Comité Pro Derechos Humanos de Puerto Rico lamenta el fallecimiento de Robert Rabin
El Comité Pro Derechos Humanos de Puerto Rico lamentó hoy el deceso del activista Robert “Bob” Rabin Siegal, quien se destacara por su entrega a las causas de Vieques, particularmente, a la lucha para detener el bombardeo y expulsar a la Marina de Guerra de los Estados Unidos, luego de las continuas violaciones a los derechos fundamentales en la isla municipio.
La organización no gubernamental, que promueve la defensa de los derechos humanos, expresó que Rabin Siegel será por recordado por su compromiso con la paz, la protección del patrimonio histórico, la salud, y la devolución y limpieza de los terrenos explotados como campo de bombardeo, causa que le llevó a la desobediencia civil y eventualmente, a la cárcel.
Tanto él como su esposa, Nilda Medina, fueron piezas claves para la realización de eventos por la excarcelación de los presos políticos en Vieques. La exhibición en el Fortín Conde Mirasol, las visitas casa a casa y la celebración de un Congreso Antiimperialista fueron sólo algunas de sus muestras de solidaridad.
Rabin Siegel nació en Boston y se desarrolló en Vieques como maestro, organizador comunitario, anfitrión de visitantes, comunicador y educador. “Era Boricua, lo fue tozudamente y lo defendió sabiendo que lo era, aunque hubiera nacido en la Luna. Nos duele su partida, pero nos honró con su vida”, manifestó el licenciado Eduardo Villanueva Muñoz, exportavoz del Comité.
El Comité, además, lo describió como un solidario compañero de las tantas batallas que dio junto al pueblo viequense, desde que llegó a la isla, en la década de 1980. “Ya fuera en el Fortín, el campamento de desobedientes o el espacio de Radio Vieques, Bob estuvo siempre dispuesto a demostrar con su ejemplo lo que debe ser un militante por los derechos humanos”, añadió el letrado.
“Bob trascendió y será recordado por su jovialidad contagiosa, y por el ejemplo de una militancia de décadas, motivada por un profundo amor por Vieques y su gente. Fue uno con su pueblo, compañero de luchas, en plural: sacar a la Marina, limpiar los terrenos explotados, defender la cultura, el patrimonio histórico, denunciar la gentrificación y defender los derechos humanos”, declaró, por su parte, el licenciado Edgardo Román Espada, portavoz del Comité.
“Nuestro abrazo a su viuda, Nilda Medina, y a quienes -como él- levantan la bandera de lucha y compromiso de vida por la humanidad, en cualquiera de sus dimensiones. Bob Rabin, descansa en poder y en tu pueblo. ¡Paz para Vieques!”, concluyó Román Espada.
Editorial: Lucha y resistencia frente al despojo
La agenda del despojo en Puerto Rico marcha a todo vapor. Tienen prisa las autoridades del gobierno colonial porque se vendan, y los mercaderes extranjeros por comprar, todo recurso o propiedad en nuestro país que ellos le asignen valor de cambio en el mercado. Por eso no dan tregua en su afán acaparador. Todo lo vendible se compra o se obtiene mediante engaño: permisos fatulos, tasaciones infladas o devaluadas, cambios de zonificación, y otras tretas propias de un mercado inescrupuloso y cargado a favor de los que más tienen. Algo así como la narración histórica de conquistadores comprando tierra a los indígenas a cambio de cuentas de colores.
Los bienes mejor cotizados en este frenesí de compra y venta son también los más preciados de nuestro país: las costas y zona marítimo terrestre con edificaciones o no, las propiedades residenciales y comerciales con vista y acceso al mar, o a las montañas, o en áreas privilegiadas en zonas urbanas consideradas como de “primera clase”, como lo son las franjas costeras del Condado e Isla Verde, Miramar, El Viejo San Juan, y más recientemente, Puerta de Tierra. Ya lo mejor de Dorado está prácticamente vendido. Igual Palmas del Mar en Humacao, y las mejores y más atractivas propiedades en las zonas costeras del Este. En Quebradillas, cerca del Guajataca, las playas Jobos y Bajuras de Isabela, y desde ahí, toda la costa oeste hasta Cabo Rojo, son objetivos preciados de los especuladores. El cuento se repite una y otra vez. Extranjeros cargados de billetes ofreciendo comprar incluso propiedades cuyos dueños les dicen que no están a la venta.
