El pasado 28 de abril en los terrenos del Festival de Apoyo a CLARIDAD se llevó a cabo un acto de solidaridad con el pueblo palestino reproducimos el texto íntegro que se leyó en tarima.
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Estamos aquí para honrar la bandera de Palestina, izándola junto a nuestra monoestrellada, como símbolo de la hermandad y la solidaridad entre Palestina y Puerto Rico.
Palestina ha sido una herida abierta en el corazón de la humanidad por los pasados 75 años. El horror y las violaciones de derechos humanos, por parte del gobierno zionista y el ejército de ocupación de Israel, y las agresiones armadas y de todo tipo han sido vivencias constantes para las poblaciones palestinas en Gaza y Cisjordania.
Acto en solidaridad con Palestina Foto:Victor R Birriel
El conflicto se desató desde el momento mismo de la creación del estado de Israel en 1948, una invención de las potencias europeas, encabezadas por Gran Bretaña, y apoyadas militarmente por Estados Unidos, que se ha extendido como un cáncer por todo el territorio palestino, ocupando tierras y propiedades, sitiando ciudades, desplazando la.poblacion, racionando comida y otros servicios básicos, y masacrando a sangre fría a quienes les hacen resistencia. Lo que fue una vez un amplio territorio donde cohabitaban en paz múltiples pueblos y etnias, se ha convertido en un enorme campo de concentración para los cerca de 3 millones de palestinos en los territorios de Gaza y Cisjordania. .
Este casi eterno conflicto tomó otro cariz a partir del 7 de octubre de 2023. La embestida israelí contra Palestina de los últimos siete meses ha rebasado todos los parámetros y convenciones de las guerras tradicionales. Es una guerra claramente genocida que la humanidad entera puede presenciar, a través de satélites y redes digitales. Los partes de prensa e imágenes muestran a diario la magnitud de los bombardeos y la devastación, el odio y la saña de las milicias israelíes en su trato hacia la población, y las crecientes cifras de muertes ocasionadas por la inmisericorde ofensiva militar que ya ha cobrado 34,000 vidas en Gaza y 500 en Cisjordania, mayormente de mujeres, niños y niñas.
La Corte Internacional de Justicia en La Haya tiene ante sí la poderosa evidencia documental presentada por el gobierno de África del Sur sobre el genocidio perpetrado por Israel en Gaza. Igualmente poderosos han sido los testimonios de periodistas y de las organizaciones de salud, humanitarias y de derechos humanos que presencian allí todos los días la destrucción fisica y pérdida de vidas en Gaza, y la ocupación ilegal de tierras en Cisjordania. En esta misma semana, ocurrió el hallazgo macabro de una fosa común secreta cercana a un hospital en Gaza, con más de 200 cadáveres.
Aunque los gobiernos de las grandes potencias de Europa y el de Estados Unidos pretenden ignorar y minimizat la conducta genocida de Israel -y le siguen supliendo armas, apoyo de inteligencia, logística y recursos para la.guerra- los pueblos del mundo se han levantado frente a sus gobiernos y se han lanzado a las calles masivamente a denunciar la barbarie y reclamar el derecho del pueblo palestino a su autodeterminación política y a un futuro de paz. Son tan amplias y masivas las expresiones y acciones de solidaridad con Palestina en todos los países del mundo, que esa marea mundial tiene en jaque al propio gobierno de Israel, al de Estados Unidos y a los demás gobiernos cómplices, los cuales enfrentan, cada vez más, la pérdida de autoridad moral y respaldo entre sus propios pueblos.
Desde Puerto Rico y desde CLARIDAD- donde damos voz a quienes denuncian el colonialismo y la injusticia en nuestra Patria- también nos unimos a todas esas voces que denuncian el genocidio de Israel en Palestina. Desde el mismo 7 de octubre, hemos sido la publicación en Puerto Rico con la mayor cobertura de los sucesos allí, siempre recordando con profunda emoción nuestros lazos comunes de solidaridad y lucha anticolonial con el hermano pueblo palestino.
