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FEMA y las comunidades

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octubre 11, 2022

Hurrican Fiona landfalls in Puerto Rico — Aftermath of Hurricane Fiona in Salinas, Puerto Rico September 19, 2022. REUTERS/Ricardo Arduengo

“Puerto Rico tiene $10 mil millones ahorrado para pagar a los bonitas mientras el pueblo está pidiendo agua y comida para poder sobrevivir”.

Además de enfrentar las dificultades que representa no tener el servicio de energía eléctrica, en la organización Iniciativa Comunitaria de Eco-desarrollo Bahía de Jobos (IDEBAJO) proponen un análisis que vaya más allá. Consideran que el análisis debe ser qué pasa realmente y cuáles son los factores reales para que las comunidades de Salinas y otras cercanas estén viviendo en estado de desastre permanente.

“Esas son las razones que tenemos que mirar, porque si no, estaremos toda la vida reaccionando y botando cosas para resolver lo inmediato”, expresó Roberto José Thomas, coordinador general de IDEBAJO, una de las organizaciones que participó en la reunión con el presidente, Joe Biden, en su breve visita a la isla. En entrevista junto a la licenciada Ruth Santiago, también miembro de IDEBAJO, compartieron con CLARIDAD las preocupaciones expuestas en la reunieron, más allá del tema de la energía; en particular, el papel de FEMA (Agencia Federal para el manejo de Emergencias).

En ese contexto, Thomas denunció que en las comunidades, ni siquiera ahora en Fiona, FEMA está respondiendo. El activista comunitario narró que tras recibir el domingo en la madrugada los desastres en las comunidades de Salinas y luego el lunes, cuando comenzaron a superar las barreras acuáticas, empezaron a conversar qué iban a hacer porque este país lleva cinco años de crisis, llevando agua, llevando comida y entregando suministros: “Estamos en la crisis permanente, y eso no es vida”.

En esa dirección, el proyecto de IDEBAJO les dejó saber a los funcionarios gubernamentales y a los mismos vecinos que lo que hay que plantearse es que no es el evento natural lo que provoca el desastre.

“El desastre es las desigualdades sociales, económicas y políticas, porque lo que pasó en Salinas pasó en otros sitios y el efecto no fue desastroso. ¿Por qué para nosotros fue desastroso y para otra gente no? Porque tenemos una serie de políticas gubernamentales que han creado vulnerabilidad. Todas las fincas transgénicas mueven terreno para salvar sus fincas y el agua nos la tiran a los solares; las fincas solares compactan la tierra y el agua acaba en las comunidades; el proyecto dizque turístico que se está fomentando por parte del gobierno local y nacional tumban mangles y el agua acaba en nuestras comunidades, y la gente no tiene la posibilidad económica. Salinas es el pueblo con los salarios más bajos de toda la región y, además, de todas las enfermedades que hay, que ha propiciado toda la contaminación Ahí está todo el caldo de cultivo para que cualquier cosa que trastoque la supuesta tranquilidad que vivimos en Salinas se convierta en un desastre”.

El pueblo de Salinas al igual que Guayama es recipiente de la contaminación que generan las operaciones de las centrales Costa Azul y Aguirre en Salinas y la carbonera AES, en Guayama.

“Tenemos que organizarnos, no para cambiar esas cosas, nuestro llamado es para organizarnos para que el desastre no siga siendo la normalidad de la que nos estaban hablando”.

Thomas afirmó que, desde el huracán María, la actitud de FEMA ha sido una discriminatoria. Y en esa línea criticó expresiones del gobernador, Pedro Pierluisi, en el sentido de que no era momento para hablar del particular.“Si este no es el momento, para cuándo es, porque está pasando”.

Según contó, a un vecino de la comunidad El Coquí, que lo perdió todo, en FEMA le preguntaron si vivía solo, si tenía familia, y al este contestar en la afirmativa, le dijeron que él no era prioridad.

El coordinador general de IDEBAJO en tono crítico afirmó que estas políticas del gobierno de EE. UU. no han cambiado desde Trump, que no se le pueden atribuir solo a Trump, ya que la administración de Biden no ha hecho nada por cambiarlas. Este recordó que fue bajo la administración de Obama, con Joe Biden de vicepresidente, que se firmó el contrato de LUMA, que fue avalado por Casa Blanca, y la ley PROMESA, que creó la Junta de Control Fiscal. Es a esta última que atribuye haber creado las condiciones de debilidad de la infraestructura del país.

