El portavoz del Movimiento de Solidaridad Sindical, José Rodríguez, expresó en entrevista que el movimiento sindical espera que el presidente del Senado, José Luis Dalmau, actúe responsablemente en esta ocasión y permita que se hagan los cambios que necesita el proyecto de reforma laboral PC 1224 que fue aprobado en la Cámara de Representantes.
Se supone que este lunes (14 de marzo), el Senado examine la medida aprobada en la Cámara que sustituyó a su vez al PC 03, el cual recibió un veto expreso del gobernador, Pedro Pierluisi, a inicios del mes, por este considerar que contenía errores de redacción y conflictivos en detrimento de los derechos de los trabajadores. Ante el veto del gobernador, el presidente del Senado se negó a adelantar la sesión para reconsiderar el PC 1244.
Rodríguez denunció que aun el PC 1244 no restituye los derechos que tenían los trabajadores en o antes de la llamada Reforma Laboral del 2017. Indicó que la medida sí rescata el bono de Navidad y el periodo probatorio, pero establece diferencias entre los patronos que tengan 12 o menos empleados y los que tengan más de 12. Esto implica que si tiene menos de 12 mantiene la reforma laboral del 2017 que le permite concederle al trabajador solo seis días de vacaciones, no importa los millones en ganancias que tenga el patrono.
“Entendemos que tanto la delegación del PNP (Partido Nuevo Progresista) como el PIP (Partido Independentista Puertorriqueño) le van hacer enmiendas; pero nos preocupa que el presidente del Senado haga lo mismo que con el PC 03, que no abrió vistas públicas ni permitió que se le hicieran enmiendas, y pueda pasar lo mismo en estos momentos”, denunció.
Rodríguez considera irresponsable que la medida pase en el Senado sin vistas públicas y sin la posibilidad de que se le hagan enmiendas por otros senadores. Denunció que el proyecto está hecho a la medida del Centro Unido de Detallistas, “que son unos cabilderos de poder y no quieren darles a los trabajadores los derechos que tenían antes del 2017. Este proyecto es desalentador para los trabajadores que están pensando en regresar al mercado laboral, no es alentador ir a trabajar con seis días de vacaciones” Comparó que mientras otros países en Europa y América Latina están dando más tiempo de vacaciones, en Puerto Rico es todo lo contrario. “Tenemos un país como Honduras, en que los trabajadores tienen un mes de vacaciones y el patrono sigue produciendo. En España se está reduciendo la jornada laboral, eso genera economía también. Y aquí es todo lo contrario, es esclavizar a la clase obrera con menos días de vacaciones”.
El portavoz del Movimiento Sindical Solidario, que organiza a trabajadores del sector privado, señaló que además de darle seguimiento al proyecto de la reforma laboral están dando seguimiento al proyecto sobre el subsueldo de las meseras y meseros.
Un proyecto retrógrado
Por otra parte, en conferencia de prensa, los legisladores del PIP, Dennis Márquez Lebrón y María de Lourdes Santiago Negrón, denunciaron y calificaron el PC 1244 de retrógrado. Señala el PIP que el proyecto aprobado en la Cámara tiene unos términos reprochables y acusan al PPD de optar, por más de un año, en hacerle el juego a los patronos y negarse a cumplir su promesa de campaña de una reforma laboral.
Márquez Lebrón, quien le votó en contra a la medida, resaltó que si bien era cierto que hay cambios, el proyecto de ley tiene la particularidad de que es un golpe a la gente joven del país que está empezando a buscar trabajo y va a integrarse al mundo laboral. Prosiguió con que el proyecto tiene toda una serie de artículos dirigidos de manera específica a afectar al nuevo empleado porque no se le protege adecuadamente. Calificó de una visión retrógrada en pleno siglo XXI lo que establece el proyecto en los temas medulares como el periodo de tomar alimentos y la limitación de las vacaciones.
Uno de los aspectos que trajo a la atención es que históricamente en Puerto Rico se ha interpretado que los contratos, los acuerdos y los asuntos entre patrono y empleado siempre se van a interpretar de la manera más liberal a favor del empleado. Según explicó, el proyecto aprobado equipara al trabajador y al patrono como si hubiese una relación contractual de igual a igual. Pero el proyecto añade una oración que dice que “en los casos en que el patrono se reserve la discreción para la interpretación de sus políticas o reglas, debe reconocerse dichas reglas”.
Márquez Lebrón tronó que lo que se está diciendo es que la interpretación de las relaciones obrero patronales va a estar condicionada a las reservas e interpretaciones que haga el patrono.
En cuanto a los cambios de horario, reparó en que esto a quienes afecta más es a las mujeres trabajadoras. Aunque se pueda hacer una solicitud de cambio de horario, esta puede quedar sujeta a las condiciones o requisitos acordados entre empleadas y patrono. Márquez cuestionó “qué requisitos y condiciones acordadas, si aquí en este país, de una vez y por todas, hay que entender que las y los trabajadores, la inmensa mayoría, no tienen la capacidad ni el poder para negociar nada; aquí el individualismo en el trabajo es un asunto brutal, solo el del 2 % de los que trabajan en la empresa privada. Más del 95 % de los que trabajan en este país no tiene convenio”.
Sobre el periodo de descanso explicó que en Puerto Rico hay una legislación que hace obligatorio que nadie puede trabajar más de 5 horas sin descanso. Ahora la ley permite que un patrono le requiera a una persona trabajar más de 5 horas consecutivas sin parar, bajo el argumento de que después de cinco le pagará tiempo y medio. Aclaró que la hora de descanso no es una hora extra de trabajo y que el pago doble por horas extra de trabajo es una penalización al patrono por violentar la ley, un disuasivo para que no imponga un periodo continuo de trabajo. Antes de la reforma del 2017, las horas extras se pagaban doble. “Ahora el patrono le puede requerir incluso trabajar hasta 12 horas sin un periodo de alimentos”.
Resaltó que el asunto del pago doble es una batalla del mundo entero y que en Puerto Rico siempre ha sido así. Ahora, con la ley que se quiere aprobar, la política pública del siglo XXI, si se trabaja en una microempresa que puede generar millones al año, esta podría pagar a tiempo y medio y dar solo seis días de vacaciones. Esto afecta más a los empleados nuevos.
Otro aspecto cuestionable es que, aunque la medida bajó el periodo probatorio a los tres meses, permite que el patrono notifique al Departamento del Trabajo y explique el despido. Márquez Lebrón puso en duda quién el DT va a ver o cuestionar la notificación y cuándo.
En tanto, la senadora Santiago Negrón señaló que cuando comenzó la discusión de una nueva reforma el año pasado, se le pidió al Departamento del Trabajo que presentara y explicara cómo la reducción de derechos laborales de la reforma del 2017 había mejorado la economía y a los trabajadores. El DT no ha podido presentar prueba de ello. Aun no lo ha hecho y en la actualidad hay más de 200 mil plazas de trabajo a tiempo parcial. Ese número significa que las personas necesitan más de un empleo para sobrevivir en la medida en que persistan condiciones precarias en el empleo.
Recalcó que el proyecto de la Cámara afecta más a la gente joven. Le llama la atención que este fue aprobado en el Día Internacional de la Mujer Trabajadora, que es la que más perjudicada va a salir con esta reforma.
