El lanzador bayamonés hace historia con los Azulejos de Toronto
Especial para CLARIDAD
Tan pronto como este jueves 25 de abril el lanzador derecho boricua de los Azulejos de Toronto, José ‘La Mákina’ Berríos, se trepe a la lomita a enfrentar a los Reales de Kansas City en el Kauffman Stadium tendrá la oportunidad de seguir escribiendo en letras doradas la más grande historia de los lanzadores abridores puertorriqueños en el historial de la pelota de Grandes Ligas.
El partido está en agenda para iniciar a las 2:10 de la tarde y el bayamonés Berríos subirá a la lomita siendo, en lo que va de temporada del 2024, el lanzador más dominante del juego hasta el momento. El zurdo de 26 años y 6’4”, Cole Ragans (0-2 y 4.32 de efectividad en esta temporada), en su cuarta campaña en las Mayores, será su rival por los Reales de Kansas City.
Berríos ganó su primer Guante de Oro por su nivel defensivo en la temporada del 2023 superando en la Liga Americana al lanzador venezolano Pablo López y el estadounidense Sonny Gray, ambos de los Mellizos de Minnesota.
Bueno, pues en esta temporada del 2024, su trabajo como lanzador abridor lo ha puesto en otro nivel. Tras sus pasadas ocho campañas en las Mayores, este inicio de su noveno año ha sido de usted y tenga.
A su 29 años, Berríos presenta marca de 4-0 esta temporada en cinco aperturas, su mejor arranque en su carrera. En cada uno de sus cinco juegos ha lanzado seis entradas, suma 31.2 capítulos lanzados, lleva 27 ponches, ha dado nueve bases por bolas y su efectividad es de 0.85, la mejor hasta el momento en las Grandes Ligas.
En la historia del equipo de Toronto, que debutó en las Mayores como un equipo de expansión en 1977 y que ha ganado dos Series Mundiales (1992-1993), han pasado grandes lanzadores como Roger Clemens y Pat Hentgen, que ganaron premios Cy Young como los mejores lanzadores de la Liga Americana.
Otros lanzadores de gran nivel en el historial de Toronto, como Dave Stieb, Jack Morris, Doyle Alexander, Tom Henke, Dave Stewart y Dave Wells, entre otros, no lograron la arrancada que ha tenido Berríos en este 2024 que lo coloca a su vez como el lanzador con la mejor efectividad (ERA) en la historia del equipo luego de cinco partidos como abridor.
Le siguen en ese orden, Alex Manoah (1.45 en el 2022), Matt Shoemaker (1.57 en el 2019), Dave Stieb (1.58 en el 1983), Roger Clemens (1.72 en el 1997) y el también boricua Marcus Stroman (1.76 en el 2019).
El derecho Berríos debutó en Grandes Ligas con el equipo de Minnesota en el 2017. En nueve temporadas su registro de por vida son de 87 victorias con 66 derrotas, efectividad de 4.06, tiene 1,245 entradas lanzadas y 1,217 ponches.
Pero, sepa que Berríos no es solo un gran lanzador y que apunta a tener en el 2024 su mejor temporada en las Mayores. En Puerto Rico este joven atleta preside y dirige la Fundación José ‘La Mákina’ Berríos, que enfoca en brindar ayuda a personas con necesidades y problemas de salud y de vivienda, a niños de escasos recursos y a ayudar a restaurar facilidades deportivas comunitarias, como canchas de baloncesto y parques de béisbol.
A través de su fundación, Berríos realiza actividades deportivas e intercambios de gran nivel competitivo para generar fondos. Por ejemplo, a finales del 2023 un grupo de jugadores de Grandes Ligas, encabezados por el toletero dominicano, Vlad Guerrero Jr., estuvo en Puerto Rico jugando un partido de sóftbol a beneficio de la fundación de Berríos.
En eso y en disfrutar de su familia es que invierte su tiempo libre este atleta puertorriqueño.
“El Dream de la Fundación La Mákina, es la materialización de un sueño que tuve desde joven: ayudar a otros como yo a realizar sus sueños en Puerto Rico. Como La Mákina, mi dedicación va más allá del juego; es un compromiso de lucha constante para llevar facilidades de calidad a nuestra isla. Cada lanzamiento me acerca a lograr esa meta, porque por Puerto Rico y los míos, no hay quien me baje de esta loma”.
Así reza el mensaje que presenta a su fundación en sus redes sociales, y Así de Claridad destaca su esencia, su norte y su aportación a la sociedad puertorriqueña, más allá de desearle el mejor éxito en su carrera este 2024 y en las temporadas que le quedan por jugar.