Ada Rosa Rivera y don Heriberto Marín. Foto Juanma Hernández
Primero, quiero expresar mi profundo agradecimiento al colectivo de CLARIDAD por haberme dedicado este Festival # 49, el cual llega en un momento histórico. Sumamente importante para nuestra lucha de tantas décadas que ha costado muchos sacrificios, tragedias, sangre, muertes, persecuciones y cárcel. Pero estamos de pie, con mucha voluntad y esperanza. No han podido vencernos. Porque hemos sido un hueso muy duro de roer por los dientes del imperio. Somos el Yunque, donde se fragua el amor a la independencia de la Patria. Éste no es un homenaje solo a mi persona, y sí a la perseverancia de todos nosotros y nosotras. Un homenaje a los que luchan sin cansancio, a los que luchan en todos los frentes. Es un homenaje a cada uno y una de ustedes, que mantienen en alto la bandera de la Patria. Lo comparto con toda mi familia, mis hijos, hijas, nietos, nietas y mi bisnieta. A todos, pero muy en especial a una que fue mi sostén y la que sí, me está esperando en la otra orilla del camino, Candita, la madre de mis hijos e hijas.
En estos largos años de lucha, he aprendido a ser perseverante. A no desesperar, a caminar despacio, sin prisa, pero con paso firme. Cada paso tiene que ser seguro. Todo tiene su tiempo. He conocido compañeros que se cansaron antes de llegar a mitad de camino. Pensaron que era una carrera de cien metros, ignorando que era un maratón de muchos kilómetros y muchas vallas que pasar.
Cuando vivía en la urbanización de Villa Andalucía, en el Expreso de Trujillo Alto, todos los sábados pasaba por el cruce de la avenida para ir a hacer compra a la cooperativa Dos Pinos, donde ahora está la Avenida Piñero. Siempre encontraba en ese cruce a cinco o seis independentistas recogiendo dinero para el Partido, mujeres y hombre.
Me llamó la atención un señor muy mayor que se movía entre los carriles a riesgo de ser impactado por un auto. Era don Lucas Guerra. Siempre le echaba unas monedas y lo saludaba, pero me sentía inútil. Una mañana vi como un tipo lo llamó, hizo el aguaje de echarle una moneda en la lata y le llevó el único billete que le habían dado. Confieso que me sentí mal. Pequeño, ante aquellos hermanos y hermanas.
Un sábado me fui a hacer la compra en la mañana. A las 9:00 am me presenté con una latita a la colecta y me uní a ellos. No les extrañó verme allí. Sentí una gran satisfacción cuando le di un abrazo a cada uno y una. Me paré en la parte que da a Trujillo. Comprendí que la lucha en cualquier frente es sumamente valiosa. Que la Patria la constituimos todos los que la amamos. Que no podía conformarme con el hecho de haber participado en una revolución; de asistir al Grito de Lares todos los años; a Ponce el 21 de marzo; al aniversario de la Revolución; a los cementerios y a la conmemoración del natalicio de Don Pedro. A la verdad, que me estrujaba la conciencia. Todavía el expreso hacia Trujillo Alto no existía. Pero allí me paré. Muchas de las personas, especialmente vecinos de la urbanización, les extrañó, pero me echaban sus monedas. No importaba del partido al que pertenecían. La colecta duraba tres horas. Por suerte, cuando fuimos a contar lo recogido, lata por lata, me sorprendí que mi latita era la que más dinero tenía. Así que los sábados iba hacer la compra temprano y a las nueve de la mañana estaba en la colecta. Recoger en vellones 70 y 80 dólares en ese tiempo, era un éxito.
Personalmente no conocía a Rubén Berríos, sí, a Juan Mari Bras. Lo conocí en el1948, en Coabey. Juan, junto al liderato de la huelga del 1948 en la Universidad, iban a visitar a Don Pedro, que residía para entonces en casa de Blanca Canales. Hicimos amistad y desde entonces nos tratamos de tú. Nos llamábamos por nuestros nombres, Juan y Heriberto. Cuando la convención del MPI en Caguas, recibí una invitación para que asistiera. Mi respeto y admiración hacia Juan fue siempre el mismo, de cordialidad y de gratitud.
