Por Giancarlo Vázquez López/CLARIDAD

gvazquez@claridadpuertorico.com

Hay “detalles neurálgicos” que no se están discutiendo respecto a las nuevas relaciones laborales dadas ante la irrupción involuntaria de los cursos en línea. La compensación por los gastos extras que están asumiendo profesores, maestros y estudiantes en sus casas; el tiempo dedicado por los primeros a generar contenidos para sus cursos; y el asunto de accidentes laborales, son algunos de estos detalles.

Así lo destacó la presidenta de la Asociación Puertorriqueña de Profesores Universitarios (APPU), en la Universidad de Puerto Rico en Arecibo, Martha Quiñones Domínguez en entrevista con CLARIDAD. Quiñones, profesora de economía y estadística en el Departamento de Ciencias Sociales de dicho recinto, explicó que esto se llama en economía una externalidad,  unos asumen los costos mientras que un grupo en particular obtiene las ganancias.

“En este nuevo contexto laboral el problema es que nos están obligando a asumir unos costos fuera de lo que nos están pagando a nosotros para entonces nosotros cumplir con nuestras obligaciones laborales. A diferencia de los free lancenosotros no somos patronos individuales, somo empleados y por lo tanto no podemos reclamar ninguno de esos costos que estamos invirtiendo en nuestras planillas”.

“Además, de eso estamos pagando internet, luz, brindamos un espacio de nuestras casas, compramos materiales, equipos y hacemos una serie de actividades que anteriormente eso lo pagaba el patrono”, añadió Quiñones.

Estudiantes de escuelas y universidades, tanto públicas como privadas están enfrentando el mismo problema. “Son diferentes escenarios, pero es el mismo problema para todos y todas”. Están asumiendo costos que también debería asumir el patrono. Quiñones mencionó que el tema de las externalidades es uno del que los economistas no hablan mucho porque es uno que se trata siempre con cuestiones del medio ambiente. No obstante aclaró que aplica a todos los procesos donde hay costos externos.

Debido a que ya está establecido en la teoría económica del medio ambiente los sindicatos pueden determinar el costo externo y cuál va a ser la compensación que deben recibir maestros, profesores y estudiantes por asumir dichos costos.

“Son muchos costos externos y no estamos hablando de eso. Estamos hablando de que hay que comprar computadoras internet y nada más pero todo eso requiere unos costos que nadie quiere medir ni decir porque son unos costos externos y a los economistas tradicionales no les gusta hablar de los costos externos porque lógicamente tendrían que discutir como los patronos tienen que resarcir daños a sus trabajadores”, dijo.

Quiñones mencionó que con los fondos que fueron asignados se compensó parte de los daños, pero que tampoco han sido distribuídos como se debe. Considerando que lo más caro es el internet cuestionó por qué no mejor compensar este servicio. A modo de ejemplo expuso que: “A lo mejor los padres podrían comprar una tableta que es más económica pero tienen que pagar internet y si tienen 3 hijos en la casa el internet se sobrecarga. Si el profesor o profesora le envía videos, como nos están pidiendo, más aún”

La mayoría de los estudiantes (pre-universitarios y universitarios) utiliza principalmente el internet de su celular, la universidad o a cualquier fast food. Ante la actual situación del COVID-19 y los altos costos que representa un servicio de internet ilimitado el estudiante se encuentra imposibilitado de un acceso cómodo a dicho servicio, lo que en consecuencia afecta su proceso de aprendizaje y desempeño académico.

Por otra parte, Quiñones expuso otro ejemplo en el que si el maestro se tiene que desplazar en su automóvil para llevar a sus estudiantes el material, está asumiendo un costo adicional. En ese caso que la escuela (o el Departamento de Educación) cubra el gasto de la gasolina o provea al maestro de un carro para efectuar su labor. Además que la escuela pague un seguro choferil y un seguro con la Corporación del Fondo del Seguro del Estado en caso de accidentes laborales. “Aquí eso tampoco está muy claro, cómo es que se va a compensar por estos accidentes”, señaló.

Algunas de las preguntas sugeridas por la profesora en relación a lo anterior son: Yo me puedo quedar en mi casa dando clase pero ¿si yo me caigo en mi casa como yo le demuestro al patrono que ese accidente es laboral y no uno común y corriente? Si como maestra de escuela pública me dicen que tengo que llevarle contenido a mis estudiantes y tengo un accidente en el camino ¿cómo yo demuestro que estaba llevando cosas a mis estudiantes? ¿Cuál sería mi horario laboral? Si la mitad de mis cursos en línea son de 8:00 am a 3:00 pm ¿a qué hora le voy a llevar el material a la otra mitad de mis estudiantes? Son riesgos laborales que hay que discutir.

Mencionó también el caso específico de la sicóloga del recinto UPR-Arecibo que tuvo que utilizar su celular para atender a los estudiantes. Reclamó que no se utilizara parte de los fondos para proveerle un celular que pudiera utilizar específicamente para hacer su trabajo. Ahí viene el caso de otros docentes como trabajadores sociales, psicólogos escolares y orientadores.