Los dos casos más recientes que ilustran este proceso de despojo y desplazamiento poblacional (gentrificación) que está ocurriendo en Puerto Rico, han recibido atención mediática en los últimos días. En Puerta de Tierra el asunto está encendido. Residentes de toda la vida se sienten cercados y amenazados por especuladores extranjeros (Leyes 20 y22) que han ido comprando muchos de los edificios que rodean los complejos de vivienda pública donde han vivido sus familias por generaciones. En esta edición, CLARIDAD publica un extenso reportaje de la compañera Cándida Cotto sobre la situación que enfrentan dichos residentes del barrio Puerta de Tierra, ante el empuje privatizador que cuenta con la complicidad del Gobierno de Pedro Pierluisi y el PNP. Por otro lado, también ha sido objeto de denuncia pública la situación de las construcciones ilegales en la Reserva Nacional de Bahía de Jobos en Salinas. Esta área natural protegida y de alto valor ecológico ha recibido el impacto de prácticas ilegales y prohibidas en áreas naturales sensitivas, por parte de desarrollistas privados que han removido vegetación, rellenado mangles y construido casas de playa y hasta marinas para botes, sin que el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) ni el Gobierno Federal hayan actuado aún para desahuciarlos y proceder a demoler dichas construcciones ilegales. Tan serio es el asunto que hasta el secretario del DRNA, Rafael Machargo, alega haber recibido amenazas de muerte relacionadas con esta situación.
Lo que está ocurriendo aquí forma parte de la agenda del capitalismo globalizado que quiere privatizar y apropiarse de los bienes valiosos en el mundo entero. Puerto Rico vive un riesgo mayor por su condición de colonia de Estados Unidos, y la sujeción a decisiones que están fuera de nuestro control. Cuando a raíz del paso del huracán María, visitó nuestro país la pensadora, escritora y periodista canadiense Naomi Klein, se nos adelantó este impacto aterrador. Sus palabras advertían el peligro sobre Puerto Rico, más allá del daño provocado por los desastres naturales, por las experiencias ocurridas en otros países, ciudades o enclaves con el llamado capitalismo de desastres. Ese es el tema principal de su libro Battle for Paradise: Puerto Rico Takes on Disaster Capitalists. En él, nuestro propio pueblo ofrece la respuesta: la centenaria trayectoria de lucha y resistencia es nuestra mejor arma para enfrentar la agenda de despojo de los capitalistas del desastre.
El “americano” que echó su suerte con Vieques y Puerto Rico
En memoria de Roberto “Bob” Rabin
En ningún otro lugar de Puerto Rico fue más ostensible durante décadas el dominio colonial e imperial de Estados Unidos como en Culebra y Vieques, nuestras dos islas en cuyas aguas y territorio la Marina de Guerra de Estados Unidos- uno de los cuerpos militares más feroces y poderosos del mundo- estableció su dominio absoluto de los océanos y mares de esta región, y ejecutó sus más letales maniobras.
A ese Vieques ocupado y martirizado por los bombardeos constantes de la Marina llegó Bob Rabin durante los años 80 del siglo pasado, desde la universidad donde estudiaba en Boston, Massachusetts. Llegó a trabajar por un verano y a completar una investigación de campo para su grado académico. Fraguado en el seno de una familia buena y sensible, y formado intelectualmente en la ideología anti imperialista, pronto advirtió la injusticia, la opresión y el empobrecimiento en todos los órdenes que representaba la presencia de la Marina de Estados Unidos para el pueblo viequense. En Vieques encontró también a su compañera de vida, Nilda Medina, y compró su primera y única casa. Desde esa casa, y bajo el liderazgo de Bob y Nilda, y de otros y otras líderes viequenses, cuajaría años más tarde el Comité Pro Rescate y Desarrollo de Vieques, una organización que, desde el mismo seno de dicha comunidad, aglutinó esfuerzos y contribuyó decisivamente a la gloriosa, diversa y amplia jornada de acciones de protesta, desafío y desobediencia civil que culminó con la salida de la feroz Marina, objetivo que le tomó al pueblo de Vieques y Puerto Rico más de sesenta años completar.
Los que vivimos y participamos de cerca de aquella jornada, fuimos testigos de la entrega, la pasión y el compromiso de Bob Rabin con la lucha de Vieques y de Puerto Rico. Literalmente, y como dice el verso de Martí, “echó su suerte con los pobres de la tierra”, en este caso la heroica lucha de la comunidad y el país que años antes le habían acogido con cariño. Además de su rol en la lucha contra la Marina, fueron grandes sus contribuciones en los ámbitos de la educación, la cultura y la historia de Vieques y Puerto Rico. Por eso, siempre será recordado como un ejemplo del rostro más noble y desinteresado del pueblo estadounidense, cualidades que han desplegado también muchos otros luchadores y luchadoras de Estados Unidos que también han luchado junto a nuestro pueblo en su larga jornada por la justicia y la libertad para la patria puertorriqueña.
Hoy, Robert Rabin ya no está físicamente entre nosotros. Sí perdura y se le reconoce su fuerte y poderoso legado como el auténtico hijo de Vieques y Puerto Rico que fue. En CLARIDAD siempre le recordaremos como un amigo y compañero solidario y fiel.
La estatua de Jaresko junto a la de Hoover
CLARIDAD
Si los anexionistas puertorriqueños se atrevieron a erigirle una estatua Herbert Hoover, fácilmente le pueden levantarle otra a Natalie Jaresko atendiendo el pedido del presidente de la Junta de Control Fiscal, David Skeel. Después de todo, la única explicación que dio el liderato legislativo del PNP para el monumento a Hoover frente al Capitolio es que una vez pisó suelo boricua, y Jaresko lleva cinco años pisando tanto el suelo como a los boricuas. A razón de una estatua por semana de pisotones, podría haber unas cuantas.