Victor R Birriel
A Rubén vine a conocerlo en persona, en el 1971, cuando la gesta de Culebra. Me impresionó enormemente su frase para la historia –“Violar la ley del imperio es cumplir la ley de la Patria”- El haber seguido el ejemplo del Partido Nacionalista de no reconocer derecho alguno a las cortes del imperio a juzgar a los puertorriqueños por defender el derecho a ser libres y que le costó, junto a otros compañeros, tres meses de prisión, me llevó a cooperar con el Partido independentista. Cuando salió de prisión, me presenté una noche en el comité del Partido, que para entonces estaba en la Avenida Muñoz Rivera, casi desembocando en la calle que da a la Universidad. Me acerqué a Rubén y le dije que yo era nacionalista pero que quería cooperar con el PIP. Me dio un abrazo y desde entonces caminamos juntos.
Hoy, nos encontramos en el momento más propicio para adelantar nuestras aspiraciones: la lucha por la independencia. Me regocijo con los acuerdos en que han llegado el PIP y Victoria Ciudadana. El desprendimiento de los líderes de ambos Partidos, de unir voluntades para salir del atolladero político en que nos han sumergido los dos partidos colonialistas, constituye un gran paso gigantesco en la descolonización de nuestra Patria. Para aquellos que hemos predicado la unidad y la convergencia en el ideal Patrio, es muy esperanzadora esta alianza. Felicito, de todo corazón a Juan Dalmau y a Manuel Natal. Ya puedo marcharme tranquilo. Solo le he pedido al Sumo Creador, que me permita vivir hasta fines de noviembre de este año. Pues quiero trabajar en un colegio como lo he hecho desde el 1972 hasta hoy, y disfrutar del amanecer de una Patria Nueva, con mujeres y hombres que llevan en la frente una estrella resplandeciente. Este es el momento. No podemos posponerlo para luego, porque corremos el riesgo de perder la Patria.
El día que me llamaron de CLARIDAD para informarme de la dedicatoria, no tuve palabras. El mes de febrero para mí, significa mucho; alegría, angustia y nostalgia. Fue el mes de mi boda, pero también el de la partida de Candita, un día 14. El llamado día del amor o la amistad. Me sentí emocionado. Confieso que profundamente agradecido. Si me preguntan si me alegré, pues claro, ¿a quién no le gusta un dulce, aunque sea diabético?
Siempre he dicho, que la lucha por la independencia es una de amor, jamás de odio o venganza. Mientras menos dolorosa sea, mejor aún. Esta Tierra nuestra ha sido abonada con mucha sangre y sacrificio. Aquellos que nos precedieron, nos trazaron el camino. Lo dejaron abierto para las nuevas generaciones. Todo esfuerzo es válido. Lo importante es saber usarlo. Un voto en la colonia, puede ser como una bala en el corazón del imperio. La semilla sembrada con mucho amor y sacrificio está dando frutos. No podemos dejar que se pierdan, ya están maduros. Nos toca a todos y todas recogerlos, jóvenes y menos jóvenes.
Ustedes los que han estudiado en la Universidad de Puerto Rico, nuestra IUPI, deben de recordar su himno: “Cantemos unidos, unidos cantemos”. Podemos parafrasearlo: “Marchemos unidos, unidos marchemos” Ese debe de ser nuestro gran propósito, para llegar a la meta. Como el tiempo cambia, tenemos que usar nuevas tácticas. Buscar nuevas brechas que nos lleven al triunfo. Lo que no puede cambiar es el ideal, ni el propósito de la lucha.
Decía Santa Tersa de Jesús, que “la perseverancia todo lo alcanza”. Nosotros hemos sido el ejemplo de ello. Cuando Muñoz Marín, lloroso, casi de rodilla, le prometió al presidente Eisenhower que acabaría con el nacionalismo en Puerto Rico, a raíz del ataque al Congreso, ¡qué equivocado estaba! Hoy está más vigente que nunca. Estamos de pie. El muerto es el ELA. Su talismán de la traición. Sin cansancio, sin claudicaciones. Rompiendo los eslabones de la cadena del coloniaje en pos de la Patria Nueva.
Decía Don Pedro que el nacionalismo es “la Patria organizada al rescate de su soberanía”. En esos esfuerzos estamos y hacia esa soberanía nos dirigimos.
Cada uno y una de nosotros y nosotras tenemos un deber patriótico: ofrecerse desde hoy a ser funcionario de colegio en las elecciones. No podemos dejar que nos roben un solo voto. Si marchamos unidos, unidos venceremos.
