Sé que lo vamos a recordar porque era un excelente historiador. Mario Cancel Sepúlveda, es verdad, era un profesional que se dedicó al estudio, análisis e interpretación de eventos pasados. Deja una amplia obra publicada y también trabajos que esperan publicación

Sabemos que investigó con fragor de detective fuentes primarias y secundarias, como documentos, archivos y testimonios. Además, y esto lo convierte en un historiador extraordinario, se acercó a obras literarias, para comprender y contextualizar hechos históricos.

Los que lo leímos con admiración reconocemos en él a uno de esos grandes historiadores que buscan identificar patrones, causas y consecuencias de los eventos, así como las influencias culturales, sociales y políticas que han moldeado la historia. Un trabajador de la cultura que contribuye a preservar la memoria colectiva y a ofrecer perspectivas sobre cómo el pasado influye en el presente y el futuro.

Algo más: es poeta. Estos raros orígenes (1991), es un libro de los lejanos años ’90 en los que confirmaba lo que ya sabíamos desde hacía una década. La poesía no está reñida con la historia. Un año después publicó Las ruinas que se dicen mi casa (Textos y pretextos), relatos. Nunca abandonó la literatura. La escribió. La estudió como historiador. La enseñó en sendos talleres de escritura creativa.

Sin embargo, Mario es más que historiador, poeta y narrador. Y lo digo en presente. ¡Qué gran ser humano! Sin duda, el tipo de persona que es capaz de realizar funciones cognitivas avanzadas -eso es redactar un libro y decenas de artículos de investigación histórica- .  Además, este es el ser humano capaz de formar una comunidad de escritores, historiadores, amigos, estableciendo relaciones interpersonales caracterizadas por la generosidad, la solidaridad, la bondad. La cantidad de colegas y discípulos que se convirtieron en sus amigos es enorme. La cantidad de estudiantes que se vieron inspirados por su entusiasmo y erudición para seguir el camino académico o creativo es impresionante.  Y, sin embargo, ¡qué lección de humildad!

Nunca olvidaré que Mario amablemente colaboró con el periódico CLARIDAD y que, en par de años nos hizo disfrutar de una serie de ensayos sobre Betances y Lares que discutíamos por semanas. Siempre me preguntó qué me parecían aquellas sesudas investigaciones. De manera invariable tenía que decirle que eran pura lucidez y que le agradecía a nombre de muchos lectores la iluminación.

Hace apenas cuatro meses, Mario estuvo con nosotros en CLARIDAD presentando un libro que tuvo la gentileza de leer y comentar. Para nosotros fue un honor que nos visitara ese día y el público presente disfrutó de su análisis. Estaba alegre. Lo vi feliz y para mí fue una tarde noche que atesoro. Precisamente porque lo vi feliz y porque pude, junto a otros colegas, decirle lo mucho que lo admirábamos.

Hoy Mario no está con nosotros pero nos lega una obra inmensa y necesaria. Nos deja un recuerdo imborrable de intelectual paradigmático. Sin embargo, no puedo dejar de decir que hemos perdido a un amigo y a un gran ser humano. Sus libros, sus escritos, lo eternizan. ¡Gracias, querido Mario!

A mis libros…

Mario Cancel Sepúlveda

 Un día me iré
y su orfandad
los convertirá en polvo cósmico.
Nada me llevaré de las palabras
talladas por la tinta que he leído.
La muerte no permite esos milagros.
Será muy triste

Eso sí:
pedazos de mi piel,
la sombra de mi voz y mi mirada
habitará sus lomos,
dormirá en sus canales
y sus guardas.

Trozos de tinta mía
adornarán sus inhóspitas
bitácoras.
La emoción de un poema
pernoctará en la esquina de las páginas,
la humanidad de un párrafo
sonreirá tras las notas, diminutas, precisas,
que he dejado en los márgenes
del texto.

Solo serán los rastros
de una aviesa lectura indescifrable.
Juntos transitaremos hacia el polvo.
Seremos la memoria ominosa
de un olvido previsto.

Nada más:
seremos immortales.

1-5 de enero de 2022

CLARIDAD

ccotto@claridadpuertorico.com

La opción no puede ser no hacer nada. Puerto Rico debería adoptar el Impuesto Mínimo Global (IMG) o, de lo contrario, se arriesga a perder hasta $3.8 mil millones anuales.