La licenciada Santiago considera que las comunidades sufren porque los proyectos con fondos CDBG lo que están promoviendo con sus guías es precisamente que la gente se vea obligada a irse de sus comunidades. Explicó que en la comunidad Las Mareas, cada vez que las personas solicitan ayuda al Programa R3, les dicen que lo único que pueden hacer es darle dinero para que se vayan. “En Ocean Park y Punta las Marías no hacen eso”, dijo en referencia a ambas comunidades de altos ingresos en San Juan.

A juicio de la licenciada Santiago, esa presión de FEMA y PR3 es insostenible. Comparó la situación de estas comunidades con el caso de Salinas, donde la devastación del área costera es de punta a punta, pero hay empresas que ya han recibido permisos para reconstruir.

En Salinas, las inundaciones fueron tan fuertes que el agua comenzó a salir por las tuberías de los inodoros en las casas. Hasta ahora, IDEBAJO está haciendo un análisis y buscando estudios más concretos que les permita saber cómo y por qué el pueblo se inundó tanto. Por parte del Gobierno—que sepan—, hasta ahora nadie ha procurado hacer un estudio hacia esos fines. “El Gobierno lo que comienza es a promover una actitud de resignación, de que esto fue una fuerza mayor, que no se puede hacer nada, de qué uno hace contra un huracán. Hay razones para entender por qué se inundó como se inundó. Pero el Gobierno no está tratando de explicar; simplemente, cayó mucha lluvia”.

Ambos entrevistados subrayaron que es importante que desde las comunidades se puedan plantear el daño que han tenido en términos concretos de cómo han afectado las políticas que se han implementado a partir de la lógica de la JCF y de cómo estos son los efectos de ese tipo de política.

“Puerto Rico tiene $10 mil millones ahorrado para pagar a los bonitas mientras el pueblo está pidiendo agua y comida para poder sobrevivir. Eso no tiene ningún sentido, ninguno. Hay que cuestionar las políticas, la existencia misma de la JCF, y es hora de que LUMA se vaya y deje de fastidiar las comunidades. En Salinas hubo un solo poste afectado y la luz se fue antes de que el huracán tocara tierra”.

Entrevista a don Noel Colón Martínez: “Tengo a CLARIDAD como punto de referencia en la lucha”

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candida-cotto

octubre 11, 2022

CLARIDAD

A finales de la década de los 80 del siglo pasado, el Nuevo Movimiento Independentista, sucesor del Partido Socialista Puertorriqueño tomó un paso que a algunos les pareció arriesgado. Fue algo así como emancipar a CLARIDAD y que el periódico continuara su publicación como ente independiente, con su misión de vocero del movimiento independentista, que respondiera al pueblo puertorriqueño, sus causas justas y sus luchas.

En esta nueva etapa, la presidencia de esa primera junta de directores recayó en las manos del reconocido abogado, don Noel Colón Martínez. Por respeto, por costumbre, por cariño no me atrevo a llamar a don Noel, sin el don. Cómo llegó a presidir esa primera junta es lo que nos cuenta en esta entrevista.

Noel Colón:Eso fue una petición que me hizo Juan Mari Brás para que yo me incorporara a la dirección de CLARIDAd. Juan y yo teníamos algo en común, además de ser abogados, y es que tenemos una afección natural por el periodismo. Juan sabía que yo había fundado un periódico en Moca cuando era estudiante de escuela superior, y se enteró de ese periódico. Pero no me conocía; nos conocimos en la Universidad de Puerto Rico.

Ya en la Universidad, Recinto de Río Piedras, en su tercer año, el joven de Moca fundó y dirigió el periódico El Universitario, del cual dijo fue muy efectivo, tanto que cuando empezó a circular cesó el periódico oficial de la UPR. Entonces Juan Mari, que estaba incorporado al periódico oficial de la Universidad vino a ser colaborador de El Universitario.

Juan conocía esa inclinación y ya yo estaba colaborando con CLARIDAD. Yo empecé a colaborar con el periódico bien temprano, sin pertenecer a ninguna organización, pero mi relación con Juan era de tal naturaleza que las cosas para las que Juan me pedía que colaborara, yo colaboraba.

