Le pedimos a varios(as) periodistas que hablaran de la contribución de CLARIDAD al periodismo boricua. Estas fueron sus respuestas.

El periódico ofrece una perspectiva independentista

La principal contribución del periódico CLARIDAD, en sus 60 años de historia,  ha sido ofrecer una perspectiva independentista de los acontecimientos que han marcado la historia del país.  

Podría decirse también que la solidificación del periodismo de investigación en Puerto Rico, que alcanzó su época dorada  en la década de 1970 con el caso del Cerro Maravilla, estuvo marcada en parte por el trabajo que realizó Claridad desde la prensa marginal, de izquierda. 

Desde sus inicios, CLARIDAD se destacó por hacer un periodismo investigativo y de denuncia que empujó a la prensa comercial a investigar temas que, de ordinario, no aparecían en los diarios tradicionales.

En su larga trayectoria, CLARIDAD también se ha destacado  en la cobertura de temas culturales con un trabajo excepcional alejado de  los intereses mercantiles. Sus páginas han dado espacio a disciplinas y artistas que a veces  no encuentran espacio en los medios comerciales.

Israel Rodríguez Sánchez

Catedrático auxiliar

Escuela de Comunicación

Universidad de Puerto Rico

Recinto de Río Piedras

Son muchas las voces que componen la conciencia de un pueblo

Recuerdo vívidamente cuando aun siendo un adolescente – creo que todavía estaba en la escuela intermedia- me detuve en un negocio aledaño al terminal de guaguas de la AMA en Capetillo (cuando Río Piedras era el centro de todo) y compré un ejemplar del periódico Claridad. A lo sumo sería el año 1977. Lo enrollé, nervioso, y caminé hacia la plataforma para tomar la # 43 hasta Carolina donde vivía junto a mis padres y hermanos en una urbanización de clase media-media baja. No teníamos ni carro, ni televisor a color, y se fomentaba la educación, el trabajo y el amor por la familia.

Abrí aquel periodiquito enjuto cuya mera posesión era para entonces símbolo de radicalismo extremo y “violencia”. Eran los tiempos en que se propagaba aquel lema de : “!Claridad diario va”! como un grito de guerra en tinta y papel. No recuerdo exactamente lo que leí aquel día a hurtadillas sentado en el asiento de fiberglass con sus pasamanos fríos por el aire acondicionado pero sí que le dí lectura con gran aprenhensión de ser detectado. Quizás por un temor adolescente, derivado de las ideas promovidas por el sistema de la época y adoptadas en lo personal, pero ciertamente real en tiempos de gran división política. Se llegó a perseguir entonces, y a carpetear mediante esquemas clandestinos de “inteligencia” (pero oficiales) y hasta a cobrar con sangre a quienes osaran propulsar la emancipación de un Puerto Rico creciente dependiente e irremediablemente noble.

Lo que sí tengo claro es lo que representó leer las páginas de CLARIDAD, artículos, ensayos, reportajes investigativos y opiniones cargados de perspectivas distintas al discurso oficialista. Germinó en mí la semilla del pensamiento crítico. Aprendí desde entonces que son muchas las voces que componen la conciencia de un pueblo. Que todas cuentan, Que todas vales.

Mas tarde, en mi devenir profesional tuve la oportunidad de entrevistar o conocer a algunos de los gestores de Claridad (de hecho, por un tiempo lo repartí cuando ya era diario en mi ruta del periódico El Mundo) y conocer de los ataques dirigidos a destruirlo. Supe también de los sacrificios para mantenerlo en la calle, contra todo pronóstico, contra toda prueba. Seguí leyendo Claridad desde aquella tarde en Capetillo, con menos temor cada vez, quizás alentado por el convencimiento de que el derecho a saber que me inculcaron mis padres no puede acallarse por razón alguna.

