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Entrevista a César Rey Hernández “Creo que hemos normalizado la corrupción.”

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agosto 17, 2022

CLARIDAD

Ni el caso de Víctor Fajardo ni el de Julia Keleher, ambos exsecretarios del Departamento de Educación (DE) acusados por corrupción en la esfera federal, han servido para reflexionar y reformular políticas públicas que eviten la corrupción en el sistema público de enseñanza.

“Aquí hay 20 años de trayectoria de un primer caso célebre, notorio, y que ocupó las primeras planas de diarios internacionales, no solo en Puerto Rico, el caso de Víctor Fajardo. Eso hubiera sido suficiente taller para reflexionar y reformular políticas públicas, de hacer un inventario de procedimientos correctivos”, reaccionó el exsecretario del DE doctor César Rey Hernández a la noticia del allanamiento de la oficina y el apartamento del director del Programa de Educación Ocupacional y Técnica del DE, Kevin Pagán la Luz, por agentes de la Oficina del Inspector General del Gobierno de Estados Unidos.

Tras el allanamiento ocurrido este miércoles 10 de agosto, el actual secretario de esa agencia, licenciado Eliezer Ramos Parés, informó que había separado de su cargo a Pagán la Luz, pero que este continuará recibiendo su sueldo.

El doctor Rey Hernández, quien ocupó el puesto de secretario entre el 2001 al 2004, nos expresó que a él le tocó heredar la realidad que dejó la gestión de Fajardo. La situación con la cual se encontró fue una difícil, que impactó la credibilidad del DE ante el mundo, y tuvo la dura consecuencia de la detención del fluido de dinero federal por casi cuatro años, consecuencia de la investigación que llevó a la acusación de Víctor Fajardo.

“Pero sobre todo, y yo creo que aquí está el agravante mayor, tuvo un impacto de desmoralización colectiva en el DE, de manera muy particular entre maestros y maestras, de desilusión, incredulidad, al igual que en el resto del país. No podemos perder de vista que aquello fue un balde de agua, como cuando uno se decepciona con una relación”.

En ese mismo sentido señaló que 20 años después, “es la parte que más me duele. Nos encontramos con Julia Keleher cometiendo fraude, hoy convicta y todavía cumpliendo pena de arresto domiciliario. Uno diría, ¿qué pasó en estos 20 años?”

La ahora exsecretaria estadounidense bajo el mandato del gobernador Ricardo Rosselló fue declarada culpable por conspiración para cometer fraude, y tan reciente como a mediados de julio, salió de prisión, luego de seis meses, para cumplir con un año de arresto domiciliario y de servicio comunitario.

El sociólogo apuntó que con el allanamiento y presunto nuevo caso de corrupción de un funcionario del DE, de ser cierta la alegación, es evidente la aberración de la falta de controles que hay en el DE, el cual se supone que está bajo una doble sindicatura. La primera sindicatura, destacó, de la Junta de Control Fiscal (JCF). “La JCF es una sindicatura para todo el país, pero para el DE, igual. Y una sindicatura impuesta por el Gobierno federal”.

Reconoció que debía destacar que el actual secretario de Educación de EE. UU., Miguel Cardona, ha sido generoso con el DE en la asignación de fondos, pese a que el Departamento se encuentra en sindicatura federal.

A juicio del doctor Rey Hernández, “Me parece que no hemos aprendido, tenemos un problema dramático de que no hemos sido capaces de aprender y hemos normalizado la corrupción. Creo que aquí es que está el problema. Ayer escuchaba declaraciones oficiales del ejecutivo, que decía que eso tiene que ocurrir porque en cientos de tantos de miles de trabajadores, que haya uno corrupto… Eso es entender que aquí no hay nada que hacer. A mí me ruboriza eso. Como sociólogo, creo que estamos en un momento terriblemente adverso para nuestra sociedad. En este momento, aquí se ha normalizado la corrupción, salvo que no es el único”.

Rey Hernández recordó la secuela de arrestos de funcionarios públicos y empresarios por parte de la autoridades federales en lo que va de año y se cuestionó qué se está haciendo para corregir el problema social de la corrupción. Para él es censurable que una vez surge la noticia, la gente se acostumbra a lo histriónico, se dialoga; pero luego se olvida.