El asunto de si Puerto Rico puede y debe adoptar el IMG fue abordado en el foro  Impuesto Mínimo Global, Perspectiva internacional y contexto local. Auspiciado por la organización Espacios Abiertos (EA),  en el foro participaron el  Dr. José Antonio Ocampo, exministro de Hacienda, Planificación y Agricultura de Colombia; Verónica Grondona, asesora senior de la Comisión Independiente para la Reforma de Tributación Internacional Corporativa (ICRIC, en inglés); Dra, Eileen Segarra Alméstica, del Departamento de Economía del recinto de Río Piedras de la UPR, y el subsecretario del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), Humberto Mercader Pérez. El foro fue moderado por Daniel Santamaría Ots, director de Investigaciones de EA.

En su introducción, Santamaría Ots aclaró que Puerto Rico no  tiene que pertenecer al G-20 o al Banco Mundial  para formar parte de este marco del IMG. “La realidad es que no. Sí es importante coordinar con el Gobierno federal, pero Puerto Rico tiene una autonomía fiscal. La realidad es que Estados Unidos suscribió acuerdos  mínimos, aunque no lo ha implementado. En el caso de Puerto Rico, no se ha comprometido”.

El IMG no es uno que se impone a todas las compañías  por igual. Es solo para las que tienen ingresos por encima de los $821.55 millones anuales, ($750 millones de euros). El IMG no quiere decir que es un impuesto  adicional al que ya estén pagando las compañías. El impuesto es global, lo que está en discusión es dónde lo van a pagar. Al respecto, indicó que a partir de enero de 2025, las compañías multinacionales que sí hayan implementado el IMG pueden reclamar la diferencia de los países que no lo han adoptado, y aquí es donde, apuntó, hay una  potencial transferencia de una economía como la de Puerto Rico, que tiene una tasa efectiva  de 2.43 %. Espacios Abiertos ha estimado que esa diferencia podría generar hasta $3.8 mil millones anuales.

Santamaría Ots indicó que el año pasado hubo un intento de legislación en la Cámara de Representantes, pero la medida no prosperó y levantó ciertos señalamientos por parte del Gobierno Federal y el Departamento de Hacienda de aquí, por tecnicismos, entiende se pueden abordar. “Muy importante: entendemos que no es una cuestión de manera unilateral, sino es una decisión de política pública en que todos deben estar sentados a la mesa”,señaló. En esa línea, dijo que el propósito del foro era transparentar una conversación de expertos internacionales en la academia, que ya se tiene, para que cuando se emita legislación, la Asamblea Legislativa, ya sea en la extraordinaria o el año que viene, pueda emitir una decisión informada.

A nivel internacional el doctor Campos, quien al presente es codirector de la concentración en Desarrollo Económico y Político de la Escuela de Asuntos Internacionales y Públicos de Columbia University en Nueva York, indicó que al presente: “Más del 70 por ciento del comercio internacional se lleva a cabo entre empresas pertenecientes a un mismo grupo empresarial. Eso brinda a las multinacionales oportunidades suficientes para brincar entre diferentes regímenes fiscales. Esas empresas compiten con las compañías locales que no pueden trasladar fácilmente sus obligaciones tributarias a otras jurisdicciones. Cuando las multinacionales no son gravadas, o son gravadas a tasas más bajas que el resto de las empresas, e incluso que los trabajadores, el estado de derecho se ve afectado. Esto alimenta un ambiente de insatisfacción en la sociedad”.

En el caso de Puerto Rico, aunque como territorio no incorporado de  Estados Unidos enfrenta numerosas restricciones, su autonomía fiscal  le permite adoptar el IMG. Señalo que Puerto Rico ha utilizado esa limitada autonomía de una manera peculiar, cediéndola a través de incentivos tributarios  y tasas preferenciales sobre los ingresos de las empresas multinacionales. Pero en el marco actual del IMG, “ya esos beneficios no funcionarán”.  Seguidamente advirtió que “si  Puerto Rico no introduce un impuesto propio, las ganancias que hoy no grava por otorgar generosos incentivos a las multinacionales serán objeto de tributación en otros países que sí hayan implementado el impuesto IMG”.

