PR-10, Arecibo) o personal del laboratorio llega hasta le sede de COSSAO y realiza las pruebas.
El director médico de la clínica de COSSAO, Dr. Carlos Benítez, tiene su consultorio en el pueblo. Dado que está entre el casco urbano y la zona rural, concluyó que en COSSAO el acceso ha estado más disponible en comparación con el pueblo. En caso de que algún paciente llegue a su consultorio con síntomas o alegando haber estado expuesto, Benítez lo refiere al Laboratorio Caparrós en el pueblo, donde se han estado realizando pruebas principalmente.
El municipio de Utuado no ha invertido en pruebas. Esto es una inquietud que comparte el doctor junto a muchos otros utuadeños y en la que me incluyo. Ya se ha dicho que una de las alternativas para controlar la pandemia es hacer prueba, pruebas y más pruebas.
“Es preocupante que no se estén haciendo las pruebas y que estemos pasando desapercibidos y por eso no se hayan reportado casos altos en el pueblo de Utuado”, expresó el doctor.
Hasta el momento, solo se han realizado pruebas a empleados de la Oficina de Manejo de Emergencia, la Policía y Bomberos. Benítez mencionó que en conversaciones con otro médico internista del municipio, han coincidido en que quisieran que se hicieran pruebas en Utuado, no solamente a los first responders, sino a la comunidad para poder tener unas cifras adecuadas.
El dashboarddel Departamento de Salud marca tres casos en Utuado. Benítez lamentó que se haya tratado de minimizar los mismos.
En lo que respecta a la clínica de COSSAO, mencionó que algunos de los pacientes que han levantado sospechas han salido positivos a micoplasma. Por otra parte, recordó que en diciembre alrededor de 18 personas dieron positivo a Influenza A y advirtió que hay personas que pueden tener las tres enfermedades a la vez.