Otro asunto que no deja de ser importante es que aquellos profesores que no estaban certificados para dar cursos en línea tuvieron que coger los cursos en línea en verano, algunos tomaron estos cursos en semana santa. Luego tuvieron dos meses para montar el curso. A pesar de que eso se les compensó con una cantidad de $1,600 que no se les va a pagar hasta diciembre, estos profesores trabajaron más en menos tiempo para traducir todo el material que daban presencial a las nuevas plataformas. Quiñones ya estaba certificada y ha ofrecido cursos en línea. Resaltó que a profesores y profesoras como ella les tomó todo un año montar un curso en línea.

Por Cándida Cotto/CLARIDAD

ccotto@claridaadpuertorico.com

Los profesionales de la enfermería han sido ignorados en los esfuerzos para combatir la epidemia del coronavirus (COVID-19) Aun siendo los trabajadores y trabajadoras de primera línea en la isla, no reciben el equipo de protección indispensable, el monitoreo de contagio necesario ni la compensación adecuada.  Así se desprende de una entrevista con la presidenta del Colegio de Profesionales de la Enfermería (CPE) la doctora Ana García Cintrón.

“Nosotros, el Colegio de Enfermería, siempre hemos dado el frente durante la pandemia. El Colegio ha estado denunciando constantemente la falta de materiales de seguridad para las enfermeras y enfermeros en todos los escenarios. El equipo de seguridad ha estado ausente en todos los escenarios estructurados y no estructurados y por todos los administradores de hospitales en este país, que son los llamados y son los que tienen el presupuesto”, reaccionó García Cintrón a la pregunta de cuál ha sido la atención que ha recibido este personal por parte de sus patronos en la pandemia.

Recordó que lo primero que hicieron los administradores de hospitales cuando comenzó la pandemia fue cesantear a enfermeros y enfermeras. “Eso es irracional. Cuando mundialmente lo que han hecho los hospitales es retener y reforzar su personal de enfermería, aquí han hecho todo lo contrario: cesantear. No reclutan, no tienen el suficiente personal para poder mantener las áreas de trabajo e ir sustituyendo personal para tener disponible. Porque esta pandemia no selecciona solo a la comunidad. El mismo personal de enfermería se contagia y muere”.

De los 250 cesanteados no se ha vuelto a reclutar ninguno por los hospitales. Aun cuando se les dio un incentivo para inventario y reclutamiento, “no he escuchado a ningún enfermero de los cesanteados decir que lo hayan reclutado otra vez”.

Reparó además en que ese maltrato no es solo para los profesionales, sino para la comunidad, que no va a recibir un cuidado de primera porque no se tiene el personal suficiente. En un ejemplo de lo que está sucediendo, describió que cuando un paciente llega a una sala de emergencia con una mascarilla de tela, según el protocolo, se supone que al paciente se le provea de inmediato una mascarilla N95, y eso no se está haciendo. Esta omisión no protege ni al paciente ni al personal de enfermería.

A raíz de un estudio económico que se hizo sobre los salarios y la realidad de los enfermeros y enfermeras, el CPE desembolsó una cantidad de dinero para proveer material de protección a sus miembros. Reveló que hubo hospitales que no le dejaron ni siquiera estar en la puerta para entregar el material a los trabajadores cuando salían, entre ellos, el Hospital HIMA de Caguas y el Auxilio Mutuo.

Además de la falta de equipo de protección, los hospitales tampoco le están ofreciendo a su personal de enfermería monitoreo de muestras de COVID-19. Según denunció, los hospitales ni siquiera han creado un protocolo para que cada 14 días se le haga prueba a todo el personal de enfermería. Puntualizó que debe ser a todo el personal porque los hospitales tienden a mover al personal de enfermería según la necesidad y cantidad de pacientes; por lo tanto, todos deberían estar en monitoreo contante de muestras de Covid. Han sido los propios trabajadores quienes han tenido que procurar y pagar por sus pruebas de detección. En este aspecto el Colegio ha estado realizando clínicas para ofrecer la prueba.  Ni siquiera en ese esfuerzo los hospitales han colaborado en dar el tiempo para que las y los enfermeros puedan ir a hacerse la prueba.

La presidenta del Colegio de Profesionales de la Enfermería reveló a CLARIDAD que, aun cuando tienen comunicación con el Secretario, no sabe por qué el Departamento de Salud (DS) no les puede dar data estadística de cuántas enfermeras y enfermeros se han contagiado y muerto por causa de COVID-19.  No se ha incluido a estos profesionales por grupo de trabajo. “No es porque no hayamos hecho el acercamiento. Lo hemos hecho y constantemente se nos dice que los van a incluir en los grupos de trabajo; pero hasta el día de hoy no la recibimos y no sabemos la causa”.