Lo más deprimente en ese periodo —confesó— fue la duda que sintieron muchos de que el periódico pudiese continuar sin estar afiliado a ninguna organización política. Aunque los años 80 fueron todos muy movidos en términos políticos, la situación económica y la posibilidad real de que CLARIDAD dejara de existir afectó en algo el periódico. En los otros aspectos recordó había un entusiasmo muy grande porque CLARIDAD no sucumbiera y sobreviviera a los problemas económicos.

Se hicieron todos los esfuerzos para que eso fuera así. Yo pienso que CLARIDAD es un milagro de vida porque en CLARIDAD los puertorriqueños independentistas, los puertorriqueños con raíz, con una identidad nacional bien fuerte, ven un recurso del país, y yo creo que ese es el milagro de CLARIDAD, que la gente está dispuesta a darle la mano en momentos de crisis.

Don Noel reconoce que ese fue un periodo en que se requirió un gran esfuerzo para mantener el periódico y hubo que recurrir a muchas personas para que dieran su colaboración. Este recuerda entre risas que algunas personas querían darle un apoyo al periódico, sin que se entendiera, o diera a conocer que se lo estaban apoyando. Esto lo atribuye a que CLARIDAD todavía se veía como un periódico de los trabajadores, revolucionario, un periódico de izquierda que apoyaba las grandes causas. Puntualiza que independientemente de esas apreciaciones, “nos topamos con buenas personas que estuvieron dispuestas a meter el hombro”.

CLARIDAD punto de referencia en la lucha

¿Recibió alguna presión externa dirigida a impedir la publicación?

Yo diría que CLARIDAD a veces representaba una amenaza fuerte, sobre todo en los periodos preelectorales, y uno sentía que había un deseo de que CLARIDAD bajara el tono, el diapasón; pero yo nunca sentí a nivel personal —y creo que ninguno de los compañeros que estaban en la Junta en ese momento fuera susceptibles a ello— las presiones que nos volaban por encima. CLARIDAD mantuvo su credibilidad: esa ha sido su gran victoria. Percibo que lo que CLARIDAD informa, todavía la gente cree que es muy superior al resto. Por eso yo tengo a CLARIDAD como un punto de referencia en la lucha, no en la fuerza de una determinada organización en determinado momento; no, CLARIDAD para mí ha sido un bastión.

¿Cuál considera ha sido la aportación de CLARIDAD al debate político del país y al debate del mismo independentismo?

Creo que por ahí se habla mucho de “sin miedo”. Los partidos, los personeros de la política puertorriqueña, le echan mano a la frase sin miedo. CLARIDAD ha sido un órgano sin miedo, pero tratando de agarrarse permanentemente de la verdad para poder transmitir a la gente que esto que estamos haciendo es sin transacción alguna, que no es que vayamos a los extremos tratando de imponerle a la gente unos criterios a la fuerza. Es que es relativamente fácil cuando uno atiende los asuntos con sus méritos, con sus debilidades, y está dispuesto a ponerlo en blanco y negro.

Como ejemplo, don Noel nos relató la relación que siempre mantuvieron él y Juan Mari Brás con el exgobernador Rafael Hernández Colón. Nunca —dijo— perdieron la esperanza de que Hernández Colón pudiera ser una fuerza que liberara un poco el espíritu de los puertorriqueños.

Juan y yo lo visitamos varias veces tratando de que él entendiera lo que estábamos haciendo y un poco lo apoyara. El diálogo con él se mantuvo bien. Siempre que íbamos a Ponce nos recibía en su casa; pero nunca logramos un acercamiento, que entendiera la necesidad de la soberanía, la necesidad de la independencia, la necesidad de reforzar de verdad la identidad nacional —aunque sí hizo esfuerzos en esa dirección. Siempre mantuvimos una comunicación muy franca, muy sincera; él sabía lo que pensábamos y nosotros lo mismo de él.