¡QUE VIVA PUERTO RICO LIBRE!
Un voto es como una bala en el corazón del imperio.
Palabras pronunciadas en el 49Festival de Apoyo a CLARIDAD el 25 de abril 2024.
En esta sesión trataremos de traer información de jugadores puertorriqueños en las Ligas Mayores que están “por debajo del radar”, en otras palabras, los menos conocidos por la afición Boricua y que están realizado una gran labor en las mayores. Están poniendo el nombre de Puerto Rico en alto y siente orgullo de ser “Boricuas”.
Esta semana comenzaremos con 2 jugadores, orgullosos de ser “Boricuas”, humildes, trabajadores y enfocados en su función como jugador de las mayores. Ellos son: Víctor Caratini(receptor) de los Astros de Houston y Joe Jiménez (lanzador) de los Bravos de Atlanta.
Víctor Manuel Caratini: Orgullo Boricua
Víctor Manuel Caratini es un receptor puertorriqueño que juega en el béisbol profesional con los Astros de Houston de las Grandes Ligas. Víctor nació el 17 de agosto de 1993 en Coamo, Puerto Rico, hijo de Víctor y Ludia Caratini. La poca información que tenemos, debido a que a Víctor le gusta pasar “bajo el radar”, él es muy cercano a sus padres y sus padres también lo apoyaron en cada etapa de su vida. Su familia a menudo va a los juegos para animarlo y apoyarlo. Según su cuenta de Instagram está casado con Janise Caratini, los cuales tratan de mantenerse alejados de las redes sociales y la prensa, como el mismo me señaló en privado en el ”Club House de los Astros “me gusta pasar bajo el radar y solo hacer mi trabajo”.
Comenzó su carrera en MLB en el 2017 con los Cachorros de Chicago donde estuvo hasta el 2021 donde paso a formar parte de los Padres de San Diego. Con ellos solo estuvo la temporada del 2021 y de ahí firmo con los Cerveceros de Milwaukee hasta el 2023. Antes de comenzar la temporada del 2024, firmo con los Astros de Houston. Mide 5 pies y 11 pulgadas de estatura y pesa 215 libras. Lanza con la mano derecha y es un bateador ambidiestro. Los Astros de Houston y el receptor Víctor Caratini acordaron un contrato de dos años y $12 millones por 2 temporadas, además de que Caratini puede ganar bonificaciones de rendimiento adicionales.
Caratini es un bateador ambidiestro y ha demostrado ser un buen bateador con poder. Su producción como bateador ha sido mejor como bateador derecho que como bateador zurdo. En 8 años en las Grandes Ligas ha jugado en 527 juegos (hasta hoy), y 1412 turnos al bate. Ha conectado 334 incogibles (hits) y 39 cuadrangulares, además de 177 carreras empujadas con un promedio de .237 y un OPS de .675. Con los Astros de Houston en lo que va de temporada ha participado en 13 juegos (hasta 29 abril) con 37 turnos al bate. Tiene 10 incogibles, 1 cuadrangular, 6 carreras empujadas, .294 de promedio de bateo y un OPS de .822. Hay que destacar que es el receptor suplente de Houston y no juega todos los días. Su labor viniendo del banco como bateador emergente o sustituyendo al receptor regular de los Astros, Yainer Diaz en sus días de descanso, han sido muy productivas. Su promedio de bateo y OPS así lo señalan (.294, OPS . 822).
Sobre que espera el cuerpo técnico de Houston y su Dirigente de Víctor Caratini le preguntamos a Josué “Joe” Espada ¿Crees que Víctor, que lleva 8 años en las Grandes Ligas, va a ayudar al equipo de Houston? Y nos señaló: “Su experiencia es importante, su habilidad de recibir, a la misma vez ayudando al crecimiento y desarrollo de Yainier Diaz, eso es algo bien importante. Esperamos una buena aportación de el con el equipo”.
Joe Jiménez
Joe Alexander Jiménez nació el 17 de enero de 1995 en San Juan pero se crio en Bayamón, Puerto Rico. Actualmente juega con los Bravos de Atlanta de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB). Hizo su debut en la MLB con los Tigres de Detroit en el 2017 y fue seleccionado al juego de estrellas (All-Star Game) en el 2018 por su gran labor monticular ese año.
