En Rojo

No había tenido la oportunidad de ver una nueva versión—esta vez como musical—de la novela El beso de la mujer araña (1976) de Manuel Puig. Esta obra ha tenido el gran atractivo de ser celebrada como novela latinoamericana, obra de teatro minimalista, cine hollywoodense y musical en Broadway. Esta nueva versión se presentó y se celebró en el Festival de Sundance en enero 2025 y se estrenó en Estados Unidos este pasado octubre con la idea de competir para los Oscares. Por ser una seguidora de la novela y de la versión fílmica de Héctor Babenco no quise arriesgarme a ver una versión doblemente alterada/adaptada como cine musical (son muy pocos los musicales que entran en mi mundo fílmico). Como mayo es el mes de espera para las super/mega producciones del verano—y el estreno de producciones interesantes de directores arriesgados—decidí hacer streaming de la nueva versión fílmica de Kiss of the Spider Woman protagonizada por Tonatiuh como Luis Molina, Diego Luna como Valentín Arregui y Jennifer López como Aurora/Ingrid Luna. Por supuesto, mi asignación también incluye ver nuevamente la versión fílmica de la novela (no el musical de 1993) de hace 40 años e incluir algunas de mis impresiones en ese momento.

Entiendo que para aceptar una versión particular de eventos, se necesita alterar verdades históricas ya que lo importante es contar una historia con toques de verdad dentro de un universo imaginario. Para mi que verifico cualquier noticia/anuncio/fotografía/video en el internet que me parece alejarse demasiado de las verdades cercanas que nos rodean, leer es un proceso largo con desafíos que enfrento a cada momento. Así que un filme que me anuncie que los eventos de la historia son en la Argentina de 1983 y que hay 30,000 muertos a causa de la Junta Militar, pero si la novela original se publica en 1976, ya me ficcionaliza la posible época histórica en que voy a sumergirme. El golpe y dictadura militar de Brasil, (1964-1984) que serviría de modelo para el golpe de Chile (1973) y luego Argentina (1976), es el referente histórico que utiliza Puig en su novela. Quizá cuando se escribió y estrenó el musical en Broadway era + conveniente salirse de esa historia lejana o pensaron que poco importaba ese trasfondo histórico. Aunque en sus entrevistas digan lo contrario, no tomaron el modelo musical de Cabaret de Bob Fosse (1972).

Esta historia que enfoca en el personaje de Luis Molina, decorador de vitrinas, arrestado por seducir a menores y encarcelado junto a un preso político, Valentín Arregui, se supone que es un juego de seducción que permitirá al primero salir libre si consigue extraer datos de Arregui de otros “enemigos políticos”. Este juego de seducción parece secundario a los números musicales que protagoniza Aurora/Ingrid Luna en una trama estática. El intento de utilizar estilos diferentes para contar la realidad de la cárcel y la fantasía de números musicales no produce la distancia o cercanía de lo que vemos en pantalla.

Rescate del pasado

EL BESO DE LA MUJER ARAÑA

Director: Héctor Babenco; guionista: Leonard Schrader; autor: Manuel Puig; cinematógrafo: Rodolfo Sánchez; elenco: William Hurt, Raúl Juliá, Sonia Braga.

El beso de la mujer araña reúne un caudal de talentos en todas las áreas. Héctor Babenco se ha distinguido por no temerle a temas controvertibles y por manejar situaciones delicadas con gran ternura; así lo demostró en Pixote. El guionista Leonard Schrader ha trabajado por varios años en los proyectos de su hermano Paul, entre los que figuran Blue Collar, sobre los sindicatos estadounidenses y la industria automotriz, y Mishima, sobre el controversial escritor japonés. Pero lo que en verdad une a todo este elenco y hace que este proyecto funcione a las mil maravillas es la dedicación consciente y apasionada a una historia que tiene todos los elementos para resaltar los valores esenciales del ser humano.

Dentro de la represión política, la corrupción social, el abuso de poder y la humillación que ejercen los que se creen superiores sobre los menos privilegiados, se puede crecer en el amor y en la amistad. Pero este crecimiento no se da rechazando una estructura represiva, sino enfrentándose a ella, no dejándose someter. El beso de la mujer araña nos convierte en testigos de cómo dos hombres, al parecer polos opuestos, se van conociendo y entendiéndose mejor hasta que cada uno adquiere rasgos del otro. Molina, el homosexual acusado de pervertir menores, se esconde de la fealdad que percibe en su mundo, escapando en la perfección del cine de Hollywood donde todo es bello, nadie es pobre ni sufre por ser despreciado o ser objeto de mofa. Valentín, arrestado por colaborar con grupos “subversivos”, se mantiene lejos de personas como Molina por considerarse superior al tener una ideología política por la que lucha y está dispuesto a dar la vida. Tras múltiples confrontaciones e insultos, poco a poco dejarán a un lado las murallas que los separan y se acercarán como dos seres humanos dispuestos a darse la mano y a aceptar sus diferencias. De esta convivencia obligada surgirá el respeto y la amistad que no pone reparos y no distingue clase, raza o preferencia sexual.

El beso de la mujer araña fue presentado en Cannes este año antes de estrenarse comercialmente en los Estados Unidos. El Festival de Cine le otorgó el premio al mejor actor a William Hurt. Los críticos de cine de Nueva York, entre los más poderosos dentro de ese campo, solo tienen grandes elogios para este filme. Janet Maslin, del New York Times, considera las actuaciones de Hurt y Juliá junto a la de Jack Nicholson en Prizzi’s Honor como las mejores interpretaciones en el cine del 1985. (Nota: recibió 4 nominaciones para el Oscar, ganó Mejor Actor para William Hurt, además del BAFTA y el David di Donatello)