«Se llega más pronto a la meta de pie que de rodillas».
—Rafael Cancel Miranda
1 de marzo de 2020
Mi gente,
Así les saludó siempre Rafael Cancel Miranda porque ustedes son su gente: gente luchadora, solidaria, íntegra, amante de la justicia y de la libertad. En su nombre, mi hijo Rafael Cancel Vázquez y yo saludamos a Milagros Rivera, María de Lourdes Santiago, Eduardo Villanueva y a todos los compañeros y compañeras del Comité de Solidaridad con Cuba, del Comité Pro Derechos Humanos de Puerto Rico, de la Brigada Juan Rius Rivera, del Partido Independentista Puertorriqueño, del colectivo Las Lolitas, y a todos y cada uno de los que hoy están aquí presentes.
Hoy se cumplen 66 años de aquella mañana fría en que Rafael –con apenas 23 años de edad– abordó un tren en Nueva York, junto a sus compañeros nacionalistas: Lolita Lebrón, Irvin Flores Rodríguez y Andrés Figueroa Cordero, rumbo a la capital del imperio, Washington, D.C. Iban sin boleto de regreso, solo de ida, para decirle al mundo que pese a lo que había trascurrido en la Organización de las Naciones Unidas en 1953, Puerto Rico seguía siendo una colonia de los Estados Unidos; para decirle al mundo que aquello había sido una burda farsa, un engaño a la comunidad internacional y que los puertorriqueños y puertorriqueñas seguíamos tan oprimidos, explotados y esclavizados por el imperio anglosajón como el día en que las tropas del general Nelson A. Miles invadieron a esta Patria por las costas de Guánica el 25 de julio de 1898.
Ese 1 de marzo de 1954 las balas del comando nacionalista resonaron en la Cámara de Representantes del Congreso de los Estados Unidos. Rafael y sus compañeros y compañera fueron apresados y sentenciados a largas sentencias de prisión. Pero, luego de una intensa campaña nacional e internacional y de un canje de prisioneros propuesto por el comandante Fidel Castro y el Gobierno Revolucionario de Cuba, aquel viaje del 1 de marzo sí tuvo regreso. Tras 25 años y medio de encarcelamiento, el 10 de septiembre de 1979, Rafael, Lolita e Irvin, junto a Oscar Collazo, fueron excarcelados incondicionalmente. Andresito había sido excarcelado un año antes por motivos de salud y murió unos meses antes de la excarcelación de sus compañeros. El 12 de septiembre de 1979, día del natalicio de don Pedro Albizu Campos, los cuatro nacionalistas regresaron a la Patria para seguir luchando, para ser maestros y ejemplo para un pueblo en lucha.
Rafael, en particular, ha vivido una larga vida: 89 años. Es el último sobreviviente del 1 de marzo de 1954. Durante cada día de los 40 años y 5 meses transcurridos desde su regreso a la Patria –la nuestra y la Patria Grande de Bolívar– luchó, enfrentó y confrontó al verdadero enemigo de su gente, Su voz, como la de los profetas, se ha escuchado fuerte y clara para denunciar la injusticia y exigir justicia y libertad para su pueblo. Así también nos ha señalado el camino cuando las pequeñeces de la cotidianidad nos han nublado el horizonte y turbado el entendimiento. Ahí ha estado Rafael con su inteligencia, su astucia, su gracia y por qué no decirlo, con su delicioso sentido del humor. Pero, sobre todo, ahí ha estado con su amor porque Rafael es el ejemplo vivo de que lo que mueve al verdadero revolucionario es el amor, como bien nos dijera el Che Guevara.
El 1 de marzo de 2020 nos ha sorprendido sin que nuestro querido Rafaelito esté aquí, con ustedes, recibiendo sus abrazos, tomándose fotos con cada uno de ustedes, contándoles sus más recientes anécdotas salpicadas de humor. Muchos de ustedes ya saben que ese roble que siempre ha sido Rafael lleva algún tiempo enfermo. Solo Dios sabe cuándo le tocará emprender un nuevo viaje. Nuestro hijo Rafael y yo lo estamos acompañando con todo el amor del mundo –el nuestro y el de ustedes. Tengan la certeza de que le damos todos los abrazos que le envían, le leemos todos sus mensajes y que sus oraciones y buenos deseos son escuchados y agradecidos profundamente.
Hoy, 1 de marzo de 2020, Rafaelito, hijo, y yo les pedimos que piensen en Rafael, que lo lleven en su corazón con alegría por una vida bien vivida, bien luchada. Qué buena fortuna saber que hemos tenido a Rafael Cancel Miranda, que ha sido nuestro y que ha vivido una larga vida dedicada a luchar por su Patria, para que los suyos tengan una vida digna, en libertad y para que algún día, más pronto que tarde, Puerto Rico ocupe el lugar que le corresponde en el concierto de naciones libres.
¡Viva Rafael Cancel Miranda! ¡Viva Puerto Rico libre!
Con profundo agradecimiento,
María de los Ángeles Vázquez
Rafael Cancel Vázquez
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Mensaje en el acto en recordación del
Ataque al Congreso de Estados Unidos
el 1 de marzo de 1954
66 Aniversario