Sé que al igual que yo, muchos colegas periodistas recibieron y reciben desde las páginas de CLARIDAD lecciones similares. Por seis décadas CLARIDAD ha resistido como órgano oficial del independentismo. Otros publican desde ópticas ideológicas distintas. Confiamos en que todos buscan lo mejor para Puerto Rico. Felicitaciones a CLARIDAD en sus 60 años.

Luis Guardiola

Periodista

Claridad cumple su deber con la memoria

            ¿Qué cuál ha sido la contribución de CLARIDAD al periodismo puertorriqueño? Memoria. El periodismo es un deber con la memoria y Claridad ha contribuido enormemente a que no la perdamos. Frente a la historia incompleta y manipulada por intereses económicos, siempre tienen que haber medios que prohiban olvidar los acontecimientos que se quieren ocultar o ignorar. Claridad ha sido el nuestro por sesenta años. 

En segundo lugar, diría que CLARIDAD ha sido una escuela del periodismo político comprometido, transparente en su visión y en su misión. El periodismo no es objetivo. Nunca lo ha sido y nunca lo será. Lo que tiene que ser es honesto. Sin duda, Claridad es ese periodismo. Y ese es el periodismo que hace imprescindibles a los que lo ejercen con pasión de historia. 

En tercer lugar, la valentía. Este es un país de muchos miedos fomentados adrede por un estado de represión pasiva y activa. No aparecen periodistas sin vida en cunetas y callejones, pero se asesinan reputaciones, sueños y planes todos los días. CLARIDAD ha sido la trinchera de muchos periodistas valientes que lo perdieron todo en el camino.

Hay algo más que no quiero pasar por alto.  Uno de mis mentores – el polaco Ryszard Kapuscinski – dijo que “para ser buen periodista hay que ser buena persona”. Puedo decir yo que entre mis colegas de CLARIDAD hay muchas de las mejores personas que conozco. 

 Wilda Rodríguez

Periodista

 Edición Especial

ccotto@claridadpuertorico.com

Las aventuras desvían a una de su rumbo; hay quienes nunca van por rumbo fijo. Así parece de primera intención una conversación con el revolucionario don Carlos Padilla Rodríguez. Va de una anécdota a otra, cada una más interesante. “Vamos a llegar ahí ya mismo”, nos dice al notar que intentamos volver a una pregunta específica.

Padilla Rodríguez es uno de los periodistas de más fogaje que ha tenido CLARIDAD. Nos dice que su interés por el periodismo comenzó desde niño, ya que era muy aficionado a organizar y escribir. Aunque nació en Bayamón, se crió en Río Piedras y se graduó de la Escuela Superior Central (la que otros llaman la Central High). Su militancia independentista e internacionalista se inicia desde muy joven, casi adolescente, en el Partido Nacionalista bajo el liderado del maestro Pedro Albizu Campos. No tuvo tiempo de entrar en acción en la insurrección nacionalista. Luego de una reunión bajo la dirección de Raimundo Díaz Pacheco, la noche antes, en la zapatería La Champion en Río Piedras, fue arrestado y encerrado en prisión, en la misma celda que don Pedro. 

Tras la salida de la prisión La Princesa, el Maestro le encomienda divulgar la causa patriótica e ir a compartir las tareas del Partido Nacionalista en La Habana junto a Juan Juarbe Juarbe. Allí, además de ocuparse de los asuntos del Partido, se dedicó al oficio de la encuadernación y fue coautor del libro Tortura de los presos políticos en Puerto Rico. En una entrevista con el bibliotecario Esteban Valdez, Padilla le cuenta que el libro constituyó una denuncia ante la Organización de Estados Americanos (OEA), pero ni siquiera tuvieron una copia de acuse de recibo de ese organismo.

