Especial para CLARIDAD
“La parte más difícil del boxeo es el entrenamiento, donde puedes recibir golpes que te hagan daño y te afecten por el resto de tu carrera”
Necesito establecer que mucho antes de hacer esta entrevista al 4 veces Campeón John John Molina ya lo conocía como estudiante y como “amigo”. John John es uno de los seres humanos, de los que conozco, que posee una mezcla de humildad con un gran carisma y de un gran desinterés de lo material. Su humildad es contagiosa y aquellos que juegan dominós con el prácticamente, a diario, pueden dar fe de ello. Cuando brinda su amistad lo hace incondicionalmente.
Juan A. Molina Cruz nace el día 17 de marzo de 1965 en Fajardo, Puerto Rico. Sus padres Carmen Cruz Freites y José Molina Guerra. Sus primeros pasos en el boxeo ocurren debido a la admiración que le tiene a su hermano, José Molina (Papo), que obtiene Medalla de Oro en los Panamericanos del 1979 y ese fue su “héroe” o modelo a seguir. Distinto a Papo desarrollo una disciplina boxística digna de admirar desde que comenzó en el gimnasio con José Ramón Martínez (747). John John a pesar de haber logrado campeonatos de boxeo a nivel aficionado en Puerto Rico, y a nivel Mundial, tanto juvenil como adulto y “cuatro” campeonatos mundiales a nivel profesional siempre ha sido una persona de una gran humildad y respeto a los demás. Es el menor de 12 hermanos y en 1979 cuando Papo viaja a Puerto Rico y gana su medalla de Oro en los Juegos Panamericanos fue su “modelo” a seguir y su “héroe”.
Comienza en el boxeo a los 14 años. Su rápido aprendizaje, disciplina y dedicación lo ayudaron a que a los 16 años viajo a Alemania a representar a Puerto Rico en el Campeonato Mundial de Boxeo representando a Puerto Rico. Para John John ese evento fue significativo en su carrera, no por que ganara la pelea que tuvo sino porque compartió con la Leyenda Cubana del Boxeo, Teófilo Stevenson. Me señala riéndose
“peleé con un africano que me dio hasta por las orejas, me dio una pela, pero conocí a Stevenson”.
John John se preparaba para ir a correr y Teófilo Stevenson que también se preparaba para ejercitarse lo invita a que lo acompañé. Señala el fajardeño que le preguntó por Wilfredo Gómez, por José Luis Vellón, por el boxeo en Puerto Rico, por sus metas entre otras cosas. John John llego emocionado donde sus compañeros de la delegación brincando y emocionado porque había compartido con ese gran boxeador y gloria del boxeo cubano y mundial. Señala que, aunque perdió su pelea, esa motivación de haber conocido y compartido con Stevenson lo ayudó a enfocarse y superarse en su joven carrera.
“Haber conocido y compartir con Stevenson fue muy importante para mí y mi carrera”.
En su participación en el boxeo juvenil con solo 16 años gano Medalla de Bronce en la Batalla de Carabobo, fue Campeón Mundial juvenil a los 17 años. Algunos de los logros de John John en el boxeo aficionado son los siguientes:
- Campeón de Puerto Rico en las categorías de 106 libras (en 1 ocasión), 112 (, (en 1 ocasión), 119(en 2 ocasiones) y 126 libras (en 2 ocasiones). Así que fue Campeón de Puerto Rico en 4 (4) categorías distintas en seis ocasiones o años distintos.
- En 1983- Campeón Mundial Juvenil en 119 libras en Santo Domingo
- En 1984- Campeón de Norte América 119 libras
- En 1984- Representa a Puerto Rico en las Olimpiadas de Los Ángeles California
- En 1985- Campeón Mundial categoría adulto en la Copa Mundo -126 libras
En 1985 luego de la Copa Mundo firma profesional y algunos de sus logros en el
Boxeo Profesional son los siguientes:
- Abril 1989 Logra ser Campeón Mundial Jr. Ligero –(OMB) 130 libra se ganó a Juan Laporte(boxeador Boricua)
- Septiembre 1989 Le gano en revancha a Tony López, lo noquea en 10 asaltos (FIB) Jr. Ligero 130 libras
- 1990- Vence a Lupe Suarez – (FIB) 130 libras -lo noquea en 6 rounds Jr. Ligero
- 1992- Logra ser Campeón Jr. Ligero (FIB) ganando por nocaut a Jackie Gunguluza (Estando en el hotel en la Republica de Sudáfrica lo visito para conocerlo el Icono y líder de esa nación Nelson Mandela).
Durante el período de su reinado como campeón Jr. Ligero, John John hizo siete defensas exitosas, superando a rivales como Bernard Taylor , Floyd Havard , Wilson Rodríguez , el excampeón mundial de peso pluma Gregorio Vargas y a Manuel “Mantecas” Medina , entre otros. En 1995 abandonó el título Superpluma para disputar el campeonato mundial ligero OMB ante Oscar De La Hoya y perdió por decisión en un histórico y controversial combate. Esa pelea fue el 18 de febrero de 1995. Muchos en el mundo del boxeo, incluyendo a John John entienden que le robaron esa pelea (busqué la misma en YouTube y de su opinión).
