Marcos A. Quiñones Otero, PPL

Junio marca el inicio oficial de la temporada de huracanes en el Atlántico. Como ocurre cada año, los meteorólogos, las agencias gubernamentales y los profesionales del manejo de emergencias comienzan a monitorear las condiciones atmosféricas y a compartir pronósticos sobre la actividad ciclónica esperada. Sin embargo, más allá de los números, las probabilidades y las estadísticas, existe una realidad que nunca debemos olvidar: no importa cuán activa o tranquila se proyecte una temporada, basta un solo evento para cambiar la historia de un país.

Puerto Rico conoce muy bien esa realidad. Nuestra memoria colectiva está marcada por fenómenos atmosféricos que han transformado comunidades, economías y paisajes. Hemos enfrentado huracanes devastadores, inundaciones repentinas, derrumbes, tormentas severas, sequías prolongadas y fuegos forestales. Cada uno de estos eventos ha dejado pérdidas, pero también enseñanzas. Nos han obligado a reflexionar sobre nuestra vulnerabilidad, nuestra capacidad de respuesta y la importancia de construir comunidades más resilientes.

De esas experiencias surgieron conversaciones necesarias sobre la importancia de fortalecer nuestras comunidades, diversificar las fuentes de energía, proteger la infraestructura crítica, promover la autosuficiencia y desarrollar planes de emergencia familiares y comunitarios. Durante años hemos hablado de resiliencia, mitigación, adaptación y preparación. Sin embargo, hoy debemos hacernos una pregunta incómoda pero necesaria: ¿hemos convertido esas lecciones en acciones concretas?

La preparación no comienza cuando se emite una vigilancia o una advertencia. Tampoco cuando las góndolas de los supermercados quedan vacías o cuando las filas en las gasolineras se extienden por horas. La preparación comienza mucho antes, durante los meses y años de calma. Comienza cuando una familia desarrolla y practica su plan de emergencia, cuando una comunidad identifica a sus residentes más vulnerables y organiza redes de apoyo, cuando los municipios fortalecen sus capacidades de respuesta y cuando los negocios evalúan sus riesgos para garantizar la continuidad de sus operaciones.

Vale la pena reflexionar sobre cuánto hemos avanzado desde las lecciones que nos dejaron los desastres del pasado. ¿Contamos con planes de emergencia actualizados? ¿Conocemos los riesgos específicos de nuestras comunidades? ¿Hemos reducido las vulnerabilidades de nuestros hogares y vecindarios? También debemos preguntarnos si la preparación ha sido equitativa para todos los sectores del país y si la ciudadanía ha tenido una participación real en las decisiones relacionadas con la gestión de riesgos y desastres.

La realidad es que el riesgo no desaparece porque el cielo esté despejado. El riesgo permanece latente. Está presente en una quebrada que puede desbordarse, en una ladera susceptible a derrumbes, en una infraestructura envejecida o en una comunidad que aún no ha fortalecido su capacidad de preparación.

Es importante comprender que los huracanes, las inundaciones, los terremotos y otros fenómenos son amenazas naturales. Los desastres, en cambio, no son naturales. Ocurren cuando una amenaza encuentra condiciones de exposición y vulnerabilidad acumuladas durante años. Una tormenta no se convierte automáticamente en un desastre. Se convierte en desastre cuando impacta comunidades sin preparación, infraestructura frágil, sistemas vulnerables y poblaciones con capacidades limitadas para responder y recuperarse.

Por esa razón, hablar de resiliencia va mucho más allá de recuperarse después de una emergencia. La resiliencia implica la capacidad de anticipar, resistir, adaptarse y transformarse frente a los riesgos. Una comunidad resiliente no es aquella que simplemente sobrevive a un huracán. Es aquella que ha identificado sus vulnerabilidades, ha fortalecido sus capacidades y ha desarrollado mecanismos para proteger a sus residentes antes, durante y después de un evento.

Sin embargo, la resiliencia también debe ser justa y equitativa. No todas las comunidades enfrentan los mismos riesgos ni cuentan con los mismos recursos para prepararse. Existen sectores donde la pobreza, el aislamiento, el deterioro de la infraestructura o el acceso limitado a servicios esenciales aumentan significativamente la vulnerabilidad. Por ello, la preparación, la respuesta y la recuperación ante desastres deben garantizar que nadie quede rezagado. La gestión de riesgos no puede limitarse a proteger infraestructura. Debe proteger personas.

La construcción de resiliencia también requiere fiscalización y participación ciudadana. No basta con reaccionar cuando ocurre una emergencia. Es necesario evaluar críticamente las políticas públicas, los proyectos de desarrollo y las decisiones que afectan nuestro territorio. En momentos en que se discuten cambios al sistema de planificación y permisos, así como propuestas y proyectos con posibles impactos sobre nuestros recursos naturales y comunidades, resulta indispensable preguntarnos si estas decisiones contribuyen a reducir riesgos o si, por el contrario, aumentan las vulnerabilidades existentes. La planificación no debe verse como un obstáculo para el desarrollo, sino como una herramienta para garantizar que el desarrollo ocurra de forma segura, justa y sostenible.

Por eso, la planificación y el manejo de desastres deben caminar de la mano. Una planificación estratégica, participativa y basada en la reducción de riesgos permite identificar amenazas, orientar el desarrollo hacia lugares más seguros, proteger recursos críticos y fortalecer la capacidad de las comunidades para enfrentar futuros eventos. Una comunidad preparada no surge por casualidad. Es el resultado de decisiones conscientes, inversiones responsables y una visión de futuro que coloca la seguridad y el bienestar colectivo en el centro del desarrollo.

