CLARIDAD
Aunque considera que la tecnología puede ser buena para el proceso electoral, el comisionado electoral del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP), licenciado Roberto Iván Aponte Berríos, plantea que su uso requiere buenos procesos de fiscalización.
“Me parece que el proyecto del escrutinio electrónico que comenzó en el 2016 ha sido positivo; pero siempre en todo ese proceso había fiscalización, estaban todos los partidos integrados”, dijo a CLARIDAD en entrevista respecto a la incorporación de más tecnología en la Comisión Estatal de Elecciones (CEE) para que los votantes puedan hacer sus transacciones electorales y para que el día de las elecciones se use un registro electrónico.
Al aludir a la necesidad de fiscalización de las próximas elecciones generales, el comisionado electoral del PIP denunció que no toda la información es compartida con todos los comisionados electorales. Respecto al Código Electoral del 2020, sobre todo en lo que tiene que ver con información económica, es el presidente de la CEE quien en muchas ocasiones la mantiene y no necesariamente la comparte con los comisionados. “Por lo menos no conmigo, y me consta que tampoco con Victoria Ciudadana, ni con Proyecto Dignidad ni el PPD. No sé si con el PNP”.
Aponte Berríos reconoció que uno de los asuntos que el presidente de la CEE, Francisco Rosado Colomer, continuamente ha mencionado públicamente es el de las listas electrónicas. “Yo soy de los que cree que puede ser positiva, con procesos de fiscalización, y creo que en primer término debe mantenerse el papel, por si acaso. Una vez se pruebe y si queda bien, uno podría dejar de imprimir, porque es cierto se gasta mucho dinero en papel, se requiere mucho tiempo, y quizás con este sistema de las listas no va a haber que dedicar semanas a imprimir en la CEE”. No obstante, insiste en que hay que mantener las listas de electores en esta primera ocasión.
La información que ha recibido es que se van a mandar a pedir cerca de 9,000 de computadoras portátiles (tabletas) que van a servir como listas electorales y aun cuando ha habido discusiones de cómo va a ser esa tableta y los requisitos, reparó en que no se atrevía a decir si era cien por ciento seguro que eso se fuera a dar. Su postura es que las primarias a celebrarse en julio del 2024 deben servir de pruebas.
Aun cuando reconoció que el uso de más tecnología no requiere de más trabajadores, Aponte Berríos considera que el actual presidente de la CEE ha llevado a ejecución el plan de austeridad impuesto por la JCF, que incluye el cierre de las Juntas de Inscripción Permanente (JIP). En la actualidad, quedan 21 JIP y se supone que en algún momento solo queden 12. Eso implica la pérdida de empleados de todos los partidos. Aponte Berríos denunció que la determinación luego de las pasadas elecciones de que solo hubiese dos partidos representados en la CEE responde a las medidas impuestas por la JCF. “Pero, por otro lado, uno se entera luego de que quizás haya un contrato para alguien; pero al día de hoy, en términos de la JIP, se va uno de cada partido y no han sido sustituidos”.
Otro asunto que ha estado en discusión pública y que el gobernador Pedro Pierluisi defiende es el voto por correo y la ampliación de la edad para este voto. Al respecto, Aponte Berríos apuntó que la discusión en la CEE se enfoca más en si se debe regresar a lo que dice la Ley Electoral, de que ese voto es para las personas que tiene 80 años o más. En las pasadas elecciones, por motivos de la pandemia, fue que se bajó a la edad 60 años. Comentó que con el cambio en la presidencia del Partido Popular Democrático (PPD), ese partido ha dicho públicamente que respalda que sea a los 80 años. “Yo veo que ya un derecho que se le dio a las personas de 60 años es un poco difícil revertirlo. Pero es parte de la discusión que ha estado en la palestra, y no hay una decisión final”.