Aun cuando reconoce que no lograron su objetivo con Hernández Colón, como veterano analista político, señala que percibe que poco a poco se está logrando que mucha gente dentro del Partido Popular Democrático (PPD) considere y vea que la soberanía no es algo extraño, que debemos movernos de la cláusula territorial, que esto no les suene como una locura, que hablen de la asamblea de estatus como algo posible, de que el país debe examinar estas transformaciones. La contribución de CLARIDAD a que cada vez más sectores fuera del independentismo consideren estos aspectos ha sido grande.

Nosotros no lo percibimos mucho porque estamos metidos en el trajín; pero yo veo que sí, que la lucha de la independencia en Puerto Rico es definitoria en los diversos cursos de la política puertorriqueña —ellos no lo admiten—, pero es así. Y creo que en el futuro va a ser más fuerte esa influencia.

¿Cómo ve ahora al periodismo?

Tengo una mala impresión del periodismo comercial en este momento, por el afán desmedido que tienen por el lucro. No es aquí nada más, eso es parte del capitalismo, y las demostraciones son evidentes; pero noto que el periodismo puertorriqueño en este momento está bastante alejado de lo que era hace 50 años, pero bien alejado. Ahora lo que le importa al periódico es lanzar unas píldoras de información, porque ni siquiera hay análisis, y esperan que la gente se conforme con eso y que compre el periódico.

Como veterano periodista y buen lector, don Noel observa que cuando se examina la prensa de varios países se nota que por lo general los principales periódicos están aliados a una ideología y no la esconden, la exhiben. Un ejemplo de esto es el periódico El País.

El País, de España, es uno conservador. Lo hace sin problemas. Están comprometidos con una línea ideológica. Yo considero que la nuestra —la prensa comercial— todavía tiene que navegar mucho para lograr rumbos que tengan mayor credibilidad. Aquí se juega mucho con una opinión editorial. Por un lado, con unas columnas que satisfagan a unos, y por otro lado, información que no rechace puntos de vista. Hay mucha ambivalencia realmente práctica; es decir, está destinada a producir unos resultados; no es inconsciencia.

El en dos ocasiones distinguido con el primer premio del Instituto de Literatura Puertorriqueña, que ha colaborado como columnista en casi todos los periódicos, señala que a todos se les ve la costura y que lo que quieren es tener una voz que represente una línea, aunque no sea la de ellos, para mantener un público.

¿Cómo ve a CLARIDAD en estos momentos?

CLARIDAD mantiene una posición bien fuerte en defensa de la identidad nacional, bien fuerte a favor de la independencia, bien fuerte en favor de las esperanzas y sueños de la clase trabajador; no con el mismo compromiso, que lo tuvo, cuando era el periódico de los trabajadores, pero se mantiene fiel a unos principios. En ese sentido creo que su utilidad es permanente.

En sintonía, considera que el periódico necesita tener plumas nuevas, sin dejar de ser lo que ha sido; una capacidad que —observó— CLARIDAD ha tenido a través de los tiempos, como lo ha sido además una dirección fuerte que le imprime una vía muy clara al periódico. Para don Noel, en este momento hay una cierto vacío en ese aspecto.

No estoy haciendo una crítica; pero, por ejemplo, puede aparecer una página editorial, y la gente quiere saber quién la escribió. Es anónima. La gente quiere saber quién está dando la orientación, y es importante que de alguna manera se pueda recuperar esa imagen de que el periódico está siendo dirigido desde un punto con tal dirección. Uno puede decir que estamos en proceso de transición, pero no puede durar tanto. Tiene que haber unas señales claras. Por lo demás, es un periódico que tiene muchas buenas colaboraciones, que ha logrado mantener un contacto con gente muy buena de la intelectualidad puertorriqueña, del movimiento obrero, del movimiento patriótico, de las organizaciones no gubernamentales. Eso parece fácil, pero no lo es. Estoy optimista.

Entrevista publicada en junio de 2019, en ocasión del 60 aniversario de CLARIDAD.

Editorial- Alguien que siempre quiso tender puentes

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editorial

octubre 11, 2022

P2 3607 — Don Noel junto a Juan Mari Brás, detrás Rafael Anglada. Foto Archivo CLARIDAD

Cuando Noel Colón Martínez fue candidato a gobernador por el Partido Independentista en las elecciones generales de 1972, quienes siempre conspiraban contra el patriotismo puertorriqueño echaron a correr el rumor de que era “millonario”, “dueño de una cadena de supermercados”, en alegada contradicción con la consigna del PIP de entonces, que era “Arriba los de abajo”. La campaña a sotto voce resultaba irónica porque el gobernador en funciones en ese momento, y candidato a reelección, era Luis A. Ferré, uno de los principales integrantes de la oligarquía criolla.