El Programa de Educación Ocupacional y Técnica

Respecto al Programa de Educación Ocupacional y Técnica del DE, el doctor Rey Hernández explicó que las universidades privadas están abriendo colegios técnicos y de oficios y que más que nunca los cuatro institutos que tiene el DE tienen una gran pertinencia ante la realidad del mercado. Considera que es en estos momentos cuando más dinero ha habido en el DE, pues su presupuesto se ha triplicado en 5 años por la aportación federal. El educador no descarta que el dinero para dicho programa se esté desviando o mal utilizando.

“Es bueno que se sepa que las exigencias para entrar a los programas vocacionales en el DE son más altas que la exigencia para el programa regular. Desde que yo estaba en el DE, el Gobierno federal impuso la exigencia de un promedio para entrar a las escuelas vocacionales”. A juicio de Rey Hernández, es necesario actualizar ese programa, que es como uno de educación superior dentro del DE.

Para el exsecretario es una aberración que en 15 años haya habido casi 12 secretarios, con la consecuencia, entre otras, de que no hay continuidad de política pública.“Uno puede comenzar a reformular un proyecto tecnológico, currículo, y al año siguiente, viene otro secretario, cambia su equipo de trabajo y cambia los acuerdos que había hecho con las empresas para los trabajos. Es el departamento que más dinero tiene. Todo el mundo persigue un negocio con Educación, por eso la corrupción. Esa es la gallinita de los huevos de oro”.

Al respecto, confirmó que más allá del monitor federal, el DE no tiene mecanismos de supervisión y remarcó que ahí es que está el problema. Su experiencia al llegar al cargo es que en el DE había solo 4 auditores. En cuatro años él los elevó a 40.

“Un departamento tan grande y complejo tiene que ser auditado constantemente. Yo creo que no hay supervisión, en parte, por el partidismo político: yo te cubro a ti y tú me cubres a mí. Ahí hay gente de parte y parte, probablemente, en conspiración. Un departamento grande y tan complicado —eso que se ha disminuido, 30 mil empleados menos que cuando yo estaba, hay 250 mil estudiantes menos, 800 escuelas menos—, y cómo tú explicas las carencias que están viviendo en este momento con todo a su favor”.

El doctor Rey Hernández recalcó que no tiene que ver con los secretarios, sino que tiene que ver con los políticos, con los intereses de los que están detrás del revisionismo político y de que el síndico tampoco parece estar actuando de manera adecuada.

Otro contrato

En esa sintonía, a preguntas de CLARIDAD sobre qué opinaba acerca del anuncio de que el DE ofrecerá adiestramiento a sobre 20 mil maestros a partir de este 25 de agosto sobre cómo hacer frente a un tirador, contestó: “Pienso que es un contrato para alguien. Creo que es algo totalmente innecesario e impertinente para nuestra sociedad. Me parece que es el ridículo. Es de nuevo crear un ambiente, es un llamado para que haya tiradores. Estamos dando los paliativos para una sociedad que no tiene ese problema”.

El profesor recalcó que el problema en Puerto Rico es la deserción escolar debido a los ofrecimientos de la escuela y las condiciones familiares. Critica que el DE no sea capaz de buscar por qué se va perdiendo el interés por el currículo, cómo hacer mucho más atractiva la escuela y cómo transformar la escuela intermedia. “Todo ese dinero que se va a poner en eso sería mejor que se invirtiera en proyectos comunitarios de las escuelas. Estoy seguro de que hay jóvenes ávidos de que haya más escuelas de arte, por ejemplo. Las escuelas especializadas han sido un éxito, la retención es casi de 100 %”.

Yanira Reyes Gil: Digna heredera del legado de Nilita Vientós Gastón

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candida-cotto

agosto 17, 2022

CLARIDAD

ccotto@claridadpuertorico.com

Con una distancia de casi un siglo, la justicia social, la lucha por la equidad de género y la defensa de la nacionalidad distinguen y preceden el quehacer profesional y ciudadano de la insigne Nilita Vientós Gastón.

A la que puede considerarse una de sus muchas herederas, el Colegio de Abogadas y Abogados (CAPR) y su Comisión de la Mujer otorgó este año la Medalla Nilita Vientós Gastón: la profesora de Derecho, Yanira Reyes Gil.