Añadió que la información que tienen es la que ha salido en la prensa. La primera baja fue la de una enfermera graduada del Hospital Auxilio Mutuo y en el momento de la entrevista había muerto una enfermera supervisora del Hospital Universitario de Carolina. También ya han fallecido otras dos enfermeras prácticas y dos graduadas.

Por si no fuera suficiente, García Cintrón denunció que en el llamado Task ForceMédicono se haya incluido un o una enfermera. Aunque dio crédito a que en el TF participa la decana de la Escuela de Enfermería del Recinto de Ciencias Médicas de la UPR, reclamó que la profesión debería tener una participación más vocal en este grupo.

“Es una especie de subestimación de la capacidad profesional de ese personal cuando es el que mueve un hospital. Somos los que cuidamos de primera mano, somos el todo, la columna vertebral de los hospitales. ¿Cómo es posible que seamos tan esenciales y no se nos considere en los diferentes escenarios integrados con los demás profesionales de la medicina? Somos 38 mil profesionales en Puerto Rico; sin embargo, no permiten que la enfermería se posicione en el frente de esta pandemia”.

Otro ejemplo es que en los programas de rastreo municipales no ha escuchado a nadie decir que tienen enfermeras. “Hablan de epidemiólogos. Pero si las enfermeras somos también epidemiólogos. ¿Dónde están las enfermeras? Sin los profesionales de enfermería los países no van a poder ganar la batalla contra el brote del covid ni tampoco vamos a alcanzar la cobertura de salud adecuada sin que se afecten los objetivos de desarrollo sostenible que se quiere en cada país. Esto es algo mucho mayor de lo que las personas pueden pensar; no es un capricho el que se incluya la enfermería, que es la médula espinal de cualquier escenario de salud”, reclamó.

García Cintrón trajo a la atención que un reciente informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), La situación de la enfermería en el mundo 2020,concluye que los gobiernos tienen que invertir en de una manera más acelerada y mayúscula en la formación del personal de enfermería y la creación de empleos en el sector y en liderazgo. “Prácticamente esta publicación de la OMS recoge lo que acabo de traer. Aquí no permiten que la enfermería tome liderazgo integrado con otros profesionales, no hay creación de empleos en los hospitales, no hay plazas —no las hay—, y tiene que haber una inversión mayúscula en la preparación”. Denunció que, por el contrario, que ha escuchado que algunas entidades están despidiendo a profesionales de la educación en este campo, lo que va en detrimento y crea inseguridad en la profesión.

Un aumento a medias

Tras 14 años sin un aumento de sueldo, en la pasada sesión, la Legislatura aprobó un aumento de sueldo, pero solo para tres de las ocho categorías de enfermería que hay en Puerto Rico. Tampoco se aprobaron las escalas presentadas por el gremio. Al momento de esta entrevista, la gobernadora, Wanda Vázquez, no había firmado la medida, aunque se comprometió a ello. El proyecto dispone un aumento a $3,000 para los BA con experiencia y  $2,750 BA sin experiencia; Grado Asociado con experiencia $2,500, Grado Asociado sin experiencia $2,300; Enfermería Práctica sin experiencia $1,800 con experiencia $2,000. Este aumento impactaría a 37 mil profesionales del campo de la enfermería en la isla, 30,920 del sector privado y 6,080 del sector público.

Aun cuando la Legislatura dejó fuera otras cinco categorías de la enfermería (doctorado en Práctica de Enfermería, doctorado en Práctica Avanzada, doctorado en Práctica Especializada y maestría), García Cintrón apuntó que el aumento concedido abre la puerta para continuar la conversación para lograr mejores salarios. Alertó de que los hospitales privados no deberían objetar el aumento ya que han recibido dinero del CARES y no se ha visto que lo hayan invertido en este personal.

Hay que destacar que en junio el Gobierno desembolsó la cantidad de $150 millones de los fondos del CARES para los hospitales, para supuestamente sufragar los gastos incurridos durante la pandemia de mantenimiento, compra de equipo y pago de nómina.  Esta cifra supera más de tres veces las pérdidas de los hospitales, estimadas en $40 millones.

La portavoz de profesionales de la enfermería adelantó que se propone en una próxima Legislatura presentar y abogar por un proyecto de “patrón de personal”.  “Necesitamos estandarizar la cantidad de horas cuidado de un enfermero por horas cuidado de pacientes”. Explicó que hay cinco categorías de pacientes cuya necesidad de horas de cuidado aumenta según el número. La práctica de los hospitales es , en aras de ahorrarse dinero, hay ocasiones que al enfermero se le asignan pacientes de todas las categorías. En ocho horas tiene que atenderlos a todos e incluso, en ocasiones, le pueden asignar entre 14 a 30 pacientes.  Expresó en el sentido de que sepan los hospitales que vendrá de manera enérgica para lograr que se apruebe la medida.