A Hoover se le recuerda en su país no tanto por su presidencia, que se limitó a un cuatrienio, sino por la miseria que dejó. Luego que el resultado electoral de 1932 lo obligó a dejar el poder, por todo el territorio estadounidense quedaron repartidos muchos “monumentos” a su memoria, que la ironía popular bautizó como “Hoovervilles”. Eran villas miseria, arrabales levantados por desempleados y marginados, víctimas de la gran depresión que comenzó en 1929. Aquellos “monumentos” perduraron por mucho tiempo y todavía son parte del imaginario histórico de Estados Unidos.
A diferencia de Hoover, quien desde la presidencia personificaba el poder, Jaresko fue solo un instrumento de un grupo que también tenía poderes delegados: la Junta de Control Fiscal impuesta a los puertorriqueños por el gobierno estadounidense al amparo de su poder como como “dueño” de la posesión colonial. (Recordemos que según la jurisprudencia vigente en gringolandia Puerto Rico “pertenece” -“belong to”-, pero no es “parte” de Estados Unidos). La Junta encargada de administrarnos y dirigirnos escogió a Jaresko como su directora ejecutiva, es decir, para que cumpliera la misma función de los verdugos cuando son seleccionados para ejecutar sentencias. Ella cumplió plenamente el libreto que le dieron y en ocasiones fue un poquito más allá. Por eso David Skeel quiere que le hagamos una estatua. Noten que no la manda a hacer él, sino que espera que se la hagamos nosotros.
Resulta irónico que Jaresko se vaya de Puerto Rico (o del cargo, porque tal vez se quedará haciendo dinero y disfrutando del calor tropical) precisamente cuando el país del que supuestamente vino, Ucrania, está siendo despedazado por la invasión de Rusia. Ella es uno de los exhibits que puede presentar Vladimir Putin para probar su alegación de que Estados Unidos y la OTAN habían convertido a Ucrania en un instrumento de sus intereses. Nació y se crio en Illinois y fue enviada al país de sus padres como oficial del gobierno de Estados Unidos, específicamente como directora de “asuntos económicos” de su embajada. Luego estuvo a cargo de manejar un fondo, también creado por Estados Unidos a través su Agencia para el Desarrollo Internacional (USAID), para influenciar la economía ucraniana. Desde la USAID saltó al rango de ministra de finanzas, recibiendo la ciudadanía ucraniana el mismo día que juramentó en el cargo.
Sobre cómo fue su ejecutoria y por qué tuvo que salir de Ucrania conocemos poco, pero aquella experiencia como agente de Estados Unidos en la exrepública soviética le valió para que el entonces presidente de la JCF, José Carrión, dijera que era de “clase mundial” cuando fue nombrada al nuevo puesto caribeño. Claro está, si comparamos la importancia estratégica de Ucrania, según estamos viendo ahora tras la invasión rusa, con la de la colonia puertorriqueña, habría que concluir que a Jaresko la bajaron de rango, pero no sabemos cómo se mueven los hilos en Washington.
De lo que no tenemos duda es que Jaresko cumplió con las nuevas tareas que sus empleadores le dieron cuando la movieron al Caribe, y por eso se entiende que el presidente de la JCF le quiera hacer una estatua. Generó y ejecutó estrategias que lanzaron trabajadores públicos a la calle, congelándole los salarios a los que se quedaron, mientras los contratos siguieron fluyendo como siempre hacia los empresarios y amigos de la casa. Esas son las recetas que dispensan los portavoces del neoliberalismo, que fue lo mismo que la ciudadana de Illinois fue a hacer a Ucrania. Aquí se añadieron otras tareas, tales como forzar la privatización de la única universidad pública, a la que se le amarraron las finanzas al nivel de casi estrangularla, para que los negocios educativos privados prosperaran.
Gracias a que los empleados púbicos fueron despedidos o “congelados”, a que se liquidaron los planes de pensiones y se estranguló la Universidad, entre muchas otras cosas, se pudo garantizar que los tenedores de bonos pudieran recibir enormes ganancias a pesar de que los compraron su acreencia a precios de chatarra. Esa fue la tarea de la JCF y Jaresko, que ahora parece encaminada. Ya puede irse a otros lares.
El próximo destino de Jaresko no se conoce. Tal vez con esta última encomienda concluyan sus destaques y pueda regresar a su Chicago natal dejando atrás la Ucrania despedazada y el Puerto Rico quebrado. O tal vez se quede aquí, moviéndose entre los círculos de los llamados “20-22”, los millonarios que quieren comprar pedazo a pedazo nuestro país. Su experiencia puede ser de gran valor para este grupo de grandes buscones. A estos, además, les sobra el dinero y pueden mandarle a hacer la estatua que quiere David Skeel, sino es que antes la mandan a hacer Tatito Hernández, Rivera Schatz y Dalmau, para ponerla detrás de la que nos recuerda a Herbert Hoover.