El 10 de abril de 2017, los Tigres de Detroit ascendieron a Jiménez al roster de Grandes Ligas. Hizo su debut con los Tigres el 13 de abril en un juego contra los Mellizos de Minnesota, lanzando una novena entrada en blanco, mientras registraba un ponche. Fue enviado de regreso a al equipo AAA de los Mud Hens después del juego. Jiménez fue convocado nuevamente el 31 de julio de 2017, después de que Justin Wilson fuera canjeado. En 24 juegos, tuvo una efectividad de 12.32 en 19 entradas. Jiménez comenzó la temporada 2018 en el “bullpen” de los Tigres, principalmente desempeñando un papel de preparador. Obtuvo su primer salvamento en las Grandes Ligas el 2 de junio del 2018, lanzando una novena entrada de 1-2-3 contra los Azulejos de Toronto. El 8 de julio de 2018, Jiménez fue seleccionado para jugar en el Juego de Estrellas de 2018, su primera aparición en el Juego de Estrellas en las Grandes Ligas. Hasta el receso del Juego de Estrellas, Jiménez tuvo una efectividad de 2.72, WHIP de 1.09, 3 salvamentos y 48 ponches en 43 entradas. Después de la pausa del Juego de Estrellas, Jiménez tuvo algunos problemas, registrando una efectividad de 7.78 durante el resto de la temporada. Terminó la temporada con un récord de 5-4, efectividad de 4.31 y 78 ponches en 62+2⁄3 entradas, mientras aparecía en 68 juegos, el máximo del equipo.
Jiménez comenzó la temporada 2019 en un rol de preparador con los Tigres, pero asumió el rol de cerrador luego del canje del 31 de julio de 2019 de Shane Greene a los Bravos de Atlanta. Salvó 9 juegos y registró una efectividad de 4.37. Jiménez también ponchó a 82 bateadores en 59+2⁄3 entradas para un promedio de ponches de 12.4/9 IP, la más alta de su carrera. Con los Tigres de Detroit de 2020, Jiménez apareció en 25 juegos, compilando un récord de 1-3 con efectividad de 7.15 y 22 ponches en 22+2⁄3 entradas lanzadas.
Joe Jiménez es muy humilde, accesible y dispuesto a lanzar cuando lo requiera su equipo. “Solo quiero ayudar en lo que sea necesario para que el equipo gane”. Como relevista tiene mucho talento y puede ayudar al cuerpo monticular de Atlanta en la larga temporada regular y de estar saludable en la post temporada ya que se espera que los Bravos sean uno de los equipo en la misma. Joe nos manifiesta “Tenemos uno de equipos más completos, tras las lesiones seguimos como un equipo contendor. Tenemos mucho talento y tienen que contar con nosotros”.
El 15 de enero de 2021, los Tigres y Jiménez acordaron un contrato por un año y $1.5 millones, evitando el arbitraje. El 27 de marzo de 2021, los Tigres enviaron a Jiménez al sitio de entrenamiento alternativo del equipo en Toledo. Antes de que comenzara la temporada con el equipo de Toledo, Jiménez fue llamado a los Tigres el 15 de abril. Fue enviado de nuevo a Toledo el 21 de abril, y luego llamado de nuevo el 8 de mayo. Jiménez hizo 52 apariciones como relevista para los Tigres de 2021, registrando un récord de 6-1 con una efectividad de 5.96 mientras ponchaba a 57 bateadores en 45 + 1 ⁄ 3 entradas.
El 22 de marzo de 2022, los Tigres y Jiménez acordaron un contrato por un año y $1.79 millones, evitando el arbitraje. Respondió con una de sus mejores temporadas como Tiger. Apareciendo principalmente como relevista medio, hizo 62 apariciones, registrando un récord de 3-2 con una efectividad de 3.49 y un WHIP de 1.09, mientras ponchaba a 77 bateadores en 56 + 2 ⁄ 3 entradas.
El 7 de diciembre de 2022, los Tigres cambiaron a Jiménez a los Bravos de Atlanta a cambio de Justyn-Henry Malloy y Jake Higginbotham. El 13 de enero de 2023, Jiménez firmó un contrato de un año y $2.765 millones con los Bravos, evitando el arbitraje salarial. El 2 de noviembre de 2023, Jiménez firmó un contrato de tres años con los Bravos por valor de $26 millones de dólares. Siguiendo la tradición y legado de Roberto Clemente, el contrato establece $8 millones el primer año y $9 millones los otros dos y de los cuales el 1% será para la “Fundación” de los Bravos de Atlanta.