“Estoy inmensamente agradecida del Colegio, en particular de la Comisión de la Mujer, por hacerme este reconocimiento. Reconozco humildemente que me precede gente que respeto y admiro mucho que han recibido esta medalla antes que yo”, expresó a CLARIDAD. Entre esas mujeres que le preceden hay gente con las cuales trabaja, a quienes “admiro mucho, como la compañera Esther Vicente, y gente que ya no están con nosotros, como María Dolores (Tati )Fernós. Así que me siento muy honrada con este reconocimiento”.

La licenciada y profesora de Derecho en la Universidad Interamericana de Puerto Rico no tuvo la oportunidad de conocer a Vientós Gastón (1903-1989), pero sí dijo que ha leído sus escritos y “realmente parte del orgullo y agradecimiento que siento es porque reconozco la labor que hizo Nilita por el Derecho y las artes en Puerto Rico, y por la figura de ella, en términos de ser una pionera en muchos asuntos de las mujeres y los asuntos por la justicia social”.

Los temas y asuntos en los que se ha desempeñado y han distinguido la práctica de Reyes Gil son los derechos humanos, la equidad de género, en particular, los derechos de las mujeres y el enfoque de género; pero además ha trabajado en otros asuntos de justicia social.

“Yo empecé todo mi activismo como parte del movimiento estudiantil en la Universidad de Puerto Rico en el movimiento contra el alza en la matricula en los años 90. También he trabajado diferentes temas a nivel académico y el activismo por la descolonización de Puerto Rico. Para mí todo eso está atado a tratar de buscar un país más justo y un país más libre, un mejor espacio para todas las personas que vivimos aquí. Eso es tener como meta una perspectiva de derechos humanos y una perspectiva de género. A fin de cuentas, lo que buscamos es el mejoramiento de las condiciones de las personas, que podamos alcanzar una vida digna para todos los que viven en este pedazo de tierra”.

La también miembro de la Mesa de Aborto Libre (MAL) y de la Coalición 8 de marzo, abunda respecto al problema de la violencia de género y el machismo, tan presentes en nuestra sociedad. Puntualiza que aun cuando la mayoría de los hogares son liderados por mujeres, este es un problema que no tiene sexo.

“Eso quiere decir que lo tienen todas las personas. Crecemos en un país, una sociedad, que todas los roles y estructuras se establecen a partir de esa estructura patriarcal y desde la crianza. Tanto mujeres como hombres reproducen esas mismas ideas que entienden de como debe ser la vida, que establece una subordinación para las mujeres. Las personas que no tienen una sexualidad masculina dominante, eso seguimos reproduciendo”.

Esas concepciones no sólo se dan en la familia, sino que se dan en todas las estructuras, en la escuela. “Por eso es que estamos luchando porque se establezca un currículo con perspectiva de género, porque la escuela, la iglesia, los medios de comunicación, en los trabajos, en todas partes se reproducen esas mismas estructuras de dominación hacia las mujeres y eso se da desde cosas bien grandes hasta cosas pequeñas”.

La cofundadora del Instituto de Mujeres, Género y Derecho (conocido como Inter Mujeres), nos comparte su experiencia con las estudiantes que llegan a la facultad: “Cuando empecé como estudiante de Derecho, las mujeres todavía éramos minoría. Casi no había profesoras y, ahora, la mayoría de las estudiantes de Derecho son mujeres, y estamos ahí tratando de ser un profesorado más equitativo; pero todavía los hombres son mayoría porque el Derecho es mayormente es una disciplina masculina aún”.

Describió que el tema implica muchas rupturas desde el salón de clases y que la manera en que se enseña el Derecho, por lo regular, es de una forma bien autoritaria, desde el poder. Y hacer una pedagogía feminista en el salón de clases implica hacer una ruptura para hacer un salón de clases más democrático.

“Eso a veces llega bien a nuestros estudiantes y a veces no. Los estudiantes están acostumbrados a una forma de enseñanza, y les cuesta. Pero parte de la cosas buenas de esta profesión de abogada y educadora es que siempre hay un espacio para hacer esos proceso de desaprender cosas con las que crecimos y empezar a actuar de otra forma y poder de alguna forma sembrar algo que haga pensar a esas y esos estudiantes desde una visión de justicia, de cuestionarse el Derecho mismo desde unos ojos de lo que es justo”.