El ataque al Congreso de Estados Unidos, el 1 de marzo de 1954, por el comando nacionalista constituido por Lolita Lebrón, Irvin Flores, Rafael Cancel Miranda y Andrés Figueroa Cordero le dio un nuevo rumbo a Padilla. Aunque en La Habana, ajeno a los sucesos, el Gobierno de Estados Unidos, intervino para ordenar su arresto y fue encarcelado en la temible prisión batistiana, Columbia. No hay que olvidar que en Cuba los independentistas puertorriqueños al igual que los cubanos viven bajo la dictadura de Batista. En esa prisión —cuenta— se acordó de un poema de Juan Antonio Corretjer que hablaba de un río y una madrugada. Durante el traslado a la prisión El Príncipe, en La Habana, Padilla logró escapar por un río y subir como polizón al avión que el presidente de Guatemala de entonces Jacobo Arbenz había enviado a Cuba para recoger a su personal diplomático expulsado de Haití. “Cuando el avión aterriza en El Salvador, ya los americanos saben que hay un polizón, pero el capitán del avión, el piloto, me protege y no los dejo entrar a la nave”.

Es aquí en Guatemala que el boricua conoce al joven Ernesto Guevara, el que luego sería el Guerrillero Heroico, Ernesto Che Guevara. “Nos conocimos en las tertulias de la plaza pública frente al Palacio Presidencial, donde en las tardes nos reuníamos exiliados de distintos países. Al salir de su trabajo de médico en el Instituto Guatemalteco de Seguridad Social, se unía al grupo, siempre con su mochila al hombro a compartir con nosotros”. Aquí también conoce a Ñico (Antonio) López, otro joven cubano que participó junto a Fidel Castro en los sucesos revolucionarios en la Provincia de Oriente en el 1953. 

El golpe de estado patrocinado por Estados Unidos contra el gobierno democrático de Arbenz, en junio de ese mismo año (1954), expulsa al boricua esta vez hacia Argentina. Refugiado en la embajada de ese país, pudo abordar uno de los aviones que el Gobierno del presidente Juan Antonio Perón, envió a Guatemala para desalojar su personal diplomático. Guevara le advierte de que él no es peronista; pero le da dos nombres que puede contactar en Argentina, a donde llega técnicamente como preso y es alojado en un llamado Hotel de Inmigrantes.

Al cabo de varias semanas, luego de completado los trámites para poder quedarse, de inmediato comenzó a hacer gestiones para comunicarse con las personas que le había dicho el Che. Estos personajes eran Alfredo Palacios, fundador del primer partido comunista de América Latina, y Eduardo Enrique Venturas Corominas, destacado político argentino, quien ya estaba relacionado con el independentismo puertorriqueño. Otro amigo argentino, Dardo Cúneo, le ayudó también a comunicarse con el abogado puertorriqueño Francisco Pagán Rodríguez, quien llevaba residiendo ya bastante tiempo en el mencionado país.

“La labor política que debía cumplir durante mi recorrido por encomienda de don Pero Albizu Campos fue lo primero que ocupó mi tiempo”. Padilla distingue a Corominas, quien en esta empresa, como embajador de su país en conferencias internacionales, ofreció su resuelta y valiosa solidaridad en el cumplimiento del compromiso con la independencia de Puerto Rico.

Entre su trabajo proselitista por la independencia patria, Padilla participa en una colonia cubana de apoyo a la revolución; se casa con una argentina; escribe el libro Puerto Rico al rescate de su soberanía, y trabaja como periodista, por lo que conoce a otro joven periodista de radio, Ricardo Masetti. Entre otras personalidades con las cuales se relaciona están el líder socialista Alfredo Palacios; el Dr. Juan José Arévalo, quien fue el primer presidente del periodo revolucionario guatemalteco; el escritor y diplomático Manuel Galich y el Premio Nobel de Literatura, Miguel Ángel Asturias.