Los Bravos de Atlanta han tenido un desempeño destacado en las últimas temporadas, especialmente en la postemporada. Los Bravos tuvieron una excelente temporada regular en 2023, con más de cien victorias en siete meses. Esto los convirtió en el equipo de mayor numero de juegos ganados de toda la liga durante la temporada regular. En la temporada 2024, los Bravos han continuado demostrando su calidad en el beisbol de MLB con uno de los equipos más completos de las Grandes Ligas.
En estos momentos están paralizadas las operaciones en cerca de 50 universidades y colegios en Estados Unidos por las masivas protestas estudiantiles que exigen el alto al genocidio de Israel en Gaza, y la paralización del uso de fondos de sus universidades para inversiones en Israel y para financiar la guerra contra la población palestina. Al cierre de estas líneas, ya habían sido arrestadas más de mil personas en las protestas, entre estudiantes, profesores y facultativos de las universidades y otras personas solidarias.
Desde las igualmente masivas protestas estudiantiles contra la guerra de Estados Unidos.en los pueblos indochinos de Vietnam, Camboya y Laos, no había una efervescencia universitaria de tanto alcance e impacto como la que ha provocado la guerra israelí en Gaza.
En aquella ocasión, las confrontaciones culminaron con la masacre ocurrida en la Universidad de Kent en el estado de Ohio, el 4 de mayo de 1970, donde 4 estudiantes murieron y 9 resultaron heridos a manos de efectivos de la Guardia Nacional de dicho estado, movilizados al campus por las autoridades universitarias.
En esta ocasión, la efervescencia estudiantil ha ido creciendo, en la medida en que los gobiernos de Israel y Estados Unidos han ignorado el reclamo mundial por un alto al fuego de una ofensiva israelí despiadada que, en solo 7 meses, ha costado 35,000 vidas en Gaza y más de 500 en Cisjordania.
Ciertamente la caldera hirviente generada en la llamada Tierra Santa por la creación del estado de Israel en 1948, y la subsiguiente ocupación de dichos territorios por la milicia israelí, se desbordó en octubre pasado, cuando millones de personas en el mundo hemos.podido ver con nuestros propios ojos las atrocidades cometidas por Israel en los territorios palestinos.
En este momento, el consenso mundial que por muchos años cuajó en apoyo a Israel, se ha hecho pedazos, principalmente en Estados Unidos, donde las protestas más creativas, masivas y valientes han sido capitaneadas por una vanguardia estudiantil que, como en los tiempos de Vietnam, ha vuelto a sacar la cara por la justicia y la paz para Palestina, y ha denunciado vigorosamente el apoyo cómplice e intervencionista de Estados Unidos a la guerra genocida de Israel contra dicho pueblo.
En lugar de cansancio, las y los universitarios estadounidenses están demostrando una reciedumbre extraordinaria. Las protestas crecen con el paso de los días y semanas, arropando los campus de las más prestigiosas y exclusivas universidades, a todo lo largo y ancho de Estados Unidos. Los estudiantes de la rancia Universidad de Columbia en Nueva York fueron los primeros y los más aguerridos, encendiendo la chispa que se ha regado por todas partes, tanto en universidades privadas como públicas. Han tomado por sorpresa a las autoridades universitarias, y a los gobiernos de los estados y ciudades que parecen estar improvisando estrategias para negociar e intentar contener la marea de estudiantes que, al decir de la canción de la compositora y cantante chilena Violeta Parra, » son aves que no se asustan de animal ni policía».
En recuadro aparte, CLARIDAD publica la lista de las universidades y colegios en Estados Unidos donde, al cierre de esta edición, siguen las protestas por Gaza. Un agregado impresionante que debe servir de aviso y advertencia al gobierno que sea en Estados Unidos y también en Israel. Los estudiantes están enviando el mensaje contundente de que ya no puede haber entre la humanidad decente más tolerancia al genocidio en Palestina y a la impunidad para sus perpetradores.