En particular, narró que ofrece el curso preparatorio Abogacía y Sociedad, que se da antes de que los estudiantes comiencen de lleno en el estudio de Juris Doctor. Desde ese momento está hablando de acceso a la justicia, de equidad, asigna opiniones judiciales con perspectiva de género, con perspectiva de clase, y así poco a poco, dice, logra llegar a algunas personas.

La necesidad de una perspectiva de género y una mayor equidad ocurre incluso entre la misma profesión del Derecho. En el 2019, la Comisión de la Mujer del CAPR llevó a cabo una primera asamblea de mujeres abogadas y estudiantes de Derecho, en la cual se discutió por parte de compañeras abogadas las situaciones que pasan todavía en los tribunales. Las participantes expusieron sobre el discriminen, el ninguneo, de que no se les toma en consideración. “En ese momento fue bien importante tener un espacio para recuperar esas historias y que las compañeras pudieran hablar de las situaciones que pasan cotidianamente todavía a estas alturas, que ya no podemos hablar de una absoluta mayoría de hombres. Todavía hay cosas que hacer y recorrer. Creo que por eso es importante que reconozcamos que todavía hay asuntos y trabajos que hacer”.

Frente a ese escenario está la huella del legado de Vientós Gastón, primera mujer abogada que trabajó en el Tribunal de Justicia de Puerto Rico como Procuradora General Auxiliar, quien ganó el pleito que estableció el uso único del idioma español en el sistema de justicia de Puerto Rico.

“Para mí lo más importante, con lo más que me relaciono de su el legado, era su planteamiento en términos de la justicia social y la necesidad de estar, no con el poder, sino con las personas y los sectores marginados. Eso es lo que yo aspiro a hacer, lo que sería mi ruta. Ese mismo espacio de trabajo hacia la igualdad, no formal, sino la real en términos materiales: derechos, acceso y servicios. Eso es lo que me atrae del legado de Nilita Vientós Gastón”.

Editorial Departamento de Educación: la agencia del padrinazgo

Por

editorial

agosto 17, 2022

Los llamados “padrinos” y “madrinas” abundan en la agencia más grande y de mayor presupuesto en Puerto Rico, el Departamento de Educación (DE). Dichos “benefactores” no están ahí para apadrinar o amadrinar a los niños, niñas y jóvenes que se educan en las escuelas de nuestro sistema público. En el DE los “padrinos” y “madrinas” se ocupan de otras cosas. Lo que se llama LA ESCUELA no es realmente su prioridad.

Por eso, para el alumnado cada año la experiencia escolar es peor, porque el presupuesto más grande de la agencia más grande y más rica no se concentra en ellos como prioridad, y no atiende adecuadamente lo que debería ser su principal objetivo: ofrecer la mejor educación posible en todos los aspectos a quienes representan lo que será el Puerto Rico del futuro. El inicio de cada año escolar repite la misma historia. En el aspecto físico, planteles desatendidos con infraestructura deteriorada, falta de equipo y materiales escolares en buen funcionamiento y en cantidades suficientes, áreas recreativas en las que es imposible recrearse, y comedores y baños en pobres condiciones. En el aspecto académico, clases llenas más allá de lo recomendable para lograr el ambiente idóneo para aprender, y maestros y maestras sobrecargados e insuficientemente remunerados y motivados.

Puerto Rico es un país pobre, pero el DE es una agencia rica. Su presupuesto es de casi $ 3 mil millones, cantidad más que suficiente para que nuestro país cuente con un sistema educativo público de primer orden, entre los primeros de Estados Unidos, Latinoamérica y El Caribe. Sin embargo, los resultados de nuestros estudiantes siguen teniendo altibajos en el aprovechamiento, y la falta de motivación que provoca la deserción escolar continúa plagando nuestro sistema. Puerto Rico cuenta con profesionales excelentes en todas las disciplinas, y con maestros y maestras muy bien preparados. ¿Qué pasa entonces con el DE, que se ha quedado atrás en el cumplimiento de su principal objetivo? ¿Por qué sus prioridades están invertidas? ¿Por qué no concentra la mayoría de sus recursos en dar y recibir la mejor educación? ¿Por qué nuestros niños, niñas y jóvenes siguen desatendidos por su escuela? ¿Por qué si las escuelas especializadas, y las del método Montessori son exitosas, esos modelos no se extienden a todos los planteles?