Me señaló John John que el boxeo es muy difícil no solo por lo fuerte y los golpes sino por los manejos turbios antes de las peleas: “No solo por los golpes que se reciben sino por los turbios manejos que realizan los promotores y entrenadores donde los menos beneficiados son los peleadores”.
Me señaló, además:“Los golpes más peligrosos no son solo en las peleas sino en los entrenamientos donde tienes que “guantear” con boxeadores de pesos superiores que te pueden hacer daño con sus golpes”.
Como ejemplo me indica un guateo que tuvo en una ocasión donde hizo 4 asaltos con Silverio Flores (Kinguito), 3 asaltos con Óscar de La Hoya, y se suponía que hiciera 4 asaltos con Pernell Whitaker (147 libras) donde resulto lastimado y tuvo que discutir con José Ramón Martínez, su entrenador. Le señaló a Martínez “Quítame los guantes, yo sí guanteo con Whitaker, pero si estoy fresco, no después de 7 asaltos donde ya estoy cansado”.
Tenía que guantear con un boxeador mucho más pesado que él y ya había hecho dos “guanteos” con otros dos boxeadores buenos. Señala John John que esos golpes de los “guanteos”, a pesar de usar protectores, pueden ser muy peligrosos.
A la pregunta de ¿De todos los logros en el boxeo, cual es el más importante o significativo para ti? Inmediatamente respondió sin pensarlo mucho “El representar a Puerto Rico, llevar esa bandera en el pecho y representar a tu país en el boxeo aficionado” “Le estoy agradecido a Puerto Rico ya que el boxeo aficionado me llevó al profesional”. Se reflejó en él un orgullo y una satisfacción indescriptible de haber podido representar a la Isla. De haber llevado esa Bandera en el pecho. Señalo
“Esa disciplina que adquirí en el boxeo aficionado me ayudó a echar para adelante en el boxeo y en la vida”.
Años antes de haber finalizado su carrera como boxeador profesional comenzó a trabajar en la telefónica de Puerto Rico. Con los ingresos económicos del boxeo logro cómprale una casa a su progenitora y ayudar económicamente a su familia. Señala que tanto los promotores como manejadores se las ingeniaban para ellos llevarse la mayor parte del dinero de las peleas. Es increíble que los que no sudan ni pelean ganen más dinero que aquellos que arriesgan su vida y su salud no solo en las peleas sino también en los entrenamientos.
“Los promotores arreglaban las bolsas y ellos se quedaban con la mayor parte del dinero y yo era el que recibía los golpes”.
De esa manera se refirió a su disgusto con los promotores que se beneficiaron de él y otros boxeadores. Sigue señalando lo siguiente: “La cabeza se hizo para pensar y no para coger golpes. Si recibes muchos golpes vas a terminar mal”.
Y añadimos que además los promotores se olvidarán de los boxeadores cuando llegan al final de su carrera y no los ayudan cuando llegan a su mayoría de edad. Son muchos los ejemplos que podemos citar que han quedado en la pobreza y sin opciones en la vida. Refiriéndose a sus logros dice que tanto en Fajardo como en otros pueblos de la Isla le han hecho muchos homenajes y reconocimientos, pero reciente que a José “Papo” Molina, su hermano mayor y su ejemplo a seguir cuando comenzó en el boxeo, no lo han reconocido. Se alegró cuando supo que una cervecería lo llevo a Lima, Perú 2019, durante los Juegos Panamericanos. Señalo:
“Él fue primero que yo y me abrió el camino con su ejemplo y me da coraje que no le hayan reconocido sus logros”. “Papo está en la historia, pero por lo del boicot le hicieron la vida imposible”
John John se refiere a la asistencia a los Juegos Olímpicos de Moscú en 1980 con la delegación de Puerto Rico defendiendo nuestra Soberanía Deportiva (Nuestro compañero que en Paz descase, Eliott Castro fue el “Único” periodista boricua en asistir a esos juegos).
Definitivamente John John Molina es uno de los grandes boxeadores en la historia del boxeo puertorriqueño por sus logros en el boxeo aficionado y boxeo profesional. Son pocos los boxeadores boricuas que tienen logros tan grandes en el boxeo aficionado y además en el boxeo profesional. Por lo general los boxeadores se distinguen en una de las dos. John John tiene unos logros en el boxeo aficionado que pocos podrán sobrepasarlos además de ser 4 veces campeón mundial a nivel profesional y darle tantos triunfos a nuestro país. No olvidemos su humildad y calidad humana. John John viaja toda la Isla para asistir actividades benéficas donde lo invitan, además de, actividades sociales y de recaudación de fondos y lo hace gratuitamente sin recibir beneficios económicos por ello.
Recientemente, en julio del 2024, John John fue exaltado al salón de la Fama del Boxeo en Florida. El 9 de noviembre del 2024 será exaltado al Salón de la Fama del Boxeo de Rochester, NY. Estaremos allí con el en representación de Claridad.
Por todos sus logros en el boxeo, tanto aficionado como profesional, y su humildad y dedicación a los demás, este rotativo y todo su personal lo felicitamos y le decimos: ¡Adelante Campeón, Dios Te bendiga Siempre!! Estamos orgullosos de ti.
José “Papo” Molina y John John Molina- Los Molina Orgullo de nuestro Pueblo