De Argentina emprende un periplo por Uruguay, Paraguay, Brasil, hasta que llega a Bolivia, en donde dirigió un periódico sindical. Regresa a la Argentina y luego sigue a Santiago de Chile. Corre el año 1956. En Santiago de Chile conoce y hace amistad con el entonces senador Salvador Allende. “La primera vez que me brindó su valioso auxilio fue cuando me presenté ante él con el manuscrito de mi libro Puerto Rico, Nación Intervenida. Me brindó la mayor solidaridad para hacer realidad mi proyecto”.

Allende llamó a la imprenta del Partido Socialista e instruyó a que le publicaran el libro. La relación con Allende se extendió para siempre e incluso acudió a su toma de posesión como presidente en el 1970. Para ese año ya Padilla se encontraba en su tierra.

Padilla, el Che, Masetti = Prensa Latina

Al momento del triunfo de la Revolución Cubana (1959) Padilla se encuentra en Argentina y, tan pronto como el 9 de enero, regresó a Cuba. Allí se reencontró con el Che y allí también había llegado Masetti. No sabe cómo, nos dice, pero el hecho fue que Masetti, se conectó con el Che y llegó a la Sierra Maestra. Tras una entrevista y charla nace la idea de al triunfo de la revolución crear una agencia de noticias y una estación de radio.

El compromiso requiere, por supuesto, el aval del Comandante. Como si estuviera narrando un simple cuento, Padilla revela que pasaron dos semanas y Masetti estaba enojado porque todavía no había recibido el aval para el proyecto. Están en el vestíbulo del Habana Libre y Masetti le dice molesto que había entregado una carta diciendo que se iba del país. “Le dije que recogiera la carta de la oficina donde la había dejado”. Masetti le hizo caso y entró al edificio. Padilla le esperó, “a las horas salió con dos o tres cubanos con una sonrisa de oreja a oreja”. “Ya está todo arreglado”, recuerda que le dijo Masetti. Por su parte, el boricua ya estaba dirigiendo la estación de radio CMZ en Cuba, heredera del Partido Comunista, la cual había estado abandonada luego del golpe de estado de Batista. Formalizada Prensa Latina, Padilla trabaja para la agencia en Ecuador.

A mediados de los 60 del siglo pasado, el delegado internacionalista regresa a la isla y se integra al Movimiento Pro Independencia (MPI). De esta etapa recuerda que tenía tres funciones: redactor de CLARIDAD, reportero de Prensa Latina en Puerto Rico (trabajo por el cual dijo nunca le pagaron un centavo) y miembro de la Comisión Política del MPI. Participa en la lucha contra la explotación minera. 

Como miembro de la Comisión Política del MPI le recomienda a don Juan Mari Brás un recorrido por América Latina, y lo organiza, para recabar apoyo a la independencia de Puerto Rico. Padilla se adelanta y viaja a Perú, en donde fue arrestado al llegar a Lima.“No sé qué pasó. La cosa es que, ya de noche, vinieron unos individuos vestidos de civil y me dijeron ‘usted está libre, se puede ir’. No me interrogaron, no me torturaron. Lo que pasa es que lo querían era sabotear el trabajo nuestro, pero sabían que Mari estaba en la ONU”.

Salió de Lima vía Miami a San Juan, y una vez llegó, la noticia se publica en CLARIDAD. Vuelve a embarcarse, se encuentra con Mari Brás y continúan su viaje a América del Sur, en donde les espera Allende , todavía como senador.

De su labor periodística en los primeros años de la década de los 70, el incansable luchador independentista pasa a ser promotor cultural en el Instituto de Cultura Puertorriqueña en donde continúa su lucha en otras esferas.

Retirado ya a punto de cumplir 90 años, Padilla nos ofrece esta reflexión: “A estas alturas de mi vida y afanes, siento que no es suficiente lo poco que he ofrendado a la Patria a cambio de todo cuanto ella me ha dado. Sea poco o mucho lo que me resta, me esforzaré por entregarlo; ella es merecedora de todo cuanto podemos hacer para honrarla. Sólo así partiré conforme. Trabajaré por ella hasta el último suspiro de mi vida”.