Tal vez el celo político constante de los “padrinos” y “madrinas” sea la clave que explique por qué el DE, con todos sus miles de millones de dólares, no ha desarrollado un sistema educativo de calidad que atienda las necesidades de todos sus estudiantes. La respuesta está a la vista de todos y todas, y se repite una y otra vez, igual que se repiten las desastrosas condiciones de las escuelas en cada comienzo de año escolar. No puede cumplir su misión un sistema educativo cooptado por la corrupción y el patronazgo político promovido por los partidos que se han turnado el gobierno en Puerto Rico, PNP y PPD. No puede ser efectivo un DE convertido en agencia de empleos y contratos para políticos derrotados. El caso más reciente es el de Kelvin Pagán La Luz, director de una escuela vocacional que fue nombrado gerente del área de Educación Técnica del DE bajo una administración PNP. Su oficina en el DE y su residencia fueron objetivos de un allanamiento por agentes de la Oficina del Inspector General del Departamento de Educación de Estados Unidos la semana pasada, ilustrando cómo la práctica del padrinazgo político entronizada en la agencia regidora del sistema educativo público subvierte la esencia de lo que debe ser un sistema educativo exitoso. La costumbre de realizar nombramientos por razones puramente políticas, o el afán de tener control y acceso al enorme presupuesto, o de acoger las recomendaciones de algún “padrino” o “madrina” del PNP con vara alta en el DE, tienen a la agencia al borde de la inoperancia. El frenesí mediático desatado por el operativo federal contra dicha oficina y dicho funcionario añade a la percepción pública del DE como una agencia corrupta y carcomida en sus entrañas por la codicia y la politiquería.

Mientras tanto, miles de estudiantes y cientos de maestros y maestras, iniciarán otro año escolar en escuelas públicas inservibles y sin los apoyos pedagógicos necesarios para lograr una gestión exitosa de enseñanza y aprendizaje.

Traqueteos e incertidumbre al iniciarse el curso escolar

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candida-cotto

agosto 16, 2022

CLARIDAD

ccotto@claridadpuertorico.com

Con incertidumbre y bochorno, así inicia este nuevo año escolar 2022-2023 para las maestras y maestros y el resto de la comunidad del sistema de enseñanza pública ante el allanamiento a la oficina y la residencia de Kevin Pagán la Luz, director del programa de Educación Ocupacional y Técnica del Departamento de Educación (DE).

El allanamiento por agentes de la Oficina del Inspector General del Gobierno de Estados Unidos (GIO, siglas en inglés), que supone el asomo de otro caso de corrupción en la agencia del gobierno con el mayor presupuesto en Puerto Rico, ocurrió a tan solo unos cuantos días de que iniciara el nuevo año escolar.

“Es lamentable y a la misma vez bochornoso que una vez más el Departamento esté en tela de juicio. Ya conocemos que fueron con fondos de RESTART, que es para las escuelas después de María”, reaccionó a CLARIDAD el presidente de la Asociación de Maestros (AMPR), Víctor Bonilla Sánchez. Se refiere a los fondos federales del programa de Asistencia Inmediata para Reinicio de Operaciones Escolares asignados a Puerto Rico después de los huracanes Irma y María.

En entrevista, el presidente de la sindical reconocida por el DE, reparó en que si estaba en lo correcto, pensaba que el DE es la agencia del Gobierno de Puerto Rico que más allanamientos ha tenido por parte de los federales en la historia. “Si vamos a un recuento por décadas y por años, no han aprendido que con los fondos federales que están destinados a las comunidades escolares deben de tener sumo cuidado. Teniendo monitores, es imperdonable que todavía esté sucediendo esto en el Departamento. Verdaderamente, quienes se afectan al final del día y sufren las consecuencias son los niños y jóvenes del sistema público”.

Afirmó que hasta que no llegue el momento en que cualquier secretario entienda que la transparencia es lo más importante en todos los procesos y que se identifiquen personas pulcras, el DE va a estar padeciendo del germen de la corrupción.“No obstante, quiero reconocer los miles de servidores públicos que componen ese sistema público de enseñanza que han hecho un excelente trabajo; pero sí tenemos que indignarnos ante este nuevo evento que acaba de ocurrir”.