Universidades en lucha
Columbia University
Emerson College
University of Southern California (USC)
Yale University
Harvard University
MIT
Tufts University
Cal Poly Humboldt
NYU
Vanderbilt
Brown University
University of Michigan UC Berkeley Emory University
Indiana University at Bloomington
George Washington University
UCLA
Northeastern
Ohio State University
UT Austin Arizona State University Washington University in St. Louis
Cornell University
University of Pennsylvania
Stanford University
University of Georgia, Athens
Sonoma State University
San Francisco State University
Sacramento State University
University of Washington
Virginia Tech
Princeton University
University of Minnesota
UConn
University of South Carolina
University of Illinois
University of Utah
McGill University ( Montreal, Quebec, Canada)
Portland State University
University of North Carolina
Chapel Hill
Tulane University
University of Florida ( Gainesville)
University of Colorado, Denver
Case Western Reserve University
City College of New York
Rutgers
Johns Hopkins University
University of Maryland, College Park
Barnard College
Pomona College
“Cualquiera puede pasar por esto”, recordó Jahaira Ponce, madre de una mujer de 23 años quien murió cuando estaba detenida bajo la custodia del Estado. Shanney Colón Ponce era paciente psiquiátrica y fue arrestada por haber hurtado un vehículo mientras atravesaba una crisis de salud mental. Ponce es una de las voces que se ha unido a la campaña de la organización sin fines de lucro Kilómetro 0, para que el Estado garantice una respuesta salubrista y sensible a las crisis de salud mental y emocional, como alternativa contra el arresto y la criminalización.
Kilómetro 0 lanzó esta campaña de cambio social con el objetivo de comenzar un movimiento nacional para exigir que el gobierno de Puerto Rico dedique recursos para el manejo de estas crisis, sin la intervención de policías.
Al menos el 5% de las personas que murieron por uso de fuerza policial entre 2014 y 2023, atravesaban crisis emocionales, según los datos recopilados por la organización. Durante este período, la Policía mató a cinco personas, de entre las edades de 32 y 51 años, mientras estaban bajo su custodia o en intervenciones realizadas tras sus familiares llamar al 911.
“Sabemos que ese número está muy subestimado porque la Policía no identifica fácilmente a estas personas”, explicó la directora de Kilómetro 0, una organización que monitorea las violaciones de derechos humanos cometidas por el Estado y que ha estudiado las soluciones de otras jurisdicciones.
Según una investigación del Centro de Periodismo Investigativo, entre un 23% y 30% de las intervenciones de uso de fuerza de la Policía de Puerto Rico en las regiones de San Juan y Arecibo (entre 2018 y 2021) ocurrieron contra personas que sufrían una crisis de salud mental. En más de la mitad de estos casos, los agentes utilizaron el dispositivo electrónico o taser, lo cual está prohibido en la política de la agencia.
La problemática es aún más relevante dado que uno de cada cuatro adultos en Puerto Rico padece un trastorno de salud mental, según la Coalición por la Salud Mental. La Ley de Salud Mental de Puerto Rico provee para el ingreso involuntario a una institución hospitalaria de alguien que represente un riesgo para sí, para otros o para la propiedad. Típicamente, estos traslados involuntarios se hacen con presencia policíaca.
“Cualquiera puede pasar por esto; cualquiera puede tener un niño con autismo o con [una enfermedad de] salud mental”, recordó Jahaira Ponce, madre de Shannel Colón Ponce quien murió el 2 de junio de 2022 en medio de un traslado hacia su celda en el Complejo de Rehabilitación de Mujeres, en Bayamón, y tras denuncias de haber recibido malos tratos de los policías y guardias penales. Las autoridades alegaron que se trató de un suicidio.
Ponce participó del conversatorio celebrado por Kilómetro 0, el 23 de abril, en Río Piedras. Su hija Shannel había sido arrestada por un hurto vehicular e ingresada a prisión, mientras esperaba por juicio. Murió previo a que se le hiciera la evaluación psiquiátrica solicitada por su abogada.
El trato del Estado contra Shannel está lejos de ser un caso aislado: el 57% de las mujeres privadas de su libertad tenían diagnóstico de enfermedad de salud mental previo a ser recluidas, según el Informe del perfil de la población confinada de 2019. “Muchas de estas personas enfermas terminan en la cárcel, en lugar de estar en un sitio donde se les pueda dar tratamiento clínico”, denunció Mari Narváez.