Colón Martínez, quien luego de trabajar como fiscal y juez dedicó el resto de su vida a practicar la abogacía, solo o con uno de sus hijos como único socio, enfrentó aquel rumor malintencionado con la humildad y sinceridad que siempre le caracterizó: “Pertenezco a una clase profesional a la que se le concede muchos privilegios”, dijo. “Económicamente estoy bien. Teniendo todo lo que tengo, pienso en los miles de puertorriqueños que carecen de lo mínimo. Por eso, estando arriba, me siento comprometido con los de abajo y sus aspiraciones, aunque esto represente la pérdida de mis privilegios y de mi exceso de bienes.” Esa respuesta, breve y contundente, resume muy bien el ideario y la práctica de Noel, quien, tras una “vida plena”, como dijo su hijo Javier, falleció el pasado 7 de octubre.

La candidatura a gobernador de 1972 fue la primera y última de Colón Martínez. No volvería a ser candidato a un puesto electivo, pero su intenso trabajo contra el colonialismo y por la independencia nunca cesó en el medio siglo que tuvo por delante. Como muchos puertorriqueños de entonces, sus primeras simpatías partidistas fueron con el PPD, el partido de su padre, quien fue alcalde de Moca por esa colectividad. Cuando dejó de ocupar cargos públicos y pudo asumir posiciones políticas, de inmediato se ubicó en el sector crítico del partido, el que quería que retornara a las aspiraciones de independencia y justicia social de sus primeros años.

Muy pronto tuvo la certeza de que aquel PPD, contrario a lo que pensaban otros críticos que permanecieron en sus filas, no era redimible, y empezó a buscar otras trincheras. La ocasión se presentó en 1967 cuando Luis Muñoz Marín, en su afán por seguir escondiendo la naturaleza puramente colonial del ELA, se inventó el primer plebiscito buscando que el voto popular le diera aires de legitimidad al engendro que entonces cumplía 15 años. Todo el independentismo y el soberanismo se unió en una campaña de rechazo a ese plebiscito, y Colón Martínez, que entre 1964 y 1966 había sido presidente del Colegio de Abogados, encabezó un grupo de puertorriqueños que salieron del PPD para integrarse de lleno a la lucha de independencia.

Desde entonces sólo miró hacia atrás para aprender de experiencias. A partir de aquel momento, la lucha por la independencia ganó uno de sus exponentes más consecuentes. Poco tiempo después de su experiencia antiplebiscitaria se integró al PIP, y cuando abandonó esa organización en 1973, junto a Carlos Gallisá y otros dirigentes, nunca dejó de ser un militante activo del independentismo. Durante el resto de la década del 70 y la del 80 fue un colaborador cercano del Partido Socialista Puertorriqueño y, de manera particularmente intensa, participó en el esfuerzo de ese partido y de otras organizaciones dirigidas a internacionalizar el caso colonial de Puerto Rico. En ese campo debe destacarse su trabajo en la ONU para lograr que el Comité de Descolonización asumiera jurisdicción sobre Puerto Rico y su participación en las dos conferencias internacionales que se celebraron, en La Habana y en Ciudad de México, en solidaridad con la lucha puertorriqueña.

Del trabajo que Colón Martínez desplegó durante 55 años, entre 1967 y 2022, es menester destacar una idea que siempre presidió sus acciones. Nos referimos a su convicción —que tal vez naciera de la experiencia unitaria en la campaña antiplebiscitaria de 1967— de que no es posible adelantar la lucha de independencia sin buscar amplitud y tender puentes hacia otras organizaciones y tendencias. Esa convicción de que solo una alianza amplia de múltiples fuerzas puede lograr la salvación de Puerto Rico siempre presidió el accionar de Noel. Por eso participó en todos los esfuerzos unitarios del PSP, aunque nunca fue miembro de la organización y, más adelante, acogió con entusiasmo el llamado que hizo Juan Mari Brás en 1993 para fundar el Congreso Nacional Hostosiano, que posteriormente presidió. Durante todos esos años no tuvo reparos, inclusive, en acercarse a sectores del PPD para determinadas campañas que creyó necesarias o en apoyar a determinados candidatos que sobresalían por su honestidad y soberanismo. Esos esfuerzos le generaron críticas, pero nunca los abandonó.