Los desastres nos ponen a prueba, pero también revelan las consecuencias de nuestras decisiones colectivas. Muchas veces hasta construimos el riesgo. Cada proyecto mal ubicado, cada riesgo ignorado, cada ecosistema degradado y cada vulnerabilidad desatendida aumentan el costo humano, social y económico de la próxima emergencia. En un país expuesto constantemente a amenazas naturales, prepararnos no consiste únicamente en responder cuando ocurre una crisis. Significa asumir la responsabilidad de fiscalizar, planificar y actuar con visión de futuro. Significa construir comunidades más seguras, más justas y más resilientes antes de que llegue la próxima tormenta. El costo de la inacción siempre termina siendo mayor que el costo de la prevención.

El autor es geógrafo, planificador y consultor en manejo de desastres

Tere Marichal

Hace unos días escuché una frase que me preocupó: “vengo a hablarles de lo importante que es integrar la creatividad a la hora de animar a los niños a leer para que no se aburran cuando leen”.

En primer lugar la lectura no es algo “ aburrido”. El o la que piense eso no sabe nada de la mediación lectora y de la relación libro-lector. Seguramente no es una “lectora” ni mediadora de lectura verdadera.

No podemos seguir fomentando la lectura como si fuera un espectáculo o una actividad que se realiza con el fin de divertirnos. La intimidad de la relación entre un lector adulto y el libro no es alcanzar una diversión diseñada por un adulto. No sé por qué tanta insistencia en la diversión y el distorsionado uso de la creatividad relacionada con la lectura y los niños. Recuerdo, en mi infancia, estar extasiada con un libro y cómo mi imaginación- en silencio y quietud- se concentraba en el libro y lo que este me ofrecía. Nuestro rol como mediadores de lectura tiene que tener como centro de la compañía que realizamos, el libro.  Mientras menos se escuche nuestra voz de adultos, mejor. Las preguntas son para que el niño o adulto lector se manifieste e investigue a partir de su experiencia.

Pongo como ejemplo una actividad de apreciación de libros en uno de los centros del sistema carcelario de Puerto Rico. Cada confinado recibía un libro excelente y durante 20 minutos desarrollaba una relación con éste. No había otro “entretenimiento”. Estaba solamente el libro. Por favor no me vengan con la cantaleta de que esta es otra generación que necesita “estímulos”. Si el libro fue bien escrito y pensado para un grupo de una edad, no va a necesitar nada más.

Durante 25 años el cuento fue la base para crear y desarrollar temas de trabajo en el programa Maria Chuzema.  Partíamos del cuento para dialogar sobre todas las materias y si, hacíamos manualidades ambientalistas. El cuento era la excusa para integrar conceptos de reutilizar, reducir, reciclar, repensar, reinventar, responsabilizar. Sí, fuimos vanguardistas. 25 años luchando para fomentar la lectura y la protección del ambiente, además de muchos otros temas como Los derechos de la niña y el niño.

El mediador de lectura utiliza el libro- ante todo- como la herramienta más efectiva para la promoción lectora. La palabra ABURRIDO fue creada por gente que no es lectora, porque ante una buena lectura es imposible aburrirse. Es gente que comercializa con libros y todo tipo de objetos que se crean en torno a éste: peluches, lápices, pegatinas…que por desgracia se convierten en el anzuelo para pescar compradores de libros en una sociedad que promueve el consumo a toda costa.  Y gente acostumbrada a la manipulación mediática que justifica la venta de cualquier chucheria que se le antoje al niño.

Muchas editoriales enfatizan en estos productos para poder competir con las multinacionales que llenan el mercado infantil con todo tipo de chucherias para atraer a sus compradores. A pesar de esta parafernalia seductora esto no asegura desarrollar ni reforzar una sociedad de lectores. Seria interesante analizarlo.

Seamos honestos: la sociedad capitalista ejerce un control inmenso, agresivo y déspota en todo lo relacionado a nuestros niños y los libros no escapan a este control. En una sociedad que NO ES LECTORA- como la nuestra- si el libro viene acompañado de un muñeco el adulto tutor siente que al menos está comprando “algo mas” porque ¿como va a pagar 20.00 por un libro? Al menos el nene recibe un “regalo”.

Las multinacionales que desarrollaron la idea de crear productos a partir de la producción de un libro – película, camisetas, tazas, cartucheras- fomentaban el consumo y nos acostumbran a pensar que es necesario crear productos a partir del libro como si estuviéramos promocionando la lectura. El daño que se creó a partir de la visión de esta multinacional con relación a la promoción y animación de la lectura es muy significativo y deberíamos detenernos a analizar con justicia y honestidad nuestra visión ante este marketing descomunal y agresivo hacia la infancia.

Doy mi parecer porque en este mundo ancho y ajeno -y capitalista- tenemos que aprender a diferir y a entender que cada vez que alguien sugiere que la lectura es aburrida estamos tirando por el piso décadas de luchas, investigaciones, logros y propósito. La comprensión lectora, el desarrollo de lazos afectivos y sociales, ampliar nuestros horizontes y vocabulario son algunos de los propósitos que nos animan a acompañar a un lector y nuestra mejor herramienta es el libro. Un buen libro.