En tanto, más allá de este nuevo caso de corrupción, Bonilla Sánchez indicó que para este año escolar una de las prioridades para la AMPR es estar vigilantes de la reparación de las escuelas, en particular las del área sur, afectadas por los terremotos. Informó que los coordinadores de la Asociación han visitado cerca de 300 escuelas alrededor de la isla, de las cuales más de 200 no están en condiciones de recibir estudiantes. “Está todo en proyecto, está todo en planes; pero no se ha ejecutado nada. Siguen con problemas de desyerbo, problemas de pintura y de arreglos en los baños, que afecta la salud tanto de estudiantes y maestros”.

Abundó en que no se sabe de un plan estructurado para reparar las escuelas y que la situación es una de falta de comunicación entre las diversas agencias de gobierno. Comentó que el poner en condiciones las escuelas es algo tan sencillo como, ya en octubre, identificar cuáles son las áreas en las escuelas que hay que reparar y comenzar desde marzo, ya que en verano, dos meses no dan para reparar las más de 800 escuelas. Las que sí están en condiciones son las que su mantenimiento está a cargo de los municipios, lo que considera se podría mejorar si hubiese consorcios municipales para ello.

En cuanto al personal docente, Bonilla Sánchez indicó que entienden que puede ser cierto que sean menos los maestros que falten al inicio de este año escolar que en años anteriores. A su juicio, se debe a una petición de la AMPR para que el DE extendiera por tres años el nombramiento a los maestros elegibles, que eran mil las plazas de maestros que iban a quedar vacantes. El DE está contratando maestros retirados para que trabajen, lo mínimo, tres horas diarias, para que nos se afecte su retiro. Observó que por primera vez hay una emigración de maestros de la escuela privada a la escuela pública motivados por el aumento de sueldo que recibieron al elevarlo a $2,700.

A lo anterior se suma que hay 42 mil estudiantes menos en el sistema este año, por lo que se van a necesitar menos maestros. Bonilla Sánchez recordó que, según prometido por el Secretario, no se va a cerrar ninguna escuela. La postura de la AMPR es que la situación facilita que los grupos sean de 15 estudiantes y se atienda el rezago. Como siempre, las plazas de mayor dificultad son los docentes de matemáticas, educación especial y algunos vocacionales.

Respecto al manejo del COVID-19, indicó que la AMPR favorece que en las comunidades escolares se continúe con el uso de la mascarilla, se mantenga la distancia de los seis pies, se hagan las pruebas aleatorias y se mantenga la comunicación directa con las Oficinas Municipales de rastreo.

El presidente de la AMPR concluye que el año escolar se inicia con incertidumbre y con la noticia de malversación de fondos. Esto crea desesperanza y afecta emocionalmente a las y los maestros. Hizo alusión a que cuando más fondos federales tiene el DE mayor es el reto del secretario para que su maquinaria esté alineada con sus expectativas a corto y largo plazo. “Esperamos que no se sigan politizando los nombramientos en el Departamento. Hago un llamado a cualquiera que esté sentado en la gobernación a que se priorice la educación en todo los aspectos, que se descentralice y el dinero llegue a donde tiene que llegar. El sistema ha continuado gracias a la lealtad y el compromiso del magisterio”.

También entrevistada, Migdalia Santiago Negrón, presidenta del grupo sindical Educamos, que a su vez es miembro del Frente Amplio en Defensa de la Educación Pública (FADEP), reaccionó al allanamiento diciendo que en alguna medida la historia les está dando la razón a los grupos sindicales que denunciaron que desde que se empezaron a recibir los fondos federales por el huracán María, por los temblores y ahora por la pandemia. “Toda esa pluma de fondos federales que se abrió y que siguen llegando en un DE corrompido, abría ese espacio. El caso de este joven es como la punta del iceberg, aquí va a salir mucho más”. Hizo referencia a las conexiones políticas del ahora director destituido Pagán la Luz con miembros del Partido Nuevo Progresista (PNP).

Expresó que al magisterio le da tristeza ver que hay escuelas en deterioro: “Indigna que haya personas que le estén robando dinero a la educación del país mientras mis estudiantes no reciben servicios”. Puso de ejemplo que su escuela, la Juan Ponce de León, que queda a diez minutos de la del secretario y que sirve a comunidades vulnerables, se encuentra deteriorada.