Ese compromiso con la amplitud se manifestó también en este periódico. En 1996, CLARIDAD dejó de ser un medio de prensa identificado con una particular organización política, pasando a estar dirigido por una Junta Directiva de composición amplia. Colón Martínez fue su primer presidente. Desde esa posición desplegó esfuerzos para que el periódico se desarrollara y también para que en cada edición se identificara con todos los que luchan para que nuestro país pueda superar las cadenas del colonialismo.

Que descanse en paz, querido Noel.

Una foto con una historia de lucha

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candida-cotto

octubre 11, 2022

CLARIDAD

ccotto@claridadpuertorico.com

¿Cuánto aportará a la encomienda que le dio el presidente, Joe Biden, a la secretaria del Departamento de Energía Federal, Jennifer Granholm, de dar seguimiento a la modernización del sistema eléctrico de Puerto Rico? Eso está por verse afirmó en entrevista a CLARIDAD la licenciada Ruth Santiago.

Santiago es miembro del Comité Asesor de Justicia Ambiental del Presidente y del movimiento Queremos Sol y fue una de las líderes comunitarias que participó en la reunión que sostuvo el presidente de Estados Unidos —en su visita de un par de horas en la isla— con representantes de seis grupos comunitarios. Su participación fue como representante de la organización Iniciativa Comunitaria de Ecodesarrollo Bahía de Jobos (IDEBAJO). Las otras organizaciones participantes fueron el Centro Sor Isolina Ferré, donde se celebró la reunión; la Federación Hispana; FURIA; PECES y Neighbord Housing Service.

La líder comunitaria reconoció que el presidente hizo el anuncio del nombramiento antes de la reunión y posteriormente lo repitió ante los grupos comunitarios. Su apreciación responde, expuso, a que en febrero de este año se firmó un memorando de entendimiento entre las agencias federales de FEMA (Agencia Federal para el Manejo de Emergencias) HUD (Departamento de Vivienda de EE. UU.) y el Gobierno de Puerto Rico que ha resultado en el Estudio Puerto Rico 100, que es como supuestamente los laboratorios nacionales del Departamento de Energía Federal van a trazar unas rutas para que Puerto Rico llegue al 100 % de energía renovable para el año 2050, como requiere la ley. Dio a conocer que ya esos laboratorios están envueltos en esa tarea y hay indicios de que hace dos meses uno de los laboratorios dijo que la isla tiene potencial 20 mil megavatios (mgv) de energía solar en techos. Lo contrastó con que la demanda en la isla, como mucho, es de alrededor de 3 mil mgv.

“Eso concuerda con lo que planteamos desde la sociedad civil de que esa transformación es necesaria y urgente para proveer seguridad energética a las comunidades, población, instituciones, escuelas, negocios y las facilidades de suministro de agua”. Apuntó que lo que está por verse realmente es quién estará controlando el flujo de fondos, si será FEMA, a menos que lo que el presidente está diciendo es que será Granholm, quien dicte las pautas.

Sobre la reunión dijo que de parte de IDEBAJO le presentaron al presidente una carta abierta en donde se expone la situación de que con una tormenta tropical que afectó solo a la parte suroeste de Puerto Rico se cayó todo el sistema. Que eso apunta a que no hay un manejo del sistema que permita la continuidad del servicio y que eso es atribuible a la empresa LUMA por no tener la fuerza laboral suficiente y conocedora de un sistema tan complicado como el que tenemos. Además expusieron el asunto de que no nos hace viable como país el tener una compañía controlando el sistema eléctrico y que lo hace falta es una transformación”.

Santiago, quien tuvo el arrojo de posar en una foto junto al presidente Biden y el gobernador Pedro Pierluisi con un cartel que leía “Fuera LUMA, queremos sol”, reparó en que había que transformar de manera radical nuestro sistema eléctrico y cómo el país se relaciona con el asunto de la energía, que tanto impacta a las comunidades. Trajo a la atención el trabajo que hace IDEBAJO en las comunidades del suroeste, impactadas por la contaminación que generan las operaciones de las generadoras de energía, como la carbonera AES, el complejo Aguirre y la Central Costa Azul.