Mientras, el subsecretario del DDEC, Mercader Pérez, dio a conocer que la  agencia comenzó una serie de conversaciones con empresas que hacen negocios en Puerto Rico para hablarles del IMG. Estas son compañías que tienen decretos firmados con las condiciones para operar en la isla.

Según explicó, el proceso con las empresas sobre la nueva ley de impuesto reveló que en Puerto Rico ya hay compañías que están pagando el top of tax o sobretasa en otros países. Aunque en Estados Unidos todavía no se ha implementado y las empresas con compañías matrices en Norteamérica no tienen tanta prisa por pagar el IMG, las europeas sí, porque ya lo están haciendo en otras partes.

El funcionario ofreció como ejemplo de la creatividad que se requiere para diseñar un marco que tenga sentido a una compañía que opera aquí. Mencionó que vio cómo en Singapur el Gobierno negocia de manera individual con cada empresa un crédito reembolsable por inversión dentro de los parámetros de su ley. “Al final del día, tenemos que ponernos creativos con los incentivos. Tenemos que ser agresivos porque al final del día yo prefiero una tasa baja con el empleo y con el ingreso a una tasa alta sin el empleo y sin el ingreso”.

Por su parte,  la profesora Segarra Alméstica narró que en los años 50, cuando a Puerto Rico se trajo la estrategia de incentivar empresas a través de incentivos contributivos, la cual lleva ya  más de 70 años utilizándose, puede haber sido algo innovador; pero ya no. “El problema es que no hemos evolucionado con el tiempo. Puerto Rico se quedó bien atrás en términos de estrategias de desarrollo económico porque insistimos en que los incentivos contributivos es la manera. Lo que nos está diciendo el mundo es que los incentivos contributivos no es la manera”.

La profesora recordó que cuando se dio la discusión de la reforma contributiva, en Estados Unidos esto se discutió. Apuntó que “ya de por sí Puerto Rico está perdiendo dinero al tener contribuciones tan bajas porque estas compañías norteamericanas, que son la mayoría de las multinacionales que se encuentran localmente, ya están pagando impuestos sobre parte de esas ganancias que reportan en Puerto Rico. Lo que no tenemos es una buena medida de cuánto es, y eso yo creo que es una pieza central”.

El estudio de EA sobre el IMG y su impacto en Puerto Rico  indica que en el marco  que adoptaron las entidades internacionales, el que se implementaría en Puerto Rico, se basa en dos pilares: el primero, que reasigna impuestos sobre los beneficios de las grandes multinacionales a los mercados donde realizan sus ventas, y, el segundo, el IMG y la Cláusula de Sujeción a Imposición (CSI), que establece un impuesto mínimo del 15 % para las multinacionales con ingresos anuales consolidados superiores a $ 821.55 millones.

El informe de la EA, que se centra en el Pilar II y sus implicaciones en Puerto Rico, señala que el IMG podría aumentar de manera significa  los ingresos fiscales a corto plazo, pero también presenta riesgos a largo plazo si no se adapta su modelo económico para mitigar los impactos. Ya sobre 140 países han implementado el IMG.

CLARIDAD

Es sábado. Afuera, el sol calienta la brea de la avenida Degetau en un día atípico para la racha de lluvias que han pasado. Adentro, el aire acondicionado de la sala de emergencias contrasta con el calor callejero. Cuando entras, debes registrarte en una computadora marca Dell que el hospital cuelga de una pared para nuevos ingresos. No hay mucha conmoción. Algunos hablan de tiendas nuevas en el pueblo, otros del tiempo que han esperado; pero todos exhalan el mismo aire soporífero que domina en el salón de paredes grises. Son las 2:10 de la tarde.

La sexta persona en entrar a la sala se confunde un poco con la computadora de autoingreso y le pide ayuda al guardia de turno, un joven que atiende y aclara las dudas de quienes esperan. Hay un par de señoras que tertulian sobre las peripecias de sus síntomas y la morosidad con que les atienden. La más parlanchina de las dos se incorpora y le pide al joven guardia que le busque a una enfermera. Este le avisa que varios esperan en la lista del doctor. Ellas también.

