En Rojo
DUELO: Edgardo Osorio Osorio (1964 – 2026)
Cuando publiqué “CABALLEROS, VEJIGANTES, LOCAS Y VIEJOS: Santiago Apóstol y los performeros afropuertorriqueños” en 2007 (San Juan: Terranova) incluí una foto (de 2005) de “El Carretón Alegre” y una breve descripción de este “sistema de sonido” en ruedas que tocaba música caribeña popular grabada: de reggae a reggaetón, de salsa, son y bachata a “zouk”, beguine, “calypso” y soca y de casi cada otro género caribeño. Además, como vagoncito con paredes y techo impulsado por bicicleta, el Carretón también llevaba una exposición llamada “Vivencias y Costumbres de Nuestro Pueblo” con artículos de periódico laminados y muñecos de los personajes de las fiestas como un museo-tributo ambulante para correr entre los personajes tradicionales — Caballeros, Vejigantes, Locas y Viejos – en la ruta 187 durante las procesiones de las Fiestas de Santiago Apóstol en Loíza. Fue el invento de DJ Edgar (Edgardo Osorio), quien falleció la semana pasada después de una prolongada lucha. Por eso, es importante recordar su legado dentro de las fiestas y la cultura popular isleña.
Las fiestas de Santiago Apóstol de Loíza usualmente datan del principio del siglo 19 con cambios paulatinos, pero también otros medios radicales – la incorporación de los santos (de yeso) “de los hombres” y “de las mujeres” a la celebración del santo original (ya Santiago de los Niños) sería entre los más notables. No obstante, las fiestas llegan al presente bastante intactas desde que surgió evidencia visual en fotografía y filme de sus procesiones y personajes desde hace más de 75 años.
La evolución de las fiestas de las últimas tres décadas ha experimentado la casi eliminación de máscaras comerciales de goma, el florecimiento en la talla y pintura de las máscaras de coco del Vejigante, mejoras en los vestuarios de los Caballeros, fluctuaciones en el número y función de Locas y Viejos y los intentos de revivir el personaje de la Mula y re-introducir el uso de vejigas de palo, la reducción de caballos en las procesiones y de igual si no de más peso, la introducción de “El Carretón Alegre”.
También hay muchas bicicletas, especialmente restauradas “Cruisers” Schwinn, y entre ellas, algunas equipadas de radios y tocacintas. Parece que DJ Edgar empezó así en 1995, pero con una batería de carro y una grabadora dentro de un carrito de compra. Pero según cuenta Edgar, el carrito no duró hasta la tercera procesión. Entonces, con la ayuda de su abuelo Lolín, para julio de 1996, adaptó un triciclo antiguo para crear el “Carretón Alegre” en bastante en su forma actual.
El impacto fue inmediato y para finales de los 1990 ese nuevo carretón se había instalado como parte integral en las fiestas. Era la música necesaria para ese momento — contrastaba sin tapar o anular las danzas que la banda municipal toca más atrás en las procesiones — y sirve como punto de agrupar los personajes “profanos” que antes seguían las literas de los santos. Su éxito era tal que en 2007 participó en el desfile puertorriqueño de Nueva York y quedó estancado allá y no pudo llegar a Puerto Rico para las fiestas en julio de ese año.
El museo del Carretón de Edgar se renovaba cada año. Una máscara de madera tallada por el artesano-Vejigante -mayor Carlos “la Maquina” Ayala Calcaño y su obituario aparecieron después de su asesinato en 2011. Un artículo constante es sobre el viejo árbol de corcho (con foto) en Las Carreras dónde encontraron Santiago de los Niños hace 200 o más años y donde las procesiones viran para regresar a la ruta 187. Aparecen otros sobre artistas locales y artesanos de máscaras. Hay tambores y especialmente muñecos de Santiago Apóstol, de reinas de bellezas y hasta de Edgar mismo con su sombrero.
Tal vez el impacto mayor del Carretón ha sido casi imperceptible: el cambio estructural que ubica el Carretón y los Caballeros, Vejigantes, Locas y Viejos frente – a veces demasiado distante — a los santos y permite más autonomía y libertad de expresión a los elementos performativos, pero no sagrados de las fiestas. Batallando su enfermedad progresiva, fue más difícil para Edgar acompañar el Carretón por la ruta 187 en los años recientes, pero aún en julio de 2025, él decía presente durante las procesiones. En paz descanse.
(Gracias a Wilda Cruz y Teddy “Delfo” Vázquez por suplir información sobre Edgardo.)
CELEBRACIÓN: “Cortado o Capuchino” 2026
Quedan funciones el miércoles 18 y el miércoles 25 de marzo para la versión de 2026 de “Cortado o Capuchino” en el (nuevo) Counter-café Abracadabra en la Avenida Fernández Juncos en Santurce. También proyectan una funciona especial para el Día de las Madres.
En el 2010, esta sorpresiva adaptación de la obra “Los de la Mesa 10” del querido y ya fallecido dramaturgo argentino Osvaldo Dragún estrenó en el Abracadabra original (Ponce de León) como un experimento de teatro-cena-cabaret que duró cada miércoles por más de un año. Ese perfil se ha adaptado desde entonces a varios otros espectáculos y celebraciones de teatro y performance, pero tal vez nunca con el éxito de su versión innovadora original.
El nuevo montaje de “Cortador o Capuchino” está puesto dentro del espacio más amplio y lujoso del nuevo café. La adaptación y dirección de la obra queda en las manos diestras y acertadas de Rosa Luisa Márquez, mientras el productor sigue siendo el extraordinario actor-comediante-director y “restauranteur” (de Abracadabra), Israel Lugo. La música en vivo es de Rafael Martínez y cuenta con la participación de Héctor Pietri.
El conjunto cuenta una historia, a veces amarga pero siempre con humor, de un amor que enfrenta las tensiones de clase, familia y presiones sociales que caracterizan nuestras vidas actuales. La trama es el hilo (“thread”) que une los otros elementos de lo que no es tanto “una obra” como una experiencia o noche de deleite social dentro del ambiente teatral, musical, y hasta culinario en que experimentamos esa historia de amor.
Lxs excelentes actorxs Jessica Rodríguez, Adriana Ramírez, Fátima Ortega, Yan Collazo y Jorge Alexander de la obra y el “entreacto” enmascarado, también sirven de meserxs; Israel Lugo es anfitrión, narrador, actor, músico y cantante; Rafael Martínez, con acordeón, piano y voz, nos lleva por un viaje musical de Tras Talleres a “pop”, a Broadway y a casa de nuevo; y el menú especial de comidas ligeras (la sopa de calabaza es una maravilla) y bebidas se adapta perfectamente a la totalidad de la experiencia. En estos tiempos de cólera y peor, vale la pena tomar una noche para relajarse y gozar en un ambiente tan placentero de intercambio y sentido humano.
Aunque que el calendario ha sido limitado, este montaje ha tenido una cogida similar a su original y quedan muy pocas funciones. Gracias a Rosa Luisa e Israel por recibirme tan amablemente.