En cuanto a las expectativas al inicio de este año, señaló que los estudiantes de Educación Especial, continúan enfrentando dificultades con el servicio de las terapias debido a que el DE se niega a dar los servicios que recomienda el Comité de Programación y Ubicación (COMPU). “Se está pareciendo a los planes médicos”, comentó. Denunció que muchos estudiantes de EE no han recibido sus terapias desde la pandemia y no se les ha restituido los servicios de los asistentes, T-1.

Un aspecto que trajo a la luz es que aunque el DE este año ha contratado a un psicólogo para cada escuela, les ha restado la oportunidad de servicios a los estudiantes de EE. Describió que se supone que el personal de psicología va a atender a toda la comunidad escolar, desde estudiantes y maestros hasta padres. “Aquí hay un problema serio de salud emocional desde los temblores y huracanes. Pero como se quedaron sin psicólogos en las corporaciones para la Educación Especial, resulta que si ahora hay un psicólogo, no tiene tiempo atender a la comunidad”.

Respecto a la contratación de docentes, la maestra de EE expresó que personalmente le preocupa que aunque el Departamento ha contratado más maestros que en años anteriores, son personas que tienen un bachillerato, pero no todos tienen preparación en pedagogía. Dijo que, por ejemplo, hay personas con un bachillerato en Psicología dando clases de EE, con bachillerato en Administración de Hoteles dando física e ingenieros dando Matemáticas. Sobre el particular, reveló que el DE decidió este año que a esas personas que salieron relativamente bien en las evaluaciones les renovaría el contrato a tres años, por lo que ya pasaron el primer año: “Claro que tiene más personas contratadas; pero no necesariamente todos estudiaron Pedagogía”.

La líder sindical reconoció que las universidades no están graduando estudiantes en Pedagogía y lo atribuyó a que el joven que sale de la escuela superior con la intención y deseo de ser maestro, “se encuentra que cuanto problemas hay en el país es culpa del maestro. Hay un descrédito y hasta el mes pasado solo ganaba $1,700. A eso se le añade que les acaban de quitar el retiro. Es una profesión que no ofrece incentivos que lo aten”.

Santiago Negrón estima que al igual que sucedió con la Autoridad de Energía Eléctrica, hay un plan de descrédito dirigido acabar con la escuela pública, que se supone es el espacio para desarrollar el pensamiento crítico. Reveló que en estos primeros días de clases, el DE los dedica para mostrar a los maestros la lista de los temas que el estudiante debe aprobar en las pruebas META. Es decir, que el currículo está todo atado a las pruebas, por lo que no hay una verdadera formación del estudiante.

“Estamos perdiendo a los maestros de Bellas Artes, de Educación Física. El concepto holístico de la educación no lo hay, quieren acabar con una nación. Quítale todo eso, este es el Puerto Rico sin los puertorriqueños del que se hablaba en el chat”.

Como colofón a su entrevista, la maestra compartió lo que acaba de suceder en su plantel. El maestro de Teatro por 30 años se retiró en este mes de mayo. A la actividad de reconocimiento asistió hasta el Secretario de Educación. En honor del maestro, el teatro de la escuela fue bautizado Teatro Pedro Juan Soto. Ahora en agosto, la plaza de Maestro de Teatro fue eliminada de la escuela…

Mirada al País: Regulados y Reguladores

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francisco-a-catala-oliveras

agosto 16, 2022

Especial para CLARIDAD

La ya famosa boda de Fahad Ghaffar – inversionista cobijado por los privilegios de la notoria ley 22, ahora subsumida en la ley 60 de 2019 –, en la que se da el “productivo” encuentro entre la entonces gobernadora Wanda Vázquez y el banquero venezolano Julio Herrera Velutini, ha provocado que muchos recuerden la no menos famosa boda con que comienza la conocida película “The Godfather”. Se entiende. En ambas coinciden personajes de poder – políticos, funcionarios de alto nivel, jueces, consultores, hombres de empresa, etc. – y ambas lucen como plazas propicias para darle rienda suelta al “inocente” juego de intercambio de influencias que permita la identificación de “intereses comunes”. Sin embargo, a mí me hizo recordar a Adam Smith, filósofo y economista del siglo 18 reconocido como el padre fundador de la teoría económica capitalista.