Preguntamos a Santiago si la propuesta de Queremos Sol contrasta con la política energética del gobernador Pierluisi que se ha visto hasta ahora y si, como miembro del Comité de Asesor de Cambio Climático de Casa Blanca, ve que el presidente se llevó una impresión de que su política contrasta con la del gobernador.

“Definitivamente, porque tuvimos un encontronazo”. En la reunión con el presidente, el gobernador trató de alegar que él sí la respaldaba y que su administración estaba trabajando y promoviendo la energía renovable distribuida a través principalmente de sistemas solares en techos y baterías, que parte de los fondos CDBG se van a usar para eso. Santiago intervino y le dijo que eso era una parte minúscula de los fondos, “porque estamos hablando de $16 mil millones de los fondos de recuperación de desastre, y él alega que va a usar alrededor $600 millones para energía renovable en techos, que es nada comparado con 20 veces más para reconstruir la misma red centralizada que va a seguir fallando. Su motivo es aumentar su ganancia y maximizar sus ganancias. Eso implica no proveer insumos”, dijo que expuso en la reunión.

La molestia del gobernador ante su intervención fue mayor que con la de la fotografía, aseveró.

Como abogada y conocedora del tema de la energía, Santiago afirmó a CLARIDAD que en lo absoluto es conciliable una transformación del actual sistema de energía a uno solar con la gestión de LUMA como un ente privado. Indicó que el contrato es el obstáculo mayor para la transformación necesaria del sistema debido a que las disposiciones del contrato le dan a LUMA el control de los fondos y que el contrato es uno que de una manera u otra pretende ir por encima de la ley. Según el contrato, LUMA tiene la potestad de cambiar el presupuesto de la AEE, tiene injerencia para nombrar al manejador de los fondos federales y para preparar lo que llaman el manual de manejo de los fondos.

“LUMA es una compañía que además de que su fin es ganar dinero, su modelo de negocio es construir sistemas a larga distancia de transmisión. Eso es lo que ellos hacen en Estados Unidos, en Canadá. Eso no compagina, no cumple con el interés público de Puerto Rico”.

En tanto, en el Congreso de EU. UU. todavía está pendiente la continuación de las vistas públicas celebradas por el Comité de Recursos Naturales, que preside el congresista Raúl Grijalba, sobre la gestión de LUMA. La licenciada Santiago dijo que la última vista, que estaba pautada precisamente para la semana en que pasó el huracán por Puerto Rico, se canceló en dos ocasiones. Lamentó que no ve la acción necesaria por parte del Congreso para investigar el contrato y denunciar el control que ejerce una compañía privada sobre unos fondos que son para proyectos públicos, lo que FEMA llama asistencia pública.

Sí dio crédito a que las vistas han dado información para que, por ejemplo, la congresista Nydia Velázquez hiciera expresiones sobre la total falta de transparencia y coordinación que tiene LUMA con la AEE, que no le responde al Gobierno, ni a la Legislatura de Puerto Rico, mucho menos a las comunidades, cuando se supone que hay leyes federales que requieren que las compañías eléctricas formen parte de comités locales en casos de emergencia.

Despidiendo a tío Noel

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octubre 11, 2022

PHOTO-2022-10-11-19-23-04_1 — Padre Pedro Ortiz celebrando la misa de despedida. Foto Ernesto Robles

Como escribir aparentemente se me da, mis primos, democráticamente (al menos entre ellos) me encomendaron la difícil tarea de que, a nombre de nuestra familia, exprese unas breves palabras de agradecimiento a todas las personas que nos han acompañado en esta sentida jornada de despedida física de nuestro amado Noel Colón Martínez.

