CLARIDAD
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El alcalde de San Juan, Miguel Romero, continúa manteniendo ajena y a al margen a la ciudadanía de San Juan en torno a sus planes de arrendar los terrenos del Parque Sixto Escobar a la empresa desarrolladora del Hotel Normandie, Ishay Group, para la construcción de un estacionamiento soterrado.
Ante la postura del alcalde, activistas de los diversos grupos que han asumido la defensa de que el parque y la playa continúen siendo públicos —Escambrón Unido, las Playas son del Pueblo— llevaron a cabo una manifestación frente a la Alcaldía de San Juan el martes 15 de noviembre. Gradissa Fernández, miembro de Escambrón Unido, indicó en entrevista que el pasado 13 de octubre entregaron una carta dirigida al alcalde reclamando información sobre el proyecto. Hasta el presente no han recibido ninguna contestación.
Fernández dijo que en el área de El Escambrón en una ocasión vieron a unas personas haciendo estudios de suelos y que esas mismas personas les dijeron “aquí, a los 3 pies sale agua”. “De ahí cambiaron el discurso a se iba a hacer un parque sobre la pista de correr. Como ahora se supone que se va a hacer sobre la pista, que es territorio de dominio público, tienen que tener un fin público, por lo cual no pueden eliminarla. Él ahora dice que la van a hacer encima del parking”. Agregó que por ahora no se ha visto movimiento dentro de la estructura del hotel.
Una de las residentes de Puerta de Tierra, Dennise Pilar Otero, también confirmó que Romero nunca ha hecho ningún gesto para conversar con la comunidad sobre el proyecto del estacionamiento. “La única vez que se sentó con nosotros fue en agosto. La información que nos dio era que había $100 millones para arreglos del parque y añadir un área para skateboards. Él nunca mencionó eso, jamás yo iba a acceder una cosa como esa. Él nos miente. Nunca ha hablado con la comunidad sobre el estacionamiento en el parque”.
A son de las consignas “Las playas no se venden” y Puerto Rico no se vende’”, los manifestantes contaron con el apoyo de un grupo de jóvenes estadounidenses y de la diáspora, miembros de un programa de formación de líderes de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY). Cristina Jiménez, portavoz, indicó que el grupo es uno de líderes de diferentes frentes sociales en Estados Unidos.
“Hemos venido a estar en solidaridad con el pueblo puertorriqueño para demandar que se ponga primero los intereses del pueblo antes que las corporaciones”. En su visita de una semana, el grupo se estará conectando con diferentes grupos y líderes sociales de comunidades.
La joven comentó que en EE. UU., en muchas comunidades de los jóvenes presentes, como Nueva York y Michigan, “vemos las mismas políticas neoliberales que están afectando a la isla. En territorio de Estados Unidos las corporaciones están desplazando a las comunidades trabajadoras para crear más intereses para sus ganancias económicas”.
Mientras el grupo se manifestaba, nadie de la alcaldía salió atenderlos. “No vamos a permitir que nos quiten una playa más. El pueblo ya se dio cuenta de que eso ha sido un desalojo grandísimo de nuestra costa, de nuestra zona marítimo terrestre, y no estamos dispuestos a seguir permitiendo que se nos quite ese derecho que tenemos de disfrutar de nuestras playas, a disfrutar de nuestros parques. Usted, señor alcalde Romero, tiene la obligación de atender al pueblo, de defender al pueblo, no de despojarlo de lo que le pertenece como está haciendo hasta el momento. Así que aquí estamos en pie de lucha esperando que usted nos dé una contestación”, reclamó el grupo por voz de Fernández.
La contradicción de construir un estacionamiento en El Escambrón
En entrevista por separado, el director del Programa Sea Grant de la Universidad de Puerto Rico, recinto de Mayagüez, doctor Ruperto Chaparro, señaló la contradicción que existe en pretender construir un estacionamiento debajo o encima de la pista del parque de El Escambrón.
“Aquí hubo un esfuerzo de planificación para que a todos esos hoteles que están en la zona marítimo terrestre (ZMT), y ocupando bienes de dominio público, no se les diese mantenimiento a la vez que se van deteriorando para volver a ganar el acceso visual y físico al mar. Aquí se va desde Isla Verde, al aeropuerto, a San Juan, y no se ve el mar porque se pusieron los condominios en el lado equivocado de la carretera”.
Este resaltó que aun más descabellada es la idea de despojar una comunidad como Puerta de Tierra y a otras comunidades de personas de bajos ingresos y les quieran quitar el parque recreativo. El experto en oceanografía incluso reprobó que se quiera quitar un parque para volver a traer un hotel que, dijo, se está cayendo debido a que la estructura tiene las varillas rotas y no tiene espacio para mantenimiento. “Eso quiere decir que no puedes volver hacer un hotel. Por mi parte, yo lo demolería, haría otra ventana al mar y recuperaría ese acceso físico”.
En términos del daño ecológico, la idea es contraria a lo que se supone debe ser la conservación de un recurso natural cuando se está tan cerca del mar el nivel freático, indicó. “No sé cómo va se va a hacer para que no se inunde. Podría tener muy poca vida útil porque van a tener una bomba prendida todo el tiempo sacando agua, agua de mar que va a pudrir las varillas. Eso es una locura”.
El profesor Chaparro abogó por que se lleven a cabo vistas públicas debido a que la gente está trabajando y reaccionando con lo que le dijeron, no con lo que presentó el dueño del proyecto. Comparó que al igual que pasó en Rincón, se está luchando porque no se construya más en bienes de dominio público. La pretendida construcción estará afectando un bien patrimonial. Aunque no cause más erosión, aumentaría la vulnerabilidad a eventos naturales.