Aponte trajo a la atención que no obstante el marco que envuelve toda esta discusión, todavía está pendiente si va a haber o no enmiendas a la ley electoral, pero que eso quizás se verá cuando acabe la presente sesión legislativa. Las expresiones que ha escuchado por parte del PPD son de que no necesariamente la medida se atenderá ahora y que se esperará a la próxima sesión. Le parece que las propuestas del PPD están más enfocadas en el voto adelantado y no necesariamente en otros asuntos medulares para los otros partidos, como es la representatividad en la CEE.
El proyecto PS 909, de enmiendas al Código Electoral del 2020, se encuentra en Comité de Conferencias luego de que el representante Conny Varela se sentara con cada uno de los comisionados electorales y acogiera varias enmiendas. Tras las enmiendas que hizo Varela en la última vista en el Senado, en la que estuvieron presentes los comisionados, se sorprendieron al ver que en el Senado regresaron al lenguaje original. “Se eliminaron todas las enmiendas que había presentado Conny, por eso es que esto es como un Frankenstein. En el caso del PPD y en el caso del PNP está claro que quieren mantener el código actual o llegar a un acuerdo con el PPD”.
Lento el proceso de inscripción
Aponte Berríos censuró que la CEE haya sido muy parca con el asunto de la inscripción de nuevos electores. Comparó que en el cuatrienio anterior de enero del 2017 al 31 de mayo del 2019, con todo y el paso del huracán hubo 55,401 nuevos inscritos. En este cuatrienio de enero del 2021 al 31 de mayo del 2023, solo se han inscrito 33 ,964. Dijo que el PIP ha insistido por medio de las redes sociales en que los jóvenes acudan a las JIP a inscribirse y le ha pedido a la CEE que se retome a partir de agosto las visitas a las universidades y escuelas. “Veremos a ver qué ocurre”.
Además, en las redes sociales han publicado información para que los jóvenes que están estudiando fuera de Puerto Rico y vienen en el verano acudan a la JIP si no están inscritos para que luego soliciten en el voto ausente. Señaló que en las pasadas elecciones, el voto ausente fue mínimo en comparación con el voto adelantado total, que fue cerca de 200 mil personas; el voto ausente fue 6 mil. Reparó en que algunas personas confunden el voto ausente con el voto adelantado. Defendió que la persona que está inscrito en Puerto Rico y está activo, que tiene su domicilio en la isla y que por una u otra razón se encuentra fuera, tiene derecho al voto.
Otro voto que está bajo discusión es el voto a domicilio, este es el voto adelantado. La oficina que se encarga del voto adelantado, JAVA, estaba trabajando reglamentos para meterle más garra a ese proceso. Se supone que en este proceso participe un funcionario de cada partido; pero en las pasadas elecciones hubo denuncias de que esto no fue así. Esto es parte también de la discusión en el CE 2020 debido a que la vieja ley electoral era mucho más fiscalizadora al requerir un certificado médico a las personas que solicitaban el voto a domicilio.
En tanto, las máquinas del escrutinio electrónico están físicamente en el edificio de operaciones electorales donde antes se llevaban a cabo los procesos de escrutinio. El comisionado electoral del PIP dijo que le consta que cada ciertos meses la compañía Dominion pone al día las máquinas y se atienden las baterías. No obstante, sobre el estado de las 6,072 máquinas de escrutinio, el presidente de la CEE, Rosado Colomer, en declaraciones al Nuevo Día, advirtió que las máquinas podrían averiarse si la JCF no aprueba $267, 072 que solicitó para reparar el sistema de refrigeración para mantener el equipo en condiciones adecuadas.
Así las cosas, entrando a un año prelectoral, Aponte Berríos observó que todavía está pendiente en la Legislatura las enmiendas al Código, la asignación del presupuesto para las primarias y los proyectos pendientes. Reiteró su denuncia de que el actual código le ha dado mucho poder al presidente de la Comisión, por lo que este no suele discutir el presupuesto con los comisionados.