Dice Adam Smith en su influyente obra La Riqueza de las Naciones: “Rara vez suelen juntarse las gentes ocupadas en el mismo oficio, aunque sólo sea para distraerse o divertirse, sin que la conversación gire en torno a alguna conspiración contra el público…” ¿Cuál es el denominador común de tal oficio? Lo resume una vieja frase: dinero para acceder al poder, poder para amasar más dinero.

Smith no se engaña. Reconoce lo que luego destacaría Marx: el carácter de clase del Estado. Dice en la obra ya citada: “El gobierno civil, en cuanto instituido para asegurar la propiedad, se estableció realmente para defender al rico del pobre, o a quienes tienen alguna propiedad contra los que no tienen ninguna”. Pero esta afirmación no lo transformó en precursor del Estado Benefactor ni, mucho menos, del socialismo. Su confianza en las bondades del motivo del lucro como fuerza motriz de la actividad humana y del mercado competitivo como institución articuladora era, como para los neoliberales de hoy día, incuestionable. Se asume con la convicción de un artículo de fe.

Tal confianza tiene, entre otras, dos debilidades fundamentales, ambas validadas por la historia. La primera es que no se hace cargo de los tenebrosos extremos en conducta desviada y en costos sociales que encierra el incontrolado afán de lucro; la segunda consiste en la presunción de ubicuidad del proceso de competencia mercantil. Resulta interesante que en la reseña que el ensayista y novelista antiutópico George Orwell hiciera en 1944 sobre el libro Camino a la Servidumbre de Friedrich Hayek – probablemente el economista más prominente del campo neoliberal – destacara críticamente al cuadro color de rosa de la competencia que se presenta en el mismo. Se trata, ni más ni menos, de una utopía. Señala Orwell: “…el problema de las competencias es que alguien las gana”.

Los mercados no funcionan bien en un vacío institucional. Las externalidades, como la contaminación ambiental, la formación de oligopolios y monopolios, las diferencias en poder de los participantes – empresarios, trabajadores, consumidores – y un sinfín de “actividades sospechosas” han hecho necesaria la regulación: reglamentación y supervisión de las actividades del sector privado por parte del gobierno. Y, claro está, generalmente el regulado intenta tragarse al regulador. Apela a distintos mecanismos. Puede cabildear por leyes y reglamentos laxos, que no se distinguen de las políticas de desregulación inspiradas por la doctrina neoliberal; o puede, ya de forma más directa y burda, recurrir al engaño con información falsa o intentar que el regulador se haga de la vista larga mediante un generoso soborno.

Valga retornar a la boda. Tal parece que la opción más burda, el soborno, era la que estaba en agenda en el “romántico” acontecimiento. El alegado intercambio no puede ser más sencillo: el banquero le solicita a la gobernadora que despida al Comisionado de Instituciones Financieras, que ha estado investigando sus “actividades sospechosas”, para luego nombrar al puesto a alguien más tolerante con las mismas, preferiblemente proveniente de su mismo establo empresarial. A cambio, se compromete con una “desinteresada” aportación a su campaña. Aparentemente, según el pliego acusatorio, así se resume la transacción. Tratándose del mundo financiero habría que sospechar que, por un lado, hay lavado de dinero (“actividades sospechosas”) y, por el otro, se pide que se actúe al estilo de Poncio Pilato, lavándose las manos, eludiendo toda responsabilidad ministerial.

El problema matriz de Puerto Rico es su creciente desmadre institucional. Se advierte en prácticamente todo. Basta ver las actuaciones de la distribuidora de energía eléctrica, Luma, y la de sus supuestos reguladores. Por otro lado, el buen uso y la conservación de los recursos naturales no lucen como prioridad del Departamento de Recursos Naturales, ni de la casi inexistente Junta de Planificación ni de la Oficina de Gerencia de Permisos. Parecen mandar los depredadores. Tampoco hay coherencia con relación a los llamados incentivos en el campo de la manufactura y del turismo. ¿Dónde está su fiscalización efectiva? Si la mirada se desplaza a las áreas de la salud y de la educación – formalmente catalogadas de prioritarias – se hace evidente que las llamadas irregularidades las tienen sofocadas. En todos los campos parece oscilarse en un péndulo perverso en el que en un extremo domina la ineptitud y en el otro priman las “actividades sospechosas”. Evidentemente, desde hace bastante rato los regulados se han estado tragando a los reguladores. No cabe duda que ya es imperativo cambiar los bueyes a cargo del arado…