Pero, antes de comenzar haré una digresión para reconocer que, si alguna vez aprendí a dominar la destreza o el arte de escribir, se lo debo también a tío, por partida doble. Primero, porque como comentar los artículos de opinión de Tío Noel era la comidilla familiar, con tal de no mantenerme al margen, recuerdo ya que desde mis 8-10 años los comencé a leer y los continué leyendo toda mi vida, aprendiendo así de su técnica, y más importante aún, formándome mi carácter con sus contenidos. Pero, además, porque cuando me tocó a mí como Presidente de la Federación Universitaria Pro Independencia (FUPI) dar algún discurso en ocasiones importantes, o presentar una ponencia en algún foro o conferencia local o internacional; siempre recurrí a tío Noel para que me ayudara a redactarlos. Y digo para que me ayudara y no para que me los corrigiera, porque quien corrige se posiciona por encima del corregido, y con tío el bajaba a la posición de colaborador. ¿Ruben, que tu quieres decir con esto? ¿Ruben, no te parece que debieras considerar este otro asunto? ¿Ruben, no pensarías conveniente eliminar esto? Y como evidentemente mi respuesta sería siempre que sí, entonces la suya era “ha pues hazlo”. (Así que ya saben el verdadero secreto de aquel discurso en el 30 aniversario de la FUPI del cual tantos elogios recibí.) Y sí, el me llamaba Ruben. Y es que lo único que puedo decir que tío Noel me negó, fue el acento de mi nombre; hasta cuando me regañaba, porque entonces lo pronunciaba con triple e, Rubeeen. Y para no hacerlo pasar algún mal rato, admito que nunca se me ocurrió preguntarle por qué me cambió el nombre; así como tampoco se me hubiera ocurrido pedirle ayuda en matemáticas.

Volviendo. Si mencioné que darles las agracias a todas las personas que nos han acompañado durante esta jornada no es tarea fácil, es porque la inmensa mayoría de ustedes, además de expresarnos su profunda solidaridad con nuestra pena; nos han dejado saber que se encuentran aquí por la enorme admiración y cariño que les generaba la figura de Noel, el hombre público. En tales circunstancias, no cabe simplemente darles las gracias, sino, que se impone la responsabilidad de convocarles a seguir construyendo formas de continuar acompañándonos y apoyándonos mutuamente a llenar los espacios dejados por esta pérdida compartida; redoblando nuestro compromiso con la gesta libertaria de Noel.

Claridad en guardia de honor por don Noel. Foto Alina Luciano

Y es que la partida física de Noel indudablemente representa una enorme pérdida para todas las personas que aspiramos a una patria libre y democrática de justicia social, en la cual el ejercicio de la política constituya una honesta vocación de servicio en la promoción del bien común. Y cuando digo patria, me refiero a ella en el mismo sentido en que la asumió y vivió Noel, a tenor con los versos de ese otro mocano, Antonio Cabán Vale, que enuncian “nuestra patria son los pobres”. Porque Noel tenía extremadamente claro que la lucha por la independencia política era solo una parte (que el entendía como estratégicamente fundamental), de una lucha mayor por la completa emancipación humana.

Como fuera mencionado ayer, Noel era un faro, un referente para la acción emancipadora de todas nosotras. Por eso, muchas de nosotras empezamos a imaginarnos perdidas al no poder contar con la oportunidad de acudir a pedirle su consejo, sin poder leer sus columnas de opinión, o de otra forma beneficiarnos de su profundo intelecto y coherente vivo ejemplo. Y es que, durante tanto tiempo Noel llenó un espacio tan vital en nuestra lucha libertadora que, a pesar de que aun cuando no hemos acabado de despedirnos de sus restos mortales, ya lo extrañamos como si hubieran transcurrido años desde su partida. Sobre todo, en momentos en que reconocemos que nuestra existencia colectiva como boricuas se ve amenaza de formas nunca experimentadas, por lo que arrecia nuestra necesidad de contar con figuras como la suya, con tan elevado grado de patriotismo.

No obstante, pienso que, si afinamos el oído, ennoblecidos por el corazón, nos daremos cuenta de que su voz continúa resonando entre nosotros. Por eso, si nos sentimos confundidas siempre podremos recurrir a imaginar qué nos aconsejaría Noel en estas circunstancias; para que alguna respuesta ética, honesta, valiente y sensata aflore en nuestras cabezas.

Un abrazo para todos y todas ustedes de parte de nuestra familia. Los dejamos con un sincero por ahí nos vemos; convencidos de que gracias a ustedes una gran parte de Noel nos continuará acompañando en esta lucha por la emancipación patria, hoy y siempre, hasta la victoria definitiva.