Inmediatamente, agregó: “El caso de Shannel reúne tantos y tantos de los elementos de los cuales hablamos: el tema de la violencia policial que ella denunció, la violencia dentro de Corrección, [y] todas las vulnerabilidades que ella cargaba. Uno se pregunta: ¿por qué alguien como Shannel tenía que haber terminado en la cárcel?”. La joven de 23 años era una mujer negra, de bajos ingresos y paciente de salud mental.
A estos datos, se añade que el 65% de las personas privadas de libertad —es decir, 5,000 personas— tenían historial de trastorno de abuso de sustancias controladas antes de su ingreso a prisión.
Rafael Torruella, director de Intercambios Puerto Rico, criticó la llamada “Guerra contra las drogas”, por ser más bien una guerra contra los usuarios y personas que viven en lugares estigmatizados por el alto uso de sustancias. “Mucho de esto es control racial y social”, indicó durante el conversatorio, al tiempo en que aseguró que “es totalmente posible hacer una respuesta humanizada para la salud mental”.
La campaña “Manejo de crisis sin policías” reclama que los casos de crisis de salud mental y emocional sean atendidos con personal salubrista capacitado y con sensibilidad, y que el Estado garantice el acceso a tratamiento de las personas que incurren en conductas delictivas cuando atraviesan una crisis de esta índole. El pedido no es descabellado si se observa que la mayoría de las 50 jurisdicciones de Estados Unidos con las agencias de la policía más grande —el 62%— ha creado al menos un programa de respuesta a crisis de salud mental desde el año 2020, según una investigación de Brennan Center for Justice.
El portal Web https://quenosealapolicia.com/ provee también espacio para aquellas personas que quieran compartir sus experiencias con el manejo policial en situaciones de crisis emocionales.
Crítica al alcance limitado de la Línea PAS
Pese a que existen miles de millones de dólares federales para servicios comunitarios que atiendan las crisis de salud mental y de uso problemático de sustancias, en Puerto Rico, la respuesta se ha centrado primordialmente en la línea telefónica Primera Ayuda Psicosocial (PAS), cuyo alcance es limitado. Torruella enfatizó que hacen falta lugares donde las personas puedan acudir para pasar las crisis y recibir la atención necesaria.
La directora de Kilómetro 0 señaló, como ejemplo de respuestas efectivas, al programa de la ciudad de Eugene, en Oregon, bajo el nombre Asistencia en Crisis Ayudando en las Calles (CAHOOTS, por sus siglas en inglés). Bajo este programa, profesionales de la salud de la clínica White Bird actúan como el contacto inicial y ofrecen transporte a personas intoxicadas, mentalmente enfermas o desorientadas. La policía de la ciudad contrata estos servicios, que están disponibles las 24 horas y siete días de la semana, y ha logrado reducir sus intervenciones en hasta un 8% de los casos (sobre todo, cuando la respuesta policiaca no es requerida), según la información de la policía de la ciudad.
Otro ejemplo es el programa “Tratamiento, no trauma”, de la ciudad de Chicago (Illinois). La concejal del distrito 33, Rossana Rodríguez Sánchez, explicó que la clínica de salud mental, que abrió la ciudad como proyecto piloto, ha respondido a más de 1,000 peticiones de ayuda, en las que no han sido necesarios los arrestos ni el uso de fuerza policial. Ese programa surgió como parte de las exigencias ciudadanas tras el asesinato de George Floyd por la policía de Minneapolis (Minnesota), quien lo arrestó con uso de fuerza después de que un empleado de una tienda sospechara que había usado un billete falso de 20 dólares.
Rodríguez Sánchez esbozó que los profesionales de la conducta deben ser considerados parte del personal de primera respuesta a emergencias y estar integrados al sistema de llamadas del 911. Añadió que deben existir sitios a los que la gente pueda llegar no solo a recibir terapias, sino servicios integrados, alimento, aseo y que estén diseñados para regular su sistema nervioso. Previamente, la ciudad tenía 19 clínicas de este tipo, pero “las políticas neoliberales han cortado la capacidad del gobierno de cuidar a la gente”, puntualizó Rodríguez Sánchez.