Ahora, a menos de 20 minutos de haber llegado, hay ocho personas. Las últimas dos en llegar fueron una madre con su hijo. Al igual que la sexta persona —una señora canosa con un sándwich— se les pasa brevemente tras una puerta para el análisis inicial de presión arterial, ritmo cardíaco y otros pormenores. En menos de 15 minutos, otra puerta los escupe a la misma espera de los demás. Por estas puertas también entran y salen visitas esporádicas para los hospitalizados.

Resulta que un don esperaba afuera por las dos señoras contertulias. Que prefería el calor al sopor, dijo. También habló de un laboratorio que reflejó, para una de las mujeres, un déficit de vitaminas que desembocó en un leve sangrado cuyas causas aún desconocían.

De momento, una enfermera abre la puerta inicial, que da a la oficina del doctor, y todos miran. Llamaa un nombre que, al parecer, no está en la sala. Algunos sueltan un bufido y comentarios alusivos a horas de espera. La espera crece a nueve personas. A las 3:00, lo único que impide que el silencio reine en la sala es el SmackDown entre Cody Rhodes y Kevin Owens, de la World Wrestling Entertainment (WWE).

Una señora explica cómo un dolor de espalda acabó en una visita al doctor que, desde entonces, la mantiene en un vaivén de citas infructuosas. Simultáneamente, aparecen el señor con las  dos señoras por una de las puertas. Según corroboró adentro, un solo doctor atiende al grueso de este gentío, que ya supera las diez personas. Tras los cristales con tintes que separan el calor del frío, una que otra camilla carga, rodeada de especialistas uniformados, a pacientes con suero. Los montan en ambulancias y, ya acomodados, parten sobre el asfalto caliente a otro lado.

A las 3:09, las señoras suspendieron la cháchara y respondieron al intercom, que finalmente anunció su despacho. El señor se mantiene entre los predios y la sala. Aparte del leve bullicio de afuera, casi no hay movimiento en el área.

“Casi cuatro horas. Yo nos hacía aquí todo el día”, acotó una de las damas. Cuando las dos se perdieron tras las puertas, los sonidos en la sala se limitaron a uno que otro murmullo ininteligible, hasta que otra señora finalmente lo dijo. El hospital, aseguró al otro lado de su llamada, ha mejorado notablemente en sus servicios desde que pasó a manos de la administración Pavía. No tanto como para que bajara el tiempo de espera, agregó, pero que el centro ya contaba con una oferta más “completa” de especialistas.

Este hospital, que fue vendido por la deuda de medio millón de dólares que sus dueños anteriores acumularon, ya luce con los aires de cambio de sus nuevos gerentes. En sus patios exteriores, un bosque simulado modela ciervos con pingüinos, pinos con estrellas, pesebres con nacimientos, troncos con luces festivas y todo en una sincronización muy acogedora.

La espera se ha vuelto la norma. Muy pocas quejas pasean por la sala, y nadie quiso compartir los porqués ni los cómos de su experiencia este sábado. Un vistazo en las redes, sin embargo, arroja luz del trato aquí:

“Mi gente, un pensamiento que no sé cómo se lo tomen. Estuve en el nuevo Pavía de Caguas. Lo están decorando muy bonito como bosque de Navidad encantado, para sacar fotos en sus áreas verdes. Un nacimiento bello y cuatro árboles en la entrada que llegan al techo y hay más que verlo. Pero el servicio a los pacientes, pésimo. Qué cosa, ¿no? [Los adornos] son más grandes que uno”, denunció, el pasado 8 de noviembre, una mujer que fue a atenderse.

Como suele pasar en el ciberespacio, la publicación provocó una retahíla de comentarios alusivos a la falta de especialistas, despidos injustos, televisores dañados y una falta de personal que se nota desde la sala de emergencia. En otro post, una expaciente cagüeña recomendó la sala de emergencias del PMC por el “pésimo servicio” del hospital. “Estuve horas largas y me fui. Ni cuenta se dieron”, relató el pasado 7 de junio.

Pero el 7 de junio y el 8 de noviembre, ambos, cayeron viernes. A lo mejor los viernes son más lentos que los sábados, pero hoy no impone percances. La brisa apenas mece el follaje, el tráfico va y viene con ligereza, y la gente llega lentamente a la sala. El estacionamiento  multipisos guarda, hilera tras hilera, espacios para carros; pero la espera es la misma de siempre.